Về đến thôn, trời đã quá trưa.

Nhà cũ đương nhiên không có sẵn lương thực dự trữ, nhưng hôm trước Giang Dược từ thành trở về nhà cũ, đã mang theo không ít thực phẩm về.

Bếp núc khá đơn sơ, chỉ còn một bếp lò đốt than tổ ong, than tổ ong chất đống mấy trăm viên.

Dù sao cũng có chuyện cần bàn, c��ng không thể quá sơ sài.

Vịt muối là thực phẩm chín mang từ thành về, lại thêm một đĩa rau xào thịt bò, một đĩa cá kho tộ, cùng vài món rau xào thường ngày.

Bữa cơm này cũng coi như tươm tất, món mặn món chay phối hợp hài hòa, đủ sắc, đủ hương, đủ vị. Khiến Tam Cẩu ăn uống ngon miệng.

"Nhị ca, bàn bạc chuyện gì vậy?" Tam Cẩu vừa gặm chân vịt, vừa lẩm bẩm trong miệng.

"Không có gì để bàn!" Giang Dược không hề ngẩng đầu.

"Đệ đã nói chuyện gì đâu." Tam Cẩu sốt ruột nói.

"Không nói ta cũng biết là chuyện gì."

"Vậy huynh nói xem, nếu nói không đúng, thì huynh phải đáp ứng đệ một chuyện." Tam Cẩu chợt nảy ra một chút mánh khóe.

"Muốn ta đưa đệ vào thành, được thôi! Với điều kiện đệ phải thi đậu trung học trong thành."

Tâm tư nhỏ bé này của Tam Cẩu, Giang Dược quá đỗi rõ ràng.

Chỉ một chữ "thi cử", đã khiến Tam Cẩu xì hơi như bóng bay bị kim chích, xìu xuống.

Chân vịt trong miệng lập tức trở nên nhạt nhẽo vô vị.

"Nhị ca, đệ cam đoan chỉ đi chơi hai ngày thôi. Huynh cứ đưa đệ đi chơi đi mà."

Thanh Minh có một kỳ nghỉ ngắn, chơi vài ba ngày cũng không phải chuyện gì to tát. Nhưng Tam Cẩu tên tiểu tử tuổi khỉ này, rất tinh quái, cứ được đà là lấn tới.

Một khi đáp ứng quá sảng khoái, ắt sẽ có đủ loại yêu cầu nối tiếp sau đó. Cứ mặc kệ hắn một lát đã.

Tam Cẩu không biết tâm tư của Giang Dược, đang định quấn quýt làm nũng, thì ngoài sân có tiếng người gọi.

"Có ai ở nhà không?"

Hai anh em ra cửa nhìn thử, thì thấy một lão hán qua đường.

Chiếc nón lá rộng vành, cùng tấm áo tơi màu nâu xanh khoác trên người, trên chân lão đi một đôi giày cói giờ đây cực kỳ hiếm thấy, dính đầy bùn đất.

Bản thân lão đã lưng còng nghiêm trọng, lại còn vác thêm một cái sọt cá, khiến thân hình lão càng thêm khom rạp.

Tấm áo tơi ấy cũng thật kỳ lạ, rộng hơn áo tơi thông thường không ít, lờ mờ có những hoa văn kỳ quái, trông có vẻ hơi dở dang khó hiểu. Nhưng nhìn chung vẫn có thể nhận ra đó là một ngư ông.

"Tiểu ca, lão hán đi ngang qua đây, xin một bát nước uống." Giọng của lão nhân rất nặng, nói ra chỉ miễn cưỡng nghe rõ được, quả đúng là tiếng địa phương của vùng quê cách trăm tám mươi dặm này.

"Lão bá, sao không vào nhà ngồi một lát?" Gia đình họ Giang tuy không phải thế gia hiển hách gì, nhưng gia giáo từ trước đến nay không hề thiếu. Trong phương diện đối nhân xử thế, Giang Dược ở tuổi này đã có sự thành thạo lễ nghĩa hiếm thấy.

"Không được, không được, cả người ta dính đầy bùn đất thế này, đừng làm ô uế nhà quý vị." Lão hán liên tục xua tay.

"Tam Cẩu, đi rót cốc nước cho lão bá."

Tam Cẩu vui vẻ bước vào, rót một chén nước sôi ấm.

Lão hán nhận chén, vừa đưa lên miệng, lại lắc đầu: "Nông dân hèn mọn ta đây. Cả đời không quen uống nước sôi, uống vào là đau bụng. Cứ chuẩn bị nước giếng là được."

"Ha, lão bá này lạ thật, ai lại không uống nước sôi, còn thích uống nước lã?" Tam Cẩu lẩm bẩm, nhưng tay cũng không hề rảnh rỗi, đi ra giếng nước trong sân múc lên một thùng nhỏ.

Ưng ực ực ực...

Đừng nhìn lão hán lưng còng gầy gò, khi uống nước lại rất hào sảng, hơn nữa lượng nước uống vào kinh người.

Một thùng nước nhỏ, trong nháy mắt đã bị lão uống cạn sạch. Lão chép miệng một cái, dường như vẫn còn thòm thèm, rõ ràng vẫn chưa thỏa mãn.

Ngay cả Tam Cẩu, kẻ phàm ăn ngốc nghếch kia, cũng phải tắc lưỡi lấy làm kỳ lạ.

Nhận lấy thùng nước lão hán đưa trả, Tam Cẩu bỗng nhiên nhớ tới câu "lại thêm một chai" khi uống nước giải khát trong thành năm nào, liền buột miệng hỏi: "Lại một thùng nữa chứ?"

"Lại một thùng nữa à?" Lão hán dường như suy nghĩ một chút xem làm vậy có vẻ không phù hợp hay không, lập tức sảng khoái đáp lời: "Vậy thì lại một thùng nữa."

Lại thêm một thùng nữa vào bụng, không ngờ lại cũng cạn sạch trong nháy mắt.

Tam Cẩu ngoài miệng không nói gì, trong lòng lại thầm nghĩ, từ xưa đến nay chỉ nghe nói thùng cơm (chỉ người ăn nhiều), còn đây là lần đầu tiên được biết cái gọi là "thùng nước".

Lúc này lão hán dường như đã uống đủ, liền xua xua tay muốn rời đi.

Đi được vài bước, lão lại lảo đảo quay lại, vẫy tay gọi Giang Dược.

"Tiểu ca, uống hai thùng nước của con, ta tặng con vài câu."

"Lão bá cứ nói."

"Ha ha ha ha..." Lão hán không hiểu sao lại cười cười, yết hầu lão như cá phun bọt, khẽ khàng ục ục dường như lẩm bẩm vài câu gì đó, nhưng lại dường như chẳng nói gì cả.

"Ghi nhớ, ghi nhớ."

Lão hán để lại một nụ cười quỷ dị, rồi tập tễnh rời đi.

"Tam Cẩu, đệ có nghe rõ lão ấy nói gì không?"

"Nhị ca, huynh cũng không nghe rõ sao? Lão già thối đó chẳng lẽ đang trêu chọc chúng ta ư? Rõ ràng là lão ấy không nói gì cả." Tam Cẩu tức giận, định đuổi theo để hỏi cho ra lẽ.

Giang Dược giữ chặt lại không cho đi, lắc đầu nói: "Thôi được rồi, lão nhân gia tuổi cao như vậy, dù sao cũng chỉ là hai thùng nước giếng mà thôi."

Hai anh em ấm ức quay về nhà.

Chưa bước tới nhà chính, hai anh em đã phát hiện sự bất thường trên hành lang.

"Ơ? Nhị ca, trên hành lang này viết gì vậy kìa?!"

Trên hành lang bỗng xuất hiện ba hàng chữ lớn, nét bút như rồng bay phượng múa, khí thế phi phàm.

Hai hàng đầu mỗi hàng mười chữ, hàng thứ ba có mười hai chữ.

Là ai viết?

Cửa sau đóng chặt, trong nhà không có ai, hai anh em bọn họ thì luôn ở ngoài sân, không thể nào có người lọt vào từ cổng sân.

Hơn nữa, chỉ trong một lát ngắn ngủi như vậy, mà lại viết được nhiều chữ đến thế, thật chẳng hợp lẽ thường chút nào.

Điều kỳ lạ nhất là, những chữ này lại được viết bằng vệt nước.

Việc dùng nước viết chữ lớn, trong thành Giang Dược cũng thường thấy.

Trong công viên, thậm chí ở những khoảng trống trong khu dân cư, thường có những cụ già yêu thích thư pháp thích múa bút vài nét như thế.

Nói nó quỷ dị, là ở bốn điểm sau.

Thứ nhất, những chữ này xuất hiện cực kỳ quỷ dị, nét chữ thong dong, không hề có cảm giác vội vã, trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, với tốc độ tay bình thường rất khó hoàn thành.

Thứ hai, sân viện rộng lớn như vậy, hai anh em đứng ở cửa, cách hành lang chỉ bảy tám mét, cho dù có người lén lút viết nhiều chữ như thế, cũng không thể nào không gây ra chút động tĩnh nào.

Thứ ba, bình thường khi dùng nước viết chữ lớn, đều là vừa viết xong đã lập tức bay hơi, vệt nước sẽ từ từ nhạt dần cho đến khi biến mất. Thế nhưng, những vệt nước này lại đậm đặc như mực nước, hoàn toàn không thấy dấu hiệu nhạt dần.

Đương nhiên ——

Kỳ lạ nhất vẫn là nội dung ba hàng chữ này!

"Bạch Hổ đấu Thanh Long, trời đất cũng bị chọc thủng.

Chu Tước gãy lưng, nhân gian loạn chuyện.

Đất thị phi nhiều điều bất trắc, không nên ở lại lâu."

Nếu nói trước đây Giang Dược chỉ dừng lại ở suy ��oán và linh cảm, thì sự xuất hiện đột ngột của ba hàng chữ này, đã hoàn toàn đập tan chút may mắn cuối cùng trong lòng hắn.

Những linh cảm trước đó, e rằng thật sự sẽ thành hiện thực.

Tam Cẩu dù sao cũng mới mười hai tuổi, những câu chữ vòng vo này, tiểu học còn chưa tốt nghiệp, hắn căn bản không thể đọc hiểu, cũng không đủ sức suy nghĩ xem đằng sau có thâm ý gì. Hắn vớ lấy con dao bổ củi dựa ở cửa ra vào, xông thẳng vào trong nhà.

Tìm kiếm khắp trong ngoài một lượt, cuối cùng uể oải bước ra.

Lắc đầu nói: "Cửa sau đóng chặt, trong nhà cũng không có ai."

"Đi theo ta." Giang Dược lại chợt lĩnh ngộ điều gì, liền bước nhanh ra phía đầu sân ngoài.

"Lão nhân gia lúc nãy, là đi hướng này đúng không?"

Giang Dược kéo Tam Cẩu, dọc theo hướng lão ngư ông rời đi, một mạch truy tìm, cho đến cuối con đường, dừng lại gần một khe suối nhỏ.

Giang Dược gạt lớp bụi cỏ ra, thấy một cái sọt cá, một đôi giày cói rách đã bị vứt lại ở đó.

Đến khe nước này là đoạn đường cùng, trừ phi lội qua. Nhưng dạo này mưa nhiều, nư��c khe rất sâu. Đừng nói là lão ông đã tuổi cao, ngay cả trung niên, nếu không nhờ công cụ hỗ trợ, tuyệt đối không thể nào lội qua được.

Hơn nữa, cho dù có lội qua được khe nước, cái sọt cá là vật kiếm cơm thế này cũng không có lý do gì để vứt bỏ.

"Nhị ca, huynh nhìn kìa, trong nước có thứ gì đó!"

Tam Cẩu mắt tinh, chỉ vào mặt nước.

Quả nhiên, cách hạ lưu khe nước hai ba mươi mét, có một vật sống trôi bồng bềnh theo sóng nước, lúc chìm lúc nổi, xuôi dòng trôi đi.

Vật ấy có đầu, có tứ chi, trên lưng có mai, trên mai có hoa văn.

Rõ ràng là một con Lão Quy.

Sau khi Tam Cẩu nhìn rõ, liền thở dài một hơi, tiếc nuối vô cùng: "Nếu có tấm lưới thì tốt biết mấy, một con rùa lớn như vậy, là vật đại bổ. Đem đến Trấn Thượng bán, ít nhất cũng đáng mấy trăm."

Lúc này liền thể hiện ưu thế của tuổi nhỏ.

Trẻ người non dạ, vô tri vô sợ, sẽ không mò mẫm liên tưởng xa xôi, cũng chẳng có gì hoang mang.

Trên đường quay về, Tam Cẩu không ngừng lẩm bẩm trách móc về lão già mượn nước uống kia, cảm thấy lão ta chắc chắn có ��ồng bọn, cố ý giả thần giả quỷ, trêu chọc bọn họ.

Về phần động cơ, Tam Cẩu quy về việc lão ta ức hiếp hai anh em tuổi còn nhỏ, người lớn lại không ở nhà.

Giang Dược cũng không giải thích, không cần thiết để một đứa trẻ mười hai tuổi phải gánh chịu nỗi sợ hãi này.

Bản dịch này mang đậm dấu ấn riêng, được trình bày độc quyền tại truyen.free.