Hoàng Thừa Ngạn duỗi tay cầm lấy Thiên Bình, tả hữu xoay xoay một cái, nói: "Khí cụ này nếu dùng để cân đo những vật nhỏ thì rất tốt. Thật không ngờ Bàng Sĩ Nguyên lại có thể làm ra vật này... Ân, không đúng, Sĩ Nguyên không giỏi việc này, chắc không phải do hắn chế tạo..."

Ông chợt hỏi Hoàng Nguyệt Anh lúc đó Bàng Thống có nói ai là người chế tạo hay không.

Hoàng Nguyệt Anh chớp đôi mắt to, đáp: "Lúc đó còn bận đoạt lấy, chưa kịp hỏi."

"Khục!" Chuyện này mà con cũng dám nói ra vẻ nghiêm túc như vậy... Hoàng Thừa Ngạn đành phải ho khan một tiếng, cũng không tiện nói gì, dù sao cũng là con gái mình.

Hoàng Nguyệt Anh vẫn chớp mắt, hỏi lại Hoàng Thừa Ngạn: "Phụ thân đại nhân, người nói có nên đoạt không ạ?"

"Cái này à, theo lý thuyết thì không nên lắm..." Hoàng Thừa Ngạn nhìn Thiên Bình trong tay, lại suy nghĩ, mới nói.

"Vậy được rồi, con sẽ bảo người mang trả lại..." Hoàng Nguyệt Anh nghiêng đầu nói, rồi tiến lên, đưa tay muốn lấy Thiên Bình từ tay Hoàng Thừa Ngạn.

"Chờ một chút!" Hoàng Thừa Ngạn vội giơ cao Thiên Bình, nói: "Cái này... Cái này sao có thể nói là đoạt được? Cái này... Rõ ràng là mượn! Đúng, mượn, đợi chúng ta dùng xong, tự nhiên sẽ trả lại cho Sĩ Nguyên..."

"Ha ha..."

"Hắc hắc..."

Hai cha con một lớn một nhỏ ngầm hiểu ý nhau cười.

Lúc này ngoài cửa có người hầu bẩm báo rằng những người tham gia đại khảo năm nay đã đến đông đủ, hỏi có nên bắt đầu ngay không?

Hoàng Thừa Ngạn khôi phục vẻ mặt nghiêm túc, khẽ gật đầu, nói: "Bắt đầu ngay!" Nói xong liền bước ra ngoài.

Hoàng Nguyệt Anh vội vàng giữ tay áo Hoàng Thừa Ngạn, nói: "Phụ thân đại nhân, con cũng muốn đi..."

"Ồ? Con cũng muốn đi?"

Hoàng Nguyệt Anh gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

"A ha, chuyện đó để khi nào con làm Hoàng gia gia chủ rồi tính, ha ha ha..." Hoàng Thừa Ngạn cố ý trêu Hoàng Nguyệt Anh, cười ha hả rồi đi.

Hoàng Nguyệt Anh dậm chân, sau đó đảo mắt, cười hì hì: "Con nhớ sau vườn có một cái cày gỗ vừa làm xong, chắc là cao xấp xỉ..."

Vô số đèn lồng, nến, cùng những chiếc gương đồng được bày biện khắp nơi, khiến cho toàn bộ tiền viện của Hoàng gia ẩn viện sáng rực như ban ngày.

Khi Hoàng Thừa Ngạn đến tiền viện, bên ngoài cửa chính của Hoàng gia ẩn viện đã đứng đầy người, phần lớn là thợ thủ công quanh vùng Kinh Tương, cũng có một số người lặn lội đường xa đến đây.

Hóa ra đây là thời gian ba năm một lần của Hoàng gia công tượng đại khảo.

Hoàng gia từ trước đến nay vốn am hiểu chế tạo khí cụ, nhiều năm bén rễ ở Kinh Tương, ngoài người Hoàng gia ra, cũng có dạy dỗ không ít công tượng. Ba năm một lần tổ chức Hoàng thị đại khảo, cũng giống như việc bình xét cấp bậc cho công tượng ở đời sau, là một sự đánh giá và khẳng định năng lực đối với những công tượng thuộc Hoàng hệ đã xuất sư.

Phương thức đại khảo vừa đơn giản lại vừa không đơn giản, mỗi một công tượng đã xuất sư đều có thể mang tác phẩm đắc ý nhất trong ba năm này ra, vật nhỏ thì mang vật thật, vật lớn thì làm thành mô hình, mang đến Hoàng gia ẩn viện, để Hoàng gia gia chủ và sáu vị đại công tượng tiến hành đánh giá. Nếu là phát minh mới lạ, sáng tạo và có tính thực dụng, thì sẽ được tăng cấp bậc cho công tượng phát minh.

Công tượng Hoàng hệ từ khi xuất sư sẽ tự động nhận được danh xưng "Năng công", sau đó lần lượt là "Tinh công", "Thợ khéo", "Đại tượng", tổng cộng có bốn cấp bậc. Mỗi đại cấp bậc lại chia thành thượng, trung, hạ ba bậc, do đó tổng cộng có bốn cấp mười hai bậc. Cao hơn nữa là danh xưng đại công tượng, tương đương với một danh hiệu vinh dự, chỉ khi nào một trong sáu vị đại công tượng già của Hoàng gia qua đời, mới chọn người từ thượng đẳng đại tượng để bổ sung.

Nghe nói thời gian đầu, Hoàng thị đại khảo đều được tổ chức vào ban ngày, nhưng về sau không biết từ khi nào đã đổi thành buổi tối...

Nhưng đối với Hoàng thị mà nói, ban ngày và ban đêm kỳ thật không khác biệt lắm, nhìn xem sân bày biện đèn lồng và nến vừa đủ, đơn giản không có góc chết, chiếu sáng cả viện và khu vực trước cửa...

Đại khảo bắt đầu.

Trước hết là từ các đại tượng bắt đầu.

Số lượng trung đẳng đại tượng không nhiều, chỉ có hai người, liền cùng nhau tiến vào cửa sân, đem tác phẩm của mình giao cho Hoàng Thừa Ngạn và sáu vị đại công tượng xem xét.

Người đầu tiên trình lên là một ống tròn nhỏ bằng thanh đồng, phía trên có quai đóng, phía dưới có ba chân, bên trong cùng nhất có một cái miệng rót nước nhô ra, có một cây tiêu xích cắm thẳng vào ống tròn nhỏ từ lương đóng.

"Để lậu khắc?" Một vị đại công tượng giám khảo nhận ra vật này, hỏi.

"Đúng vậy."

Lập tức có người lấy nước đến, đổ đầy ống tròn nhỏ bằng thanh đồng, rồi từ miệng rót nước của ống tròn nhỏ bằng thanh đồng bắt đầu nhỏ giọt...

Một vị đại công tượng quan sát kỹ lưỡng, phát hiện ra chỗ tinh diệu, nguyên lai ở miệng rót nước, khảm một mảnh đá vân mẫu có thể xoay tròn, trên tiêu có khắc ba cấp bậc, giống như van nước ở đời sau, có thể dùng để khống chế tốc độ dòng nước...

Hạng nhất trung đẳng đại tượng giải thích rõ ràng: "Vật này ta đặt tên là ba phần khắc, có thể tính nửa canh giờ, một canh giờ và hai canh giờ ba loại thời khắc..."

Bao gồm Hoàng Thừa Ngạn, một đám đại công tượng đều chăm chú lắng nghe, và dùng giấy bút ghi chép...

Người thứ hai trình lên là hai mô hình cày gỗ, nói: "Hai cái này đều do ta dùng cùng một loại gỗ chế tạo, một là cày thường dùng hiện nay, một là cày mới do ta chế tác..."

Một vị đại công tượng tiến lên nhận lấy hai mô hình cày gỗ, thử nghiệm một chút trên đất bên cạnh, khẽ gật đầu...

Cứ như vậy, một đám công tượng dựa theo cấp bậc của mình bắt đầu dâng lên tác phẩm, đồng thời tiến lên thuyết minh...

Có người thành công tấn cấp, mặt mày hớn hở cầm bảng hiệu đẳng cấp công tượng mới đến tay bước ra khỏi cửa viện, lập tức dẫn tới một tràng chúc mừng...

Cũng có người không thể tấn cấp, khi bước ra khỏi cửa viện cũng không có ai châm chọc, mà thay vào đó là những lời khích lệ...

Hoàng Đấu, người làm phòng ốc bằng gỗ cho Phỉ Tiềm, cũng đứng ở trước cửa, đừng nhìn hắn ở Tương Dương Thành là thân phận đại tượng, nhưng theo tiêu chuẩn của Hoàng thị nhất tộc, trước mắt hắn cũng chỉ là trung đẳng thợ khéo, cách hạ đẳng đại tượng còn có hai cấp bậc.

Không lâu sau thì đến lượt hắn, liền trình lên vật phẩm mang đến...

Hai hộp sắt lớn đối ứng nhau trên dưới, ở hai đầu mỗi hộp sắt đều có móc sắt, hai mặt trên dưới của hai hộp sắt đều có lỗ tròn ở hai bên, có mấy sợi dây thừng xuyên qua lỗ tròn, tựa như quấn quanh vài vòng, khiến cho hai hộp sắt đơn độc hợp thành một chỉnh thể...

Hoàng Đấu có chút run run giải thích: "Đây là dây thừng tổ, dùng để nâng vật nặng, giảm nặng một nửa lại một nửa..."

"A, có chút ý tứ." Một đại công tượng cảm thấy hứng thú nhận lấy hai hộp sắt, kéo dây thừng, sau đó treo móc lên cán theo phương thức Hoàng Đấu nói, dùng một khối vật nặng để thí nghiệm...

"Diệu thay!" Vị đại công tượng làm thí nghiệm không khỏi tán thưởng, "Ngươi chế tạo vật này rất tinh diệu, diệu thay!"

Hoàng Đấu có chút do dự, cuối cùng vẫn nói: "Thực không dám giấu giếm, vật này không phải ta nghĩ ra, mà là... Mà là do Phỉ Tiềm Phỉ Tử Uyên chỉ dạy..."

"Phỉ Tiềm?" Mấy vị đại công tượng nhìn nhau, dường như chưa từng nghe nói qua người này, "Người này là công tượng ở đâu?"

"Người này không phải công tượng, mà là ở dưới Lộc Sơn, học với Bàng Đức Công..."

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.