Trên đời này không có bức tường nào gió không lọt qua được, giống như mọi cử động của Phỉ Tiềm liên quan đến Quan Trung, Tịnh Bắc, Viên Thiệu có chút động tĩnh cũng lập tức được báo về Ký Châu.

Kết quả là, sự kiện binh lương mốc meo, tựa như nấm mốc khó trừ tận gốc, bắt đầu bám rễ nảy mầm, sau đó được thêm dầu vào lửa, như nấm mốc mọc ở góc tường mùa xuân, từng ngày lan rộng, dần dần biến thành màu đen.

Bất quá đối với Viên Thiệu mà nói, những chuyện này hắn tạm thời chưa nghĩ tới, coi như nghĩ đến cũng không rảnh để ý, hắn hiện tại đang vội vã dẫn binh thừa dịp Tào Tháo chưa trở về tiền tuyến, ý đồ san bằng doanh trại Tào quân.

Trong bất kỳ thời đại vũ khí lạnh nào, tiến đánh một doanh trại hoặc thành trì phòng thủ nghiêm ngặt đều là việc khiến người ta suy sụp. Mỗi lần công kích đều mang ý nghĩa tiêu hao xương máu, phải đợi đối phương mệt mỏi rã rời, hoặc vũ khí tầm xa tiêu hao hết, mới có thể để phe tấn công thở dốc một lát.

Mỗi đợt tiến công của quân Viên, tựa như đang chống lại những tên khủng bố tinh anh ngang nhiên xông vào căn cứ đối phương, sau đó kinh ngạc thấy đối phương toàn viên ngồi xổm, đối mặt vô số mũi tên như mưa trút xuống, dù mang theo tấm chắn, mặc khôi giáp, cũng khó tránh khỏi sơ sẩy, hoặc khi tung hai mươi mặt xúc xắc gặp vận may không tốt...

Ánh hàn quang của binh khí như đâm vào mắt người, máu tươi khắp nơi trên đất như tấm thảm màu tím đen, khí cụ cháy bốc lên khói đen che khuất bầu trời chiến trường.

Viên quân và Tào quân ác chiến, từ buổi sáng kéo dài đến buổi chiều.

Từ chính diện doanh trại, mở rộng đến hai bên cánh.

Tào Tháo bố trí Ngũ Hoa doanh dựa vào địa hình, trung quân là đại doanh, xung quanh có tiểu doanh hộ vệ tả hữu. Viên Thiệu đồng thời phái ba đội nhân mã, tiến đánh trung quân đại doanh và tả hữu tiền doanh, lại có binh mã ở hai bên cánh canh chừng, tránh bị quân Tào từ hai hậu doanh tập kích sườn. Đương nhiên, lực lượng chủ yếu vẫn là ở trung quân đại doanh của Tào Tháo, hai cánh tả hữu coi như nửa đánh nghi binh, nửa liên lụy, nếu đánh hạ được thì vô cùng tốt, không công được cũng phải khiến tả hữu tiền doanh không rảnh quan tâm chuyện khác.

Mũi tên hai bên bay qua bầu trời, đâm rách áo giáp, xuyên vào thân thể, tiếng mắng, tiếng khóc, tiếng gào hòa lẫn vào nhau, tất cả mọi người trên chiến tuyến đều đang la hét, như thể nếu không kêu lên lúc này, sẽ không còn cơ hội nữa.

Trước một khắc còn tương hỗ cổ vũ, dựa vào nhau, khoảnh khắc sau đã phun máu tươi kêu thảm ngã xuống. Tào quân trên trại thỉnh thoảng bị mũi tên bắn trúng, giống như bao tải đựng bùn đất rơi xuống, còn quân Viên dưới trại, có người bị mũi tên bắn bị thương, có người bị đá lăn lôi mộc đập ngã, thậm chí có người bị nước sôi và dầu nóng tưới lên người, từ thang mây rơi xuống với thân mình đẫm máu, da thịt phồng rộp như lụa mỏng, chỉ cần khẽ chạm vào là vỡ tan, như chó hoang bị lột da, lăn xuống tiền trận đầy vết máu.

Tào quân trong doanh trại còn dùng trường mộc chống những bó cỏ khô đã đốt lửa, trực tiếp ném vào đội hình quân Viên không kịp tránh né, cỏ khô vỡ ra, khiến một loạt, thậm chí một mảng quân Viên bị bén lửa lớn nhỏ...

Trúng đao thương mà chết ngay lập tức còn coi là may mắn, những người bị thương ở tay chân hoặc bộ vị khác, hoặc bị bỏng do dầu nóng, chờ đợi họ là cái chết thống khổ và dài dằng dặc hơn.

Đủ loại vết thương, thậm chí có người bị chiến hữu bẻ gãy xương đâm vào da thịt, máu thịt dính lên trại tường một lớp sền sệt, khiến người bám vào cũng trượt chân.

Tranh đấu diễn ra trên mỗi tấc trại tường, thỉnh thoảng có vài quân Viên bò lên được, nhưng nhanh chóng bị Tào quân chen chúc đến xé xác, đuổi xuống dưới.

Tình cảnh chém giết như Tu La tràng, diễn ra nhiều lần trên trại tường doanh trại Tào quân. Nếu kéo tầm mắt ra xa, có thể thấy hai bên như đàn kiến tranh giành mấy cái tổ, từ từ người trèo lên, rồi lại rơi xuống, lại trèo lên, rồi lại lui xuống, mỗi lần va chạm đều tóe lên đầy trời huyết sắc.

Âm mưu hay dương mưu, lúc này đều không có tác dụng cụ thể, tất cả đều hóa thành sự tiêu hao sinh mệnh đơn giản nhất của con người, ai không chịu được, người đó là kẻ thất bại. Tất cả đấu tranh và kế sách dưới mặt bàn, đều nhằm giảm bớt thực lực đối phương trước khi giao chiến, còn khi giao chiến thực sự, thường chỉ còn lại sự so sánh lực lượng dã man nhất.

Dù Tào quân chiếm cứ doanh trại, chiếm địa lợi nhất định, nhưng dưới sự tiến công của Viên Thiệu, doanh trại Tào quân như đá ngầm có thể bị nhấn chìm bất cứ lúc nào trong phong ba Huyết Hải, bị biển người của Viên quân điên cuồng cọ rửa. Dù phòng thủ có ưu thế lớn, nhưng khí thế xông lên của Viên quân cũng khiến quân Tào kinh hãi.

Tào Nhân dẫn tinh nhuệ giáp sĩ, ở tuyến đầu chống đỡ cuộc tấn công liều mạng của quân Viên, không ngừng tuần tra trên trại tường, tiêu diệt hoặc đánh lui quân Viên xông lên. Ngay tại chỗ đại môn trại cách đó mười mấy mét, quân Viên giơ cự mộc đập vào cửa trại, dù đã chất đống vật liệu đá, bùn cát, xe quân nhu chặn cửa, nhưng cảm giác rung động dưới chân vẫn ám ảnh tâm trí quân Tào, như thể cửa trại sẽ bị xé toạc ngay sau đó.

Trong thời khắc này, đối với tâm lý quân sĩ hai bên, đều là một thử thách lớn.

Khiếp đảm và đào vong, tránh né tổn thương, là bản năng của con người, nhưng chỉ khi ở trong quần thể, người ta mới có dũng khí điên cuồng, mới không màng đến tổn thương xương máu. Giữa mỗi đợt công kích và phòng thủ, ý chí của quân sĩ là mấu chốt quyết định thắng bại cuối cùng.

Về phương diện này, Viên Thiệu dường như chiếm ưu thế hơn, dù sao Viên Thiệu đích thân ra tiền tuyến, còn Tào Tháo đang trên đường trở về.

Viên Thiệu cũng rõ, tin tức mình bị đánh bại là tín niệm để Tào quân kiên trì, nên hắn không thể đợi Tào Tháo mang theo khí thế chiến thắng trở về rồi mới tấn công. Chỉ có thừa dịp Tào Tháo chưa kịp bày tư thế, đánh tan doanh trại Tào quân, mới có thể triệt tiêu, thậm chí ngăn chặn sĩ khí đang lên của quân Tào.

Đối với cuộc tiến công của Viên quân, Tào quân đương nhiên cũng đã chuẩn bị từ lâu, chống cự vô cùng ngoan cường. Nước sôi, dầu nóng, đá rơi, lôi mộc, mũi tên, trường thương các loại, đều được trữ trữ rất nhiều, ngay lập tức gây cho Viên quân tổn thương nặng nề. Dù quân Viên công kích từ hướng nào, cũng phải gánh chịu đủ loại công kích, dù binh giáp đầy đủ, huấn luyện tinh nhuệ, cũng không thể hoàn toàn tránh khỏi tổn thương, nên thương vong của Viên quân cũng rất lớn.

Nhưng theo thời gian trôi qua, số thương vong của Tào quân cũng không ngừng tăng lên do mệt mỏi. Bên cạnh doanh trại Tào quân, người bị thương và người chết nằm la liệt như nước chảy, khiến vài quân y sư ít ỏi loay hoay sứt đầu mẻ trán, thỉnh thoảng khàn giọng hét lớn: "Đem cái này nhấc đi qua! Không cứu nổi! Nhanh! Kế tiếp!"

Các quân y sư học được từ Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm, như liều thuốc an ủi cuối cùng trong lòng quân Tào. Đương nhiên, liều thuốc này có hiệu quả đến đâu thì tùy người.

Ít nhất còn hơn không có gì, phải không?

Tào Phi được vài hộ vệ bảo vệ từ xa, cách khu cứu chữa không xa, trong đầu hỗn loạn. Hắn không hiểu vì sao phụ thân lại bắt hắn đến chiến trường thê thảm này, cũng không hiểu vì sao không thể đợi ở Hứa huyện an toàn mà chờ đợi kết quả chiến thắng hoặc thất bại...

Tất cả trên chiến trường đều khiến Tào Phi kinh hãi, tâm phiền ý loạn, tâm thần mất linh. Dù người Hán tương đối sớm quen với chiến tranh, Tào Phi vẫn chỉ là một đứa trẻ mười tuổi, gặp phải cảnh này chỉ thấy màng nhĩ ong ong, mắt toàn màu đỏ máu, tanh hôi, khét lẹt, hôi thối, đủ loại mùi vị cùng nhau nhét vào miệng mũi, như thể trong không khí có một con quái thú trong suốt nhe răng cười, không ngừng nhét tất cả cảnh tượng và mùi đáng sợ vào tai mắt mũi miệng hắn.

Tào Phi nhắm mắt lại, quay đầu đi.

Nếu không phải Tào Tháo dặn dò trước, một khi Viên quân tấn công, Tào Phi phải đến đây đứng, Tào Phi thà đợi trong lều vải!

"Mở mắt ra!" Điển Vi gầm lên bên cạnh, khiến màng nhĩ và da đầu Tào Phi run lên, "Mở mắt ra mà nhìn! Đây là Tư Không chi lệnh!"

Mệnh lệnh của phụ thân ta?

Tào Phi quay đầu nhìn Điển Vi.

Điển Vi cười hắc hắc, mặt dữ tợn, nhưng lại lộ vẻ chất phác, "Không sai, Tư Không trước khi đi cố ý dặn dò mỗ... Công tử xin yên tâm, chỉ cần mỗ còn một hơi, sẽ không để ai tổn thương công tử!"

Tào Phi miễn cưỡng nở nụ cười, gật đầu nói: "Đa tạ Điển Đô úy..." Phải, ngươi có thể làm được, nhưng nếu doanh trại bị công phá, Viên quân tràn vào như thủy triều, ngươi có thể kiên trì bao lâu? Sau khi ngươi chết, ta có phải cũng chết?

Chiến trận tàn khốc vô cùng.

Tào Phi cố gắng chống lại ý muốn rụt cổ quay đầu, đứng thẳng lưng, nghiêm mặt, mắt nhìn phía trước. Dù tay chân run rẩy, nhưng nhìn từ xa, vẫn ra dáng.

Bỗng nhiên, Tào Phi có chút minh bạch dụng ý của phụ thân Tào Tháo.

Tào Ngang chết rồi, chết không rõ ràng, dù chưa phát tang, nhưng chuyện này có thể lừa được dân thường Hứa huyện, lại không lừa được những người ở tầng lớp cao hơn, Tào Phi tự nhiên cũng biết.

Sau khi Tào Ngang chết, Tào Phi coi như là lớn tuổi nhất...

Trách nhiệm vốn thuộc về Tào Ngang, giờ đặt lên vai Tào Phi. Hắn đứng ở đây, như Tào Ngang năm xưa đại diện cho Tào Tháo, đứng ở tiền tuyến, nói với tất cả quân sĩ Tào gia, cùng sống chết!

Nhưng, phụ thân, ta sợ...

Đại ca, ta thật, rất sợ...

... Đây là đường phân cách không chút tình cảm...

Ngược lại, Viên Thượng trong đại doanh Viên quân, cách xa những cảnh máu me đầm đìa, thậm chí còn có chút thanh nhàn và tự tại.

Một góc lều bày một lư hương bằng đồng xanh, bên trong lò còn đốt chút đàn hương, khói chậm rãi bốc lên từ giữa hoa văn và khe hở trên tượng Huyền Vũ trên nóc lư hương, như thể Huyền Vũ muốn cưỡi mây đạp gió.

"Ta khát nước..." Viên Thượng đặt thư từ xuống, nhàn nhạt phân phó, "Có mật ong không?"

"Hồi bẩm công tử, không có... Không có..." Người hầu chần chờ đáp.

Viên Thượng "A" một tiếng, chợt nhận ra, "Sao lại không có? Hôm qua không phải còn hơn nửa bình mật sao? Sao hôm nay lại không có?"

Người hầu bẩm báo: "Công tử không biết... Chúa công hạ lệnh, triệu tập vật tư trong doanh, cung cấp cho tướng sĩ chinh chiến hôm nay, mật ong cũng bị..."

"Vậy à..." Viên Thượng ngẩn người, gật đầu, "Cũng phải, tướng sĩ tiền tuyến vất vả, nên, nên..."

Người hầu chần chờ, nói: "Công tử, nếu công tử muốn, có cần tiểu nhân đi hậu doanh một chuyến, tìm kiếm một chút... Chắc vẫn còn chút ít..."

Viên Thượng cau mày, nghiêng đầu nghĩ ngợi, cuối cùng nuốt nước bọt, lắc đầu nói: "Thôi, không cần phiền phức vậy... Đốt chút canh nóng là được..."

Người hầu đáp một tiếng, rồi lui xuống đi nấu nước.

Viên Thượng lại cầm thư từ lên, xem mấy dòng, nhưng có chút tâm thần không yên, ngồi không yên, liền đứng lên, ra đại trướng, nhìn quanh, thấy điêu đấu cao vút, muốn leo lên, nhưng lan can và bậc thang đều làm bằng gỗ thô, vỏ cây và cành cây chưa được làm ngay ngắn, gai gỗ thì khỏi nói. Viên Thượng chần chờ, rồi gọi hộ vệ bên cạnh: "Lên xem tình hình chiến đấu thế nào?"

Khoảng cách giữa đại doanh Viên quân và Tào quân hơn mười dặm, dù hôm nay thời tiết tốt, không gió lớn, không mưa, sáng sủa khô ráo, nhưng mắt thường khó thấy tình hình cụ thể ngoài mười dặm, dù là trên điêu đấu cũng khó khăn. Vì vậy, hộ vệ lên không lâu đã xuống, nói: "Hồi bẩm công tử, dường như vẫn còn giao chiến..."

"Đánh gần một ngày rồi..." Viên Thượng nói, "Còn chưa đánh hạ?"

Hộ vệ xấu hổ không dám nói tiếp.

"Doanh trại Tào quân khó công vậy sao?" Viên Thượng cau mày.

"Hồi bẩm công tử, chuyện này thường xảy ra... Doanh trại còn tính là thời gian ngắn, nếu công thành, vây mấy tháng nửa năm một năm cũng có..."

Viên Thượng gật đầu, "Ừm, ta vẫn cho rằng những lý do thoái thác trong binh thư là nói quá sự thật, giờ xem ra là thật... Đúng rồi, đại tướng quân có nói khi nào thu binh không?"

Hộ vệ nói: "Vừa thấy hậu doanh đưa muộn mứt và đồ chống lạnh ra ngoài... Đo��n chừng muốn công đêm..." Tiến đánh doanh trại vốn là phe tấn công chịu thiệt, sao có thể tùy tiện rút lui, để đối phương tiêu trừ mệt mỏi? Nên công kích trong đêm cũng là một thủ đoạn.

"..." Viên Thượng suy tư, "Người đâu, mang áo khoác da chồn của ta đến, đưa cho đại tướng quân ở tiền trận! Dù xuân ấm, nhưng ban đêm vẫn lạnh, ngoài ra, đốt chút canh gừng mang đến cùng..."

"Công tử hiếu thảo, chúa công biết được chắc chắn vui mừng!" Hộ vệ chắp tay đáp, rồi tán dương.

Viên Thượng khoát tay, "Ta chỉ tận chút sức mọn thôi... Đại tướng quân mới thật sự vất vả..."

Sắc trời dần tối, Viên Thượng đi lòng vòng quanh lều, ăn muộn mứt, xem thư từ một lát, lặng lẽ vỗ tay bái trên mặt đất, thì thầm chúc phúc phụ thân Viên Thiệu, rồi lên giường đi ngủ ngon lành...

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.