Hứa huyện.

Lá vàng trên cành cây ngoài tường bị gió thu giật xuống, một ít theo gió bay xa, một ít rơi vào nội viện, lung lay lảo đảo nghiêng ngả trên mặt tường, đụng phải mấy lần, sau đó mới không cam lòng nằm trên mặt đất.

Lưu Diệp nhìn lá rụng, khẽ thở dài.

Nhân sinh, tựa như lá rụng này, luôn muốn đụng vào tường mấy lần, mới không cam lòng nằm xuống đất. Ân, có lẽ nằm trên mặt đất vẫn không cam tâm, còn muốn nhờ gió mà bay lên.

Bất quá, lá rụng vẫn chỉ là lá rụng.

Nếu có thể thuận gió trốn xa ngàn vạn dặm, thì đã không còn là lá rụng...

Tin tức Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm ở Trường An tổ chức Thanh Long Tự đại luận, tựa như bụi mù theo gió thổi đến, lập tức che kín mắt sĩ tộc vùng Dĩnh Xuyên, trong đó tự nhiên có cả Lưu Diệp ở Hứa huyện.

Lưu Diệp chức vị rất thanh quý, Tư Không Thương Tào Duyện. Đúng như tên gọi, là quan viên chủ quản việc kho lương, đương nhiên, thỉnh thoảng cũng tham gia thảo luận chính sự quân vụ, nhưng không phải chức trách chính. Mấy ngày nay giúp xong việc thu hoạch mùa màng nhập kho, tự nhiên nhàn hạ.

Tào Tháo ngoài mặt coi trọng Lưu Diệp, rất lễ ngộ, ban thưởng ân sủng không thiếu, nhưng thực tế thì...

Lưu Diệp cũng được xem là mưu sĩ, mà điều quan trọng nhất của mưu sĩ là gì? Là mỗi ngày cầm bàn tính, rồi điểm nhẹ số lượng ư? Hẳn là sách lược có thể áp dụng, tài trí có thể thi triển...

Nhưng lần gần nhất Lưu Diệp hiến kế được Tào Tháo chấp nhận là từ khi nào?

Là khi thảo phạt sơn tặc...

Năm đó đánh bại Viên Thuật, Tào Tháo di chuyển quân đội đến Thọ Xuân.

Sơn tặc Trần Sách tụ chúng mấy vạn người, dựa vào hiểm địa cố thủ. Ban đầu Tào Tháo không coi trọng lắm, tùy tiện phái một viên tướng đi thảo phạt, kết quả lại bị đánh cho sưng mặt sưng mũi trở về. Thế là Tào Tháo hỏi kế Lưu Diệp, Lưu Diệp tâu rằng trước tiên có thể treo thưởng chiêu hàng, rồi dùng thực lực quân sự tiến đánh, sơn tặc sẽ tự tan rã.

Tào Tháo đồng ý, phái mãnh tướng đi trước, đại quân theo sau, cuối cùng bình định Trần Sách như dự đoán của Lưu Diệp.

Mọi chuyện dường như cho thấy Tào Tháo trọng dụng Lưu Diệp, nghe theo mọi lời, Tào Tháo và Lưu Diệp hợp nhau lại càng thêm sức mạnh...

Nhưng Lưu Diệp hiến kế, đến nay chỉ có một lần đó.

Chẳng lẽ tài trí của Lưu Diệp chỉ dùng được vào việc thảo phạt sơn tặc ư?

Rõ ràng không phải vậy, nhưng vì sao Tào Tháo không tìm Lưu Diệp hỏi kế trong những việc lớn khác, mà cứ phải dâng tấu chương bày ra "thượng sách" của mình đối với Lưu Diệp trong loại "đại sự" thảo phạt sơn tặc, đồng thời tuyên truyền rộng rãi đến mức ai cũng biết?

Bởi vì, Lưu Diệp là dòng dõi Hán thất.

Bản thân Lưu Diệp vô cùng rõ ràng, nên sau khi dâng lên "đại sách" thảo phạt sơn tặc, cơ bản đóng vai một Thương Tào Duyện xứng chức, ít tham gia vào những "việc nhỏ" khác.

Bất quá, không tham gia không có nghĩa là Lưu Diệp không quan tâm gì cả, tựa như tin tức Thanh Long Tự đại luận từ Trường An truyền đến, khiến Lưu Diệp sinh ra một chút cảm xúc khó tả...

"Cầu chân cầu chính?" Lưu Diệp khẽ lẩm bẩm, ánh mắt có chút rời rạc.

Vừa nghe tin này, Lưu Diệp đã có chút không dám tin, dù đã nhớ kỹ, vẫn còn cảm giác như vậy...

Tào Tháo còn đang đánh nhau sống chết ở Ký Châu, thiên hạ Đại Hán vẫn còn chìm trong khói lửa, vậy mà Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm ở Trường An đã có thể bình tĩnh ngồi đàm đạo, thảo luận hôm nay ăn Dịch Kinh hay liếm Luận Ngữ?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Lưu Diệp cảm thấy Đại Hán chân chính, hẳn là như Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm, văn có văn đạo, võ có vũ huân, cưỡi ngựa có thể xuất chinh, cởi giáp có thể luận kinh. Đó là trạng thái lý tưởng trong lòng Lưu Diệp, nhưng có điều thú vị là, hắn không thấy được ở Hứa huyện, mà nghe được trong tin tức từ Trường An.

Đây tính là cái gì?

Dù Phỉ Tiềm không trực tiếp ra mặt, nhưng kỳ thực cũng không khác gì ra mặt.

Đây là "văn trị võ công"...

So sánh mà nói...

Lưu Diệp không khỏi thở dài một tiếng, rồi nhìn chằm chằm lá rụng dưới tường, dường như muốn nhìn ra điều gì từ đó.

"Khởi bẩm lang quân..." Người hầu đến gần bẩm báo, "Mãn Lệnh Quân tới..."

"Ồ?" Lưu Diệp đứng dậy, ra ngoài cửa đón, "Bá Ninh huynh, đã lâu không..."

"Tuân Lệnh Quân cho mời..." Mãn Sủng không đợi Lưu Diệp nói xong, đã sảng khoái nói, "Biết Tử Dương đang nghỉ, nhưng sự tình khẩn cấp, nên sai ta đến triệu."

Lưu Diệp sững sờ, chợt gật đầu nói: "Vậy thì, Bá Ninh ngồi chơi, đợi ta thay quần áo."

Không bao lâu, Lưu Diệp ngồi lên xe của Mãn Sủng, hướng Tư Không phủ mà đi. Tư Không phủ chẳng khác gì một triều đình thứ hai, Tào Tháo xuất chinh bên ngoài, cơ bản mọi việc lớn nhỏ về hậu cần đều do Tuân Úc xử lý, thường ở nha tiền đường của Tư Không phủ, lần này triệu tập Lưu Diệp cũng vậy.

Bánh xe lộc cộc.

Lưu Diệp liếc nhìn Mãn Sủng, giữa tiếng bánh xe ùng ục, khẽ hỏi: "Bá Ninh huynh có biết chuyện gì không?"

Mãn Sủng trầm mặc một lát, cuối cùng chỉ nói bốn chữ: "... Trường An lai sứ..."

Lưu Diệp có chút ngạc nhiên, rồi khẽ gật đầu.

Khi Lưu Diệp đến, phát hiện trong sảnh thảo luận chính sự, không chỉ có Tuân Úc, mà còn có Quách Gia và Trình Dục, thậm chí cả Hạ Hầu Đôn cũng ngồi một bên. Đương nhiên, theo kinh nghiệm của Lưu Diệp, Hạ Hầu Đôn có lẽ đến nghe ngóng, còn việc để Hạ Hầu Đôn đưa ra sách lược gì thì cơ bản là không thể.

"Tử Dương tới rồi?" Tuân Úc phong độ nhẹ nhàng, phẩy tay áo, mời Lưu Diệp ngồi.

Lưu Diệp chào, rồi cùng những người khác thăm hỏi, sau đó ngồi xuống.

"Biết Tử Dương mưu lược hơn người, nên cho gọi, quấy rầy kỳ nghỉ, là lỗi của ta..." Tuân Úc trước tiên bày tỏ áy náy với Lưu Diệp, rồi nói, "Không biết Tử Dương có cao kiến gì về việc này?"

Lưu Diệp nhìn Mãn Sủng, rồi mở to mắt hỏi: "Không biết Lệnh Quân nói là chuyện gì?"

"Ồ? Bá Ninh chưa báo cho à?" Tuân Úc hỏi.

Mãn Sủng chắp tay nói: "Đến vội, chưa kịp nói."

Tuân Úc gật đầu, rồi thuật lại đại thể sự tình, rằng Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm nhàn rỗi sinh nông nổi, lại phái sứ giả mang theo vật phẩm thu được đến thượng cống...

Nếu đứng trên lập trường của Tào Tháo, chỉ sợ không tránh khỏi một câu mắng "quất ma mạch bì", biết rõ Phỉ Tiềm không có ý tốt, nhưng vẫn không thể từ chối, dù sao việc chư hầu các nơi hướng triều đình tiến cống cần được biểu dương chứ không thể ngăn cản.

Mấu chốt là còn phải gặp Thiên tử.

Nếu là chuyện khác còn dễ nói, chứ việc thượng cống này, dù người khác gan lớn đến đâu, trước khi chính thức phế đế, cũng không tiện nói mình có thể thay Lưu Hiệp tiếp nhận lễ tiến cống của chư hầu, ít nhiều phải để Lưu Hiệp chính thức gặp mặt một lần, rồi trò chuyện dăm ba câu về tiền chinh tây...

Không cho gặp thì không được, nhưng trời mới biết gặp mặt có thể gây ra chuyện gì không. Hiện tại Tào Tháo ở Ký Châu, nếu hậu phương lớn Hứa huyện xảy ra nhiễu loạn gì, thì Duyện Châu Dự Châu chỉ là chuyện nhỏ, nếu liên lụy đến chiến cuộc ở Ký Châu, thì lại không ổn.

Lưu Diệp nghe, trầm ngâm không nói. Thật ra, dù hắn ngồi vào vị trí của Tuân Úc, cũng thấy chuyện này có chút khó giải quyết. Những kế sách của Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm đều là dương mưu, đường đường chính chính đưa ra, chỉ có thể dùng dương mưu đối phó, nếu dùng âm mưu, đừng nói ai có đảm lượng làm, chỉ cần Tào Tháo không chuẩn bị kéo cờ xí đối nghịch với Đại Hán như Viên Thiệu Viên Thuật, thì thật khó xử lý...

Huống chi năm xưa Viên Thiệu Viên Thuật chôn giết sứ giả, chủ yếu vẫn là mượn danh Đổng Trác làm loạn, ít nhiều còn chiếm được chút đại nghĩa, còn bây giờ không chỉ không thể hạ độc thủ giữa đường, mà còn phải phái người hộ tống dọc đường.

Phỉ Tiềm ném một củ khoai lang nóng bỏng tới, hiện tại bên này không thể không nhận, nhận thì không thể không cho gặp, gặp thì có lẽ có phiền phức, nhưng mỗi khâu đều không tìm thấy sơ hở để ra tay...

Đương nhiên, cũng có thể cược rằng Phỉ Tiềm thực sự chỉ thượng cống, không có ý gì khác. Nhưng khả năng đó cực thấp, ngay cả người có trí lực như Hạ Hầu Đôn cũng không tin, huống chi là Tuân Úc Quách Gia.

"Lần này đi sứ, lại là Dương Tu Dương Đức Tổ?" Lưu Diệp hỏi.

Tuân Úc lắc đầu, nói: "Không phải. Theo ta biết, là Vương Sán Vương Trọng Tuyên..."

"Ai?" Lưu Diệp tròn mắt, "Không phải nghe nói Trọng Tuyên đã chết rồi sao?"

Trình Dục lạnh lùng nói: "Chỉ là nghe phong phanh..."

Mọi người đều im lặng.

Đúng vậy, chỉ là nghe phong phanh. Nghe phong phanh, thường không đáng tin. Chuyện Vương Sán chết, mọi người đều nghe nói, nhưng những năm này phong vân biến ảo, tin tức ngầm lan truyền khắp nơi, như ở Hứa huyện, còn có người nói Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm làm ác tày trời, ức hiếp bách tính, mỗi bữa ăn đều phải ăn mười mấy trái tim trẻ con...

Lưu Diệp đảo mắt nhìn mọi người, trong lòng phán đoán ra vài vấn đề, sắc mặt cũng hơi biến đổi.

Thảo nào những người này trịnh trọng tụ họp một đường, đúng là một vấn đề!

Vẫn là một vấn đề rất lớn!

Tin Vương Sán chết, năm xưa "nghe phong phanh" từ đâu ra?

Là Đổng Thừa nói!

Năm đó mọi người không chú ý, chẳng phải chỉ chết có một người sao? Khi Lạc Dương khốn quẫn, bách quan không chỉ chết cóng, còn chết đói, thậm chí còn có người ra khỏi thành kiếm củi bị bắt đi, quá nhiều, nên khi nghe tin, nhiều nhất chỉ thở dài một tiếng, cảm khái một chút, ai lại đi đào bãi tha ma, điều tra kỹ càng.

Hơn nữa, từ một góc độ nào đó, tình cảnh bi thảm ở Lạc Dương năm xưa cũng là một trong những nguyên nhân thúc đẩy Lưu Hiệp đồng ý dời đến Hứa huyện. Tào Tháo đương nhiên sẽ không nói năm đó kỳ thật cũng có thể vận chút lương thảo đến Lạc Dương...

Bỏ qua những vấn đề không liên quan đến Vương Sán, nếu Đổng Thừa năm đó cũng chỉ là nghe người ta nói, thì Đổng Thừa không tế sát, vấn đề cũng không lớn lắm, nhưng nếu Đổng Thừa cố ý gây ra...

Vậy có nghĩa là Vương Sán năm đó rõ ràng chưa chết, mà lời của Đổng Thừa chỉ là đánh lạc hướng, giúp Vương Sán thoát khỏi tầm mắt mọi người, vậy mục đích của hắn là gì?

Đúng vậy, không sai, Đổng Thừa đến Hứa huyện mới bị giết vì nhắm vào Tào Tháo, nhưng ai có thể đảm bảo Đổng Thừa không có kế hoạch gì khi ở Lạc Dương, chỉ đến Hứa huyện mới mưu đồ?

Hiện tại Đổng Thừa đã chết, tự nhiên không thể bắt hồn phách Đổng Thừa trở lại, thẩm vấn lại một phen, truy tra tường tận, nên việc Vương Sán đến lần này, ngoài nhiệm vụ "thu cống", còn có mục đích gì khác, trở thành một vấn đề lớn không thể không nghĩ đến, và càng nghĩ càng thấy sợ hãi.

Đổng Thừa, Vương Sán?

Vương Sán, Phỉ Tiềm?!

Và cả Hậu Thiên tử Lưu Hiệp???

Lưu Diệp nhìn quanh, dù Tuân Úc chưa nói rõ, nhưng hắn cũng bỗng nhiên hiểu ra điều gì, tám phần là muốn mình đi nghênh đón, tiện đường dò la Vương Sán...

Quả nhiên, Tuân Úc chậm rãi nói: "Nay Phiêu Kỵ lai sứ, quan hệ trọng đại, chúng ta suy tư liên tục, chỉ có Tử Dương... Ân, làm phiền Tử Dương đi trước, nghênh đón sứ giả của Phiêu Kỵ..."

Tào Tháo không tin Lưu Diệp, hoặc nói, không thể hoàn toàn tin Lưu Diệp. Đây là điều khó tránh khỏi, dù sao Lưu Diệp là dòng dõi hoàng thất, thân phận này mang đến cho Lưu Diệp những tiện lợi, cũng mang đến một số ảnh hưởng tiêu cực.

Ban đầu, Tuân Úc chỉ muốn cùng Quách Gia thương nghị, rồi cùng Hạ Hầu Đôn giải quyết vấn đề Vương Sán, nhưng giống như Lưu Diệp, họ nhanh chóng nhận ra vấn đề, đồng thời nghĩ sâu hơn Lưu Diệp một mặt, là Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm có biết chuyện giữa Đổng Thừa và Vương Sán không?

Nếu biết, vậy Phỉ Tiềm phái Vương Sán đến làm sứ giả, là vì mục đích gì?

Nên rất cần thiết phải hiểu rõ và thu thập tin tức càng nhiều càng tốt trước khi Vương Sán đến Hứa huyện. Và với Tuân Úc, Lưu Diệp trở thành lựa chọn duy nhất.

Lưu Diệp là dòng dõi hoàng thất. Chỉ có mượn lớp ngụy trang này, mới có thể moi ra được chút gì từ miệng Vương Sán, sớm có đối sách, còn những người khác, dù là Quách Gia có tài ăn nói hơn Lưu Diệp, hay những người khác, e rằng cũng không thể khiến V��ơng Sán nới lỏng miệng, tiết lộ điều gì...

Lưu Diệp nghe, vẻ mặt không thay đổi, nhưng lòng chìm xuống.

Quả nhiên!

Nhưng công việc này không dễ xử lý!

Nếu là sứ giả bình thường, đi cũng xong, dù sao cứ theo lễ tiết mà an bài, đến địa đầu là xong việc, mặc kệ sau đó đàm thành hay không, đều không liên quan đến mình.

Nhưng lần này, rõ ràng không giống. Nếu mình đi, rồi thăm dò rõ ràng nội tình, báo cáo lại thì coi như xong, nếu không làm rõ ràng, hoặc sai lầm, thì mình là do làm việc không tỉ mỉ, hay năng lực cá nhân không mạnh, hay biết rõ mà cố ý giấu diếm?

Hay dứt khoát một điều, làm sao mình có thể chứng minh mình luôn tận lực trong mọi tình huống?

Thấy Lưu Diệp trầm ngâm không nói, sắc mặt Hạ Hầu Đôn ngồi một bên cũng dần âm trầm xuống. Nếu hỏi mưu kế gì, Hạ Hầu Đôn không hiểu nhiều, nhưng lòng trung thành với Tào Tháo thì đạt mức tối đa, nên thấy Lưu Diệp không nói, tự nhiên có chút bất mãn, biểu hiện ra bên ngoài.

Quách Gia ngồi bên cạnh Hạ Hầu Đôn thấy vậy, vội cười nói: "Tử Dương huynh có thấy chỗ nào không ổn?"

Lưu Diệp nhìn Quách Gia, đương nhiên cũng thấy sự bất mãn của Hạ Hầu Đôn, trong đầu bỗng nhiên lóe lên: "Đoạn đường này thôn trại thưa thớt, sợ có sơn tặc đạo tặc... Mà hộ vệ của ta gần đây cảm thấy phong hàn... Không biết Hạ Hầu tướng quân có nhân thủ, tạm mượn ta một hai..."

Vừa nói ra, ngay cả Trình Dục luôn bình tĩnh cũng phải nhíu mày, nhìn kỹ Lưu Diệp. Trong cuộc thảo luận trước, Trình Dục vốn không tán thành để Lưu Diệp đi, nhưng Trình Dục không có lựa chọn tốt hơn, nên chỉ có thể vậy, nhưng lời của Lưu Diệp khiến Trình Dục có chút bất ngờ.

Hạ Hầu Đôn chưa kịp phản ứng, đã thấy Tuân Úc khẽ cười nói: "Tử Dương cứ yên tâm, Hạ Hầu tướng quân sẽ an bài thỏa đáng! Vậy thì, không trì hoãn kỳ nghỉ của Tử Dương... Xin Bá Ninh thay ta đưa Tử Dương về phủ..."

Mãn Sủng gật đầu, cùng Lưu Diệp đứng lên, chắp tay lui ra. Đến khi lên xe, Mãn Sủng mới mượn tiếng bánh xe ùng ục, nói bốn chữ: "Hành động này rất hay!"

Lưu Diệp mỉm cười, nhưng không nói gì, chỉ thở dài trong lòng, chuyển ánh mắt sang những cây khác trên đường phố, nhìn từng mảnh lá khô bồng bềnh rơi xuống...

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt về bản quyền.