Di nhân phần lớn vẫn còn trong trạng thái nửa du mục, nửa làm nông, nên không thiếu thốn thịt như nông dân Hoa Hạ ở Trung Nguyên, tỷ lệ mắc bệnh quáng gà cũng ít hơn. Dĩ nhiên, điều này không tuyệt đối, dù quốc gia hay khu vực nào, tầng lớp dưới đáy vẫn không có điều kiện để hấp thụ dinh dưỡng, được ăn no đã là một hy vọng xa vời.

Ngày thường, đẳng cấp của Di nhân còn cứng nhắc hơn cả Đại Hán Hoa Hạ, thậm chí còn sót lại thuyết huyết thống Thượng Cổ. Vì vậy, Di nhân trung hạ tầng muốn có được tài phú vượt mức, phần lớn chỉ có thể dựa vào chiến đấu bên ngoài.

Khi Di nhân xuất phát, không hề có vẻ ngưng trọng trên chiến trường, mà mang theo chờ đợi, nhiệt tình, thậm chí vui vẻ ra mặt, như thể cuộc đời họ sắp thay đổi, ít nhất là cái bụng đói khát của họ.

Giữa núi rừng, nhìn thẳng thì thấy gần, nhưng đi thực tế lại không gần chút nào. Đi loanh quanh, nhìn chỉ trăm trượng, nhưng đi một hai dặm là chuyện thường. Tuy nhiên, Di nhân phần lớn đã quen đi lại giữa núi rừng, nên không ai phàn nàn. Thêm nữa, một đoàn người tiến lên, thú hoang có chút linh trí đều tránh xa, côn trùng thì vào đông cũng ít đi, Di nhân lại biết cách xua đuổi, nên hành quân với họ thực sự là một bữa ăn sáng.

Ăn sáng xong, món chính nên lên. Hoặc là Di nhân cho là món chính.

Trong núi rừng có không ít đường nhỏ, nhưng hoặc không có nguồn nước, hoặc phải leo dốc đá, không thích hợp cho quân đội lớn tiến lên. Thực tế chỉ có một con đường chưa biết mở ra từ khi nào, uốn lượn về phía trước, nên không cần lo Di nhân đi lạc, cũng không lo đụng phải quân đội từ Xuyên Thục đến...

Thực tế đúng là vậy, xuất phát chưa đầy ba ngày, vừa ra khỏi địa giới Kiến Ninh không lâu, đối diện đã đụng phải một doanh trại nhỏ mới xây.

Ung Khải theo sau Cao Định, nhận tin liền định báo cho Lưu Phạm ở phía sau, chờ hậu đội rồi cùng tấn công. Nhưng quay đầu lại, Cao Định đã bắt đầu tập kết bộ đội, rất nhanh phát động công kích!

Ung Khải trợn mắt, Cao Định dũng mãnh đến vậy sao?

Chỉ nghe trong doanh trại mới xây có người hốt hoảng kêu, rồi vài mũi tên bay ra, dù bắn trúng mười mấy Di nhân, cũng không thể ngăn cản bước chân của số còn lại. Ung Khải còn thấy Cao Định dẫn đầu, vác một cây chiến đao cán dài, đứng ngay tuyến đầu!

Di nhân xông lên trước nhất đã gõ dời sừng hươu, đang chặt đấm vào đinh sắt dây thừng của doanh trại, sắp xông vào doanh địa!

Lưu Phạm chậm rãi đến sau cũng giật mình, trong lòng nhảy lên. Hắn biết Di nhân thiện chiến, nhưng cũng thấy có lẽ chỉ là hư danh. Hôm nay thấy Di nhân dũng mãnh như vậy, không khỏi ngẩn người, vội hạ lệnh cho thủ hạ gia nhập chiến đấu, cùng nhau công phá doanh trại!

Ung Khải ngẩn người, cái này...

Hai người không phải có chút bất hòa sao?

Sao gặp quân địch lại phối hợp như vậy?

Biết sớm như vậy...

Ung Khải không có kinh nghiệm chỉ huy tác chiến thực tế, cũng không hiểu tư duy của Di nhân, nên không thể lý giải lựa chọn của Cao Định và Lưu Phạm.

Với Cao Định, Di nhân vốn thuộc kết cấu tán loạn, không có chiến trận chỉnh tề quy củ. Đánh loạn từ đầu hay chỉnh đốn đội ngũ một thời gian, sức chiến đấu của Di nhân cũng không mạnh hơn bao nhiêu, ngược lại khiến đối thủ trong doanh trại có thêm thời gian chuẩn bị và phòng ngự. Chi bằng không nói hai lời, trực tiếp công phạt.

Với Lưu Phạm, càng đơn giản. Di nhân đã xông đến tường trại, chứng tỏ doanh trại không có sức chống cự. Không thừa cơ vớt một mẻ, chẳng lẽ chờ Di nhân xông vào rồi mới tiến lên?

Vì vậy, trong nghi hoặc của Ung Khải, Lưu Phạm và Cao Định hiếm khi liên thủ, nhanh chóng gõ mở tường ngoài doanh trại, rồi chen chúc xông vào!

Từ tiếp chiến đến chiến định, không quá ba canh giờ, buổi chiều doanh trại đã bị phá tan.

Trước doanh trại tàn phá, Lưu Phạm chủ động tìm Cao Định, định nói vài lời mềm mỏng, hòa hoãn quan hệ trước đó. Dù sao hôm nay thấy, đám Di nhân thấp bé gầy gò này cũng là chiến lực không tệ, nếu tương lai có thể dẫn dắt, ít nhiều cũng có thể...

Chưa kịp Lưu Phạm mở miệng, Cao Định đã lau chùi binh khí, vừa nói: "Hôm nay doanh trại này, là ta đánh được! Ngươi đừng đến đoạt công! Tiền bạc đồ đạc trong doanh trại, ta muốn bảy thành!"

Lưu Phạm nghẹn họng, hận không thể rút đao chém chết gã này.

Cao Định không hiểu tầm quan trọng của hợp tác sao? Không phải, nhưng Cao Định vẫn muốn nói xấu trước. Di nhân không hiểu mưu lược, không hiểu lâu dài, với họ, vật đoạt được trong tay mới là thật nhất, đáng tin nhất. Nếu Lưu Phạm đưa ra chia đều, không chỉ khiến Di nhân bất mãn, mà còn đả kích danh vọng minh chủ Di nhân của Cao Định!

Một minh chủ không thể tranh thủ lợi ích cho Di nhân thì còn là minh chủ gì? !

Nhiều chuyện không phải từ đầu mà quyết, mà từ cái mông mà định.

Ung Khải vừa quan sát thực địa trở về, thấy hai người lại cãi nhau, vội hòa giải. Lưu Phạm đưa tay cản lại, nói với Cao Định: "Nếu ta đánh hạ trại, thì ta được bảy phần?"

Cao Định nghĩ nghĩ, gật đầu, giơ một tay ra: "Đã vậy thì! Ai công được trước thì bảy phần, người hiệp trợ ba phần, nếu một mình khắc được, thì không cần chia!"

"Được!" Lưu Phạm và Cao Định vỗ tay, không xoắn xuýt chuyện tiền bạc, quay đầu hỏi: "Không phải nghe nói bắt được chủ tướng trong doanh trại sao?"

Cao Định gật đầu, hô: "Người đâu, dẫn quân địch chủ tướng đến!"

Ung Khải thấy vậy, sững sờ, thốt lên: "Lý Đức Ngang? !"

Lý Khôi rời khỏi Định Trách, liền lập tức viết thư cho cô phụ Thoán Tập, sai người đi cả ngày lẫn đêm đưa đi...

Thoán Tập là cô phụ của Lý Khôi, cũng là hào cường Nam Trung, thế lực không nhỏ.

Nay quân tốt của Lý Khôi không có mấy người, thuế ruộng không nhiều, muốn khôi phục Kiến Ninh, ít nhiều phải mượn lực bên ngoài, mà cô phụ Thoán Tập rõ ràng là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng vấn đề là Thoán Tập tuổi không nhỏ, mà người có tuổi thì không thích giày vò, hoặc là dục vọng mạo hiểm không còn mãnh liệt. Thoán Tập do dự, chưa trả lời chắc chắn cho Lý Khôi.

Lý Khôi bất đắc dĩ, chỉ với số thủ hạ này, đừng nói thu phục Kiến Ninh, ngay cả tự vệ cũng nguy hiểm, nên không dám đặt chân vào Kiến Ninh, dựng trại trên biên giới, chờ Thoán Tập hồi âm. Không ngờ lại gặp Cao Định và Lưu Phạm.

Ung Khải kinh ngạc, Cao Định cũng nhìn kỹ, cuối cùng nhận ra Lý Khôi. Nhìn Lý Khôi mặt mũi lấm lem, chật vật không chịu nổi, Cao Định cười ha hả, rất thoải mái: "Ngươi cũng có ngày hôm nay! Ha ha, ha ha ha..."

Cao Định làm đầu lĩnh Di nhân, cũng không ít lần liên hệ với Lý Khôi, trong những mâu thuẫn giữa Di nhân và Hán nhân, phần lớn ở thế yếu, chịu thiệt không ít. Dù không đến mức như gặp kẻ thù, nhưng thấy Lý Khôi xui xẻo, tự nhiên cũng rất vui mừng.

Lưu Phạm im lặng đứng một bên. Dù sao hắn cũng là Giao Châu Thứ Sử do triều đình sắc phong, dù chư hầu công phạt đã loạn triều đình quy củ, nhưng vẫn phải che đậy một lớp vải bố. Vết xe đổ như Viên Thuật, hoàn toàn không tuân theo quy củ, đã hóa thành tro tàn, bị người phỉ nhổ. Nên dù Tào Tháo đánh ba Viên, cũng phải biểu thị mình phụng ý chỉ của Hán Đế Lưu Hiệp. Với Lưu Phạm, tay không tấc sắt, cũng chỉ như người đứng xem, biểu thị mình chỉ đến ăn dưa.

Quả nhiên dưa này ăn có vị khác.

Lý Khôi không như trung liệt chi sĩ, động một tí nhổ nước miếng nghiến răng, hay chửi ầm lên, ngược lại rất thức thời, có hỏi có đáp.

Có mệnh mới có tương lai, nếu ngay cả mạng sống cũng không còn, còn nói gì tương lai? Lý Khôi nghĩ vậy, nên thái độ của hắn khiến Cao Định vừa ý, cũng xác nhận lời của mấy sứ giả Lưu Phạm trước đó là thật.

"Thì ra những người này không phải nhân mã của Từ Nguyên Trực..." Lưu Phạm trong lòng nổi lên cảm xúc khó tả. Ban đầu thấy Di nhân nhanh chóng công khắc doanh trại, Lưu Phạm ít nhiều cảm thấy Phiêu Kỵ Tướng Quân cũng chỉ thường thôi. Nhưng biết Lý Khôi không chỉ thua Lưu Bị, mà quân tốt cũng là tân binh chiêu mộ gần Định Trách, trong lòng lại một lần nữa dấy lên.

Hưng phấn vì thắng lợi ban đầu cũng nhạt đi nhiều. Tưởng là món chính, hóa ra là giả...

Cao Định không giết Lý Khôi, một mặt vì Lý Khôi không phải tiên phong của Từ Thứ, giết cũng không đả kích được Từ Thứ. Mặt khác, cô phụ Thoán Tập của Lý Khôi dù tuổi cao, nhưng cũng là hào cường Nam Trung, giữ lại Lý Khôi cũng là giữ lại chút mặt mũi, không đến mức song phương phải ngươi chết ta sống, còn có thể giảng hòa.

Lưu Phạm không để ý Lý Khôi, hắn càng để ý đến Từ Thứ và những người khác, nhất là việc Lưu Bị thả Lý Khôi về. Chẳng lẽ chỉ để tỏ vẻ "nhân đức"?

Lưu Phạm không tin có "nhân đức", dù có, chắc chắn là thượng vị giả không ăn được hoặc không kịp ăn, mới vứt ra. Vậy Lưu Bị vì sao để Lý Khôi đến đây, lại nói cho Lý Khôi những chuyện liên quan đến Từ Thứ ở Xuyên Thục?

Chẳng lẽ, Lưu Bị định...

... (;￣ェ￣)...

Ngoài cửa thành Định Trách hai mươi dặm, Lưu Bị cung kính đứng bên quan đạo, mặc gió lạnh mùa đông thổi áo bào loạn xạ.

Như tâm trạng của Lưu Bị.

Mấy trăm quân tốt chỉnh tề đứng, lặng lẽ chờ đợi.

Có lẽ nhìn như khoe khoang quân uy, nhưng thực tế quan sát, biểu lộ trên mặt những quân tốt này không phải khoe khoang hay kiêu ngạo, mà là lo âu và bất an.

Quan Vũ vẫn an ổn như núi, không nhúc nhích, còn Trương Phi thì đi tới đi lui, gần như giẫm ra một con đường mới.

Từ Thứ không nói hai lời, bỗng nhiên đến Định Trách, khiến Lưu Bị không thôi lo lắng. Dù mọi thứ không cho thấy Từ Thứ đến thu thập Lưu Bị, nhưng với Lưu Bị vẫn là áp lực không nhỏ.

Cân nhắc liên tục, Lưu Bị vẫn cảm thấy mình dù làm vài động tác nhỏ, nhưng dù bị phát hiện, cũng không phải chuyện trọng yếu, không tính là quá đáng. Thiên hạ này người đi quá giới hạn nhiều lắm, chuyện của mình không tính là gì, duy chỉ có...

Vấn đề là Từ Thứ có biết toàn bộ sự tình không?

Khi biết Từ Thứ chuẩn bị đến Định Trách, Lưu Bị đã chuẩn bị thêm, trấn an cổ vũ quân tốt tướng tá cũ, mặt khác lặng lẽ thu nạp bộ hạ thân tín, điều động đến doanh địa phía tây thành Định Trách.

Nếu tình huống không ổn, có thể lập tức tìm cơ hội thoát thân. Nếu bị Từ Thứ ngăn ở Định Trách, thì thật là người chạy, thủ hạ không có quân tốt cũng đau đầu.

Sau đó vội để Giản Ung xử lý hết thảy khoản đồ quân nhu, kiểm kê tạo sách, phải để mọi thứ chuẩn bị thỏa đáng, không để lại sơ hở và nhược điểm ngu xuẩn. Sau khi thẩm tra đối chiếu không sai, Lưu Bị mới mang Quan Vũ và Trương Phi đến nghênh đón Từ Thứ.

Tóm lại, Lưu Bị cho rằng, Từ Thứ có lẽ cảm thấy mình có chút khác người, cũng có chút cảnh giác, nhưng hiện tại gặp phải phản loạn Kiến Ninh, chủ yếu vẫn là nhân cơ hội tập kích Kiến Ninh, đến trấn nhiếp mình, để mình an phận không gây sự...

Dù sao, Kiến Ninh mới là vấn đề Từ Thứ gặp phải, cần xử lý gấp. Còn mình, chỉ cần khiêm tốn, an phận, tự nhiên sẽ không có vấn đề gì.

Còn chuyện đè thấp, giả ngây giả dại, ha ha, với Lưu Bị, một bữa ăn sáng, không khó.

Mặt Lưu Bị không có nhiều biểu lộ, nhưng trong lòng vẫn lật qua lật lại, tay có chút ướt.

Quan Vũ im lặng đứng sau Lưu Bị, mặt vẫn trầm như nước.

Trương Phi vẫn đi tới đi lui.

Không biết chờ bao lâu, đến khi mặt trời dần lệch về tây, bỗng nhiên từ trên đường núi chạy tới mấy tên trinh sát, thở hổn hển, hô lớn: "Đến rồi! Đến rồi!"

Lưu Bị chỉ cảm thấy không khí xung quanh ngưng tụ lại!

Đến khi trinh sát mặt mũi lấm lem chạy đến gần, bẩm báo, Lưu Bị mới như thoát khỏi không khí ngưng kết, hạ lệnh cho quân tốt chỉnh lý đội hình, mình sửa lại y quan, da mặt giật giật, gượng cười...

Chỉ thấy xa xa trên sơn đạo, bụi bay mù mịt, rồi một cây cờ tam sắc từ cuối đường núi, huyên náo nhảy ra!

Bản dịch này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt về bản quyền.