Trên đường thiên di, điều đáng sợ không phải trèo đèo lội suối, cũng không phải hổ báo sói lang, mà là lòng người hiểm ác.

Nếu mọi người đồng lòng, dù không có lương thực, cọng cỏ vỏ cây cũng thành bảo vật duy trì sinh mệnh. Nhưng một khi lòng người rối loạn, dù có bao nhiêu dự trữ, cũng khó lòng kiên trì đến đích.

Trong ký ức của Phỉ Tiềm, lịch sử Đông Hán ghi lại hai cuộc thiên di quy mô lớn...

Một là lần này của Đổng Trác, hai là lần Lưu hoàng thúc. Hai lần này đều được La lão tiên sinh miêu tả tỉ mỉ, có ý so sánh tương hỗ.

Cả hai đều khiến vô số dân chúng bỏ mạng. Tỷ lệ tử vong cao trên đường đi không phải do thiếu ăn thiếu mặc, chết đói chết cóng, mà phần lớn do quân đội tàn sát. Tàn sát gây ra hỗn loạn không thể kiểm soát, liên lụy thêm nhiều dân thường vô tội, khiến nhiều người chết dọc đường.

Phỉ Tiềm biết mình không thể vãn hồi hay thay đổi kế hoạch dời đô của Đổng Trác. Vậy làm sao để giảm bớt thương vong cho dân Lạc Dương, những người sắp đối mặt với kinh nghiệm khủng khiếp này?

Phỉ Tiềm nghĩ đến việc biến những kẻ gây hỗn loạn lớn nhất trong quá trình thiên di - binh sĩ - thành người duy trì trật tự. Dù không thể hoàn toàn chuyển đổi, cũng phải tìm thêm việc cho đám gia hỏa thừa tinh lực này, để cứu vãn càng nhiều dân chúng vô tội.

Vì vậy, Phỉ Tiềm mới xen lẫn chút hàng lậu vào đề nghị cho Lý Nho, hy vọng binh sĩ Đổng Trác tiêu hao nhiều tinh lực hơn, làm nhiều việc hơn, bớt nhớ thương chuyện khác. Nhưng bây giờ...

Dù Phỉ Tiềm không lộ vẻ gì khác thường, nhưng lòng không khỏi thấp thỏm.

Lý Nho trầm ngâm hồi lâu, khẽ lắc đầu, nhìn Phỉ Tiềm nói: "Kế này của Tử Uyên tuy hay, nhưng không thể được."

Phỉ Tiềm chắp tay với Lý Nho, điềm tĩnh nói: "Xin Trưởng Sử giải thích."

Phỉ Tiềm tỏ ra vô cùng bình tĩnh, như thể việc bị Lý Nho bác bỏ đề nghị là chuyện thường tình, giọng nói không hề nôn nóng hay bất mãn.

Thái độ này khiến Lý Nho thầm tán thưởng. Cái gọi là văn nhân khinh nhau, thực ra không chỉ văn nhân, ngay cả võ tướng đôi khi cũng trợn mắt đấu khí vì bị bác bỏ ý kiến khi thảo luận sách lược.

Nhưng Lý Nho không muốn giải thích nhiều cho Phỉ Tiềm,

Chỉ nhàn nhạt nói: "Quân vụ bề bộn, không tiện thêm việc."

Thực ra, nguyên nhân không phải quân đội nhiều việc, không thể thêm nhiệm vụ, mà vì dù quân Đổng Trác hiện tại thế mạnh, nhưng nội bộ vấn đề không nhỏ. Nổi bật nhất là phân tranh hệ phái giữa các quân đội từng thể hiện khi thảo phạt Bạch Ba Quân.

Quân Đổng Trác ở Quan Trung đến Tây Lương rất mạnh, nhưng không nhiều người nguyện ý theo Đổng Trác đến Lạc Dương. Phần lớn là binh sĩ bản bộ của các tướng lĩnh thân tín Đổng Trác, còn phần lớn Tây Lương binh và kỵ binh Khương Hồ phụ thuộc vẫn ở lại Quan Tây.

Vì vậy, Lý Nho luôn phải nhảy múa trên lưỡi đao, dùng Tây Lương binh trấn áp Tịnh Châu binh, lại lôi kéo binh lính Hà Tiến ở Lạc Dương, mới tạo thành quân thế khổng lồ của Đổng Trác hôm nay.

Nếu về Trường An, Tây Lương binh dĩ nhiên vui mừng khôn xiết, nhưng Tịnh Châu binh chưa chắc đã bằng lòng, huống chi còn một bộ phận Lạc Dương binh...

Cho nên Lý Nho mới nói kế sách của Phỉ Tiềm nhìn rất tốt, nhưng khi thực hiện chắc chắn có vấn đề, nên không khả thi. Nhưng Lý Nho không thấy có gì bất ổn khi Phỉ Tiềm thêm một số trách nhiệm lên binh giáp, dù đã phát giác.

Phỉ Tiềm suy nghĩ ngữ khí và thái độ của Lý Nho, phát hiện có lẽ Lý Nho không nhận ra mình trà trộn hàng lậu, hoặc Lý Nho không ghét đề nghị đôi bên cùng có lợi!

Điều này khiến tâm tư Phỉ Tiềm lại lần nữa rục rịch.

Có lẽ với Lý Nho, nếu Phỉ Tiềm hoàn toàn đứng ở thế đối lập với quân Đổng Trác để hiến kế, hoặc vì lập trường khác, chắc Lý Nho đã cảnh giác ngay. Nhưng một đề nghị rõ ràng có ích cho kế hoạch dời đô tổng thể, dù Phỉ Tiềm có trà trộn một vài thứ, cũng có thể coi là một phần để đạt được lợi ích chung, Lý Nho sẽ không vì vậy mà cự tuyệt.

Cho nên Phỉ Tiềm lấy từ trong ngực ra mấy cái thiết bài nhỏ, nhờ người phục vụ đưa cho Lý Nho, thử nói: "Xin Trưởng Sử đánh giá vật này."

Lý Nho cầm lấy xem, thấy có bốn tấm thiết bài, lớn nhỏ khoảng hai ba tấc, dày chừng nửa đốt ngón tay. Mặt trước khắc hình một con trâu, một tấm vải, một ngôi nhà ngói nhỏ có tiểu viện, tấm cuối cùng là một ruộng lúa. Mặt sau trống không.

Lý Nho suy tư một chút, mắt chợt lóe sáng, nhìn chằm chằm Phỉ Tiềm nói: "Vật này hẳn là liên quan đến...?" Lý Nho hơi nghiêng đầu về phía bắc, ngụ ý chỉ Hoàng Đế đang ngồi ở Bắc Triều. Vì trước đó Phỉ Tiềm nói Đổng Trác có hai ưu thế, một là quân đội, hai là Hoàng Đế. Đề nghị trước đó phần lớn liên quan đến quân đội, vậy thiết bài này hẳn là liên quan đến Hoàng Đế.

Hơn nữa, Lý Nho rất nhạy bén nhận ra đây có lẽ là một loại dẫn dụ cực lớn!

Có thể khiến nhiều nông hộ không ruộng đất, những người thuê đất của hào cường để canh tác, tự nguyện di chuyển!

Và dùng nó để mở ra một lỗ hổng, kéo theo toàn bộ nhân khẩu Lạc Dương di chuyển!

Phỉ Tiềm mỉm cười, khẽ gật đầu, nói: "Dân chúng không muốn di chuyển, có lẽ vì không quen khí hậu, nhưng sợ nhất là đến nơi không có cơm ăn áo mặc, không nhà không đất..."

Lý Nho gật đầu, vuốt ve mấy khối thiết bài nhỏ, nụ cười nở trên khóe miệng, nói: "Phương pháp này của Tử Uyên rất hay! Quan lại tham ô, thư lại lừa lọc, khó lòng phòng bị, nay dùng bài này... Thiện thay!" Để dụ dỗ dân chúng tự nguyện di chuyển, quan phủ thường hứa cho họ một số lợi ích, như nhà cửa và đất đai. Nhưng văn tự dân thường không hiểu, nên thường bị quan lại cơ sở ăn chặn...

Còn những người không muốn di chuyển, cuối cùng bị ép buộc bằng vũ lực, thường rất bi thảm, cũng chẳng có gì...

Phỉ Tiềm tiếp tục: "... Mặt sau bài có thể in thêm hoa văn chữ viết, một là để phòng làm giả, hai là lấy danh Hán thất để bảo đảm..."

Phỉ Tiềm dâng lên thiết bài này cũng là hình thức đôi bên cùng có lợi, vừa giúp Đổng Trác tiến hành di chuyển, vừa giúp dân thường thu hoạch nhiều lợi ích...

Đương nhiên, trong đó cũng có tai họa ngầm sâu xa hơn, nhưng Phỉ Tiềm tin rằng ở Hán đại này, chỉ cần không phải người xuyên việt, tuyệt đối không nhìn ra...

-------------------- Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.