"Đại ca!!!"

Theo tiếng quát lớn như sấm rền, quyển lụa trong tay Lưu Bị "xoẹt" một tiếng rơi xuống bàn.

"Đại ca a!!! Xem ta giết một con giao long!"

Trương Phi gào to, mang theo mình đầy mùi máu tươi, xông vào sân, hướng về phía nội đường nơi Lưu Bị hô lớn, sau đó vẫy tay về phía sau: "Mang vào đây! Mang vào sân trong cho đại ca ta xem!"

"Giao long?" Lưu Bị cũng không khỏi hiếu kỳ, đứng dậy bước ra sảnh đường.

Con "giao long" mà Trương Phi nhắc tới rất lớn, phải dùng đến sáu người, dùng dây thừng trói chặt, dùng đòn gánh xâu khiêng, mới có thể mang vào sân trong.

"Giao long" tướng mạo rất xấu xí, nhưng chỉ cần liếc mắt nhìn qua, liền biết nó hung ác phi thường.

Thật ra nếu có người hiện đại ở đây, sẽ nhận ra "giao long" mà Trương Phi giết chết, kỳ thật chỉ là một con cá sấu Dương Tử phiên bản phóng to mà thôi...

Người cổ đại đối với giao long có thuyết pháp rằng, loài sinh vật này có thể ẩn mình, có thể hiện thân, ngày thường đều ẩn nấp ở hồ sâu, chỉ khi có giông bão nổi lên, phong vân hội tụ, độ kiếp thành công mới có thể cưỡi gió lướt mây, trở thành chân long.

Còn về hình dáng giao long, phần lớn đều cho rằng nó mặc áo giáp, đao thương bất nhập, mắt lồi như mắt báo, miệng rộng hàm sâu, răng nanh đầy miệng như dùi, còn có tứ chi cường tráng, móng vuốt sắc nhọn, thêm cái đuôi dài uốn lượn, bụng có vân giáp hình rắn...

Đây chẳng phải là hình dáng cá sấu sao?

Nhưng ở thời cổ đại, đây chính là "giao long".

Dù sao, ngoài loài cá sấu Dương Tử đang lâm nguy, Hoa Hạ còn có một loài cá sấu lớn hơn—cá sấu mõm ngắn. Loài này rất lớn, càng phù hợp với tưởng tượng của người xưa về giao long.

Bởi vì trong các tác phẩm lịch sử chỉ có bài viết của Hàn Dũ có ghi chép, nên mới có xưng hô này.

Đương nhiên, nguồn gốc của xưng hô này còn có một thuyết pháp khác, nhưng ở đây không quan trọng lắm, quan trọng là Trương Phi, tên lỗ mãng này, thật sự giết được một con "giao long" như vậy.

"Ta nghe nói có người nói con giao long này làm hại thôn xóm, ăn thịt heo bò, tàn sát dân làng, vì thế ta đặt bẫy, dụ nó lên bờ..." Trương Phi khoa tay múa chân nói, "Oa, ken két, thằng này khỏe thật! May mà ta dùng mồi nhử có móc sắt, lúc này mới không để nó trốn thoát..."

Tuy không phải một mình Trương Phi lập công, nhưng cái lỗ thủng sâu hoắm trên đầu con cá sấu, chính là do một kích định thắng của Trương Phi gây ra.

"Tam đệ, đệ cũng quá lỗ mãng rồi!" Lưu Bị đi quanh Trương Phi hai vòng, thấy trên người Trương Phi tuy có máu, nhưng không có vết thương nào, lúc này mới yên lòng, oán trách nói, "Hung vật như vậy, nếu làm Tam đệ bị thương, thì sao cho phải?!"

"Không bị thương đâu! Bị thương... Ừ, đại ca, tiểu đệ biết rồi..." Trương Phi bị ánh mắt của Lưu Bị đánh bại, nhỏ giọng lẩm bẩm, "Ta nghe nói, chém giết giao long... Có thể đoạt được vận số của nó... Vốn muốn bắt sống để đại ca giết, chỉ tiếc súc sinh này hung hãn phi thường, bắt không được sống... Ta đây mới ra tay... Dù sao vận số của ta cũng là vận số của đại ca..."

"Aizz!" Lưu Bị vừa tức vừa buồn cười, lại có chút cảm động, "Đệ nghe được những chuyện đâu đâu đấy từ đâu vậy?"

"Đâu đâu đấy?" Trương Phi trợn tròn mắt, "Sao lại là đâu đâu đấy? Cao Tổ năm đó chẳng phải đã chém giao long ở Mang Sơn sao?"

Lưu Bị rất bất đắc dĩ, "Đó chỉ là một con rắn thôi... Hơn nữa không phải ở Mang Sơn, mà là ở Mang Nãng Sơn..."

"A... Cái này... A ha ha ha..." Trương Phi gãi đầu, "Dù sao cũng giết rồi... Tối nay dùng con giao long này làm món ăn! Đại ca phải ăn nhiều một chút!"

"Được!" Lưu Bị không tiện từ chối hảo ý của Trương Phi, cũng không nói những lời vô nghĩa như ăn cũng không thấy có vận số gì, mà vỗ vai Trương Phi, "Nhớ kỹ! Không có lần sau!"

Trương Phi gật đầu, "Dạ, ta cũng nghe ngóng rồi, xung quanh đây không còn con giao long nào lớn như vậy đâu..."

"Có cũng không được!" Lưu Bị rất nghiêm túc, sau đó sai người mang "giao long" xuống xử lý, lại bảo Trương Phi đi rửa mặt thay quần áo.

Một lát sau, Trương Phi tắm rửa xong quay lại, thấy Lưu Bị ngồi ngẩn người, cho rằng Lưu Bị vẫn còn giận, liền vỗ ngực đảm bảo, sẽ không tái phạm, sau đó hạ giọng, "Đại ca, con giao long này... Thật sự không có tăng thêm vận số gì sao?"

"Ai..." Lưu Bị thở dài, "Thật sự không có... Thật đấy. Đệ nghĩ xem, nếu chuyện này có thể tăng thêm vận số... Đại Hán có bao nhiêu Thiên tử, còn có những kẻ lòng dạ khó lường... Nếu thật sự có vận số... Sao có thể để bọn chúng sống đến ngày nay?"

"À... Thì ra là vậy... Còn tưởng rằng..." Trương Phi đập đùi, "Đại ca nói cũng đúng... Đáng tiếc, chậc chậc... Nếu thật có thì tốt rồi..."

"Có cũng vô ích..." Lưu Bị cười khổ, cầm lấy quyển lụa trên bàn đưa cho Trương Phi, "Ừ, đệ xem cái này đi."

Trương Phi nhận lấy, mở ra xem, "Giang Đông Tôn thị? Bọn họ muốn làm gì? Kết minh? Cũng... Còn muốn chúng ta tấn công Xuyên Thục? Vẽ bánh trên trời? Cái này..."

Trương Phi ngẩng đầu lên, nhìn Lưu Bị, "Đại ca... Cái này..."

Lưu Bị trầm mặc, ngồi bên bàn.

Ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ chiếu vào người Lưu Bị, nửa sáng, nửa tối.

Một lúc lâu sau, Lưu Bị mới nói: "Thật ra thì, ta với Phiêu Kỵ cũng không có thù hằn gì lớn... Nhị đệ gửi thư nói là lại phát hiện một hòn đảo lớn, so với Quỳnh Nhai trước kia còn lớn hơn... Khai cương khoách thổ... Cần gì phải tranh giành Xuyên Thục?"

Lưu Bị quay đầu lại, nhìn Trương Phi, "Cho nên ta mới nói cái vận số kia là hư ảo... Chỉ có đất đai chúng ta đánh xuống mới là thật... Bọn họ cứ tranh giành đi, chúng ta chuyên tâm mở mang bờ cõi! Dù là trăm năm sau, thiên hạ Đại Hán, vẫn sẽ có thanh danh của huynh đệ ta! Tên của huynh đệ ta, cũng sẽ vĩnh viễn lưu lại trong sử sách!"

"Đại ca nói đúng! Ta nghe lời huynh!" Trương Phi gật đầu, tiện tay ném quyển lụa của Giang Đông ra, như vứt một tấm vải rách.

Lưu Bị ha ha cười, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ.

Núi xa, khói bếp.

Thiên hạ này, quả thật giống như Phiêu Kỵ nói, không chỉ có mỗi Trung Nguyên nhỏ bé này...

...

...

Tỷ Quy.

Đại doanh Giang Đông.

Hoàng Cái đứng trên đài cao quan sát thủy trại, nhìn về phía bờ Trường Giang với những đội thuyền san sát.

Cờ xí Giang Đông phấp phới, tiếng trống hào hùng vang lên, thủy bộ cùng tiến, ngược dòng Trường Giang, tựa như hàng dài vô tận.

Chu Trị chính thức bàn giao quân vụ với Hoàng Cái.

Khi nghe Chu Trị nói, chính Chu Du đã đến thủy trại Giang Lăng, thổ lộ tâm tình và đàm phán sâu sắc với Chu Trị, Hoàng Cái không khỏi thay đổi một vài suy nghĩ của mình.

Nhất là khi Chu Trị ám chỉ tình trạng sức khỏe của Chu Du không tốt, Hoàng Cái càng cảm thấy bất an.

Tư tưởng của con người sẽ thay đổi...

Nếu ở thời hiện đại, dù là kẻ ngốc cũng thường nghe người khác nói về cái nhìn toàn cục, đại cục gì đó, nhưng ở Đại Hán thì sao?

Thật sự cho rằng ba chữ "toàn cục xem" là môn bắt buộc trong chín năm giáo dục, dù thế nào cũng học được sao?

Hoàng Cái không phải không có cái nhìn đại cục, nhưng không đủ cao. So với những kẻ an phận ở Giang Đông, ông ta tự nhiên cao hơn không ít, nhưng nếu muốn ông ta hy sinh tất cả gia tộc để hoàn thành đại nghiệp của Tôn thị thì sao...

Nếu chỉ hy sinh một mình, Hoàng Cái cắn răng, nói không phải là không thể. Dù sao năm xưa đều cùng Tôn Kiên xông pha trận mạc, khí khái anh hùng dù già vẫn không phai, nhưng muốn hy sinh cả gia tộc, hoặc nói toàn bộ những người theo Hoàng Cái để thành tựu người khác, thì Hoàng Cái thật sự không làm được.

Hoặc có thể nói, vào thời Tôn Kiên, Hoàng Cái sẵn sàng hy sinh cả nhà già trẻ, không vấn đề gì, nhưng đến bây giờ, ông ta lại không làm được.

Là Hoàng Cái thay đổi rồi sao?

Trí tuệ giảm sút?

Không phải, là phạm vi "cả nhà" của Hoàng Cái đã lớn hơn.

Hoàng Cái như vậy, Chu Trị chẳng phải cũng vậy sao?

Giang Đông từ trên xuống dưới cùng Tôn Kiên lưu lạc, sau đó cùng Tôn Sách gây dựng Giang Đông, có mấy ai có thể như Chu Du, từ đầu đến cuối chí hướng không thay đổi, luôn đặt cơ nghiệp của Tôn thị lên hàng đầu?

Giang Đông chỉ có một mình Chu đại đô đốc.

Chỉ có một.

Không ai sánh bằng!

Tiếng trống trận và kèn lệnh dần dần đi xa.

Chiến thuyền cuối cùng cũng đi khuất, Hoàng Cái vẫn chậm chạp không rời khỏi đài quan sát.

"Tướng quân..." Tâm phúc của Hoàng Cái ở bên cạnh nhỏ giọng hỏi, "Cái này... Chu đô đốc, thật sự muốn đi đánh Xuyên Thục sao?"

"..." Hoàng Cái trầm mặc một lát, nhỏ giọng nói, "Xác nhận là như vậy..."

"Vậy Chu đô đốc có thể đánh hạ Ngư Phục không?" Tâm phúc lại hỏi.

Hoàng Cái trầm mặc, nửa ngày mới nói, "Chỉ hy vọng là như vậy..."

Tâm phúc không hiểu lắm, nhưng thấy vẻ mặt Hoàng Cái khác thường, cũng không hỏi nhiều.

Hoàng Cái trong lòng rõ ràng, dù Giang Đông trên dưới một lòng, nhưng mấu chốt có thể đánh hạ Xuyên Thục hay không, còn phải xem hệ thống sĩ tộc Xuyên Thục, có thể nhận thức Giang Đông hay không.

Không nhận, vậy phải tốn thời gian và công sức, gặm nhấm từng chút một, nếu nhận thức, vậy đơn giản, gần như là truyền hịch tức thì.

Sĩ tộc Xuyên Thục sống ở một góc Đại Hán, tính chất khá khép kín, cũng quyết định sách lược xử lý sự việc của sĩ tộc Xuyên Thục cũng tương đối khép kín, không thích sách lược cấp tiến của Phỉ Tiềm, chỉ cần nắm bắt cơ hội hiện tại, Giang Đông không phải là hoàn toàn không có cơ hội thắng.

Trước khi lên đường, Chu Du đã từng tìm Hoàng Cái giảng giải chi tiết về vấn đề này, hơn nữa nói Phỉ Tiềm, Từ Thứ ở Xuyên Thục, cũng có xung đột lợi ích với các đại tộc địa phương, thậm chí bộc phát xung đột gay gắt, đây đều là cơ hội tốt nhất của quân Giang Đông.

Chỉ cần Giang Đông thể hiện đủ thực lực...

Chu Du bày ra không sai.

Ai, đô đốc à...

Hoàng Cái ngửa đầu, nhìn trời.

Trong lịch sử, Lưu Bị tiến Xuyên, cũng bắt được mâu thuẫn giữa Lưu Chương và sĩ tộc địa phương, thừa cơ xông vào, không hề gặm nhấm từng chút một, chỉ đánh một hai trận ác liệt, toàn bộ Xuyên Thục liền đầu hàng.

Đương nhiên, trong lịch sử Lưu Chương tính cách nhu nhược, không thể so sánh với Từ Thứ, Gia Cát Lượng đang chủ trì phòng ngự Xuyên Thục hiện tại, nhưng mâu thuẫn bên trong Xuyên Thục vẫn tồn tại, xung đột giữa dân tộc thiểu số và Hán nhân vẫn còn. Những mâu thuẫn này không thể như trong trò chơi, hoặc là 1, hoặc là 0, sự thật là những mâu thuẫn này thường rất không xác định, có lẽ sẽ bộc phát vì một vài chuyện nhỏ nhặt, cũng có lẽ sẽ che giấu và ngăn chặn lâu dài.

Kế hoạch của Chu Du, đương nhiên là muốn lợi dụng những mâu thuẫn này, mượn chiến tranh cưỡng bức trở nên gay gắt, khiến Xuyên Thục trong quân ngoại giao bách. Đến lúc đó, bên ngoài Xuyên Thục có đại quân Giang Đông tiếp cận, bên trong lại có các loại vấn đề bộc phát, dù cho Từ Thứ có thêm bốn cánh tay, cũng chưa chắc có thể trấn an hết, sau đó Giang Đông có thể tìm một cơ hội, trực tiếp một trận chiến định thiên hạ.

Nhưng...

Mọi sự đều sợ chữ "nhưng", Giang Đông cũng không ngoại lệ.

Đáng tiếc thế tiến quân của Giang Đông, bị một lần rồi lại ba lần ngăn cản. Hiện tại dù trọng chấn cờ trống, cũng không bằng khí thế hùng hồn ban đầu.

Trong chuyện này có nguyên nhân phản kích sắc bén của quân Xuyên Thục, nhưng cũng không thiếu yếu tố nội bộ Giang Đông.

Thậm chí còn có sơ sẩy của chính Hoàng Cái, và xử lý sự vụ chưa đủ.

"Đô đốc à..." Hoàng Cái lẩm bẩm nói, "Ngươi nói đều đúng... Chỉ tiếc..."

Nếu Giang Đông vì vậy mà bại, có lẽ người khác không sao, nhưng bản thân Chu Du...

Nghĩ đến đây, thân hình cường tráng của Hoàng Cái không khỏi run lên nhè nhẹ.

Gió sông, lạnh thấu xương.

...

...

Khói báo động cuồn cuộn bốc lên.

Trạm gác báo động trước mà Gia Cát Lượng bố trí dọc Trường Giang, truyền tin tức Giang Đông toàn diện tiến quân Xuyên Thục đến Ngư Phục.

Trong một gian đại đường, bày một sa bàn cực lớn.

Ngư Phục, vì vị trí địa lý trọng yếu phi thường, từ thời Xuân Thu đã xây dựng thành trì ở đây. Thời Tần, ở đây thiết lập giang quan, chuyên dùng để kiềm chế thượng hạ Trường Giang. Thời Tây Hán, để tăng cường thống trị vùng này, còn đóng quân lâu dài, thiết lập một giang quan đô úy, chức cấp ngang với thái thú Ba quận. Đồng thời, hệ thống kinh tế nông nghiệp Ngư Phục cũng rất tốt, còn thiết lập quất quan...

Nơi đây địa thế hiểm yếu, bốn bề núi non, sông nước xuyên qua núi, là vùng tranh chấp của binh gia. Quân Giang Đông muốn tiến quân Xuyên Thục, nơi này là yếu điểm tuyệt đối không thể bỏ qua.

Trên sa bàn, có tiểu lại đánh dấu các yếu điểm xung quanh Ngư Phục, và mô hình quân Giang Đông, cắm trên đường sông làm bằng cát trắng.

"Quân Giang Đông thủy bộ cùng tiến, tốc độ tiến quân chắc chắn không nhanh." Cam Ninh vuốt cằm, vẻ mặt hưng phấn, dường như đã hồi phục từ trạng thái chán chường trước đó, "Nếu cho ta một trăm khoái đao thủ, có thể ở đây..."

Cam Ninh chỉ tay vào một chỗ trên Trường Giang, "Nơi này nước chảy xoáy, đủ làm loạn tiên phong của chúng! Trọng tỏa nhuệ khí của chúng!"

Cam Ninh lúc này, hăng hái, khác hẳn với vẻ chán chường, thất bại trước đó.

Gia Cát Lượng cười, không để ý đến lời nói hùng hồn của Cam Ninh, quay sang hỏi Hoàng Quyền bên cạnh Cam Ninh, "Các thôn trại xung quanh đã thu xếp ổn thỏa chưa?"

Hoàng Quyền gật đầu, đưa tài liệu trong tay cho Gia Cát Lượng xem qua, "Thỉnh trưởng sử xem qua... Đều đã thu xếp thỏa đáng..."

Theo chức cấp mà nói, Gia Cát Lượng hiện tại chỉ là tòng sự của Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân phủ, Ích Châu trưởng sử mà thôi, thật ra thấp hơn một bậc so với thái thú Ba quận Hoàng Quyền, nhưng Hoàng Quyền không dùng việc mình lớn tuổi hơn Gia Cát Lượng, hoặc chức cấp cao hơn để kiêu ngạo, ngược lại cung kính phối hợp, thậm chí là phụ tá Gia Cát Lượng.

Bởi vì Hoàng Quyền thật tâm bội phục Gia Cát Lượng.

Khác với Cam Ninh thích chém giết, Hoàng Quyền coi trọng hơn là bổn sự về dân sinh chính vụ.

Gia Cát Lượng ở phương diện này, thật sự rất mạnh.

Hoàng Quyền vốn cho rằng, nghênh địch tác chiến thì làm vườn không nhà trống là đủ rồi, sau đó chú ý khôi phục sản xuất là được, nhưng khi đến Ngư Phục, Hoàng Quyền mới hiểu Gia Cát Lượng đã biến vườn không nhà trống thành cơ hội để triển khai giáo hóa...

Ở Xuyên Thục, độ khó giáo hóa còn khó hơn cả Nam Hung Nô.

Thảo nguyên đại mạc tuy dã man, nhưng trong hoàn cảnh như vậy rất khó có địa vực khép kín, Hồ nhân cũng du mục, thu nạp bộ lạc này, hoặc chiếm đoạt nhân khẩu kia, nên đối với văn hóa Hán từ bên ngoài đến, không bài xích một cách cực đoan.

Nhưng ở Xuyên Thục, có quá nhiều sơn trại.

Sơn trại cổ xưa, thậm chí có thể truy ngược về mấy trăm năm...

Vì vậy, trong quá trình Từ Thứ kinh doanh Xuyên Thục, mâu thuẫn giữa Sơn Dân và Hán dân vẫn không thể hoàn toàn xóa bỏ, nhất là trong những sơn trại cực kỳ khép kín này, về cơ bản không có môi trường tồn tại cho Hán luật, Hán văn hóa, ngay cả nông học sĩ và công học sĩ cũng không được chào đón.

Nhưng hiện tại, mượn cớ Giang Đông, đã gõ ra một khe hở trên lớp vỏ kiên cố đó. Thanh danh của Hoàng Quyền ở những bộ lạc sơn trại này, tự nhiên có tác dụng hơn các quan lại khác. Rất nhiều sơn trại nghe theo khuyên bảo của Hoàng Quyền, di dời, khiến khu vực lân cận Ngư Phục, ở một mức độ nào đó, thực hiện vườn không nhà trống khá triệt để.

Không ai muốn gặp binh đao, chết oan, nên tạm thời rời khỏi khu vực có khả năng bị binh đao xâm nhập, tự nhiên được đại đa số Sơn Dân tán thành, mà một khi ra khỏi sơn trại, tiếp xúc với khí tức bên ngoài, muốn quay lại nữa...

Chuyện này, nếu đặt vào thời bình, dù cho những sơn trại Sơn Dân này thêm nhiều lợi ích, họ cũng không vui. Nếu phụ cấp quá nhiều, ngược lại Hán dân sẽ có ý kiến.

Còn bây giờ, chi phí không nhiều, hiệu quả lại rất tốt, quả thực là nhất cử tam tiện.

Người Giang Đông nằm mơ cũng không ngờ, việc họ tiến quân Xuyên Thục, ngược lại sẽ giúp Từ Thứ, Gia Cát Lượng phổ biến giáo hóa ở Xuyên Thục...

Gia Cát Lượng nhìn qua văn sách thu xếp của Hoàng Quyền, trước tiên tán thưởng Hoàng Quyền cẩn thận vất vả, sau đó quay sang nói với Cam Ninh, "Cam tướng quân, giặc đến, ắt có gian tế liên lạc..."

Cam Ninh vỗ tay một cái, nói: "Tòng sự xin yên tâm! Quân tốt trạm gác xung quanh, tuần tra thám báo đều đã sắp xếp xong xuôi! Chỉ chờ bọn chúng chui đầu vào lưới!"

Năng lực của Gia Cát Lượng trong việc thanh tra nội gian, cũng khiến Hoàng Quyền bội phục không thôi.

Với sự phối hợp của Hữu Văn Ti, những sĩ tộc thân hào nông thôn âm thầm liên lạc với Giang Đông, đưa mắt liếc mày, hoặc cung cấp tiện lợi cho gian tế Giang Đông, dù chỉ để lại một chút dấu vết đều bị Gia Cát Lượng tìm ra, sau đó vạch trần một loạt, hơn nữa chứng cứ vô cùng xác thực, khiến kẻ muốn biện bạch cũng không có cơ hội.

Gia Cát Lượng khẽ cười, "Công Hành huynh, ta nhớ lúc trước có vài người... Nguyện ý bỏ gian tà theo chính nghĩa..."

Hoàng Quyền sững sờ, chợt hiểu ra, "Trưởng sử là nói, bảo những người này đi làm phản gián? Có thể vạn nhất..."

"Hư hư thật thật," Gia Cát Lượng cười nói, "Không đủ để thắng, nhưng đủ để thử."

"Cái này... Minh bạch..." Hoàng Quyền gật đầu nói, "Vậy ta đi an bài."

Cam Ninh nhìn Hoàng Quyền rời đi, chỉ vào mũi mình nói: "Vậy... Ta thì sao? Ta bây giờ làm gì?"

Gia Cát Lượng cười nói: "Kính xin Cam tướng quân lại bại một trận... Bất quá lần này trá bại, cần có điều chỉnh..."

"A?!"

Lại trá bại? Cam Ninh cảm thấy cả người không ổn.

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.