Trương Dương trì.

Đây là một buổi sáng sớm lạnh lẽo và hỗn độn.

Nếu không phải con người tự phán đoán về thời gian, rất khó chỉ dựa vào sắc trời lờ mờ trước mắt để phân biệt sáng sớm và hoàng hôn.

Trên bầu trời, tầng mây xám xịt bao phủ tất cả tầm nhìn.

Nơi vốn là vũng nước, giờ đã đóng băng gần như hoàn toàn.

Nếu là mùa hạ thu, cảnh sắc nơi này vô cùng tươi đẹp. Khí hậu ôn hòa lâu dài của nhà Hán khiến Trương Dương trì như một tấm gương khổng lồ, phản chiếu dãy núi, rừng cây và bầu trời.

Trước kia, mặt hồ rung động nhẹ nhàng, dưới ánh mặt trời lấp lánh những tia sáng, như vô số tinh linh nhảy múa.

Còn bây giờ, những tinh linh nhảy múa là bông tuyết răng nanh sắc nhọn, thoạt nhìn như ánh sáng long lanh trên mặt hồ mùa hè, nhưng lại vụng trộm xé rách da mặt, khiến tai và ngón tay trần trụi nứt nẻ.

Nếu Trương Dương trì mùa hè xinh đẹp và tràn đầy sinh cơ, thì Trương Dương trì hiện tại tràn đầy sát khí.

Trên vùng quê hướng về Trương Dương trì, kỵ binh Phiêu Kỵ chạy băng băng qua lại, truy đuổi chém giết với thám báo Tào quân.

Dưới bông tuyết bay tán loạn, họ chạy trốn khắp cánh đồng bát ngát, chém giết lẫn nhau trong bụi cỏ tàn lụi, rừng cây và hài cốt thôn trại bỏ hoang. Dù số lượng thám báo không nhiều, nhưng cuộc chém giết không hề qua loa.

Mai phục, phản mai phục, đánh lén, phản đánh lén.

Dường như diễn ra ở mọi ngóc ngách.

Đến cuối cùng, dường như trong hư không, thám báo có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Nhìn chung, thám báo Tào quân chịu thiệt một chút, nhưng vì quân số đông đảo, họ bắt đầu dùng bộ binh kết hợp kỵ binh để đẩy mạnh, tiêu diệt toàn bộ thám báo kỵ binh thuần túy của Phiêu Kỵ.

Chiến thuật không cầu nhanh, chỉ cầu ổn này khiến thám báo dưới trướng Tư Mã Ý chịu thiệt, nhưng hao tổn của Tào quân cũng rất lớn. Phần lớn hao tổn không phải do giao tranh trực tiếp, mà do giá lạnh gây ra.

Đương nhiên, giờ phút này, Tào quân vẫn biết, chết một ít người không phải là vấn đề lớn...

Dù sao, Sơn Đông đông người, không thiếu nhân lực.

Đây là nhận thức cố hữu của giai cấp thống trị Sơn Đông từ ngàn xưa.

Tào Hồng đã có chút kinh nghiệm đối phó kỵ binh Phiêu Kỵ. Trừ khi bất đắc dĩ, ông ta tuyệt đối không đối đầu trực diện với kỵ binh Phiêu Kỵ, mà chỉ dùng kỵ binh nhỏ lẻ kiềm chế hai cánh, sau đó dùng bộ binh tiêu hao, tìm cơ hội đột kích vào sườn yếu.

Tào Hồng biết Tư Mã Ý muốn dùng kỵ binh quấy rối, khiến Tào quân không thể hạ trại gần Trương Dương trì, khiến họ phải đi xa hơn khi giao chiến. Tào Hồng đương nhiên muốn tiến gần chiến trường hơn để tiết kiệm thể lực binh sĩ, nên cần phải tiếp tục đẩy mạnh, chịu áp lực tiến về Trương Dương trì.

Trương Hi, thuộc cấp của Tào Hồng, tiến lên vài bước, ghé tai nói: "Thám báo báo cáo, phát hiện một đội kỵ binh Phiêu Kỵ khoảng 800 người, đang tiến về phía này, nghe nói có cờ tướng 'Tư Mã'."

"Tư Mã..." Tào Hồng nghiến răng lẩm bẩm, "Súc sinh này muốn làm gì?" Vì ông ta nghiến răng nói, nên nghe giống như "ngựa chết" hoặc từ ngữ khác.

"Muốn đánh lén chúng ta? Nhưng chỉ có 800 người..." Trương Hi cũng nhíu mày, khó hiểu, "Chỉ với 800 người mà muốn xông vào bộ trận của ta, thật coi họ là sắt đá sao?"

Tào Hồng cười lạnh hai tiếng, "Biết đâu họ thực sự cho rằng kỵ binh là vô địch."

Tào Hồng rất muốn chủ động tấn công, vì tin rằng bộ tốt tổ trận đủ sức chống lại kỵ binh.

Một lát sau, Tào Hồng hỏi: "Chúa công có hồi âm chưa?"

Trương Hi lắc đầu.

Tào Hồng quay đầu nhìn lại, trong tầm mắt chỉ có tuyết bay dày đặc. Ông ta im lặng một lát, thấp giọng nói: "Ngày mai tốt nhất đừng có tuyết..."

...

...

Tại sơn đạo Trung Điều sơn.

Nơi đây cũng đang xây dựng doanh địa Tào quân.

Cách sơn đạo năm dặm, hàng ngũ Tào quân đã hoàn tất, cảnh giác quan sát xung quanh trong gió tuyết.

Thỉnh thoảng có kỵ binh Tào quân chạy qua lại, truyền lệnh hoặc do thám tình hình.

Trước khi doanh trại được xây dựng hoàn chỉnh, hai bên cánh quân được phối thuộc 3000 người, tạo thành một binh trận công thủ toàn diện, vừa có thể dùng hàng ngũ dày đặc chống cự và đẩy lui kỵ binh địch, vừa có thể dựa vào hỏa lực tầm xa phía sau để đẩy lui những kẻ du kỵ muốn chiếm lợi.

Phía sau hàng ngũ hai cánh, quân tốt Tào quân không ngừng tràn ra từ sơn đạo. Người phụ trách quy hoạch doanh địa cầm lệnh kỳ, đánh dấu trên đường và bãi đất trống. Các tiền trạm căn cứ vào cọc tiêu và hàng không kỳ để chỉ dẫn đội ngũ hạ trại.

Tào Tháo dựa vào Trung Điều sơn, bày ra thế trận hoa mai đại doanh.

Loại hoa mai đại doanh này, còn gọi là sáu ra đại doanh, có lẽ vì có sáu đường thông đạo chính, như một đóa hoa mai nở rộ. Các phân doanh và khu vực kinh doanh chính có thể hỗ trợ và liên hệ lẫn nhau.

Trung quân là khu vực kinh doanh chính, tả hữu quân và tả hữu Ngu Hầu quân chia làm ba doanh. Trung quân ở trung tâm, sáu quân phân bố xung quanh. Loại doanh địa này rườm rà, nhưng có thể linh hoạt ứng phó với các nhu cầu chiến trường khác nhau.

Tào Tháo ở trong doanh địa trung quân, dựng lên một ngọn núi như Thái Sơn của Sơn Đông. Lá cờ tư lệnh tam quân tung bay trong gió. Xung quanh doanh địa là tường gỗ và hào lũy kéo dài không ngừng.

Hai cánh trái phải đều có phân doanh hô ứng trung quân, độc lập nhưng liên kết chặt chẽ. Trong doanh địa, lều trại bộ binh được sắp xếp chỉnh tề, thỉnh thoảng có tiếng binh khí va chạm. Đội tuần tra chậm rãi di chuyển quanh doanh địa.

Khói bếp bay lên, hòa vào tầng mây trên trời.

Trong đại doanh, quân tốt Tào quân đâu vào đấy vận hành, hoặc gia cố doanh địa, hoặc chỉnh lý vật tư, hoặc thao luyện trong gió rét, hoặc gia cố lều trại.

Tào Tháo dường như muốn chuyển hướng hoàn toàn sang chiến trường Hà Đông, và cố gắng phô trương ưu thế của mình.

Ta lớn Sơn Đông, người đông, dù hao tổn cũng có thể hao tổn chết Phiêu Kỵ!

Ừm...

Chiến thuật "người đông" có thực sự hiệu quả mãi không?

Hôm nay tuyết rơi nhỏ, nhưng tác chiến cường độ cao trong thời tiết này là vô cùng khó khăn.

Vậy Tào Tháo gióng trống khua chiêng xây dựng doanh địa, rốt cuộc muốn làm gì?

Tào Tháo đến doanh địa trung quân, cố ý xem xét tuyết đọng. Lớp tuyết chưa sâu, ít nhất không ảnh hưởng đến hành quân. Ông ta leo lên đài cao quan sát, mơ hồ thấy có người lắc lư bên ngoài.

Quách Gia cũng leo lên đài cao.

"Vẫn chưa phát hiện?" Tào Tháo không quay đầu lại, hỏi thẳng.

"Lần đầu thám báo báo cáo, không thấy đại lượng quân Phiêu Kỵ." Quách Gia nói, "Sau khi thám báo dò xét, binh mã Hà Đông bố phòng dọc theo Bồ Phản, Giải huyện, Bì huyện, dùng An Ấp làm nơi tập kết hậu cần, có gần vạn người... Nhưng đều là binh mã Hà Đông bình thường... Cũng không phát hiện hỏa pháo ở các huyện..."

"Hỏa pháo." Tào Tháo gật đầu, dừng lại một lát, khẽ nhíu mày, "Phiêu Kỵ... Rốt cuộc có ở Hà Đông không? Hắn không đến công sao?"

Quách Gia lắc đầu, "Bắt vài người sống, khẩu cung không thống nhất, người thì nói có, người thì nói không, tạm thời khó xác định."

Tào Tháo suy tư một chút, "Truyền lệnh các doanh, tăng tốc độ, phải xây dựng xong doanh địa trước khi trời tối... Ừ, còn phải canh phòng nghiêm ngặt, đề phòng Phiêu Kỵ quân tập kích ban đêm... Ngoài ra, nếu tuyết ngừng, lập tức đánh thức ta..."

Dù không có bằng chứng trực tiếp, nhưng Tào Tháo biết Phỉ Tiềm ở Hà Đông.

Chỉ có thể ở Hà Đông.

...

...

"Tuyết rơi mà còn hăng hái hơn? Bọn chó điên Sơn Đông này..."

Một kỵ binh Phiêu Kỵ lẩm bẩm.

Phía tây doanh địa Tào quân ở Trương Dương trì, một lá cờ ba màu đứng sừng sững trong gió tuyết. Dưới lá cờ, Tư Mã Ý dẫn quân đến đây, từ xa quan sát Tào Hồng đang xây dựng doanh địa.

Doanh địa của Tào Hồng rất quy củ. Dù thực lực Tào Hồng có lẽ không mạnh bằng trong lịch sử, nhưng dù sao cũng trải qua nhiều năm chinh chiến, kiến thức cơ bản chắc chắn không kém.

Nhưng Tư Mã Ý hôm nay lại sớm bộc lộ tài năng hơn trong lịch sử.

Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, nhiều người biết đến Tư Mã Ý qua việc đối đầu với Gia Cát Lượng, nhưng thực tế trong tập đoàn Tào Ngụy, dưới trướng Tào Tháo, Tư Mã Ý gần như là người vô hình, ít lộ diện.

Một mặt vì Tào Tháo đa nghi, cảnh giác với những người có năng lực mạnh mẽ nhưng trung thành không rõ ràng. Mặt khác, bên cạnh Tào Tháo lúc đó có nhiều người tài giỏi, mưu lược xuất chúng, thậm chí vượt trội hơn Tư Mã Ý ở một số mặt. Vì vậy, Tư Mã Ý phải nhẫn nhịn đến khi những người khác hoặc già hoặc chết mới lộ diện.

Hiện nay, Tư Mã Ý có sân khấu lớn hơn, không cần nhẫn nhịn, chỉ cần thể hiện hết năng lực, chứng minh mình không chỉ làm tốt vai trò văn lại hậu cần, mà còn có thể làm tốt vai trò thống lĩnh tiền tuyến.

Ừ, chỉ là thống lĩnh mà thôi.

Tư Mã Ý tự biết rõ năng lực của mình.

Thực ra không phức tạp như Tào Hồng nghĩ, Tư Mã Ý đến để tự mình xem xét quân tình. Sở dĩ mang theo 800 kỵ binh không phải để xung kích hay đánh lén Tào Hồng, mà chỉ là...

Sợ chết.

Dù sao cuộc chiến thám báo trước đó diễn ra rất ác liệt...

Tư Mã Ý hạ kính viễn vọng xuống, đưa cho quân hầu bên cạnh.

Quân hầu ngẩn người, vội vàng nhận lấy kính viễn vọng, xem xét kỹ càng.

"Nhìn ra điều gì không?" Tư Mã Ý chỉ vào quân tốt Tào Hồng đang xây dựng doanh địa, hỏi Hoắc Nô.

Hoắc Nô là người U Châu, râu ria xồm xoàm, rậm rạp như tóc mọc từ đỉnh đầu xuống cằm. Nhìn là biết có chút huyết thống Hồ nhân...

Ơ!

Vậy Trương Tam gia mặt đầy râu có phải là...?

(Trương Tam gia nổi giận, "Lão tử là thuần túy! Mã hầu thôi đi, ăn ta một mâu!")

U Châu vốn là vùng biên cương nghèo khó, sau khi Lưu Ngu chết thì càng không yên ổn.

Trước là Viên Thiệu và Công Tôn Toản đại chiến, sau là Hồ nhân quấy nhiễu. Sau khi Tào quân thống trị U Châu, lại xảy ra nhiều xung đột với Phiêu Kỵ quân. Đất đai U Châu vốn đã khó canh tác hơn Ký Châu và Dự Châu, kết quả là liên tục chinh chiến và bắt tráng đinh khiến dân số U Châu tiếp tục giảm, nhiều ruộng bỏ hoang.

Vì vậy, nhiều người U Châu di chuyển đến nơi khác, có người đến Sơn Đông, cũng có người đến Quan Trung.

Hoắc Nô thì khác Trương Tam gia, chủ yếu là không gặp phải thiên tai lớn. Lúc trước, cuộc sống của ông ta ở U Châu không tốt, nhìn tên có thể biết địa vị không cao, nếu không đã không dùng chữ "nô" để đặt tên.

Nhũ danh không tính. Dù sao nhũ danh thường là Cẩu Thặng, Cẩu Đản, nhưng đại danh mà gọi là Cẩu Đản, Cẩu Thặng thì...

Đến Quan Trung, Hoắc Nô nhập ngũ.

"Tướng quân, ngươi... Hỏi ta?" Hoắc Nô có chút không chắc chắn.

Tư Mã Ý cười, "Ta chưa phải tướng quân... Chỉ là tham quân... Ta hỏi ngươi, ngươi thấy Tào quân có vấn đề gì không?"

Kinh! Tư Mã Ý thích lên mặt dạy đời?

Thực ra không phải, mà là Tư Mã Ý phát hiện trong chuyến đi Hà Đông này, người có thể dùng được quá ít.

Tư binh của Tư Mã gia quả thực không tệ, có lòng trung thành cao, nhưng chỉ có trung thành thì vô dụng. So với quân tốt quân giáo được huấn luyện bài bản của Phiêu Kỵ, vẫn còn kém xa. Vì vậy, Tư Mã Ý muốn kết thêm thiện duyên, biết đâu sẽ dùng đến lúc nào. Gặp người chịu học hỏi, chỉ điểm vài câu cũng không tốn nhiều sức, lại có thể tạo ấn tượng tốt, sao lại không làm?

Hoắc Nô nghe xong, vội vàng quay đầu, tiếp tục giơ kính viễn vọng, cố gắng quan sát.

Một lát sau, Hoắc Nô dường như nhìn ra điều gì đó, hạ kính viễn vọng xuống, ngẩng đầu nhìn sắc trời, chần chờ nói với Tư Mã Ý: "Hình như... Chậm một chút..."

"Không sai, chậm." Tư Mã Ý gật đầu, cầm lại kính viễn vọng, nhìn chằm chằm doanh địa Tào Hồng.

Thời tiết này, chỉ có thể hành quân nửa ngày, sau đó phải bắt đầu hạ trại vào buổi chiều, nếu không đến đêm, quân tốt không thể nghỉ ngơi tốt trong doanh địa.

Nhưng Tào Hồng "chậm" rất rõ ràng.

Hoắc Nô tặc lưỡi, "Với tốc độ này, đến tối chắc cũng không dựng xong doanh địa... Vậy có thể..."

Tư Mã Ý vẫn cười, gật đầu rồi lại lắc đầu.

...

...

Trong doanh địa Tào Hồng, Trương Hi cũng đang cười.

Chỉ là lén lút cười khổ.

Không dám cười khổ trước mặt Tào Hồng.

Một quân giáo khá thân với Trương Hi tiến đến, hỏi nhỏ: "Tào tướng quân... Sao vậy?"

"Không có gì." Trương Hi thở dài.

Quân giáo ngẩn người, "Ta hỏi Tào tướng quân thế nào, ngươi thở dài cái gì?"

Trương Hi lắc đầu cười khổ, "Ta không giấu ngươi... Ngươi năm đó cũng từng chiến với Phiêu Kỵ quân... Giờ chúng ta chui vào bụng Phiêu Kỵ quân rồi, xung quanh..."

Trương Hi cố gắng nhìn xung quanh, nhưng tuyết bay mịt mù, không thấy gì cả, "Biết đâu quân Phiêu Kỵ đã đến xung quanh... Mà doanh địa của chúng ta còn chưa xây xong... Ngươi nói, ta không thở dài, còn cười được sao?"

Quân giáo vụng trộm chỉ vào bóng lưng Tào Hồng, "Còn Tào tướng quân..."

"Tào tướng quân... Tướng quân có thù oán với thống lĩnh thủ quân ở đây..." Trương Hi nói nhỏ.

"Tào tướng quân có thù oán, nhưng chúng ta không thù với tướng quân..." Quân giáo lẩm bẩm, "Thời tiết này... Còn muốn bố trí mai phục, sợ là quân Phiêu Kỵ chưa đến, chúng ta đã chết cóng, không cần họ động thủ..."

"Suỵt! Ngươi cẩn thận!" Trương Hi gật đầu với quân giáo, "Đây là loạn quân chi ngôn."

Quân giáo cũng thở dài, một lát sau, thấp giọng nói, "Thời tiết này, dù đánh bại được quân Phiêu Kỵ... Sợ là chúng ta cũng chết không ít người... Một trận đánh xuống, dù thắng, thì thắng được gì? Nếu quân Phiêu Kỵ chạy, chúng ta lại không có đủ chiến mã, đuổi theo cũng không kịp..."

"Ừm..." Trương Hi im lặng, không muốn trả lời câu hỏi này, vì căn bản không có câu trả lời.

"Thuộc hạ xin nói thẳng... Ngươi nói lần này, chúng ta có bao nhiêu phần thắng?" Quân giáo giật tay áo Trương Hi, hỏi.

Trương Hi quay đầu nhìn quân giáo, rồi nhìn xung quanh, "Cái này... Ta làm sao biết?"

"Ngươi cứ nói đại khái, đoán một chút..."

Trương Hi lắc đầu, "Khó nói, khó nói... Đi làm việc đi, đừng lẩm bẩm, coi chừng Tào tướng quân thấy, mọi người đều xui xẻo..."

Quân giáo bất đắc dĩ, ủ rũ bỏ đi.

Trương Hi hít một hơi, rồi chậm rãi thở ra.

Khói trắng nhanh chóng tan trong gió, như hy vọng tan biến.

Quân tốt Tào quân không phải là cỗ máy chiến tranh vô tình vô nghĩa vô huyết nhục không sợ hãi, họ cũng cảm nhận được sự thay đổi của thời đại, sự hiểm trở của thế cục. Với những quân tốt từng giao chiến với Phiêu Kỵ quân, họ không còn nhớ đến sự tự tin tung hoành dự ký năm xưa.

Sự tự tin này có lẽ bình thường không thấy rõ, nhưng vào những thời điểm nhất định lại rất quan trọng.

...

...

Lúc chạng vạng, thám báo hai bên tiến hành chiến tranh thám báo quy mô nhỏ trên cánh đồng bát ngát. Cả hai đều cố gắng ngăn chặn đối phương điều tra, nhưng thực tế thám báo Tào quân đã thất bại hoàn toàn.

Vì Tào quân không có kính viễn vọng.

Trong thời tiết này, không có kính viễn vọng, tầm nhìn bị hạn chế rất nhiều. Thám báo Tào quân cho rằng họ đã thành công cản trở kỵ binh Phiêu Kỵ quan sát, nhưng thực tế chỉ là họ đơn phương cho rằng vậy.

Thám báo Tào quân báo cáo qua lại, nói không phát hiện binh sĩ Tư Mã Ý.

Tào Hồng nghe xong, không nói gì.

Đúng vậy, sau khi nghe nói Tư Mã Ý xuất hiện, Tào Hồng không biết là do giác quan thứ sáu của chiến tướng hay vì lý do gì khác, ông ta biết Tư Mã Ý ở gần mình, luôn quan sát mình.

Dù thám báo Tào quân báo cáo không phát hiện...

Không phát hiện, không có nghĩa là thực sự không có.

Tào Hồng tin chắc điều đó.

Ngoài sự căm hận Tư Mã Ý, còn một lý do quan trọng là Tào Hồng hiểu rằng, trong thời tiết này, bên phát động tấn công sẽ phải chịu nhiều rủi ro hơn.

Ví dụ, nếu ông ta muốn tấn công binh sĩ thủ quân ở Trương Dương trì, ông ta không chỉ phải xuất phát từ doanh địa vào ban ngày, chống chọi gió tuyết, đi hai ba mươi dặm để tấn công, nếu cuộc tấn công thuận lợi thì mọi chuyện đều tốt, nhưng nếu không thành công, ông ta phải đi hai ba mươi dặm trở lại doanh địa trước khi trời tối.

Hơn nữa, còn một vấn đề vô cùng nghiêm trọng, là Phiêu Kỵ quân chủ yếu dùng kỵ binh. Vì vậy, trong quá trình Tào Hồng tiến quân hoặc rút quân, ông ta phải chú ý đến việc quân Phiêu Kỵ có thể đánh giết bất cứ lúc nào...

Đất cứng khiến Tào quân khó đào hào lũy xây dựng doanh địa.

Hệ thống phòng ngự doanh địa cũng đơn sơ hơn nhiều.

Đối với Tào quân, việc Phiêu Kỵ quân dựa vào huyện thành bản địa để phòng ngự sẽ có nhiều vật liệu gỗ và vật tư hơn, còn Tào quân chỉ có thể đốn củi tại chỗ, vất vả làm việc chân tay.

Vì vậy, Tào Hồng muốn một lần vất vả suốt đời nhàn nhã.

Nếu có thể...

Nhưng Tào Hồng không ngờ rằng, vào buổi tối, ông ta thực sự chờ đợi cuộc đánh lén của binh sĩ Tư Mã Ý, nhưng ông ta không ngờ rằng cuộc đánh lén đó không phải là loại truyền thống...

Bản dịch chương này được độc quyền phát hành tại truyen.free.