Tư Mã Ý nheo mắt nhìn lên trời phía trên tầng mây.

Lúc này hẳn là giờ Thân, nhưng bốn phía vẫn rét lạnh như cũ.

Hơi thở người phả ra thành khói, ngưng kết thành băng sương trên mặt giáp mũ chiến đấu.

Chiến đấu trong thời tiết này tiêu hao thể lực gấp mấy lần bình thường, mà với đại đa số quân sĩ, thể lực không phải vô hạn, tiêu hao rồi lại có thể bổ sung ngay.

Nhất là thương binh, nếu không được cứu chữa kịp thời trong thời tiết này, mất máu sẽ nhanh chóng dẫn đến nội tạng hạ nhiệt, suy kiệt, rồi chết. Đồng thời, nếu chỉ chú trọng cầm máu mà không khử độc, vi khuẩn nấm sẽ bám vào vết thương, phá hủy toàn thân, khiến người chết trong 3-5 ngày sau đó.

Tư Mã Ý hiểu rõ mục đích của Tào Hồng.

Liều tiêu hao, bên nào số lượng nhiều và chiến lực chênh lệch ít hơn sẽ chiếm ưu thế.

Nhưng vấn đề là, Tào quân muốn tiêu hao, phải dùng nhiều nhân mạng hơn để lấp vào, mà người dù sao không phải máy móc...

Ừ, dù máy móc cũng có lúc tạo phản.

"Chuẩn bị ném lựu đạn."

Tư Mã Ý nhìn tình hình trước trận, tỉnh táo hạ lệnh.

Trong mưa tuyết, chống ẩm là một vấn đề lớn, nhưng chỉ cần là vấn đề, nhất định có giải pháp.

Giấy dầu và sáp ong là kỹ thuật chống ẩm cho hỏa dược được dùng sớm nhất.

Dù hiệu quả lựu đạn hiện tại không tốt như lúc trời khô ráo, nó vẫn cung cấp hỏa lực nhất định. Khi đã thấy hướng ném chính xác, bước chân của chiến tranh sẽ khó dừng lại.

Tiếng nổ điếc tai vang lên trước trận.

Bông tuyết và huyết hoa cùng tung tóe.

Sương mù dày đặc bốc lên.

Tào quân ngã rạp một mảng.

Một phần nhỏ chết vì nổ, phần lớn thì chân tay bủn rủn vì tiếng nổ.

Mảnh vỡ vụn có sức phá hoại lớn dù không có nhiều xuyên thấu lực. Dù chỉ trúng một mảnh sắt, cũng sẽ thành vết thương lớn, xé rách, không thể cầm máu bằng cách thông thường.

Ngoài tổn thương trực tiếp do nổ, một số người còn bị chấn thương nội tạng, còn thống khổ hơn cả người bị thương trực tiếp.

Tư Mã Ý thấy một lính Tào mặc trọng giáp, sau tiếng nổ lựu đạn, tuy không thấy vết thương, nhưng loạng choạng như mất thăng bằng, mắt mờ mịt rồi ngã xuống, bị quân tốt Tào lôi đi.

Dù Tư Mã Ý không có nhiều hỏa dược, không phải lúc nào cũng đạt hiệu quả sát thương như ý, nhưng nó có hiệu quả lớn trong việc đình trệ và trì hoãn tiến công của Tào Hồng. Khiến Tào quân tiến công hỗn loạn đến mức nhất định, lựu đạn sẽ cho Tào quân một "cú sốc" nhỏ.

Tào Hồng giận dữ hô to, ý đồ khích lệ sĩ khí quân Tào, kích phát huyết dũng.

Nhưng trước loại vũ khí mới này, gầm rú theo kiểu cũ, hứa hẹn tăng tiền thưởng, đều vô dụng.

Sợ hãi là một loại tâm tình tất yếu trong tiến hóa của loài người.

Không có lòng kính sợ, loài người không có đạo đức, không có nền tảng phân công hợp tác xã hội.

Trước hỏa khí, Tào quân sợ hãi.

Vì sao dưới gió tuyết vẫn dùng được?

Quân Tào không phân biệt được quá trình Tư Mã Ý dùng lựu đạn có thành công mỗi lần không, hay pháo lép chiếm bao nhiêu. Họ chỉ nghe tiếng nổ điếc tai, thấy tuyết và tàn chi bay tán loạn, cùng mùi khét lẹt...

Quân Tào sinh nghi ngờ và dao động vì sợ hãi.

Nghi ngờ và dao động này chỉ giảm bớt khi đánh đổ, hoặc nắm giữ đối tượng gây sợ hãi.

Nhưng làm sao phá?

Tào Hồng không có manh mối.

Ngược lại, bên Tư Mã Ý tuy cũng có thương vong, cũng tiêu hao, nhưng nhân tâm sĩ khí đều khá ổn định.

"Tham quân thật lợi hại, đánh Tào quân thây phơi đầy đồng."

Vệ binh bên cạnh Tư Mã Ý tranh nhau nịnh hót.

Tư Mã Ý cười ha ha, "Là chúa công lợi hại..."

"Phải, phải, tham quân nói đúng..."

......

......

Chiến sự Hà Đông, không chỉ ở Trương Dương trì.

So với Tào Hồng vô lực, Tào Hưu tiến quân có hiệu quả "không tồi", không chỉ chiếm được Chỉ Quan đạo, mà còn theo đường cũ của Hạ Hầu Uyên, một đường đánh Đông Viên.

Một mặt vì Tào Hồng đối mặt khu vực phòng ngự trọng điểm của Phiêu Kỵ quân, còn Tào Hưu ban đầu ở khu vực gần như trống không. Mặt khác, vì bỏ qua quân nhu, quân Tào bị dồn vào đường cùng, muốn sống phải liều mạng.

Huyện thành Đông Viên lại bị Tào quân tấn công.

Cung tiễn thủ thưa thớt trên tường thành không gây tổn thương lớn cho Tào quân, ngược lại giúp Tào Hưu dò rõ hư thực Đông Viên.

Đông Viên từng bị Hạ Hầu Uyên đánh hạ một lần. Sau khi Hạ Hầu Uyên chết, nơi này tự nhiên bị chiếm lại, nhưng thành trì thu phục không tự động hồi máu như trong game. Công sự phòng ngự tàn phá, hao tổn không thể bổ sung ngay.

Dù sao, Phỉ Tiềm chủ yếu phòng ngự Bình Dương và An Ấp, là Đại Hà và Đồng Quan, chứ không phải huyện thành Đông Viên xa xôi, đơn độc, thiếu yểm hộ lẫn nhau.

Vì bản năng cầu sinh, quân Tào điên cuồng tấn công Đông Viên như châu chấu.

Họ nhanh chóng phá hủy ngoại vi Đông Viên, công sự bằng gỗ mới tu sửa, tru lên leo lên tường thành Đông Viên tương đối thấp.

Vì tường thành Đông Viên chỉ là kết cấu gạch mộc và gạch xanh, lại được xây từ đầu thời Hán, chỗ thấp nhất chỉ cao hai ba người, nên quân Tào thậm chí không cần thang mây, trực tiếp xây bậc thang người để leo lên.

Những kẻ đầu hàng yếu đuối ở Đông Viên trước kia đã bị thanh lý trong quá trình thu phục. Vì vậy, quân thủ thành Đông Viên hiện tại, dù ở thế bất lợi, vẫn không có ý đầu hàng, mà dốc toàn lực phản kháng. Dù không có khí giới quân sự lớn, họ vẫn dùng đao thương tấm thuẫn, cùng quân Tào giáp lá cà.

So với bên Tư Mã Ý còn có hỏa dược yểm trợ, chiến đấu ở Đông Viên cơ bản là giáp lá cà.

Giáp lá cà là so đọ tố chất cơ bản và kỹ năng chiến đấu.

Theo chiến sự đẩy mạnh, Tào Hưu càng bất an.

Hắn dốc hết tinh nhuệ dưới trướng, bỏ qua quân nhu, để hiệp binh với Tào Tháo. Nhưng khi vào Hà Đông, hắn biết nơi này khác hẳn Sơn Đông. Tử chiến trên đường núi chưa nói, một huyện thành nhỏ bé, thành không cao tường không chắc, vậy mà liều mạng ngoan cố chống lại, không hề nhát gan đầu hàng.

Những thôn trại trên đường, không biết bị Hạ Hầu Uyên cướp sạch hay đã bỏ trốn. Dù sao giờ không một bóng người, không tìm được tiếp tế.

Điều này khiến Tào Hưu phẫn nộ và bất an.

Huyện thành như vậy, ngày xưa Tào Hưu không thèm nhìn. Nhỏ hẹp, xa xôi, nghèo khó, không có chút béo bở.

Dựa vào tình hình chiến đấu, Tào Hưu cơ bản rõ binh lực phòng thủ trong thành Đông Viên. Một huyện thành xa xôi, chu vi không quá hai dặm, binh sĩ phòng thủ nhiều nhất 200-300 người, phần lớn không phải chiến binh tinh nhuệ, có lẽ người Đông Viên bản địa cũng không nhiều. Dù thêm dân phu, chiến lực cũng không tăng nhiều.

Tào Hưu tuy không thống lĩnh nhiều binh mã, nhưng phái mấy trăm quân Tào thay nhau xung phong liều chết, nhất định phá được huyện thành này. Những quân thủ thành ương ngạnh này dù không chết, cũng sẽ bị đồ sát để giải tỏa căng thẳng cho quân Tào...

Nhưng, vì sao?

Vì sao họ ngoan cường chống cự như vậy?

Vì sao không đầu hàng?

Vì sao?

Sống sót, chẳng lẽ không tốt sao?

......

......

Trong gió tuyết thê lương.

"Tử Liêm còn chưa đánh hạ Trương Dương trì?"

Tào Tháo trầm giọng hỏi.

Tào Tháo đội mũ bảo hiểm có hoa văn mãnh thú, che tai như cánh mãnh thú, đẹp đẽ và uy mãnh. Khoác áo da lông, vừa phòng ngự vừa giữ ấm, áo khoác nặng trịch che khuất gió tuyết.

Quách Gia ở bên, chậm rãi lắc đầu, "Bẩm chúa công, tạm thời chưa phá được."

"Nguyên nhân gì?" Tào Tháo hỏi.

Quách Gia đáp, "Nói là Tư Mã thị dùng Ngũ Hành lôi..."

"Ngũ Hành lôi?" Tào Tháo ngửa đầu nhìn trời.

Quách Gia im lặng.

Tào Tháo cũng im lặng một lát, rồi khẽ hỏi, "Văn Liệt đâu?"

"Vừa phá được Đông Viên..." Quách Gia bẩm báo, "Nhưng quân sĩ mệt mỏi, không thể tiếp tục..."

"Đông Viên cũng dùng hỏa khí?" Tào Tháo lại hỏi.

Quách Gia lắc đầu, "Không có, chỉ là quân ta đường xa mệt mỏi..."

Nếu không thể đánh hạ Đông Viên, quân Tào còn có thể cắn răng chịu đựng. Nhưng sau khi đánh xong Đông Viên, Tào Hưu thì khá, còn quân Tào bình thường không có ý chí sắt đá, kêu la đòi nghỉ ngơi.

Đối mặt cục diện này, Tào Hưu không thể trấn áp.

Một mặt vì Tào Hưu đã hứa khi đánh hạ huyện thành sẽ cho nghỉ ngơi, mặt khác vì Chỉ Quan đạo bị đào bới lung tung, xe quân nhu đi một đoạn lại phải dùng nhân lực vận chuyển, nên Tào Hưu thiếu tiếp tế, quân sĩ mệt mỏi.

Điều này khiến dù Tào Hưu có tâm, quân sĩ dưới tay không có thể lực.

Hơn nữa, sinh vật tên là con người, có một hơi thì rất hiệu quả, nhưng thả lỏng rồi muốn nhắc lại không dễ. Tào Hưu nghỉ chân ở Đông Viên, muốn tiến xa hơn, dù mạnh mẽ lệnh tiến quân, cũng không có nhuệ khí như trước...

Một bên là Tào Hồng đối mặt Tư Mã Ý, vô năng cuồng nộ, một bên là Tào Hưu đối mặt cực hạn sinh lý, vô lực tiếp tục.

Tào Tháo thở dài, "Vậy là, hai cánh tay tiến vào Hà Đông của chúng ta đều không giương ra được?"

Tào Tháo đi vòng vo hai vòng, "Bình Dương An Ấp vẫn chưa có động tĩnh?"

Quách Gia im lặng lắc đầu, ông cũng rất bất đắc dĩ.

Ông là mưu sĩ, nhưng không thể thay tướng lĩnh ra trận giết địch, cũng không thể biến ra vô số quân sĩ.

Quạt phe phẩy có thể cho tướng sĩ tiền tuyến hồi máu chỉ có trong game.

Tào Tháo cau mày.

Lại đến điểm lựa chọn then chốt.

Khi vượt Đại Hà, Tào Tháo đã biết Phiêu Kỵ quân có thủ đoạn chống ẩm hỏa dược, nhưng cũng hiểu chống ẩm hỏa dược không dễ, ít nhất áp chế hỏa pháo ở Đồng Quan sau đó giảm đi không ít vì gió tuyết.

Nhưng Tào Tháo không ngờ Phiêu Kỵ quân còn dùng hỏa khí trong dã chiến ở Trương Dương trì.

Tào Tháo vô cùng bất an, như thể đứng bên bờ vực.

Nhưng Tào Tháo vẫn mang tâm lý dân cờ bạc, nên không thể đưa ra hành động có lẽ đau nhất, nhưng hợp lý nhất.

Như con bạc đỏ mắt, sẽ không dễ rời sới bạc.

Vậy dân cờ bạc Tào Tháo giỏi gì?

Thắng trong loạn.

Nên Tào Tháo hy vọng cục diện càng loạn hơn...

Trong lịch sử, Tào Tháo sở dĩ trổ hết tài năng trong mười năm đại hỗn chiến Quan Đông từ phản Đổng đến Quan Độ, đứng vững ba châu Duyện, Dự, Tư, đồng thời tiêu hóa Từ Châu, chiếm đoạt bốn châu Thanh, Ký, U của Viên Thiệu, nguyên nhân quan trọng nhất là Tào Tháo hiểu chiến lược như thế nào cầu sinh trong khe hẹp, như thế nào du tẩu trên dây thép để lấy lợi ích lớn nhất.

Từ góc độ nào đó, Tào Tháo và Lưu Bị tương kính nhau, cho rằng thiên hạ anh hùng chỉ có hai, một phần vì Tào Tháo và Lưu Bị ban đầu đều bám vào người khác, dựa vào hơi người để sống...

Khi Tào Tháo mới phất lên ở Trần Lưu, "tán gia tài hiệp nghĩa binh", chỉ là một quan viên vừa trần truồng từ triều đình Đổng Trác chạy về nhà, thậm chí có thể bị truy nã. Dù sao, Tào Tháo lúc ấy không nổi tiếng bằng Viên Thiệu. Lúc đó, Tào Tháo phụ thuộc vào thái thú Trần Lưu là Trương Mạc.

Kết quả phụ thuộc Trương Mạc là gì? Tào Tháo cuối cùng giết Trương Mạc...

Trong quá trình lớn mạnh, Tào Tháo lại phụ thuộc vào Viên Thiệu, theo Viên đại xuất chinh với danh hiệu Phấn Vũ Tướng quân, cho thấy Tào Tháo và Viên Thiệu đã thiết lập quan hệ phụ thuộc nhất định, ít nhất là giữa thái thú Trần Lưu Trương Mạc và quận trưởng Bột Hải Viên Thiệu.

Sau đó, Tào Tháo không đủ, trở thành đại lý Duyện Châu của Viên Thiệu, rồi trực tiếp giết Viên Thiệu...

Nên Tào Tháo thích học tập Lưu Bị, cảm giác như thấy chính mình.

Nếu Tào Tháo nhìn Lưu Bị như nhìn kẻ bắt chước, dùng lời trêu chọc để thăm dò, thì khi Tào Tháo đối mặt Phỉ Tiềm, những chuyện Tào Tháo vốn giỏi bỗng nhiên vô dụng.

Tào Tháo chắp tay sau lưng, đi lại trong đại trướng.

Như mãnh thú bị nhốt.

Trước đây, dù đối mặt Đổng Trác, hay hai Viên, hoặc khi Tào Tháo khốn bách nhất, quê nhà gần như bị sao, Tào Tháo đều có cơ số, vì ông biết đối phương nghĩ gì, muốn làm gì, mình nên ứng phó thế nào, dù khi quê Tào Tháo gần như bị sao.

Nhưng bây giờ, Tào Tháo có chút không rõ Phỉ Tiềm nghĩ gì, muốn làm gì, mình nên ứng phó thế nào...

Năm đó, Tào Tháo làm Duyện Châu Thứ Sử nhờ sự ủng hộ của gia tộc quyền thế bản địa Duyện Châu, bạn tốt Trương Mạc và Viên Thiệu. Việc Tào Tháo đồ diệt Từ Châu khiến sĩ tộc Duyện Châu có lối thoát để bày tỏ bất mãn với việc Tào Tháo không chịu chia bánh. Để ngăn chặn lỗ hổng này, Tào Tháo giết Biện Nhượng, vốn muốn chấn nhiếp và kéo dài, nhưng không ngờ lại chạm vào Trương Mạc và Lữ Bố liên hợp.

Tào Tháo nhanh chóng bày tỏ thái độ, một mặt vẫy đuôi với Viên Thiệu, mặt khác thông đồng với người Dự Châu, nhanh chóng bình định Duyện Châu, rồi chế định bố cục chính trị cơ bản quyết định Tào Tháo.

Chính là "hiệp Thiên tử".

Đây là cơ bản để Tào Tháo cuối cùng chiến thắng ở Trung Nguyên, quân đội, địa bàn, nhân tài không ngừng khuếch trương dưới đại nghĩa Thiên tử, khiến Tào Tháo có đại nghĩa ủng hộ Thiên tử và biên chế triều đình. Nó cũng mang lại phúc lợi nhân tài lớn nhất cho Tào Tháo, chỉ có ông Tào Tháo mới có thể ban tước cấp, quan giai và bổng lộc hợp pháp. Làm việc cho Tào Tháo là mệnh quan triều đình, còn làm cho quần hùng chỉ là thuộc tướng quân phủ hoặc châu quận trưởng.

Mị lực có thể thu hút một nhóm người ủng hộ, nhưng biên chế và đãi ngộ rõ ràng hấp dẫn người Sơn Đông hơn.

Quân sự là kéo dài của chính trị.

Chính trị vĩnh viễn là chiến lược lớn nhất.

Tào Tháo muốn hỗn loạn, còn Phỉ Tiềm càng trầm ổn, càng phòng thủ, Tào Tháo càng bị động, càng cố hết sức.

Trong lịch sử, trước trận Xích Bích của Tào Tháo, Lưu Bị muốn trốn chết ở Lĩnh Nam, Lưu Chương phái sứ giả đến xin hàng, Trương Chiêu an phận dưới trướng Tôn Quyền ở Giang Đông cũng nhìn trộm Tào Tháo, dẫn đến Hàn Toại, Mã Đằng loạn chiến ở tây bắc sớm đã dâng biểu nguyện ý trở thành phụ dung của Tào Tháo. Tình thế Đại Hán một mảnh tốt, mọi người đều cho rằng Tào Tháo sắp bình định loạn thế...

Kết quả khiến Tào Tháo phán đoán sai lầm.

Lần này, Tào Tháo cũng phán đoán sai lầm về Phỉ Tiềm.

Ông đem kinh nghiệm của mình dùng cho Phỉ Tiềm.

Bất kỳ tập đoàn quân sự mới nổi nào, tội thế lực bản địa, đều gặp phải một phen chấn động lớn. Thế lực không "bản thổ hóa" không thể lâu dài.

Tào Tháo từng bị người Duyện Châu đâm sau lưng, nên Tào Tháo biết Phỉ Tiềm cũng sẽ có nguy cơ bị giam trong, hoặc bị người Hà Đông đâm sau lưng.

Tào Tháo không tin sĩ tộc Quan Trung Hà Đông đều biết điều thuận theo Phỉ Tiềm, hơn nữa nguyện ý biến thành hình dạng của Phỉ Tiềm. Nên khi Tào Tháo xác định Phỉ Tiềm đã rời Quan Trung, ông ngang nhiên phát động tấn công...

Như trong lịch sử, Tào Tháo cũng lãnh binh xuống nam.

Đến một mức độ nào đó, phán đoán của Tào Tháo rất đúng.

Sĩ tộc Quan Trung Hà Đông quả thật có không ít, đến giờ vẫn còn người bất mãn Phỉ Tiềm. Nhưng vấn đề là những kẻ nhảy nhót vui vẻ đã bị Phỉ Tiềm thu thập từng đợt...

Tào Tháo cho rằng ông giết Biện Nhượng khiến người Duyện Châu oán hận sau lưng, nên Phỉ Tiềm giết danh sĩ Quan Trung Hà Đông tất nhiên khiến người Quan Trung Hà Đông rời đức với Phỉ Tiềm. Nhưng Tào Tháo không để ý một việc, là lý do ông giết Biện Nhượng chỉ là "châm biếm nghị", còn Phỉ Tiềm chưa từng giết ai vì "châm biếm nghị".

Phỉ Tiềm nhiều nhất là phạt tiền.

Lý do Phỉ Tiềm chính thức động thủ giết người nhất định là không thể dao động, ví dụ như mưu nghịch, ví dụ như tham ô, ví dụ như trái pháp luật... Nhất định có bằng chứng xác thực, không thể chối cãi. Điều này khiến sĩ tộc Quan Trung Hà Đông không thể như sĩ tộc Duyện Châu, vì "Biện Nhượng" nói chuyện tổn thương vì bất công, thậm chí là ôm đoàn tạo phản.

"Người đâu! Truyền Dương Đức Tổ đến!"

Tào Tháo cuối cùng hạ quyết định, ông chỉ có thể khuấy đục Hà Đông, nếu không ông không thể chiến thắng.

Bản dịch được bảo hộ quyền lợi và chỉ đăng tại truyen.free.