Văn sĩ thong thả bước về phía trước, chẳng mấy chốc đã đến nơi lão nông kia nhắc tới.

Nơi này quá rõ ràng, thậm chí không cần đến gần, đã có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó. Một mùi thi thể đặc trưng của nhân loại xộc thẳng vào mũi, khiến văn sĩ nhăn mặt.

Đây rõ ràng là một pháp trường được dựng lên ngay bên đường.

Một mùi mục rữa nồng nặc, tựa như mười quả trứng thối đặt trước mặt, rồi lại dội thêm một đống phân và nước tiểu để qua đêm, trộn lẫn vào nhau. Văn sĩ gần như cảm thấy trong không khí đang lơ lửng một màn sương mù màu lục nhạt của mùi xú uế. Chỉ cần hít một hơi, cũng đủ khiến người buồn nôn.

Thi thể có thể phân biệt được, phần lớn là người Tiên Ti, tóc và trang phục trên người đã nói rõ điều đó. Còn những thi thể không thể nhận dạng, dù thần tiên đến, e rằng cũng chỉ nhận ra được một hình người.

Tương tự, vết thương và sự thảm khốc khi chết trên thi thể cũng cho thấy những người này đã phải chịu đựng bao nhiêu thống khổ trước khi lìa đời.

Văn sĩ dù lấy tay áo che mặt, nhưng đôi mắt dài nhỏ vẫn ánh lên những tia sáng kỳ lạ...

Đây là kẻ bị cắt đứt động mạch tay cho đến chết, thậm chí để đảm bảo máu không bị đông lại, còn cắm một đoạn ống bầu vào vết thương ở cổ tay;

Kẻ này hẳn là bị lột da, rồi phơi nắng cho đến chết. Phần da trên đầu mặt đã biến mất, thu hút vô số ruồi nhặng, những con giòi béo núc đang bò lúc nhúc giữa những thớ thịt và xương mục nát;

Kẻ này hẳn là bị cưa xẻ, ừm, thủ pháp thô tục không đáng xem.

Còn kẻ này...

Không nhìn ra, nhưng văn sĩ liếc nhìn cái bụng đã bắt đầu xanh lét, phình trướng như quả bóng của thi thể, theo bản năng lùi lại mấy bước;

Đây là bị đóng cọc, trước dùng dao rạch một đường, sau đó để mặc cho trọng lực kéo xuống, từ từ chìm vào, cuối cùng xuyên thủng ngực bụng mà ra...

Đây là bị moi ruột, ách, thật sự quá thối!

...

Văn sĩ lùi lại mấy bước, nheo mắt lại, thầm nghĩ, kẻ này tàn ác thật, chẳng lẽ không sợ chiêu mời quá nhiều oán hận? Hoặc không sợ những kẻ đạo đức giả kia lên án trắng trợn?

Thật thú vị.

Không ngờ đến đây lại có thu hoạch ngoài ý muốn...

Chỉ là không biết là Tử Thụ tàn bạo vô độ, hay Triệu Chính bàn tay sắt vô tình?

Đôi mắt dài nhỏ của văn sĩ nheo lại thành một đường nhỏ, đang lúc chuẩn bị quay người rời đi, thì thấy từ xa có một đội nhân mã tiến đến, bốn năm kỵ binh, còn lại là bộ tốt đi theo.

Văn sĩ liếc nhìn hộ vệ bên cạnh, rồi bất động thanh sắc lùi lại mấy bước.

Đến gần hơn, văn sĩ mới phát hiện người dẫn đầu lại là một người Hồ. Nhìn trang phục của hắn, nhất là chiếc mũ mềm kia, tám chín phần mười là một người Hung Nô...

Chỉ nghe kỵ sĩ Hung Nô ghìm ngựa, lớn tiếng dùng tiếng Hồ hô quát vài tiếng, rồi có mấy người Tiên Ti ăn mặc rách rưới bước ra, tay cầm roi, từ trong đội ngũ lùa ra mấy người quần áo tả tơi...

Văn sĩ nheo mắt, liếc nhìn mấy kẻ quần áo tả tơi kia. Dù quần áo rách rưới đến mức khó nhận ra thuộc về phía nào, nhưng kiểu tóc, màu tóc, khuôn mặt đều khác lạ, phần lớn cũng là người Tiên Ti...

Người Hung Nô phần lớn vẫn là tóc đen, nhưng trong người Tiên Ti cũng có một số người tóc vàng, tóc trắng, hình dáng khuôn mặt và màu mắt cũng khác nhau.

Những người Tiên Ti không được coi trọng này, dưới sự chỉ huy của người Tiên Ti tóc đen cầm roi, bắt đầu thu dọn những thi thể trong pháp trường.

Một người Hồ cưỡi ngựa nhảy xuống, đi về phía văn sĩ, dùng tay đặt lên ngực, thi hành một lễ tiết của người Hồ, rồi dùng giọng điệu cực kỳ quái dị nói: "Sách duy lăng Tấn, xảo xâu... Ân..." Dường như quên mất muốn nói gì, hắn ngượng ngùng quay đầu hô một tiếng.

Một người Hồ khác nhanh chóng bước lên phía trước, dường như cười nhạo người Hồ trước đó vài câu, rồi cũng hành lễ, nói: "Ta là Tứ A Đả, xin hỏi các hạ muốn đi đâu?"

Ừm, câu này còn tính là tương đối rõ ràng.

Văn sĩ khẽ gật đầu, nói: "Ta tên Chân Hòa, chuẩn bị đến Bình Dương tìm một người bạn, ừm... Đừng đụng vào cái kia!"

Chân Hòa bỗng nhiên chỉ vào cái bụng phình trướng như quả bóng của thi thể trong pháp trường, lớn tiếng hô.

Nhưng những nô lệ Tiên Ti kia đâu hiểu được tiếng Hán, vẫn chết lặng cởi dây thừng trói thi thể kia...

Chân Hòa vội vàng không nói hai lời, xoay người bỏ chạy!

Tựa như một túi nước từ trên cao ném xuống đất, chỉ nghe thấy một tiếng "Phốc" vang lên, cái bụng như trống của thi thể khi tiếp xúc với mặt đất, ổ bụng chịu áp lực đột ngột nổ tung, nhất thời đen, vàng, lục, tím, hạt bắn tung tóe ra!

May mắn là, thi thể ngã sấp mặt xuống đất, chỉ bắn xuống đất và lên người mấy người Tiên Ti xung quanh...

Một mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi trong nháy mắt lan tỏa.

Chân Hòa thấy vậy vội vàng trốn càng xa hơn.

Một người Tiên Ti trong đội ngũ dường như hùng hùng hổ hổ xách một cái thùng gỗ tròn lớn có nắp đi ra, ném xa, một cước đạp cho mấy người nhặt xác tóc vàng Tiên Ti kia.

Một người Tiên Ti tóc vàng đỡ lấy thùng gỗ, mở nắp ra, từ trong thùng gỗ móc ra một thứ bột phấn trắng như đá vôi, vung ra...

A?!

Người Hồ vậy mà cũng biết phương pháp này?

Dù có bột đá vôi che giấu, nhưng mùi hôi thối vẫn quanh quẩn không tan, Chân Hòa cũng không tiếp tục chờ đợi được nữa, liền gật đầu với mấy người Hồ dẫn đầu, rồi quay trở lại quan đạo, tiếp tục tiến lên.

"Thật có ý tứ, lấy Hán thống Hồ, sau đó lại lấy Hồ chế Hồ... Xem ra người Hồ cũng chia thành nhiều loại khác biệt... Ha ha..." Chân Hòa ngồi trên xe bò, quay đầu nhìn tình hình trong pháp trường, thấp giọng lẩm bẩm một câu.

Từ xa, một tòa thành trì màu đỏ ánh vào tầm mắt...

Hả?

Chờ chút, màu đỏ?

Chân Hòa cho là mình hoa mắt, nhìn kỹ, đúng là màu đỏ, tựa như màu đỏ của chân trời trước khi mặt trời mọc, lại giống như màu đỏ trên những trái cây chín mọng vào mùa thu. Dù có chút chói mắt, nhưng lại không khó chịu, rất đặc biệt...

Bỗng nhiên, một doanh địa lớn ở phía nam thành Bình Dương thu hút sự chú ý của Chân Hòa.

Doanh địa này, dường như dùng để tạm giam người Hồ. Không ít người Hồ Tiên Ti quần áo tả tơi đứng xếp hàng bên ngoài doanh địa, sau đó người đứng đầu hàng cởi hết quần áo, trần truồng ngồi xổm vào từng thùng gỗ lớn dường như đang bốc hơi nóng, dường như toàn thân đều ngâm trong nước, rồi mới đứng lên, sau đó đến một bên khác, nhận lấy một bộ quần áo rồi mới tiến vào doanh địa...

Làm gì vậy? Chân Hòa không hiểu rõ.

Gần đến thành Bình Dương, Chân Hòa mới nhìn rõ những màu đỏ trên tường thành là từ đâu mà ra, hóa ra là từng khối gạch vuông màu đỏ!

Vậy mà dùng gạch để xây tường thành!

Lớp đất bên trong tường thành có lẽ đã được gia cố, lúc này không ít thợ thủ công đang ở trên những giàn giáo nhỏ bên tường thành, từng khối từng khối xây gạch lên lớp đất của tường thành. Nhưng ở đây không thấy người Hồ, đều là người Hán đang bận rộn...

Bên cạnh thành trì, trên một đài cao bằng gỗ, dường như có một giám sát quan văn, dường như cảm thấy ánh mắt của Chân Hòa, chậm rãi quay đầu lại...

Bản dịch này được trân trọng gửi đến độc giả thân mến của truyen.free.