Thái phủ ở Trường An phủ đệ không lớn bằng ở Lạc Dương, nhưng vẫn tính là tinh xảo.

Từ thư phòng đi ra, rẽ qua hai hành lang uốn lượn, băng qua một rừng trúc nhỏ, bên cạnh rừng trúc có một Lục Giác đình xinh xắn. Từ Lục Giác đình, xuyên qua kẽ trúc, có thể lờ mờ thấy cánh cửa tròn màu đỏ dẫn vào hậu viện.

Lục Giác đình một tầng, ngói màu, cột trụ son, họa tiết điêu lương, mái đình cong vút như thiếu nữ nghịch ngợm nhướng mày. Giữa sáu cột trụ son là lan can chạm trổ hoa văn bao quanh, chỉ chừa một mặt trống. Ba bậc thềm gạch xanh điểm xuyết chút lục ý non tơ và rêu phong loang lổ, vừa hài hòa màu sắc, vừa hiển lộ vẻ cổ kính.

Một đình.

Một bàn.

Một chiếu.

Một lò.

Một người.

Thái Diễm ngồi trong đình, mặc bộ váy ngắn trên lục dưới thanh, vai áo và ống tay áo thêu hoa văn đậm màu xanh, cổ áo giao lĩnh màu vàng nhạt hé lộ lớp y phục trắng như tuyết bên trong, để lộ chiếc cổ thon tựa thiên nga. Vài sợi tóc xanh bướng bỉnh lả lướt trên đó.

Một lư hương hình hạc nhỏ nhắn đứng bên cạnh, khói xanh nhè nhẹ lan tỏa, tựa như tiên hạc uyển chuyển múa quanh Thái Diễm.

Thái Diễm ngước mắt thấy Phỉ Tiềm, liền vén sợi tóc xanh rủ xuống vì cúi đầu đọc sách ra sau tai, rồi lấy một chiếc trâm cài bằng tơ lụa đỏ tươi trên bàn, kẹp vào trang sách, sau đó mới khép sách lại, đặt bên cạnh bàn, khẽ mỉm cười đứng lên, nhìn Phỉ Tiềm chậm rãi bước tới.

Đỏ xen lẫn lục, nếu không phải tiện tay cầm bừa, thì Thái Diễm hẳn là đang đọc một bộ kinh thư nào đó...

Phỉ Tiềm dừng bước ngoài đình, chắp tay hành lễ: "Sư tỷ, từ khi chia tay đến giờ vẫn khỏe chứ?"

"Sư đệ, từ khi chia tay đến giờ vẫn khỏe chứ... A, huynh đen đi nhiều quá..." Thái Diễm cũng đáp lễ, rồi hé miệng cười, giơ tay ngọc, ý mời Phỉ Tiềm vào Lục Giác đình ngồi.

Dù bị chê rám đen, Phỉ Tiềm lại chẳng hề cảm thấy ác ý, mà chỉ thấy hiếu kỳ và kinh ngạc, như thể tấm gương thủy tinh trong suốt phản chiếu hình ảnh người xung quanh...

Sau đình bỗng lóe lên bóng dáng một tiểu thị nữ mặc váy áo vàng nhạt, ôm một chiếc đệm gấm trong ngực, bước những bước nhỏ thoăn thoắt đi tới, khẽ xoay người hành lễ rồi đặt đệm lên ghế trước bàn cho Phỉ Tiềm, sau đó lại thi lễ, rón rén lui về sau đình, biến mất...

Còn có kiểu thao tác này sao?

Chẳng lẽ là ẩn thân pháp?

Phỉ Tiềm hiếu kỳ ngẩng cổ nhìn, mới thấy sau đình có mấy bậc thang, tiểu thị nữ và một bà lão thô kệch đang ở phía sau, hình như còn đỡ lò nấu nước...

"Đó là Phụng Sách, sư đệ hẳn đã gặp rồi..." Thái Diễm cũng quay đầu nhìn, chợt bật cười, nói.

Phỉ Tiềm ngồi xuống, cố gắng nhớ lại, nhưng có chút không nhớ ra.

"...Gần đây có đọc sách không?" Thái Diễm thấy Phỉ Tiềm không nhớ, cũng không giải thích, liền đổi đề tài.

"... "

Phỉ Tiềm im lặng.

Vị sư tỷ này, ba câu không rời bản tính...

"...Thật xin lỗi, sư tỷ." Phỉ Tiềm hơi cúi đầu, thành thật nói.

"Ừm, không sao, chỉ là rất đáng tiếc..." Thái Diễm cười cười, hơi nghiêng đầu, "...Bất quá, ta hiểu."

Có lẽ trong quan niệm của Thái Diễm, chuyện quan trọng nhất trên đời là đọc sách, và chuyện bi thảm nhất là không thể đọc sách.

"Người Hồ ở Tịnh Châu vẫn còn ngang ngược như vậy sao?" Thái Diễm hỏi, rồi dừng lại một lát, "...Năm đó ta và phụ thân từng ở Ngũ Nguyên một thời gian..."

Phỉ Tiềm gật đầu, nói: "So với thời đó còn tệ hơn nhiều." Ngũ Nguyên Quận, hiện tại có cũng như không, địa bàn teo tóp nghiêm trọng, số người còn ở trong tay nhà Hán không còn mấy huyện thành. Đinh Nguyên mang đi phần lớn quân tốt Tịnh Châu, khiến nơi đó giờ cơ bản đã thành nông trường của người Tiên Ti, thuộc quyền quản hạt của Bộ Độ Căn.

Thái Diễm khẽ lắc đầu, dường như muốn rũ bỏ đoạn ký ức không mấy vui vẻ khỏi đầu, "Lần này là hồi kinh... Hay là..."

Phỉ Tiềm trầm ngâm một lát,

Rồi nói: "Sẽ không ở lại quá lâu, có lẽ hai ngày nữa phải đi." Về chuyện quốc thư của Hung Nô, dù sao bây giờ còn chưa tiến hành thao tác, không tiện nói ra.

Không phải cố ý giấu giếm, chỉ là không phải mọi chuyện đều cần chia sẻ. Có những chuyện, có những bí mật, thực ra là một gánh nặng, biết rồi sẽ trĩu nặng trong tim, bởi vậy, đôi khi chia sẻ thiện ý lại dẫn đến hậu quả tồi tệ.

Thái Diễm thuần túy, đơn giản, như một cuốn sách trắng tinh, nếu bôi lên quá nhiều, dù có thêm nhiều thứ hơn, có được kinh nghiệm sâu sắc hơn, nhưng có lẽ cũng làm mất đi khát vọng đọc cuốn sách này của mọi người...

"Lại phải đi sao... Vậy... Có gì ta có thể giúp được không?" Thái Diễm hếch chiếc cằm nhỏ nhắn, đôi mắt lấp lánh ánh quang linh động.

Phỉ Tiềm cười, nói: "Đã lâu không được nghe tiếng đàn, không biết hôm nay có thể may mắn?"

Thái Diễm rất thẳng thắn, nở nụ cười xinh đẹp, liền sai Phụng Sách đi lấy đàn tới.

Đàn rất nhanh đã được mang tới, đặt lên bàn.

Nhưng cũng không phải ngồi xuống là gảy ngay...

Tiểu thị nữ như một con bướm nhỏ màu vàng nhạt, thoăn thoắt bận rộn, đầu tiên là bưng một chậu nước nhỏ, để Thái Diễm rửa tay, lại dâng lên khăn lụa, tỉ mỉ lau khô, rồi đem tàn hương trong lư hương hình hạc bỏ đi, thay bằng một đoạn hương mộc mới, mới coi như xong việc, lại rón rén rời khỏi Lục Giác đình.

Phỉ Tiềm nhìn cây đàn trên bàn, hình dáng cổ phác, ẩn hiện vân vảy hoa mai, chỉ là một đầu hơi đen, không khỏi hỏi: "Đây là đồng thoán?"

Thái Diễm vừa nhẹ nhàng xắn tay áo, lộ ra một chút cổ tay trắng như tuyết, vừa nói: "Đúng vậy."

Phỉ Tiềm gật đầu, không nói gì thêm.

Thái Diễm mím môi, đoan trang thẳng người, ngồi ngay ngắn trước bàn đàn, tựa như đóa sen vươn mình khỏi mặt hồ trong Hạ, uyển chuyển thư thái, rồi duỗi đôi tay như bạch ngọc, chậm rãi đặt lên bảy dây...

"Đốt" một tiếng ngân dài vang vọng trong Lục Giác đình, Phỉ Tiềm chậm rãi nhắm mắt, toàn tâm toàn ý đắm mình trong âm nhạc mỹ diệu vô cùng này.

Tiếng ngân dài, lượn lờ, quanh quẩn, kéo dài không dứt, tựa như gió thổi qua ngọn cây, lại giống như lướt qua bãi cỏ, vừa mới đi xa trong hoang dã, lại trong khoảnh khắc đã tới trước mắt, trống trải, thanh linh, tựa như mở ra một bức tranh, chỉ dùng vài nét chấm phá, phác họa một vùng thôn quê...

Vài tiếng gảy ngắn ngủi xen vào giai điệu, dù không có gì chỉnh thể, nhưng lại không hề lộn xộn, tựa như trên sườn đồi kia xuất hiện vài con dê bò, chậm rãi đi tới, rất tự nhiên, rất tùy ý, thỉnh thoảng kêu hai tiếng, rồi cúi đầu chọn lấy chút chồi non ăn...

Một âm hưởng vang lên, lập tức trở thành âm điệu chủ yếu của toàn bộ chương nhạc, tựa như người chăn nuôi quất một roi lên không trung, rồi uể oải cất tiếng, ngâm nga khúc mục ca, ban đầu dường như chỉ là vài điệu hững hờ, rồi dần dần liên thành một chuỗi dài tiếng ca, xa xăm kéo dài, nương theo tiếng gió và tiếng dê bò, truyền đi rất xa...

...

Tiếng đàn cuối cùng dần dần dừng lại, Phỉ Tiềm mở mắt, đối diện với ánh mắt mỉm cười của Thái Diễm, không khỏi cũng cười: "Sư tỷ... Ý của tỷ là, ta bây giờ... Trông như một người chăn dê sao?"

Bản dịch được độc quyền phát hành tại truyen.free.