Ngay khi Phỉ Tiềm ở Kinh Tương chuẩn bị rời đi, Tào Tháo cũng đang lặng lẽ thu dọn hành lý, chuẩn bị rời Nghiệp Thành, tiến về Duyện Châu.

Cuối cùng vẫn phải chia ly...

Tào Tháo đứng dưới đường, quay đầu nhìn về phương bắc, những kỷ niệm xưa chợt ùa về trong lòng.

Nếu nói theo cách của người đời sau, Tào Tháo là dòng dõi quan lại ba đời, nói đúng hơn là hoạn quan ba đời. Cha của ông tuy không để lại nhiều danh tiếng, nhưng là con nuôi của Tào Đằng, một lãnh tụ hoạn quan già đời, ít nhiều cũng có chút tài năng. Trong đám con cháu hoạn quan thời Hán, dù cuối đời chết bất đắc kỳ tử, nhưng khi còn trẻ cũng là người xuất chúng, ít nhất là rất giỏi trong việc kiếm tiền và biếu xén. Suy nghĩ của ông ta vô cùng thâm sâu, ngay cả Thái Úy là quan lớn cũng mua chuộc được để ngồi ghế mấy năm.

Cho nên, Tào Tháo kỳ thực cũng là dòng dõi Tam công chính thống.

Đương nhiên, thủ đoạn tụ tài siêu hạng của cha cũng tạo nên tính cách hào phóng, thích giao du của Tào Tháo. Khi chưa đầy hai mươi tuổi, Tào Tháo đã bước chân vào hoạn lộ, được thăng nhiệm kinh đô... ừm, chính là đội trưởng đội trật tự đô thị Bắc Thành.

Vị đồng chí này trong khi đảm nhiệm trọng trách quốc gia đã dũng cảm đấu tranh với thế lực ngầm, chấp pháp nghiêm chỉnh, cố gắng trong thời gian ngắn nhất thay đổi cái mác hoạn quan của mình, thậm chí ra tay với người nhà thủ lĩnh hoạn quan. Nhưng vì làm quá mạnh tay, cuối cùng dẫn đến kỳ tích xuất hiện, rất nhiều lãnh đạo cấp cao đều cảm khái, cho rằng tiểu Tào còn trẻ mà có triển vọng như vậy, dùng vào việc nhỏ thì thật lãng phí, bèn đặc biệt đề bạt ông làm Đốn Khâu Huyện Lệnh.

Từ Giáo Úy Thành môn so với thiên thạch, đổi thành Huyện Lệnh nhỏ bé sáu trăm thạch...

Thôi được, coi như là rèn luyện ở cơ sở đi. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, chưa đầy một năm, Tào Tháo bị liên lụy vì chuyện đường muội phu là Tống hoàng hậu bị phế truất, bị lột sạch chức tước, trở về quê nhà Tiếu Huyện làm một thanh niên chờ việc.

May mắn thay, vì thế lực hoạn quan trỗi dậy trở lại, cái tên hoạn quan ba đời từng lấp lánh một thời được người ta nhớ đến. Tào Tháo lại được triều đình chiêu mộ, đảm nhiệm nghị lang. Trong thời gian nhậm chức, Tào Tháo nhiều lần dâng thư nói việc, vạch trần tệ nạn thời thế, rất tận trách. Đương nhiên, điều đáng mừng là tất cả những ý kiến không quan trọng trong tấu chương của Tào Tháo đều được tầng lớp lãnh đạo tiếp thu.

Sau đó là loạn Hoàng Cân, Tào Tháo cũng lần đầu tiên từ văn chức chính thức chuyển sang võ chức, bỏ bút cầm đao, đảm nhiệm Kỵ Đô Úy, chém địch mấy vạn, nhờ công được thăng nhiệm Tế Nam Quận tướng.

Sau đó, cái tâm không an phận của Tào Tháo lại trỗi dậy, khiến cho quan lại ở Tế Nam Quận bị mất chức hàng loạt.

Đương nhiên, cách làm như vậy dẫn đến triều đình hạ lệnh điều động Tào Tháo ngang cấp đến Đông Quận đảm nhiệm Thái Thú...

Đông Quận,

Cái nơi bị giặc Hoàng Cân tàn phá gần như tan nát!

Tào Tháo vô cùng bất mãn, giận dữ từ quan, nhờ vậy mà có được danh tiếng nhất định ở Duyện Châu, cũng có tiếng tốt trong dân chúng.

Tào Tháo thời thanh niên đã hoàn toàn không còn vẻ phóng đãng, không bị trói buộc, ngang ngược càn rỡ của thời niên thiếu.

Từ khi bước chân vào hoạn lộ, Tào Tháo đã quyết định làm một vị quan tốt lưu danh thiên cổ. Nhưng dần dần, ông hiểu ra một điều, khắp thiên hạ, chỉ có bách tính mới mong ông là một vị quan tốt, ngoài ra...

Đại Hán triều đình không trọng dụng thì thôi, còn coi ông như quả bóng mà đá tới đá lui.

Kỳ thực, Tào Tháo không phải là bị ghét bỏ, mà là ông làm việc quá hăng say, khiến những người xung quanh giật mình. Và điều trớ trêu là, người một lòng báo quốc, muốn làm một vị quan tốt chính trực trung thành như ông, sở dĩ vẫn có thể hết lần này đến lần khác đứng lên, nguyên nhân chỉ có một...

Bởi vì Tào Tháo có một lão cha cả đời thông đồng làm bậy, không từ thủ đoạn vơ vét của dân sạch trơn, mới có thể cho ông sau mỗi lần vấp ngã, vẫn có vô số tiền bạc để vung ra, để ông có cơ hội một lần nữa đứng lên.

Thất vọng với giới chính trị, Tào Tháo lại gửi gắm hy vọng vào quân giới. Lúc bấy giờ, ở Tây Bắc có mười mấy vạn quân phản loạn, cuộc chiến trăm năm giữa triều đình và Khương tộc cũng còn lâu mới thấy hồi kết. Nếu có thể lập công trên chiến trường, quan bái Chinh Tây tướng quân, phong hầu tước thưởng, cũng khá để nguôi ngoai chí bình sinh!

Nhưng hiện thực rất nhanh lại giáng cho một đòn, Tào Tháo đang ở nhà đọc sách xem việc đánh cá săn bắn, cuối cùng nhờ thế lực tiền tài của lão cha, có được một chức vụ mà quân đội thực sự thiếu, đảm nhiệm thống lĩnh thứ tư của đội phản ứng nhanh trực thuộc kinh đô Đại Hán vương triều...

Đương nhiên, hiện thực vĩnh viễn không có gì là hài hước nhất, chỉ có càng hài hước hơn.

Vị Đại thống lĩnh của đội phản ứng nhanh số một này, chính là Kiển Thạc, Trung Thường Thị, một hoạn quan mà Tào Tháo từng đắc tội đến tận xương tủy khi còn làm đội trưởng đội trật tự đô thị kinh đô...

May mắn thay, lão nhị trong Tây Viên bát hiệu úy, là Viên Thiệu, bạn từ thuở nhỏ của Tào Tháo.

Sau đó, mọi chuyện tựa như thủy triều ập đến, một bá bá xông tới, Hà Tiến bị giết, Đổng Trác vào kinh, Toan Tảo hội minh, Biện Thủy chi chiến, Long Kháng binh biến, gần như trong nháy mắt, Tào Tháo như một chiếc thuyền tam bản nhỏ bé, chìm nổi giữa biển khơi, một khắc trước còn là chư hầu nắm trọng binh một phương, một khắc sau đã là tàn binh bại tướng, mèo lớn mèo nhỏ hai ba con, hoảng sợ như chó nhà có tang. Loại nhân sinh chua xót này...

Tựa như hiện tại, lại phải đi tiếp nhận một chức vị mà trước đó ông đã cự tuyệt, Đông Quận Thái Thú.

Có thể không tiếp nhận sao?

Ha ha.

Bản Sơ à...

Tóm lại vẫn là thay đổi, không còn giống như ngươi ở Lạc Dương nữa.

Kỳ thực, việc mình bị điều đi, một cước đạp đến nơi xa xôi Ký Châu, Tào Tháo trong lòng sao lại không rõ?

Hiện tại là thời kỳ thế lực của Viên Thiệu bành trướng, kiến thiết thành hình. Thân phận của mình khiến Viên Thiệu, hoặc đám mưu thần dưới trướng Viên Thiệu cảm thấy rất khó xử, hoặc là cảm thấy khó chịu...

Khi mới đến Ký Châu, Viên Thiệu còn thường xuyên tìm Tào Tháo cùng nhau thương thảo một số việc. Nhưng khi dã tâm của Viên Thiệu dần bành trướng, bắt đầu mơ mộng, lộ ra vẻ thèm thuồng, Tào Tháo khuyên can mấy lần không hiệu quả, liền ẩn ẩn cảm thấy quan hệ với Viên Thiệu dường như bắt đầu xa lánh.

Bản Sơ à...

Ngươi rốt cuộc muốn một người bạn tốt, hay là muốn một con sâu bọ dập đầu?

Đám mưu sĩ của Viên Thiệu đã nhanh nhạy nhận ra sự chuyển biến trong thái độ của Viên Thiệu đối với Tào Tháo. Đối với một tập đoàn chính trị mới nổi, ban đầu mỗi một vị trí đều cực kỳ quan trọng, mỗi một sự sắp xếp đều vô cùng then chốt, làm không tốt sẽ trở thành khai quốc nguyên lão...

Vì Tào Tháo đã lung lay vị trí, vậy thì khéo léo đẩy ông ta ra ngoài, cũng trở thành nhận thức chung của mọi người. Thiếu một Viên Công niên kỷ thiếu phát tiểu chiếm chỗ, bất kể là ai cũng có thể tiến thêm một bước.

Bởi vậy...

Vệ Ký mặc hắc bào đi tới, chắp tay bẩm báo: "Chúa công, mọi thứ đã chuẩn bị xong."

Tào Tháo đã không muốn làm sâu bọ dập đầu, cũng không làm được bạn tốt, vốn nhờ này đành phải rời đi, đi về cái nơi mà ông vốn ghét bỏ. Tào Tháo lần cuối cùng quay đầu nhìn về phương bắc, sau đó trong lòng thở dài một hơi thật dài, thật sâu, nói ra: "Xuất phát!"

Bản dịch được độc quyền phát hành tại truyen.free.