Phỉ Tiềm cảm thấy mình như bị một chiếc roi vô hình quất vào, xoay chuyển liên tục không ngừng nghỉ. Vừa mới cùng Từ Thứ, Thôi Hậu quyết định xong các hạng mục liên quan đến mậu dịch thương đội và truyền bá tin đồn, liền lại tìm đến Tảo Chi, đến vùng đồng ruộng xem xét các số liệu và vấn đề liên quan đến ruộng thí nghiệm.

Canh tác thời Hán, nhìn chung mà nói, tự nhiên không được tinh tế như đời sau. Khoảng cách giữa các cây, độ sâu cày, bón thúc... đều phần lớn dựa vào kinh nghiệm của lão nông, nhìn trời mà định, chứ chưa hình thành một hệ thống quy phạm.

Bất quá, đó là so với đời sau mà thôi. Vào thời điểm này, có lẽ chỉ có nền nông nghiệp La Mã mới có thể mơ hồ so sánh với Hán đại.

Đa số rau quả, trái cây mà đời sau thấy được, cơ bản đều đã xuất hiện ở Hán đại. Đương nhiên, những hàng nhập ngoại thì vẫn chưa có.

"Mạch" là cây lương thực chủ yếu ở phương bắc, cũng là loại cây được trồng nhiều nhất ở vùng Bình Dương. Tương tự, "Thử" và "Túc" cũng chiếm một phần, còn "Cây lúa" thì được trồng nhiều ở phía nam sông lớn, chủ yếu ở vùng Kinh Châu và Dương Châu.

Mặc dù vào thời Hán, đa số người vẫn thích "Túc", nhưng vì lúa mì xay thành bột có thể cung cấp nhiều nhiệt lượng và chất dinh dưỡng, lại có thể chế biến thành lương khô cho quân đội hành quân đường dài, nên xét trên tổng thể, vùng Bình Dương vẫn yêu cầu trồng mạch là chủ yếu.

Ngoài những cây lương thực chính này, Bình Dương còn trồng "Thục" và "Lương", ngoài ra còn có một phần "Tê dại", đều là những cây nông nghiệp thích hợp sinh trưởng ở lưu vực sông lớn.

Các loại rau quả thì chủ yếu là "Tùng", "Ung", "Hẹ", "Giới", "Cây cải dầu", "Cây cải củ". Đương nhiên, cũng có một ít loại như củ cải trắng, bí đao lớn.

Dường như là quan niệm chung của mọi kẻ thống trị, nông dân mặt hướng đất vàng, lưng hướng lên trời là những người sản xuất lương thực tốt nhất, nguồn mộ lính tốt nhất, đồng thời cũng là người gánh chịu thuế má của quốc gia. Quan niệm này tồn tại ở cả phương Đông lẫn phương Tây, xuyên suốt cổ kim. Ở đế quốc La Mã hùng mạnh phương Tây, người ta thậm chí còn cho rằng người làm nông nghiệp không mang lòng dạ ác độc, là những chiến sĩ kiên cường và dũng mãnh nhất của quốc gia. Vì vậy, ca ngợi một người là một nông dân tốt, một người nông phu giỏi, chính là lời ca ngợi lớn nhất dành cho người đó.

Tựa như Gia Cát Lượng khi rời núi cũng tự xưng là hương dã thôn phu...

Nông dân, từ này ở thời Hán không mang nghĩa xấu.

"Tử Kính, tiếp theo tạm thời không trồng mạch..." Phỉ Tiềm ngồi xổm trên ruộng, dùng tay nắm một vốc đất, cảm nhận độ dính và độ ẩm của đất, nói với Tảo Chi.

Tảo Chi có chút khó hiểu, không hiểu vì sao Phỉ Tiềm lại nói như vậy: "Không trồng mạch? Vậy trồng gì?"

Lúa mì.

Lúa mì vụ đông và lúa mì vụ xuân.

Phía nam Trường Thành, về cơ bản đều trồng lúa mì vụ đông, còn lúa mì vụ xuân thì ở khu vực phía bắc hơn. Nếu trồng lúa mì vụ đông, thì cơ bản là vào thời điểm này sẽ cày ruộng gieo hạt, đến mùa xuân thì lúa mì vụ đông sẽ bắt đầu nảy mầm, vào khoảng tháng năm, tháng sáu sẽ chín và có thể thu hoạch.

Nhưng vấn đề là...

Phỉ Tiềm ném đất trong tay xuống đất, nhíu mày. Đất hơi khô, như vậy không tốt lắm, không biết mùa đông năm nay có tuyết rơi không...

Bây giờ Phỉ Tiềm vừa lo có tuyết, lại lo không có tuyết.

"Tử Kính, có cảm thấy năm nay lạnh hơn chút không?" Phỉ Tiềm hà hơi, nhìn làn hơi biến thành một chuỗi khói trắng dài, rồi nhanh chóng tan trong gió thu lạnh giá.

Tảo Chi suy tư một chút, rồi gật đầu.

"Mạch cần phải qua mùa đông. Nếu thời tiết cứ lạnh giá thế này, đến mùa xuân mà không cải thiện thì..." Phỉ Tiềm thở dài.

Tảo Chi nghe Phỉ Tiềm, không khỏi mở to mắt: "Cái này... Nếu thật là vậy thì phiền toái..."

Tảo Chi vốn đã rất hứng thú với các loại cây trồng. Từ khi ở Kinh Tương, ông đã gần như ngày nào cũng ra đồng, bây giờ cũng coi như là hơn nửa chuyên gia về cây trồng, vì vậy, ông cảm thấy lời Phỉ Tiềm nói vô cùng khó giải quyết.

Bị sương giá làm hại là đại địch của lúa mì vụ đông. Vì đặc tính qua đông của lúa mì vụ đông, trong mùa đông thời gian dài, nhiệt độ đột ngột hạ thấp, duy trì nhiệt độ thấp liên tục sẽ gây ra tai hại, dẫn đến giảm sản lượng, nghiêm trọng thì mất trắng.

"Đổi sang trồng lúa mì vụ xuân đi..." Phỉ Tiềm nói.

Tảo Chi trầm mặc một hồi, rồi gật đầu: "Nếu năm nay trời đông giá rét, thì cũng chỉ đành vậy. Bất quá, nếu không trồng gì cả, nông hộ một là không có việc gì làm, hai là sợ sinh sự nghị..."

Việc chuyển từ lúa mì vụ xuân sang lúa mì vụ đông không chỉ là thay đổi về thời gian, mà còn là kết tinh trí tuệ của nông phu thời Xuân Thu Chiến Quốc. Lúa mì sớm nhất cũng được gieo vào mùa xuân và thu hoạch vào mùa thu như các loại cây trồng khác. Nhưng trong quá trình trồng trọt lâu dài, những người nông dân cần cù của Hoa Hạ phát hiện lúa mì chịu rét tốt hơn và không chịu hạn bằng các loại cây nông nghiệp khác. Ở vùng lưu vực sông lớn, mùa xuân lại có nhiều gió lớn, nếu không có đủ nước tưới tiêu khi gieo hạt, lúa mì rất dễ bị thiên tai. Vì vậy, họ đã thử nghiệm chuyển từ gieo vào mùa xuân sang gieo vào mùa đông. Nhờ sự thay đổi này, lúa mì vụ đông có thể thu hoạch vào tháng năm, tháng sáu, rút ngắn thời gian không có gì để kế tục trước vụ thu hoạch mùa thu.

Phỉ Tiềm cũng trầm mặc. Mùa đông năm nay có sương hại không? Chuyện này không ai dám chắc. Khả năng cao là có, đương nhiên nếu gió lạnh từ Siberia bị Âm Sơn chặn bớt, có lẽ năm nay không có, sang năm mới có. Nếu vậy, việc đổi loại cây trồng sẽ bị lên án không thôi.

Vấn đề cơ bản là không lớn, nếu mùa đông năm nay giá lạnh, thì tự nhiên mọi người đều vui vẻ. Nhưng ngược lại, nếu không có giá lạnh, thì danh dự của Phỉ Tiềm sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều.

"Lời Tử Kính nói cũng có lý. Vậy thì trồng một phần tư diện tích lúa mì đông, còn lại thì nói là năm sau sẽ đổi sang trồng túc thử..." Phỉ Tiềm cuối cùng quyết định, không phải hoàn toàn vì trung dung, mà là nếu không trồng một ít để nông phu tận mắt thấy, cuối cùng sẽ có những lời đàm tiếu.

Mấu chốt là phần lớn nông phu ở vùng Bình Dương mới định cư được một hai năm, lòng cảm mến chưa đủ mạnh. Nếu bị người có tâm kích động, cũng là một chuyện phiền phức.

Phỉ Tiềm tiếp tục nói: "... Vào mùa nông nhàn, hãy tổ chức nông phu thâm canh ruộng đồng..." Việc này không chỉ giúp nông phu có việc làm, không quá nhàn rỗi, mà còn có thể phá hoại môi trường sinh trưởng của trứng châu chấu, giảm bớt số lượng châu chấu trưởng thành.

"Vâng." Với tư cách là người quản lý điển nông, những chuyện này tự nhiên thuộc phạm vi quản hạt của Tảo Chi.

Phỉ Tiềm đứng dậy, vỗ vỗ đất trên tay, nói: "Nói đến lúa mạch, dạo này mới có màn thầu, không biết Tử Kính đã ăn chưa? Trời đã tối, ở thành đông có một quán rượu làm rất ngon, để ta mời Tử Kính đi nếm thử thế nào?"

Tảo Chi cũng đứng dậy, cười nói: "Đã nếm rồi, quả thật không tệ. Trung Lang muốn mời khách, chi tất nhiên là tòng mệnh..."

Màn thầu, chính là bánh bao của đời sau. Bất quá, muốn ăn màn thầu ở thời Hán không phải chuyện dễ dàng. Bột mì không phải thứ muốn là có.

Mãi cho đến khi Hoàng thị công tượng đến với số lượng lớn, liên tục xây dựng mấy cái cối xay nước, Phỉ Tiềm mới có cách nghiền lúa mì hoàn toàn đến độ tinh tế. Nếu chỉ dựa vào sức người đẩy cối đá nhỏ, sản lượng tuyệt đối không đủ cho nhiều người ăn.

Cũng chính vì cối xay nước sản xuất ra nhiều bột mì tinh tế, mà hiện nay trên đất Bình Dương cũng xuất hiện nhiều cách chế biến hơn...

Sức sản xuất vĩnh viễn là vị trí số một, bất luận cổ kim đều như vậy.

Bản dịch được độc quyền phát hành trên truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả.