Phỉ Tiềm tuy không trực tiếp xông pha chém giết, nhưng vẫn cảm thấy tâm lực hao tổn quá độ.

Ngoài chiến trường, không cần Phỉ Tiềm đích thân chỉ huy, việc thu thập thương binh, kiểm tra quân địch, quân Hán Tịnh Châu tự nhiên sẽ lo liệu.

Hễ thấy quân ta mặc giáp phục, họ đều sờ soạng kiểm tra hơi thở. Nếu còn chút hơi tàn, liền dìu đỡ, cõng hoặc khiêng, đưa sang một bên. Còn đối với đám Tiên Ti trong trận, bất kể sống chết, cứ đâm thêm một hai thương vào ngực bụng rồi mới kiểm tra.

Đầu năm nay, mạng người rẻ rúng, người chết lại càng vô giá trị.

Chiến mã chết còn có thể lấy thịt, giáp da hư hại còn sửa chữa được, đao thương gãy vỡ còn có thể nung lại, còn người chết thì...

Phỉ Tiềm chưa đến mức tàn nhẫn như Trình Dục.

Mấy chục tù binh Tiên Ti run rẩy đào hố, dù được bảo là chỉ để chôn xác, mặt mày vẫn trắng bệch, tâm thần bất định, sợ lệnh tiếp theo sẽ là chôn sống chúng.

Lòng người là thứ kỳ lạ.

Đám Tiên Ti đầu hàng, cởi giáp, bỏ đao, chẳng còn vẻ hung thần ác sát, chỉ như gã Mục Dương Hồ chất phác. Còn đám Khương, Hung nô Phỉ Tiềm chiêu mộ, quát tháo tù binh Tiên Ti, vênh váo đắc ý, còn hăng hái hơn cả quân Hán.

Quân giới tịch thu được chất đống bên cạnh, ngựa bị thương nhẹ cũng tập trung một chỗ. Trận chiến này, hao tổn không ít chiến mã, khiến Phỉ Tiềm đau lòng hơn cả tổn thất quân sĩ.

Không phải Phỉ Tiềm coi rẻ sinh mệnh quân sĩ, mà là chiến mã vốn rất dễ hư hao.

Với quân sĩ dưới trướng Phỉ Tiềm, nếu ai nói Phỉ Tiềm không coi trọng họ, cắt xén lương bổng, chắc chắn có kẻ nóng nảy xắn tay áo lên đòi ăn thua!

Với quân Hán, lương bổng đầy đủ, giáp binh tinh xảo đã là phi thường, ra trận còn phải xem trời có phù hộ hay không, chẳng ai dám chắc sống sót.

Bởi vậy, ở Hán, chiến mã hiếm hơn người là sự thật không thể chối cãi.

Dân thường chỉ ăn hai bữa, ngựa ăn bốn, tối còn phải trộn đậu, cỏ khô, nếu không hôm sau chân cẳng rã rời.

Ngựa có móng sừng, nhưng cũng dễ mòn, sơ sẩy là tổn thương móng, không chạy được.

Ngựa thích chạy, nhưng không có khả năng giải nhiệt tốt, nhiệt độ cơ thể tăng theo tốc độ, chạy một đoạn phải hạ nhiệt, nếu không máu sẽ sôi lên.

Sợ lạnh, sợ ẩm, sợ côn trùng, mắt kém, dạ dày yếu...

Nhưng trong mấy ngàn năm chung sống, chỉ có ngựa mới đảm đương được việc hiệp đồng chém giết trên chiến trường.

Phỉ Tiềm vất vả tích lũy được gần nửa số chiến mã, sao không đau lòng?

Tuy thu được ít chiến mã Tiên Ti, quen chạy trên thảo nguyên, thích sống bầy đàn, đã được huấn luyện, từng trải chiến trường, hầu như không cần tốn công, có thể ra trận ngay, là tọa kỵ kỵ binh ưa thích. Nhưng một số đã mệt mỏi, không dưỡng một hai tháng thì đừng mơ kịch liệt chiến đấu.

Một số bị thương nặng, dù lành cũng không thể ra trận, chỉ có thể làm ngựa giống hoặc ngựa kéo...

Phỉ Tiềm chưa trang bị móng sắt cho kỵ binh. Dù sao thứ này không phải công nghệ cao, mà còn phải hợp tác với Vu Phu La, dùng thì khó giấu, chi bằng đợi chiến sự kết thúc rồi dùng.

Một số kỵ binh Tịnh Châu hao tổn ngựa trong trận chiến,

Lúc này chọn lựa ngựa trong đàn, mặt mày hớn hở, nắm, kéo sang một bên hầu hạ, vừa cẩn thận rửa sạch, vừa vỗ nhẹ cổ ngựa, rõ ràng là lấy lòng chiến mã mới.

Tất nhiên cũng có kỵ binh Tây Lương đổi tới đổi lui, cẩn thận chu đáo, rồi thở dài dắt một con ngựa ra. Ngựa Tây Lương và Tịnh Châu vẫn có chút khác biệt, dù ngựa Tịnh Châu cao lớn, vẫn kém ngựa Tây Lương nửa cái đầu...

Độc Cô Dư Hoan vẫn trốn thoát, dù tiếc nuối, Phỉ Tiềm không cho rằng Âm Sơn Tiên Ti còn uy hiếp. Chủ lực Âm Sơn Tiên Ti cơ bản đã bị tiêu diệt, dù cầu viện Bộ Độ Căn, cũng mất nhiều thời gian. Bảo Độc Cô Dư Hoan biến ra một đoàn chiến mã và nhân thủ giao đấu với Phỉ Tiềm, quá không thực tế.

Nên sau đại chiến, một mặt chỉnh đốn, để Từ Hoảng phái người đến tiếp nhận tù binh Tiên Ti, đưa thương binh, ngựa bị thương về cứu chữa, mặt khác chờ nhân mã, lương thảo vận chuyển đến mới tiến về Âm Sơn.

Tất nhiên không thể chậm trễ, thừa lúc Âm Sơn Tiên Ti suy yếu, phải dồn hắn vào chỗ chết, đó là con đường duy nhất trong chiến tranh, băng lãnh không chút ôn nhu, bằng không đợi Âm Sơn Tiên Ti hồi sức, người khổ còn không phải Hán nhân, kể cả Phỉ Tiềm.

Mã Việt vẫn canh cánh vì không bắt được Độc Cô Dư Hoan, thở dài: "Nếu không phải Trung Lang có lệnh, chỉ truy sát hai mươi dặm, sao để tên Đại Tướng kia chạy thoát?"

Trương Tể lại vừa lòng thỏa ý, liên tiếp hạ hai tướng lĩnh địch, công tích này không thoát được, vuốt râu: "Tấu bốn niết! Mã đô úy rộng chút tâm đấy, Âm Sơn không bốn a chớ cầm a sao... Đến lúc đó, trán khẳng định đang cùng Mã đô úy phía sau..."

Trương Tể cũng là người thô có tế, Mã Việt vốn có thể tự mình thu thập phân bộ kỵ binh Tiên Ti, nhưng vì sớm cứu viện trung quân, tặng công lao đánh giết tướng Tiên Ti cho Trương Tể, nên Trương Tể biểu thị sẽ không tranh công đầu đánh Âm Sơn với Mã Việt. Mã Việt mừng rỡ, mắt sáng lên: "Vậy nhận tấm lòng của Trương Đô úy! Nghĩ đến lần này giành lại Âm Sơn, trận chiến này đủ để chúng ta lưu danh sử sách! Từ khi Phỉ Trung lang đến Tịnh Châu, biến đổi long trời lở đất, thật tình mà nói, đến giờ đôi khi còn tưởng là mơ!"

Trương Tể quay đầu nhìn Phỉ Tiềm ở trung quân, cũng thở dài, gật đầu, rồi xích lại gần nói nhỏ: "Mã đô úy, nghe nói, Trung Lang lại thăng quan đấy, lần này hạ Âm Sơn, có lẽ phong hầu! Đến lúc đó bùn trán... Ha ha, ha ha ha..."

Nước lên thuyền lên, chức quan và quyền hạn của Phỉ Tiềm càng lớn, Mã Việt và Trương Tể tự nhiên cũng càng ngày càng cao. Mã Việt và Trương Tể hiểu ý cười, nhìn về phía trung quân, trong mắt lộ vẻ kính nể Phỉ Tiềm như quân sĩ, cũng lộ ra sự sốt ruột với quan chức...

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.