Duyện Châu đang đổ mưa, Trường An Thành bên trong cũng đang đổ mưa, chỉ bất quá không lớn như mưa ở Duyện Châu.

Mưa tí tách tí tách, bao trùm cả Trường An Thành, cũng nhỏ gõ trên đỉnh chóp mảnh ngói của một tòa tiểu lâu trong thành, leng keng có âm thanh, tựa như đang tấu một khúc chương nhạc mỹ diệu, mà hai người trong lầu nhỏ lại ngồi đối diện nhau, im lặng như tờ.

Nhà nhỏ ba tầng, tám mặt điêu lương họa trụ, sơn son dựa lan can, cửa sổ cách phía trên bằng vàng bạc tuyến sức, tại chỉnh thể một mảnh đen đỏ của lầu nhỏ phác họa ra hình tiên hạc cùng hoa mẫu đơn, lộ ra trang trọng trang nhã lại tráng lệ, mưa theo mảnh ngói hình thành từng đạo màn mưa, càng tăng thêm mấy phần ưu nhã.

Trong Trường An Thành, người bất mãn với Vương Doãn không chỉ riêng Dương Bưu, còn có những người như Triệu Ôn. Triệu Ôn ban sơ là Kinh Triệu Quận thừa, từng là nhân vật trọng yếu ở Tam Phụ, nhưng bây giờ chỉ là một thị trung, địa vị có chút lúng túng. Sơn Đông sĩ tộc vốn lãnh đạm với những quan viên xuất thân Trường An, mà người Tam Phụ phần lớn không có chủ ý, hoảng sợ không yên, cục diện như vậy khiến Triệu Ôn muốn thoát khỏi cái chức thị trung, thu được chút thực quyền, liền vô cùng khó khăn.

Triệu Ôn vốn đầy tâm tư muốn biểu hiện tốt trước mặt Vương Doãn, mượn da hổ Vương Doãn để thu hoạch thêm không gian, mở ra khát vọng trong lồng ngực, nhưng Vương Doãn bảo thủ, hoặc căn bản không để mắt đến những người như Triệu Ôn, thế là tính toán nhỏ nhặt của Triệu Ôn cũng chỉ có thể trôi theo dòng nước.

Triệu Ôn mắt thấy từng quan viên phe Đổng Trác ngã đài, để lại những vị trí trống đầy mê người, lại không tìm được đường tắt nào, chỉ có thể nén lòng đầy phẫn uất, ngoài mặt vẫn nói cười tự nhiên, nhưng trong mắt như muốn phun ra lửa.

Vương Doãn leo lên quá nhanh, dù từng được xem là nhân vật cao tầng, nhưng trong trận đấu quyền lực với Viên Ngỗi, Đổng Trác, ông ta không thể hiện được tài năng cơ bản, tựa như lầu các trên không trung, dù mỹ lệ, lại lung lay sắp đổ, vì vậy khi Dương Bưu hơi lộ ra thiện ý, Triệu Ôn lập tức chọn Hoằng Nông Dương Thị có nhân viên cơ sở hơn.

Dương Bưu vốn là nhân vật cấp Tam công, nhiều lần chìm nổi quan trường, những ngày này, Dương Bưu ngầm thông với Lý Giác và Quách Tỷ ở thành đông, thấy có thể mượn tàn binh Tây Lương lật đổ Vương Doãn, không khỏi thư thái, lông mày giương lên, tâm tình vui vẻ.

Nhưng hôm nay, Dương Bưu lại trầm mặt xuống, hạ nhân phục vụ trước mặt cũng nơm nớp lo sợ, sợ làm sai, chọc phải cơn giận của Dương Bưu, may là Dương Bưu hạ lệnh đuổi hết hạ nhân ra xa, họ mới thở phào, tránh được họa trời giáng.

Trong tiểu lâu, dung mạo Dương Bưu như mặt nước, dù bề ngoài vẫn bình tĩnh, nhưng không có nụ cười, ông ta tựa như vực sâu không đáy, u hàn vô cùng, không nói gì, chỉ vuốt ve một cây ngọc như ý, trong tiếng mưa rơi tí tách không một lời.

Triệu Ôn lại thần sắc tự nhiên, chỉ chờ Dương Bưu mở miệng.

Qua không biết bao lâu, Dương Bưu mới đặt mạnh ngọc như ý xuống bàn, trầm giọng nói: "Tử Nhu! Ngươi cớ gì nói ra lời ấy! Kinh Triệu thành kiên cố, binh lính đủ, lo gì? Đổng tặc đã bị chặt đầu, chút tặc tử Tây Lương, có chút lặp đi lặp lại, lại có gì đáng sợ? Giờ này khắc này, ngươi không kiểm soát thành phòng, điểm binh giới, Đồng Tâm Đồng Đức, lại tới đây hồ ngôn loạn ngữ..."

Dương Bưu dừng lại một chút, đứng lên tiếp tục xụ mặt nói: "...Tử Nhu, triều chính trên dưới, đang lúc đồng lòng, cùng chung hoạn nạn, sao có thể tương hỗ cản trở? Lời ngươi nói, ta tự nhiên coi như gió thoảng bên tai! Xin thứ lỗi ta vô lễ, ngươi hãy đi đi!"

Thấy Dương Bưu quay lưng, vung tay áo dài xua đuổi, Triệu Ôn vẫn bất động thanh sắc, chậm rãi đứng lên, hướng Dương Bưu thi lễ, rồi lùi về phía sau mấy bước, quay người muốn rời khỏi lầu nhỏ.

Dương Bưu dùng khóe mắt liếc nhìn Triệu Ôn từng bước một đi tới đầu bậc thang, bỗng nhiên mở miệng: "Tử Nhu, khoan đã!"

Triệu Ôn nghe tiếng kính cẩn xoay người, không trực tiếp đi về, chỉ hơi chắp tay, chờ Dương Bưu lên tiếng.

Dương Bưu chắp tay đi vài bước, nửa ngày mới thấp giọng nói: "Ngươi muốn thế nào?"

Triệu Ôn cười nhạt một tiếng, cũng thấp giọng đáp: "Ta ở Kinh Triệu có nhiều quen biết cũ, nhưng vì Dương công thúc đẩy... Người ta nói, trời cho thì nên nhận lấy, đừng để nó gây hại... Ta một lòng thành tâm, mong Dương công nghĩ lại..."

Triệu Ôn mỗi câu đều nói rất chậm, nhưng nói rất chắc chắn, cuối cùng khiến Dương Bưu vẫn luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, có chút buông lỏng.

"Tử Nhu mời ngồi..." Dương Bưu mời Triệu Ôn ngồi xuống lần nữa, trong mắt thần sắc biến hóa không chừng, trầm mặc rất lâu, cuối cùng mới chậm rãi nói: "...Việc này để ta cân nhắc thêm..."

Triệu Ôn cũng không nói thêm, chắp tay cáo từ Dương Bưu, trước khi đi, bỗng nhiên nói: "...Dương công, còn một người khác, cần Dương công lưu ý..."

"Ai?"

"Hộ Hung Trung Lang Phỉ Tiềm, Phỉ Tử Uyên."

"Sao vậy?"

Dương Bưu nhàn nhạt hỏi.

"Trước có tường thụy chính kỳ danh, sau có hiến bắt giúp đỡ thế, bây giờ lại rộng phát hịch văn tăng thêm uy... Người này có tài cán, nhưng... Dương công cao kiến vạn dặm, ắt hiểu ý ta." Triệu Ôn chắp tay nói.

Dương Bưu khẽ gật đầu, nhưng không nói gì, Triệu Ôn cũng không nói thêm, chỉ chắp tay lần nữa, rồi cung kính lui xuống.

Phỉ Tiềm, Dương Bưu tự nhiên biết, hơn nữa còn biết không ít, về cái hịch văn Âm Sơn kia, trong mắt Dương Bưu chỉ là lòe người, năm xưa Quán Quân Hầu gian khổ mới có được thắng lợi ở Âm Sơn, mà bây giờ một Hộ Hung Trung Lang, lại muốn tham công trời, há không buồn cười?

Muốn trở thành Quán Quân Hầu thứ hai, cũng phải xem có bản lĩnh của Quán Quân Hầu không...

Nhưng bây giờ mấu chốt nhất không phải vùng đất nghèo nàn kia, mà là trước mắt, chỉ cần thắng ván này, tự nhiên có cơ hội chậm rãi thu thập.

Chỉ là Triệu Ôn này, xúc giác nhạy bén dị thường, nhưng có dùng được không, còn cần cân nhắc kỹ càng. Càng đến thời khắc cuối cùng, càng phải cẩn thận, quyết không thể sai sót.

Triệu Ôn xuống dưới lầu, tự nhiên có hạ nhân Dương gia đón, che dù, che chở Triệu Ôn khỏi mưa, đi xa.

Dương Bưu đứng trên lầu nhỏ, nhìn chiếc dù che cho Triệu Ôn càng đi càng xa, trong mắt thần thái biến hóa không chừng, hồi lâu sau, bỗng nhiên nhẹ nhàng thở dài, trên mặt lộ vẻ thâm trầm mỏi mệt: "...Sao lại khổ thế này, tội gì đến thế này..."

Dương Bưu chợt quay người xuống lầu, chỉ để lại trong phòng lầu nhỏ một lư hương hình tiên hạc tinh xảo, vẫn chậm rãi dâng lên khói xanh lượn lờ, phiêu đãng đến ngoài cửa sổ, lại bị mưa gió thổi tan trên không trung...

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.