Lời nói của Sam tựa như tiếng sét đánh ngang tai, khiến Arthur trong giây lát sửng sốt.

"Đúng vậy! Hơn nghìn người thương vong chẳng lẽ còn chưa đủ nghiêm trọng sao?"

Arthur thầm đặt tay lên ngực tự vấn lòng.

Arthur vẫn luôn tin tưởng và tự nhận mình sẽ trở thành một lãnh chúa tốt, biết quan tâm đến dân chúng, quý trọng sinh mạng. Thế nhưng, cùng với thực lực đột nhiên tăng mạnh và nguồn tài nguyên không ngừng bùng nổ, hắn lại bất tri bất giác lạc mất bản tâm của mình. Không biết từ bao giờ, hắn lại trở nên lãnh đạm với sinh tử của bách tính bình thường đến vậy, sự thay đổi này thậm chí chính bản thân hắn cũng chưa từng nhận ra.

Giờ đây, một câu nói của Sam tựa như thể hồ quán đỉnh, khiến Arthur bừng tỉnh như vừa thoát khỏi giấc mộng. Hắn bắt đầu suy xét lại hành vi và thái độ của mình, chẳng lẽ mình thật sự đã lệch khỏi bản tâm và giá trị quan ban đầu?

"Một chiến sĩ xuất sắc, hẳn phải cầm trong tay lợi kiếm đồng thời cũng giương cao tấm khiên. Một lãnh chúa tài ba không chỉ cần cường thế để chống lại ngoại địch, mà còn phải giỏi giang trong việc đảm bảo ấm no và bình an cho con dân."

Arthur nắm chặt tay, hắn hiểu rõ làm một lãnh chúa, mình gánh vác trách nhiệm to lớn là bảo vệ con dân, giữ gìn hòa bình cho lãnh địa. Nhưng sự bảo vệ này không thể hoàn toàn dựa vào vũ lực và bạo lực để thực hiện, xem ra mình còn một chặng đường rất dài phải đi!

Lúc này, Maester Tigris học sĩ với thần sắc nghiêm túc, nói với Sam:

"Sam này! Cuộc xâm lăng của Tích Dịch Nhân lần này vốn là một cuộc chiến tranh giữa các chủng tộc. Xưa nay, chiến tranh chủng tộc luôn máu chảy thành sông, nhà tan cửa nát, diệt tộc. Lần này chúng ta có thể chỉ với cái giá ngàn người thương vong mà xoay chuyển cục diện chiến tranh, quả thực đã là điều hiếm thấy! Thậm chí có thể nói là cái giá quá nhẹ."

"Làm một quý tộc, nhân từ và thiện lương quả thật là những phẩm chất quan trọng."

Ông dừng lại một chút, nói tiếp:

"Nhưng thân là một phương lãnh chúa, yêu mến thần dân của mình tất nhiên vô cùng quan trọng, song nếu muốn chân chính bảo vệ họ, còn cần có thực lực cường đại cùng sức quyết đoán quả cảm. Tuyệt đối không thể chỉ một mực coi trọng nhân từ và lương thiện."

"Cần biết rằng, trong chiến tranh, sự hy sinh là điều không thể tránh khỏi, đừng vì một vài mất mát mà tự chuốc phiền muộn, nảy sinh lo lắng. Cần phải hiểu, để theo đuổi một lợi ích vĩ đại và bền vững hơn, thì dù phải trả giá bằng sự hy sinh to lớn cũng không hề tiếc nuối. Bởi vì cái gọi là 'Một tướng công thành vạn cốt khô', chỉ cần thấu hiểu rằng những hy sinh ấy là để cứu vớt nhiều sinh mệnh hơn, thì chúng sẽ mang ý nghĩa vô cùng to lớn."

Những lời của Maester Tigris khiến Arthur cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Nhưng Sam thì vẫn còn đôi chút không phục:

"Con thật không hiểu, mọi người vì sao cứ mạnh lên là lại đi cướp đoạt của người khác? Chém chém giết giết thực sự quá tàn nhẫn."

Arthur hít sâu vài hơi, thần sắc dần trở nên thản nhiên.

"Sam này, đôi khi quyền lực là thứ vĩ đại nhất trên đời, nó có thể tập hợp mọi người để hoàn thành vô vàn những hành động vĩ đại không thể tưởng tượng nổi; nhưng đôi khi nó cũng là thứ bẩn thỉu nhất, vì muốn đạt được nó, người ta có thể không chút ranh giới, không từ thủ đoạn nào."

"Kẻ nắm giữ quyền lực có thể là cao quý, nhân từ và cơ trí. Nhưng cũng có thể là bạo chúa và những kẻ hèn hạ."

"Kết quả ra sao thì còn phải xem thanh gươm hai lưỡi này nằm trong tay ai mà thôi."

Arthur vỗ vai Sam, khẽ nói, giọng thấm thía:

"Sam, thế giới chúng ta đang sống đây tràn đầy đủ loại dục vọng và thử thách. Sự cám dỗ của quyền lực và tài phú thường khiến người ta mất phương hướng, và những kẻ mạnh tranh giành tài nguyên cùng địa bàn, khó tránh khỏi sẽ phát sinh xung đột và chiến tranh."

"Nhưng chúng ta không thể vì thế mà từ bỏ việc truy cầu hòa bình và chính nghĩa. Chúng ta phải dùng trí tuệ và sức mạnh để bảo vệ những điều mình trân quý."

"Vậy nên..."

Sam ngập ngừng gật đầu nói:

"Con hiểu rồi biểu ca, chỉ là con vẫn thương tâm và phẫn nộ vì những người dân đã mất trong vùng lãnh địa của lãnh chúa."

Arthur vừa cười vừa nói:

"Nhưng sự đau buồn và phẫn nộ không thể giải quyết được vấn đề. Chuyện cũ đã qua rồi, nếu con không muốn bi kịch tái diễn, vậy thì phải cố gắng trở nên càng thêm cường đại."

"Lời Nam tước đại nhân thật chí lý, chúng ta cạn một ly vì Hộ!"

Hắn nói rồi, một hơi cạn sạch ly rượu trái cây của mình.

Arthur và Sam tất nhiên cũng nâng ly uống cạn.

Qua ba tuần rượu, những câu chuyện đủ mọi sắc thái.

Maester Tigris cuối cùng không nén nổi, lên tiếng nói với Arthur:

"Nam tước đại nhân, tôi đã xem qua Hồng Thụ đột biến mà ngài mang về, đó đích xác là vật liệu tuyệt vời để chế tác mũi tên cự nỏ, uy lực không hề kém cạnh so với mũi tên kim loại. Đặc biệt, những phù văn huyết sắc mang theo trên đó có thể được phụ ma."

"Nếu được Ma Pháp sư tiến hành phụ ma, thì uy lực của nó hoàn toàn có thể uy hiếp đến chiến lực cấp bậc Thiên Không Kỵ Sĩ."

Arthur nghe vậy liền cao hứng nói:

"Thật tuyệt vời! Quả đúng là loại Hồng Thụ ta mới chặt về. Không ngờ lại thật sự hữu dụng đến vậy."

Nhưng rồi lại có chút khó xử nói:

"Tiếc là dù ta đã là một Ma Pháp sư cao cấp, nhưng lại chưa từng tiếp xúc với Phù văn phụ ma, đúng là bó tay. Ngay cả mẫu thân ta cũng chỉ biết một vài Phù văn phụ ma loại hỗ trợ thông thường. Còn loại Phù văn công kích như đâm xuyên hay phá giáp thì gia tộc Merlin cũng không hề có."

Maester Tigris học sĩ liền thần bí khó lường, từ trong trường bào của mình lấy ra một cuốn Dương Bì Quyển cũ kỹ.

"Nam tước đại nhân mời xem, đây là một cuốn Bí Thuật Chú Văn tôi ngẫu nhiên có được. Bên trong ghi chép hai mươi tám loại Phù văn phụ ma, hai bộ ma pháp trận, cùng với m��t bức địa đồ không rõ tên."

Arthur và Sam thấy Gris lại tùy tiện dâng hiến một thư tịch quan trọng như vậy, không khỏi kinh ngạc tột độ.

"Học sĩ, cu��n sách này thực sự quá quý giá! Ta vốn không nên nhận. Nhưng với việc Tích Dịch Nhân đang lăm le, cuốn sách này không nghi ngờ gì nữa có thể trở thành một át chủ bài lớn giúp Long Tê Đảo đối kháng chúng."

"Vậy nên, học sĩ có điều kiện gì cứ việc nói ra, nếu ta có thể đáp ứng, nhất định sẽ không chối từ."

Maester Tigris học sĩ ngạc nhiên nhìn Arthur một lúc rồi mới mở lời:

"Gia tộc Sansed chúng tôi vốn là quý tộc của vương quốc Hồng Nhật, nhưng vương quốc đã bị diệt vong. May mắn nhờ sự chiếu cố của gia tộc Merlin, chúng tôi mới có thể sống sót, ân tình này vĩnh viễn không dám quên."

"Thế nhưng trời không chiều lòng người, nhân khẩu gia tộc Sanside chúng tôi ngày càng suy giảm, giờ đây chỉ còn tôi cùng một đôi cháu trai, cháu gái."

"Nếu có thể, tôi muốn cho chúng theo ngài. Về sau nếu chúng có thể thành công, mong rằng đại nhân có thể giúp chúng trùng kiến gia tộc Sanside."

Nghe vậy, Arthur không khỏi càng thêm hiếu kỳ về vị lão học sĩ vẫn luôn nương thân ở Long Tê Đảo này.

"Học sĩ, không biết cháu trai cháu gái của ngài bây giờ đang ở đâu?"

Khi Maester Tigris nhắc đến các cháu của mình, khuôn mặt ông hiện lên vẻ từ hòa và ấm áp:

"Hiện chúng đang được tôi gửi đến học viện pháp thuật ở Nguyệt Thần Thành để học ma pháp. Sanred năm nay mười sáu tuổi đã là một Ma Pháp sư trung cấp. Sanna mười hai tuổi cũng đã là một học đồ ma pháp cao cấp."

Arthur không khỏi tán dương:

"Vậy thì hai cháu của ngài quả thực là những thiếu niên thiên tài rồi. Nhân tài như vậy ngay cả ở Nguyệt Thần Thành cũng sẽ bị các đại quý tộc tranh nhau lôi kéo. Liệu họ có muốn đến Long Tê Đảo của ta không?"

Maester Tigris học sĩ vuốt bộ râu bạc của mình, tự tin nói:

"Đương nhiên là nguyện ý. Nguyệt Thần Thành nơi đó hỗn tạp ô uế có gì hay ho mà phải ở lại? Khi Sanna và những người khác tiến giai Ma Pháp sư, họ sẽ trở về Long Tê Đảo."

Arthur tất nhiên hy vọng điều đó, bèn lên tiếng nói:

"Nếu đã như vậy, ta đương nhiên luôn hoan nghênh sự hiện diện của họ. Sau này chỉ cần ta có thể tiến thêm một bước, và nếu nguyện vọng của họ vẫn không thay đổi, ta nhất định sẽ giúp họ trùng kiến gia tộc Sanside."

"Đa tạ đại nhân!"

Maester Tigris học sĩ nghe vậy liền lập tức đứng dậy, định quỳ gối hành lễ tạ ơn Arthur.

Arthur liền vội vàng đỡ ông dậy và nói:

"Đây vốn là chuyện đôi bên cùng có lợi, học sĩ không cần làm vậy."

Maester Tigris học sĩ vẫn kiên quyết nói:

"Lễ không thể bỏ qua, chuyện này đối với đại nhân có lẽ không phải việc lớn. Nhưng với gia tộc Sanside của tôi, đây thực sự là một chuyện hệ trọng tày trời."

Arthur thấy ông kiên quyết như vậy cũng không nói thêm gì nữa, thản nhiên đón nhận lễ bái của ông.

Tiếp nhận cuốn Dương Bì Quyển từ tay ông, Arthur cảm thấy đây thực sự là một món lễ lớn.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.