Sulli khẽ giật mình, rồi cười duyên dáng: "Hóa ra chủ nhân ban sức mạnh cho Augustine không phải hoàn toàn vì mềm lòng, mà còn có tính toán này ẩn chứa bên trong. Giờ tính toán đã thất bại, tiếp theo chúng ta nên làm gì đây?"

"Thất bại cũng không sao, chẳng có bất kỳ tổn thất nào." Beta bình thản nói: "Nếu Augustine không thể tiếp nhận sức mạnh của kẻ thù mình, thì hắn vẫn có thể trở thành đội trưởng đội hộ vệ của thương đoàn, phụ trách an toàn cho thương đoàn sau này. Chỉ cần là nhân tài, ắt sẽ có nơi cần đến."

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên. Sulli nhẹ giọng đáp: "Mời vào."

Cửa phòng mở ra. Amanda với vẻ mặt mệt mỏi, thấy Sulli đang quấn quýt bên Beta, dáng vẻ thân mật, liền sửng sốt một chút, rồi mỉm cười nói: "Có cần ta tạm thời lánh đi một lát không?"

"Không cần, ngươi cứ báo cáo trực tiếp." Sulli mỉm cười, gương mặt lộ rõ vẻ vui mừng: "Chủ nhân sẽ không để ý đâu."

Vì duyên cớ kết giao tri kỷ trong ảo cảnh ác mộng, mối quan hệ giữa Beta và Sulli giờ đây vô cùng hòa hợp, có thể nói là hết sức thân mật. Mặc dù tuân thủ nguyên tắc của gián điệp, Beta sẽ không phát sinh quan hệ thân thể thực chất với Sulli, nhưng đối với những cái ôm ấp thân mật như vậy, hắn cũng không mấy kháng cự.

Amanda cũng chẳng lấy làm kinh ngạc. Quý tộc mà, nếu không có chút phong lưu phóng đãng, không có chút dục vọng nào thì nói ra cũng chẳng ai tin. Nàng giơ tờ giấy da dê trong tay lên, nói: "Thương đoàn đã thành lập. Đây là danh sách, trên đó liệt kê thông tin cơ bản, sở trường và tính cách của họ. Ngài chỉ cần đến thương hội vào đúng thời điểm để tiếp nhận là được."

Beta nhận lấy giấy da dê, xem vài tờ rồi từ trong không gian lấy ra mười đồng tiền vàng đặt lên bàn, nhẹ nhàng đẩy về phía Amanda: "Giao dịch đã hoàn tất. Đây là khoản phí đã hứa từ trước, xin cô kiểm tra một chút."

Mười đồng tiền vàng chồng lên nhau, trông vô cùng chói mắt. Amanda cất tiền vàng vào túi, rồi dùng nụ cười ngọt ngào đầy tính thương mại nói: "Tôi cũng thích làm ăn với những người sảng khoái như ngài. Nếu sau này còn có bất cứ nhu cầu nào, xin cứ tìm đến tôi."

Nghe vậy, Beta khẽ động tâm: "Amanda, cô có hứng thú đến làm việc dưới trướng ta không? Hiện tại ta còn thiếu một kế toán trưởng. Tiền lương ưu đãi."

Trước đây, mọi khoản thu chi đều do Beta tự tay ghi chép. Sau khi Sulli đến, nàng đã giúp đỡ việc này. Nhưng Sulli là một sinh vật thần tính mạnh mẽ, nàng có thể làm được rất nhiều việc. Dù cho nói nàng làm kế toán trưởng cũng hoàn toàn đủ khả năng, nhưng việc trói buộc nàng ở vị trí này, đối với nàng mà nói, chính là một sự lãng phí.

Amanda chần chừ giây lát, rồi nhìn Sulli với nụ cười như có như không, hỏi: "Vậy kế toán trưởng này có cần phải phụ trách việc làm ấm giường cho ngài không?"

Ha ha! Beta nghe vậy khẽ cười: "Nếu cô xinh đẹp như Sulli, và có vóc dáng đẹp như nàng, ta ngược lại có thể suy xét một chút."

Sulli nghe lời khen của Beta, vô cùng vui mừng, cười đến híp cả mắt, cũng dán vào hắn càng chặt hơn.

Lòng Amanda nhẹ nhõm hơn nhiều. Nàng giả bộ 'bị tổn thương', bất mãn nói: "Lời ngài nói thật là trêu ngươi người khác quá đi... Nhưng ta có thể hỏi một chút, vị trí kế toán trưởng này, ngoài việc ghi chép thu chi thông thường, còn có những công việc nào khác cần làm không?"

"Ghi chép sự biến động về giá cả và số lượng hàng hóa của thương đoàn. Từ đó, tìm ra những mối làm ăn sinh lợi nhất trong hoàn cảnh hiện tại." Beta cười nói: "Thế nào, công việc như vậy vẫn còn khá thử thách đấy chứ."

Mắt Amanda nhất thời sáng bừng.

Dù làm nghề trung gian và chạy việc vặt, thực chất nàng là một thương nhân. Mặc dù nhờ mối quan hệ với thế lực chống lưng, nàng cũng có chút quyền hành trong thương hội, nhưng vẫn chưa đủ tư cách để thống lĩnh một thương đoàn, vì tuổi tác còn nhỏ và những lý do khác.

Nếu nàng có thể đảm nhiệm vị trí kế toán trưởng mà Beta nhắc đến, nàng sẽ có quyền quyết định việc mua bán hàng hóa của thương đoàn, dù chỉ là đứng sau hậu trường, nhưng đó cũng được xem là gián tiếp khống chế một thương đoàn. Nguyện vọng từ nhỏ của nàng là thành lập một thương đoàn đi khắp bốn phương, kiếm lời lớn. Nếu trở thành kế toán trưởng, thì cũng coi như là một cách gián tiếp để thực hiện ước mơ.

"Tiền lương một tháng bao nhiêu?" Thiếu nữ mím môi hỏi.

"Lương cố định là một đồng tiền vàng." Beta suy nghĩ một lát rồi nói: "Trước tiên, cô sẽ ghi chép việc mua vào và bán ra hàng hóa của thương đoàn trong một năm. Sau một năm đó, cô sẽ có quyền quyết định số lượng và ch��ng loại hàng hóa của thương đoàn."

"Một năm thử việc sao?" Amanda gật đầu: "Đó là một cách làm rất cẩn trọng."

"Sau một năm, khi cô quản lý thương đoàn, mười phần trăm lợi nhuận từ mỗi chuyến hàng sẽ thuộc về cô."

Đây mới chính là đòn sát thủ của Beta. Nghe câu này xong, cả người Amanda cứng đờ, hồi lâu sau nàng mới cắn nhẹ răng hỏi: "Ngài xác nhận là mười phần trăm ư?"

"Ta khẳng định mình hiện tại rất tỉnh táo." Beta lạnh nhạt nói: "Chúng ta có thể ký kết khế ước."

Amanda nhìn vẻ mặt nghiêm túc, đoan trang của Beta, biết đối phương không nói dối. Đôi môi nàng vì hưng phấn mà trở nên đỏ tươi: "Được, ta đồng ý."

"Tốt lắm, vị tiểu thư kế toán đáng yêu của ta, giờ chúng ta có thể đi xem thương đoàn của chúng ta không?"

"Được, không thành vấn đề." Amanda vuốt nhẹ lọn tóc dài trên má, hăng hái nói: "Giờ thì thương đoàn đó là của chúng ta!"

Hơn mười phút sau, Beta và Amanda một lần nữa đi đến thương hội. Còn Sulli và Jessica thì đã được hắn thu vào không gian biệt thự pháp thuật.

Thương đoàn đang chờ trong một căn phòng ở tầng hai thương hội. Nơi đây rất rộng rãi, một hàng ghế dài màu đen được kê ngay ngắn, trong đó có hơn năm mươi người đang ngồi rải rác. Đa số là nam giới trung niên cường tráng, nhưng cũng có hai người đàn ông trung niên khác, cùng vài thiếu niên trông còn non nớt.

Hai người đàn ông trung niên thấy Amanda, liền tiến lên đón. Họ cũng nhìn thấy Beta, trong mắt ánh lên vẻ kinh ngạc.

"Tiểu thư Amanda, rất vui mừng được gặp lại cô." Một người đàn ông trung niên tóc ngắn màu nâu nhẹ nhàng cúi chào Amanda, rồi quay sang Beta hành lễ cung kính như dân thường gặp quý tộc, cúi người rất thấp: "Vị các hạ oai hùng đây, chắc hẳn chính là chủ nhân của thương đoàn mới thành lập này. Tôi tên Quenton, là chủ sự của thương đoàn, rất hân hạnh được gặp ngài."

"Tôi tên Truman, đảm nhiệm kế toán của thương đoàn, rất hân hạnh được gặp ngài, chủ nhân của tôi."

Beta nhìn hai người đàn ông trung niên trước mặt. Khuôn mặt họ hằn rõ dấu vết phong sương, vừa nhìn đã biết là những người từng trải.

"Hãy tập hợp mọi người trong thương đoàn lại. Ta có vài việc cần tuyên bố tiện thể mọi người gặp mặt."

Rất nhanh, hơn năm mươi người tề tựu lại với nhau. Đón nhận ánh mắt chờ đợi và tò mò của họ, Beta nói: "Trước hết, ta xin tự giới thiệu. Ta tên Beta - Léon. Hiện tại là lãnh chúa của Vùng Đất Thấp. Sau này, tên gọi của các ngươi sẽ là 'Thương Đoàn Vùng Đất Thấp'."

Cả thương đoàn xôn xao một trận. Họ không ngờ, vị quý tộc trẻ tuổi trước mắt lại là một lãnh chúa.

Nhưng hai người đàn ông trung niên kia lại nhíu mày. Họ biết rõ Vùng Đất Thấp chỉ là một mảnh đầm lầy. Trở thành lãnh chúa ở nơi đó, chẳng phải là hữu danh vô thực sao?

"Ta nghĩ những ai có chút kiến thức đều rõ Vùng Đất Thấp là một nơi như thế nào." Beta mỉm cười nói: "Nhưng ta có cách biến nơi đó thành một Đồng Bằng màu mỡ. Mà nếu là Đồng Bằng, trước tiên ắt phải xây dựng một pháo đài ở đó. Sau khi thương đoàn thành lập, mỗi tháng phải vận chuyển 200 tấn vật liệu đá từ thành Havia đến Vùng Đất Thấp, để đảm bảo nguồn cung vật liệu xây dựng cho nơi này."

Quenton và Truman nhíu mày. Nếu thương đoàn được thành lập chỉ để vận chuyển vật liệu đá, vậy những người như họ sẽ chẳng kiếm được bao nhiêu tiền. Hơn nữa, việc xây dựng một pháo đài không phải chuyện một sớm một chiều, ít nhất cũng phải mất hai, ba năm.

"Việc vận chuyển 200 tấn vật liệu đá, ta nghĩ không quá khó đối với các ngươi. Đại khái nửa tháng là xong. Thời gian còn lại, các ngươi có thể tự do buôn bán, ta sẽ không hạn chế hoạt động của các ngươi. Hơn nữa, ba phần mười lợi nhuận từ việc buôn bán tự do của các ngươi sẽ ở lại thương đoàn, việc phân chia thế nào sẽ do Quenton quyết định. Một thành khác sẽ giao cho tiểu thư Amanda, còn lại tất cả là của ta, hiểu chưa?"

Amanda hơi kinh ngạc nhìn Beta.

Phần lớn người trong thương đoàn không có nhiều học thức hay khả năng tính toán, nên không hiểu rõ lắm về lời nói ba thành lợi nhuận này. Nhưng Quenton và Truman thì lại hiểu rất rõ, cả hai nhất thời kích động. Quenton thậm chí tiến lên một bước, phấn khích hỏi: "Các hạ, lời này ngài nói có thật không?"

"Ta cảm th��y mình luôn rất hào phóng." Beta cười nói: "Đương nhiên, ta cũng sẽ không quá tốt với những kẻ bội ước. Ta là một pháp sư, nếu để ta phát hiện có kẻ nào tham ô tài chính, che giấu lợi nhuận, thì hậu quả chắc hẳn mọi người đều có thể đoán được."

Nhìn Beta đang cười híp mắt, tất cả mọi người đều cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng, xộc thẳng lên gáy.

Quenton v�� Truman cả hai đều cúi đầu thật sâu.

Beta từ trong không gian lấy ra một khối gạch vàng, ném vào tay Truman, kế toán của thương đoàn, nói: "Số tiền này chính là vốn khởi động của các ngươi. Cần bao nhiêu xe vận tải, bao nhiêu ngựa hay lừa, do chính các ngươi quyết định. Sau này ta sẽ không cung cấp thêm tài chính nữa, mà ngược lại sẽ thu lợi nhuận từ các ngươi. Hiểu chưa?"

Hai vị chủ quản của thương đoàn nhìn khối gạch vàng này, trong lòng vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. Với kinh nghiệm của họ, rõ ràng một khối gạch vàng như vậy, ít nhất có thể đổi thành 100 đồng tiền vàng.

Vốn khởi động trực tiếp là 100 đồng tiền vàng, đối với một thương đoàn mà nói, đây tuyệt đối là một khoản vô cùng hào phóng.

"Ngày mai ta sẽ phái một chức nghiệp giả đến chỗ các ngươi, làm đội trưởng hộ vệ. Hắn sẽ không can thiệp vào các quyết định thương mại của các ngươi, điểm này các ngươi có thể yên tâm."

Quenton và Truman gật đầu. Theo cách nhìn của họ, vị chức nghiệp giả này, danh nghĩa là bảo vệ, nhưng thực chất là giám sát. Tuy nhiên, điều này cũng rất bình thường, mọi thương đoàn dưới trướng quý tộc đều sẽ có một người như vậy tồn tại.

Mấy phút sau, Beta rời khỏi thương hội. Amanda đi bên cạnh hắn, do dự rất lâu rồi mới hỏi: "Các hạ, chia ba phần mười cho thương đoàn, lại chia một thành cho ta, có phải là quá nhiều rồi không? Với cách chia như vậy, ngài chỉ còn sáu thành lợi nhuận."

"Sáu thành lợi nhuận, đối với ta mà nói là đủ rồi." Beta bình thản nói: "Tiền bạc đối với ta không khó kiếm. Cái khó chính là một thương đoàn có đủ sự tự chủ, đồng thời lại có sức sống tương đương. Vì lẽ đó, ta cũng sẵn lòng bỏ thêm chút tiền."

"Nhưng ta không hiểu. Một thương đoàn nếu không thể giúp chủ nhân kiếm nhiều tiền hơn, thì ý nghĩa tồn tại của nó sẽ không lớn."

Beta cười nhạt nói: "Ta cần tình báo. Một thương đoàn năng động, thường xuyên đi khắp nơi, có thể mang lại cho ta không ít tin tức. Hơn nữa, sau này thương đoàn của chúng ta sẽ không chỉ có một chi nhánh này. Vào thời điểm thích hợp, ta sẽ tăng thêm số lượng thương đoàn."

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh và duy nhất tại truyen.free.