Mấy tháng trước, Đại Vương tử đã bớt đi phần nào sự quái đản, thêm vào chút trầm ổn. Sự thay đổi về thân phận tự nhiên kéo theo sự thay đổi về khí chất.

Hắn trông thấy Beata, mỉm cười nhìn xuống từ trên cao, toát ra khí chất ngạo mạn của bậc vương giả: "Đã lâu không gặp, Beata các hạ. Nghe nói ngài ở Đồng Cổ thành công việc tiến triển rất tốt."

"Quả thực đã lâu không gặp, Đại Vương tử." Beata chậm rãi bước tới, vừa cười vừa nói: "Ngài quả là ngày càng có tinh thần."

"Ha ha ha." Đại Vương tử cất tiếng cười sảng khoái: "Giờ đây ai nấy đều gọi ta là bệ hạ, chỉ có mình ngươi vẫn còn gọi ta Đại Vương tử, thật thú vị. Beata các hạ, có một việc, ngài liệu có thể đáp ứng thỉnh cầu của ta chăng?"

Beata hơi lấy làm lạ: "Đại Vương tử, ngài thân là quốc vương tương lai, lẽ ra phải tường tận mọi chuyện mới phải. E rằng ta không có điều gì có thể lấp đầy cái thỉnh cầu sâu xa khó dò của ngài."

"Cũng không phải việc gì to tát." Đại Vương tử trên mặt lộ vẻ trêu chọc: "Ta chỉ muốn biết, ngươi và tiểu muội, rốt cuộc đã tiến triển đến bước nào? Nếu đã tới giai đoạn bàn chuyện hôn gả, ta có thể làm người chủ hôn, chủ trì đại điển hôn lễ cho hai người."

Một vị quốc vương đích thân làm người chủ hôn, đây là một việc vô cùng vẻ vang. Đối với những người cực kỳ tôn trọng vương quyền, thậm chí có thể dùng từ 'vinh quang' để miêu tả. Beata hiểu rõ, đây là Đại Vương tử đang lấy lòng, bởi lẽ "lễ độ dưới người, tất có sở cầu". Điều này hoàn toàn trùng khớp với suy đoán trước đó của Beata.

Beata cười nói: "Đại Vương tử ngài hình như có chuyện cần ta làm, cứ nói thẳng. Ta không giỏi ăn nói vòng vo."

"Vẫn cứ trực tiếp như vậy." Đại Vương tử khoát tay không mấy để tâm: "Chuyện của tiểu muội ta không hề đùa cợt, nhưng hiện tại chính sự mới là quan trọng. Ta quả thực đang gặp chút phiền phức. Không lâu trước đây, đoàn sứ giả ta phái đi Sương Tinh quốc đã mất tích. Đại điển lên ngôi của ta sắp tới, nếu tin tức không thể truyền tới Sương Tinh quốc, và Sương Tinh quốc không phái đặc phái viên đến chúc mừng, điều này sẽ khiến quốc gia Huolawen (Hoắc Lai Vấn) của chúng ta mất hết thể diện."

Sương Tinh quốc là quốc gia đồng minh của Huolawen (Hoắc Lai Vấn). Nếu đại điển lên ngôi của Đại Vương tử mà ngay cả quốc gia đồng minh cũng không có đoàn đặc phái viên đến, quả là một điều khó chấp nhận.

Beata như chợt hiểu ra, nói: "Muốn đến Sương Tinh quốc, phải đi qua Udaybury... Đoàn đặc phái viên ��ã mất tích ở Udaybury quốc phải không?"

"Quả đúng là vậy." Đại Vương tử gật đầu: "Trong tình huống bình thường, cho dù là quốc gia đối địch, cũng không thể ra tay với đoàn đặc phái viên, đây là quy tắc do mọi chủng tộc định ra. Nhưng lần này Udaybury không những ra tay, mà còn làm một cách thần không biết quỷ không hay... Ngay khi đoàn đặc phái viên sắp tiến vào Udaybury quốc, họ đã biến mất không còn tăm hơi. Vì đoàn đặc phái viên mất tích trong quốc cảnh của chúng ta, nên chúng ta thậm chí không có lý do để chất vấn bọn họ."

"Quan ải phía bắc Đồng Cổ trấn đã chống đỡ sự tấn công của Udaybury hơn ba trăm năm, cũng là con đường chúng ta phải đi qua để đến Udaybury. Đoàn đặc phái viên mất tích gần quan ải phía bắc Đồng Cổ trấn phải không?" Beata nghi hoặc hỏi.

Đại Vương tử gật đầu: "Hẳn là ở vùng lân cận đó. Từ khi Grinton tới Tinh Linh sâm lâm, Udaybury ở phía bắc có chút rục rịch."

"Vậy ngài cũng không cần lo lắng." Beata cười nói: "Con gái của Grinton là Alice, hoàn toàn có thể tiếp nhận trách nhiệm quân sự của phụ thân nàng. Tuy rằng năng lực cá nhân và thực lực của nàng không bằng Grinton, nhưng nếu áp dụng vào phương diện quân sự chiến tranh, thì nàng lại càng có sức uy hiếp hơn."

Đại Vương tử hơi khâm phục nói: "Ta hiểu rồi. Tinh Linh Triệu Hoán Sư (Summoner), huyết mạch của nhà Grinton quả là không tồi. Rất muốn hắn san sẻ một ít cho vương thất chúng ta."

Alice không chỉ là Bán Tinh Linh, hơn nữa còn là một chức nghiệp giả mạnh mẽ, nay tuổi còn trẻ mà đã trở thành cường giả cấp đại sư... Sau khi tin tức truyền ra, hầu như tất cả các quý tộc thế gia đều khá hứng thú với nàng.

Đương nhiên, ở quốc gia Huolawen (Hoắc Lai Vấn), thiếu nữ được các nam thanh niên yêu thích nhất vẫn là Emma.

"Alice tuy rằng lợi hại, nhưng sức uy hiếp hiện tại của nàng, quả thực không bằng Grinton, dù sao nàng chưa có chiến tích thực sự." Beata suy tư nói: "Đoàn đặc phái viên mất tích ở phía bắc Đồng Cổ trấn, có thể là một động thái thăm dò của Udaybury đối với Đồng Cổ trấn. Tin tức Grinton đi Tinh Linh sâm lâm không giấu được ai, vì vậy bọn họ rất muốn biết, người kế nhiệm của Grinton, Alice, rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh. Đoàn đặc phái viên biến mất, đồng thời còn có thể ở mức độ nhất định, ly gián quan hệ giữa Sương Tinh quốc và Huolawen (Hoắc Lai Vấn) chúng ta, đúng là nhất cử lưỡng tiện."

"Các hạ quả thực rất thông minh, những chuyện này ngài đều thông tỏ." Đại Vương tử khâm phục nói: "Một quý tộc trẻ tuổi vừa có giác quan chính trị nhạy bén, lại vừa có thực lực mạnh mẽ như ngài, toàn bộ Huolawen (Hoắc Lai Vấn) chỉ có mình ngài."

Beata xua tay: "Đại Vương tử ngài đừng tâng bốc ta. Vậy lần này ngài gọi ta đến, là muốn ta giúp ngài điều tra xem đoàn đặc phái viên rốt cuộc đã mất tích ở đâu phải không?"

Đại Vương tử khẽ gật đầu: "Đây chỉ là một trong số đó. Mặt khác thì, ta hy vọng ngài có thể đảm nhiệm chức đoàn trưởng đoàn đặc phái viên mới, giúp ta đi sứ Sương Tinh quốc. Trong vòng một tháng, phải giúp ta đưa công hàm ngoại giao chính thức đến tay quốc vương Sương Tinh quốc."

Beata suy nghĩ một lát: "Ta có thể đảm nhiệm đoàn trưởng đoàn đặc phái viên, nhưng ta có thể nhận được gì?"

"Làm việc cho vương quốc, bàn về thù lao có phải quá tầm thư���ng không?" Đại Vương tử vẻ mặt nghĩa chính ngôn từ nói.

Beata mỉm cười nói: "Ta đâu phải gia thần của ngài."

Vương quốc phong kiến có một đặc tính, xét về bản chất, lãnh chúa cũng là một trong những chủ nhân của vương quốc. Còn quốc vương, là người thống lĩnh các lãnh chúa, hay nói cách khác, là người lãnh đạo các lãnh chúa. Xét về bản chất, cũng là lãnh chúa, chỉ là tên gọi khác nhau mà thôi.

Quốc vương và lãnh chúa là quan hệ cấp trên cấp dưới, chứ không phải quan hệ tôi tớ. Thông thường, lãnh chúa nộp thuế cho vương thất, tuân theo sự điều khiển của vương thất, tham gia chiến tranh, các hành động nội chính, v.v... nhưng nếu lãnh chúa cảm thấy một số mệnh lệnh của quốc vương không hợp lý, thì có thể từ chối.

Đại Vương tử khẽ thở dài, bất đắc dĩ nói: "Được rồi, ngươi cần muốn phần thưởng gì? Tiền tài, quyền lực, hay là Emma?"

"Ta muốn quyền miễn thuế năm mươi năm cho Thấp Địa." Beata lạnh nhạt nói.

"Cái này không thể nào!" Giọng nói của Đại Vương tử lập tức cao vút: "Nộp thuế là trách nhiệm của mỗi vị lãnh chúa, không thể thay đổi."

Beata giọng điệu bình thản nói: "Nhưng Thấp Địa hiện tại nghèo rớt mồng tơi, ngay cả dân chúng cũng không có, ngài muốn thu thuế cũng không thể thu được. Ta chí ít cần năm mươi năm thời gian, mới có thể kiến thiết Thấp Địa thành một thành thị đạt tiêu chuẩn."

"Theo luật pháp vương quốc, mỗi vị lãnh chúa hàng năm cần nộp hai trăm đồng kim tệ thuế cơ bản. Còn thuế thương mại và thuế nông nghiệp, lại phải dựa vào số lượng nhân khẩu trong lãnh địa mà nộp." Đại Vương tử hừ một tiếng: "Đây không phải là một con số nhỏ. Ngươi chỉ một lời muốn miễn đi năm mươi năm thu thuế, có phải là quá mơ mộng rồi không?"

Beata suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy bốn mươi năm."

"Mười năm!" Đại Vương tử vỗ vào tay vịn ngai vàng: "Không thể nhiều hơn nữa!"

Beata nghĩ một hồi, nói: "Ba mươi năm, không thể ít hơn được nữa. Sự phát triển của lãnh địa cần thời gian, ta nghĩ Đại Vương tử ngài hẳn rất rõ ràng điều này."

Đại Vương tử nhắm mắt suy nghĩ một lát, vẻ mặt âm trầm nói: "Hai mươi năm, không thể nhiều hơn nữa. Nếu như ngươi không đáp ứng, ta sẽ đổi người khác làm việc này, như Emma chẳng hạn."

Beata giả vờ thở dài: "Được thôi, hai mươi năm thì hai mươi năm. Hai mươi năm thì chẳng làm được gì, nhưng muỗi nhỏ cũng là thịt, tiết kiệm được chút nào hay chút đó, ta đáp ứng rồi."

Đại Vương tử nhìn vẻ mặt giả dối đến đáng ghét của Beata, chợt cảm thấy, trong cuộc giao dịch này, hình như mình bị thiệt thòi rồi?

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.