Tại Stanlo, một khi nữ nhân không còn người đàn ông che chở, số phận của họ thường bi thảm vô cùng. Brily dung mạo diễm lệ, vóc dáng yêu kiều, cao ráo lại đẫy đà. Nàng nghĩ, chỉ cần mình chủ động một chút, ít nhất cũng có thể để lại ấn tượng tốt đẹp trong mắt tân trượng phu.

Trong thư phòng có một chiếc giường nhỏ dùng để nghỉ ngơi, tất nhiên là không thể sánh với giường lớn trong phòng ngủ. Nhưng chính sự nhỏ bé ấy lại có ưu điểm riêng, càng nhỏ, hai người càng dễ dàng kề cận, và lẽ dĩ nhiên, cũng dễ nảy sinh những chuyện thân mật.

Trong bóng tối, Brily mơ hồ nhìn thấy một bóng người trên giường. Nàng dò dẫm bước tới, rồi cảm nhận được từng đợt hơi ấm nóng rực tỏa ra từ bên cạnh, cùng với khí tức nam nhân khiến người ta an lòng.

Lòng nàng xôn xao, đang định chủ động làm gì đó, thì một cơn buồn ngủ bất ngờ ập đến, khiến nàng chìm vào giấc ngủ.

Đến khi tỉnh giấc, nàng kinh ngạc phát hiện mình đã trở lại trên chiếc giường lớn trong phòng ngủ.

Chuyện gì đã xảy ra? Hay chỉ là một giấc mơ?

Brily khẽ giật mình, nàng rời giường. Ở bên ngoài, nhũ mẫu đã chờ sẵn, mang vào nước ấm và khăn mặt. Khi nàng đang súc miệng, chợt nghe nhũ mẫu bên cạnh cất tiếng.

"Phu nhân, tân lão gia đang đợi người ở phòng khách phía dưới. Người dặn phu nhân xuống dùng điểm tâm."

Cái gì... Sau thoáng ngạc nhiên, Brily vội vàng rửa mặt, sau đó trước gương đồng chải lại mái tóc, rồi khoác lên mình một bộ váy dài ôm sát, tôn lên vóc dáng.

Chiếc váy dài này vốn là trang phục mặc trong mùa đông. Cũng may trong phòng có lò sưởi tường, nhiệt độ ấm áp hơn hẳn bên ngoài. Vả lại, nữ tử phương Bắc vốn đã quen chịu lạnh, bởi vậy nàng chỉ cảm thấy chút hơi se lạnh mà thôi, hoàn toàn không khó chịu.

So với chút se lạnh đó, điều quan trọng hơn vẫn là ánh nhìn của tân trượng phu Beata dành cho nàng.

Brily sửa soạn xong xuôi, hít một hơi thật sâu, rồi bước xuống cầu thang.

Trong phòng khách lầu một, lò sưởi tường đang cháy rực, nhiệt độ còn cao hơn cả lầu hai. Điều này khiến Brily, dù ăn mặc mỏng manh, cũng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Trong phòng khách, một nam tử trẻ tuổi đang ngồi. Hắn anh tuấn, văn nhã, đủ sức khiến đại đa số nữ nhân say mê.

Brily ngoan ngoãn ngồi xuống đối diện Beata. Nàng muốn nói gì đó, nhưng lại không biết mở lời ra sao.

"Cứ dùng điểm tâm trước đi, nếu để nguội sẽ mất ngon."

Phụ nữ Stanlo lấy sự dịu dàng, ngoan ngoãn và chăm chỉ làm việc làm thước đo vẻ đẹp. Nghe vậy, Brily khẽ gật đầu, chậm rãi dùng hết bữa sáng bày trước mặt. Nàng nhận thấy, bữa sáng hôm nay đặc biệt mỹ vị, là loại thức ăn nàng chưa từng được nếm qua.

Khi nàng dùng xong bữa, liền nghe nam nhân đối diện cất lời: "Ngươi là Brily phải không? Ta đã giết trượng phu của ngươi, nàng có hận ta không?"

Brily ngẩng đầu, đôi mắt mỹ lệ nhìn thẳng vào Beata: "Đã từng hận... Nhưng giờ đây, chàng mới là trượng phu của thiếp."

Beata khẽ nhíu mày, nữ nhân này lại chấp nhận số phận nhanh đến vậy?

Hắn vốn không hiểu rõ phong tục dân gian của vương quốc Stanlo. Nếu theo phong tục của quốc gia Huolawen (Hoắc Lai Vấn), đại đa số nữ nhân đều sẽ liều mạng với kẻ đã giết chồng mình, há có chuyện dễ nói chuyện đến vậy?

"Nếu nàng muốn rời đi, ta có thể cấp cho nàng một khoản tiền lớn. Chỉ cần không tiêu xài hoang phí, nàng có thể sống an nhàn đến cuối đời." Beata nhìn thẳng vào mắt đối phương, nghiêm nghị nói: "Tuy ta không hề hối hận khi giết Abraham, cũng không thấy hành động đó có gì sai, dù sao cũng là xung đột tông giáo. Nhưng không thể phủ nhận, nàng là người vô tội bị liên lụy. Ta quả thực đã sát hại trượng phu nàng, nên nàng có lý do để hận ta. Song ta sẽ không nói những lời sáo rỗng kiểu 'tùy nàng xử trí', mà chỉ đưa nàng một khoản bồi thường thích đáng."

Brily lại lắc đầu cười khổ: "Ở vương quốc Stanlo chúng ta, chuyện nam nhân chém giết lẫn nhau là hết sức bình thường. Khi gả cho hắn, thiếp đã chuẩn bị tâm lý cho ngày hôm nay rồi. Có lẽ lão gia là người ngoại quốc, nên chưa hiểu rõ phong tục của chúng thiếp. Nữ nhân nơi đây, bị chuyển nhượng, trao đổi là chuyện thường tình. Nếu là nam nhân khác, hẳn đã sớm lôi thiếp lên giường rồi. Chỉ có lão gia, mới thực sự tôn trọng thiếp."

Brily nói năng thấu tình đạt lý, thẳng thắn rành mạch. Beata suy nghĩ một lát rồi nói: "Vậy nàng cứ tạm thời ở lại đây. Đối với bên ngoài, nàng sẽ là thê tử của ta, nhưng hãy yên tâm, ta sẽ không động chạm đến nàng. Ngoài ra, trên lầu ba có một hòm nhỏ, bên trong có chút Kim Tệ, nàng cứ tùy ý sử dụng. Đó là tài sản thừa kế mà người tiền nhiệm để lại cho nàng."

Abraham xưa nay nào có để lại di sản gì cho thiếp, bình thường hắn còn chẳng mấy khi rộng rãi cho thiếp dùng tiền. Brily thầm "chậc" một tiếng trong lòng, nàng lại nhận ra sự khác biệt rõ rệt giữa hai người đàn ông này.

"Vậy bình thường thiếp có thể ra ngoài được không?" Brily đầy mong đợi hỏi: "Mấy ngày nay thiếp cứ ở mãi trong nhà, có chút phiền muộn."

"Tự do ra ngoài không thành vấn đề." Beata gật đầu: "Nhưng nàng có chắc dáng vẻ như vậy là an toàn không? Dù sao Abraham hẳn còn có thân hữu, hoặc Bái Hỏa Thần giáo cũng sẽ không vừa mắt ta. Vạn nhất bọn họ bắt cóc nàng, dùng nàng uy hiếp ta... Nói thật, ta sẽ không bận tâm đâu."

"Vậy thì tốt rồi." Brily cảm thấy người tân trượng phu thẳng thắn như vậy thật sự rất tốt, hơn hẳn Abraham không biết bao nhiêu lần: "Nếu thiếp thật sự bị bắt cóc, lão gia cũng không cần bận tâm. Ở quốc gia chúng ta, nam nhân rất ít khi quan tâm nữ nhân, chẳng đáng kể gì đâu."

Quả là một quốc gia có giá trị quan lệch lạc... Beata chợt nhận ra rằng, giáo lý của Ác Kim Thần Điện, với tốc độ truyền bá tại đây, có lẽ sẽ chậm hơn rất nhiều. Dù sao, giáo lý của Ác Kim Thần Điện hiện tại đề cao địa vị của thê tử khá cao, trong khi nơi này lại đối xử với thê tử như hàng hóa. Phong tục đã ăn sâu bén rễ như vậy, chắc chắn sẽ là một trở ngại lớn cho việc truyền bá giáo lý mới.

Tuy nhiên, điều này cũng chẳng đáng kể. Nếu việc truyền giáo có thể thuận buồm xuôi gió đến thế, thì những giáo phái như Phong Bạo Thần Giáo, Sinh Mệnh Thần Điện hẳn đã sớm sánh ngang với Quang Minh Thần Giáo rồi.

Sau khi trò chuyện thêm vài câu, Beata rời khỏi "nhà", đi về phía thành đông, hắn có vài việc cần tìm Khalīfah.

Nhưng trên nửa đường, hắn bất ngờ gặp phải tập kích.

Đó vừa vặn là một đoạn đường vắng không một bóng người. Từ trên nóc nhà bên cạnh, hơn hai mươi kẻ mặc áo đen bất ngờ nhảy xuống. Đối phương chiếm ưu thế trên cao, tốc độ lại cực nhanh. Nếu là một pháp sư bình thường, trong lúc vội vàng khó lòng chống đỡ, ắt sẽ gặp nguy. Nhưng Beata lại là kẻ ma vũ song tu.

Sau gần năm phút chém giết, Beata đã tiêu diệt toàn bộ kẻ địch.

Những kẻ địch này có sức chiến đấu ngoan cường. Dù rơi vào thế hạ phong rõ rệt, chúng vẫn không hề lùi bước, chiến đấu cho đến khi toàn bộ chết trận.

Rõ ràng đây là các tử sĩ... Beata kiểm tra diện mạo và vũ khí của kẻ địch, không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Tuy nhiên, hắn cũng đoán được ai là kẻ đứng sau.

Không cần suy nghĩ, chín phần mười là thủ đoạn của Bái Hỏa Thần Điện. Hơn nữa, Beata còn hoài nghi có thế lực khác tham gia hậu trường, mà phủ thành chủ rất có khả năng là một trong số đó.

Mánh khóe cân bằng thế lực này, Beata từng kinh qua khi còn làm thành chủ, chẳng có gì mới mẻ.

Beata gạt đi vết máu trên mặt, trên người... Cái hay của vùng đất băng tuyết ngập tràn là ở chỗ này: dù máu vấy bẩn lên y phục, chỉ cần đợi chốc lát cho đông lại thành băng, rũ nhẹ một cái là sẽ rơi mất, căn bản không cần phải thay hay giặt giũ.

Khi Beata tìm thấy Khalīfah, hắn nhận ra người này dường như đang gặp phải chút rắc rối nhỏ.

Nguồn gốc của những dòng chữ này duy nhất thuộc về truyen.free, mong độc giả trân trọng.