Đội Thẩm vấn Dị đoan tại Thánh thành đã mở ra một cuộc điều tra quy mô gần như toàn thành. Họ đã bắt giữ một số người, nhưng rốt cuộc vẫn không tìm thấy vị Pháp sư trẻ tuổi tuấn tú, luôn có một cô hầu gái nhỏ bên cạnh kia.

Mặc dù chưa bắt được người, nhưng Cục Thẩm vấn Dị đoan cũng kh��ng hề ngồi yên. Dựa trên những tin tức thu thập được từ việc truy đuổi dọc đường, họ phát hiện vị Pháp sư này, ngoại trừ màu tóc có chút khác lạ, nghiễm nhiên lại là Giáo Hoàng của Thần giáo Tài Phú.

Khi đưa ra kết luận này, họ vừa kinh hoàng vừa hưng phấn, lập tức báo cáo lên Giáo Hoàng.

Giáo Hoàng của Thần giáo Sinh Mệnh nghe xong, khẽ nhíu mày: "Chuyện này là không thể. Ngươi nghĩ một vị Giáo Hoàng của một giáo phái, lại tùy tiện rời khỏi địa bàn của mình, chỉ mang theo một người hầu gái mà xông vào nhà kẻ địch, hơn nữa trên đường đi còn phô trương như vậy sao?"

Lời này hỏi khiến vị thẩm vấn quan Dị đoan á khẩu không trả lời được, suy luận của Giáo Hoàng quả thực vô cùng hợp lý.

"Vậy thì, cái tên trẻ tuổi giả mạo Giáo Hoàng của Thần giáo Tài Phú kia, đã bắt được chưa?" Giáo Hoàng nhìn chằm chằm thẩm vấn quan.

Vị thẩm vấn quan Dị đoan vẫn lắc đầu, lúc này hắn cảm thấy mình dường như là một kẻ vô dụng, chẳng làm nên chuyện gì, lại còn chạy đến trước mặt Giáo Hoàng khoe khoang thành tích sao?

"Thôi được, hãy bình tĩnh lại một thời gian đi." Giáo Hoàng thở dài nói: "Khi làm việc, trước hết phải suy nghĩ thật kỹ càng. Năng lực của ngươi không tồi, nhưng tính cách quá mức kích động, nếu không đã có thể vươn tới vị trí cao hơn rồi."

Vị thẩm vấn quan Dị đoan cực kỳ xấu hổ lui ra. Rời khỏi phòng Giáo Hoàng, hắn đối với các thuộc hạ đã chờ đợi từ lâu, nghiêm khắc nói: "Dù có phải đào sâu ba thước đất, cũng phải tìm ra cái tên giả mạo Giáo Hoàng đã trêu đùa chúng ta kia, hiểu chưa?"

Mệnh lệnh này vừa ban ra, Thánh vực của Thần giáo Sinh Mệnh lại một lần nữa rơi vào cảnh náo loạn.

Mà Beata lúc này cũng không còn ở Thánh vực của Thần giáo Sinh Mệnh. Hắn đâu phải kẻ ngu, biết rõ hành vi của mình sẽ khiến đối phương cảnh giác, đương nhiên sẽ không tiếp tục nán lại trong tổng hành dinh của kẻ địch.

Hắn đã để lại một dấu ấn pháp thuật bí mật ở ngoại vi Thánh thành của Thần giáo Sinh Mệnh, sau đó liền truyền tống trở về Ác Kim thành.

Không giống với Longgkan quốc, Hoắc Lai Vấn vẫn đang trong những ngày cuối đông. Tuyết bay trắng xóa trong thành ngoài thành khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo đến khó chịu.

Cùng lúc đó, cách Ác Kim thành không xa, khu rừng Tinh Linh mới hình thành lại bốn mùa như xuân, chim hót sâu kêu, tràn đầy sức sống mãnh liệt.

Cảnh tượng như vậy tự nhiên đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Một số quý tộc và đại thương nhân trong Ác Kim thành cũng muốn chuyển vào đó sinh sống, nhưng đều bị ngăn cản, thậm chí ngay cả việc tiếp cận khu vực ngoại vi cũng không thể.

Điều này một cách tự nhiên đã gây ra một vài sự bất mãn.

Sau đó, tự nhiên cũng có một vài lời bàn tán không hay lan truyền trong phạm vi nhỏ.

Khi Beata trở về từ bên ngoài, Angie đã báo cáo chuyện này cho hắn.

Cầm bản báo cáo, Angie – cựu vương hậu – đang ngồi trong lòng, Beata khẽ nhíu mày.

Lúc này Emma bước vào, nhìn thấy mẫu thân đang ngồi trên đùi Beata, vạt áo đã xộc xệch đến tận vai. Nàng khẽ đỏ mặt rồi vọt tới, kéo vạt áo của mẹ lên, sau đó kéo bà sang một bên, rồi tự mình ngồi vào lòng Beata.

Động tác này thoạt nhìn vừa nhanh vừa thuần thục.

Angie che miệng cười khẽ, rồi nói với Beata: "Hôm nay đến lượt thiếp, buổi tối thiếp chờ chàng."

Nhìn mẫu thân rời đi, Emma đỏ bừng mặt, nàng ôm cổ Beata, thân mật nói: "Cha và mẫu thân kiềm chế một chút, lỡ như hai người lỡ dại sinh con, rồi con cũng sinh con, thì phải làm sao đây?"

Ừm... Đây quả thực là một vấn đề.

"Đừng hỏi đến chuyện ta đã lỡ dại rồi." Beata thở dài: "Đôi khi con còn có thể bị kẹp ở giữa đấy."

"Không được nói!" Emma thẹn thùng che miệng Beata, sau đó ném một bản đơn xử lý chính vụ lên bàn rồi chạy đi.

Beata cầm bản tình báo Angie đưa tới đọc, khẽ nhíu mày.

Không lâu sau, Sulli bước vào, nàng hỏi: "Về chuyện giới quý tộc và thương nhân muốn chuyển đến sinh sống trong rừng Tinh Linh, ngài định giải quyết thế nào?"

"Hãy mời bốn người này đến, dùng giọng điệu hòa nhã một chút." Beata chỉ vào mấy cái tên trên bản báo cáo.

Sulli nhìn mấy cái tên đó, mỉm cười nói: "Được."

Thiệp mời nhanh chóng đến tay ba vị quý tộc và một vị đại thương nhân. Sau khi nhận được thiệp, việc đầu tiên họ làm là tụ họp lại với nhau.

Trong lò sưởi, củi lửa cháy bập bùng. Tử tước Sharp-Harry ngồi ở ghế chủ tọa, nhìn ba người đồng minh của mình.

Dù là một lão nhân năm mươi bảy tuổi, nhưng ông ta không hề có vẻ già nua, trái lại trông như một người trẻ tuổi hơn nhiều, chừng ba mươi tuổi.

"Bệ hạ Giáo Hoàng đã ngỏ lời mời chúng ta, chắc hẳn những ý kiến của chúng ta đã truyền đến tai ngài ấy." Hắn có chút đắc ý nói: "Dù sao đi nữa, ý kiến của chúng ta chí ít là đúng đắn. Tiếp theo, chúng ta cần đồng lòng, để Bệ hạ Giáo Hoàng phải nhượng bộ. Thành phố này tuy lớn, nhưng mọi quyền lực đều nằm trong tay Giáo Hoàng, điều này không hay chút nào."

Những người khác khẽ mỉm cười.

Nhưng có người hỏi: "Vạn nhất Giáo Hoàng ra tay đối phó chúng ta thì sao? Vũ lực của chúng ta kém xa so với ngài ấy."

"Không thể nào." Tử tước Sharp tự tin nói: "Thần giáo Tài Phú là một giáo phái trung lập, họ thậm chí còn có phần nghiêng về phía thiện lương. Một giáo phái như vậy, họ rất coi trọng danh tiếng của mình, sẽ không vô cớ ra tay đối phó người khác. Đặc biệt là khi chúng ta chưa sử dụng vũ lực."

"Nếu làm như vậy, sẽ vi phạm giáo lý. Khi đó, cho dù là Giáo Hoàng, thực lực cũng sẽ suy yếu, nói không chừng còn có thể chọc giận thần linh."

Lại có người hỏi: "Nhưng ta nghe nói, vị Giáo Hoàng đương nhiệm là phu quân được Nữ Thần tự mình lựa chọn."

"Đó càng là lời đồn vô căn cứ." Tử tước Sharp khinh thường nói: "Thần linh và người phàm, các ngươi thấy có khả năng sao? Cho dù có chuyện như vậy, thì cũng phải là dũng sĩ trong truyền thuyết, hoặc kỵ sĩ rồng huyền thoại."

"Giáo Hoàng chính là Long kỵ sĩ."

"Long kỵ sĩ đều là chiến sĩ, chưa từng có tiền lệ pháp sư đảm nhiệm vị trí này." Sharp vỗ mạnh bàn, trong mắt lóe lên một tia ghen tị: "Hắn chỉ là dùng lợi ích, hoặc uy hiếp một con rồng để biến nó thành vật cưỡi của mình, chứ không phải một Long kỵ sĩ thực thụ."

Ba người còn lại đều im lặng.

"Ta vẫn giữ nguyên câu nói đó, phú quý hiểm trung cầu." Giọng Sharp lại trở nên hờ hững: "Ta có chín mươi phần trăm chắc chắn có thể lợi dụng giáo lý của Thần giáo Tài Phú để khiến hắn nhượng bộ. Cho dù không cho chúng ta mở cửa rừng Tinh Linh, thì cũng có thể đạt được một số lợi ích. Hiện tại, ai đồng ý thì đi cùng ta, còn ai cảm thấy không có hy vọng, hoặc cho rằng ta không có năng lực, chỉ nói bừa, xin mời rời đi."

Không một ai rời đi.

Sharp hài lòng gật đầu: "Mọi người về chuẩn bị một chút, buổi tối yến tiệc, chúng ta phải ăn mặc thật chỉnh tề."

Buổi tối, sảnh tiếp khách của phủ Thành chủ thắp đèn sáng rực.

Khả năng Yến tiệc Anh hùng đã chế tạo ra những món ngon rượu quý, hương thơm lan tỏa mười dặm.

Bốn người Tử tước Sharp nối gót nhau đến, họ phát hiện, ngoài bốn người họ ra, Beata còn kính mời Đông Lang Thánh Nữ, cùng đặc phái viên tộc Tinh Linh Emilia.

Sắc mặt Tử tước Sharp khẽ biến, nhưng vẫn giữ vẻ tự tin.

Chủ khách vào chỗ, mọi người cũng không vội bàn chuyện chính sự, mà vừa ăn uống vừa trò chuyện đôi điều phong hoa tuyết nguyệt.

Emilia tỏ ra rất hứng thú với rượu trái cây, uống liền hai chén khiến gò má nàng khẽ ửng hồng.

Đông Lang Thánh Nữ thì có chút nghi hoặc, nàng vẫn luôn quan sát Beata cùng ba vị quý tộc và thương nhân nhân loại kia.

Beata chờ đợi khi họ đã ăn uống no say, bầu không khí đêm tiệc thêm phần sôi nổi, hắn liền nhân lúc men say, hướng câu chuyện về chuyện chính.

"Gần đây ta nghe được một vài lời đồn rất thú vị." Beata nhìn Tử tước Sharp: "Họ nói Thần giáo Tài Phú chúng ta thiên vị tộc Tinh Linh, thậm chí là tộc Thú Nhân. Rằng chúng ta đối xử với nhân loại không tốt bằng Tinh Linh, điều này, không biết mấy vị đã từng nghe nói qua chưa?"

Đông Lang Thánh Nữ nhíu mày, mặc dù hiện tại Phách Lang thị tộc đã được xem là gia nhập Ác Kim thành, nhưng về bản chất, họ vẫn bị coi là người ngoài.

Việc dung hợp không phải chuyện của vài năm hay mười mấy năm, mà là ít nhất phải vài chục năm.

Emilia lại mang vẻ mặt không hề bận tâm, nàng cười với Beata rồi nói: "Ta gần đây vẫn ở trong rừng Tinh Linh, chẳng rõ chuyện gì cả."

Beata nhìn sang phía đối diện: "Tử tước Sharp, ngài có biết không?"

"Đã từng nghe qua." Sharp gật đầu, hắn nhìn Beata, trong mắt không hề có bao nhiêu kính ý: "Ta cảm thấy, lời đồn này lưu truyền đến mức cũng có lý lẽ nhất định."

Beata khá tò mò nói: "Vì sao ngài lại nói vậy?"

"Rừng Tinh Linh ở phía nam, vì sao lại cấm người Ác Kim thành chúng ta tiến vào? Trong khi Tinh Linh lại có thể bất cứ lúc nào cũng đi vào Ác Kim thành của chúng ta, điều này không công bằng."

Sắc mặt Emilia cuối cùng cũng thay đổi, nàng nhìn Sharp, rồi lại nhìn Beata, có chút lo lắng.

Beata gật đầu: "Quy định này là do ta đặt ra. Tộc Tinh Linh dù sao cũng là chủng tộc không tranh với đời, họ không quen với những nơi quá náo nhiệt."

"Chúng ta hiểu." Tử tước Sharp nói: "Nhưng chúng ta chỉ cần một sự công bằng. Không cần quá nhiều người, chỉ cần vài người, thậm chí mười mấy người có thể vào sinh sống là được. Giao dịch công bằng, buôn bán công bằng, thậm chí là sự công bằng giữa người với người, chẳng lẽ không phải đạo lý mà Thần giáo Tài Phú theo đuổi sao?"

"Ngươi nói rất có lý." Beata gật đầu: "Nhưng ngươi quên một điều. Thấp Địa là lãnh địa của ta. Mảnh đất đó ta cho tộc Tinh Linh thuê, họ đã đóng góp rất nhiều thứ. Nơi đó không phải nơi công cộng, nên không tồn tại vấn đề công bằng."

Tử tước Sharp nhíu mày: "Nhưng người bình thường sẽ không nghĩ như vậy."

"Người bình thường đều nghĩ như vậy. Những kẻ không nghĩ như vậy chính l�� các ngươi." Beata mỉm cười, nụ cười mang theo vài phần áp bách: "Các ngươi vì sao lại muốn đến sinh sống trong rừng Tinh Linh?"

Sharp liếc nhìn ba người bạn đồng hành của mình, dùng ánh mắt ra hiệu.

Vị thương nhân mập mạp kia hỏi: "Chúng ta cũng không nhất định phải đến sinh sống trong rừng cây. Kính thưa Bệ hạ Giáo Hoàng. Chúng ta cũng không phải tham lam lãnh địa của ngài. Chúng ta chỉ muốn biết rõ, vì sao người ngoài lại nhận được sự ưu ái lớn đến vậy trong thế giới nhân loại của chúng ta. Bất kể là tộc Tinh Linh, Sương Lang thị tộc, hay các Thú Nhân..."

"Ta vẫn giữ nguyên câu nói đó. Nơi này là lãnh địa của ta, ta muốn ban hành chính sách gì đều do ta quyết định. Ta muốn đối xử với ai như thế nào, đó là chuyện của ta." Beata cười nói: "Nếu không, ta sẽ lập ra một sắc thuế hàng xa xỉ, nhà nào có càng nhiều hàng xa xỉ thì thu càng nhiều tiền, thế nào?"

Sắc mặt vị thương nhân kia trắng bệch, lúng túng cười khan một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Sharp lạnh nhạt nói: "Giáo Hoàng, giúp người ngoài đến áp bức người của mình e rằng không hay. Ác Kim thành đúng là của ngài, nhưng nó còn là thuộc về Nhân tộc. Ít nhất, là do nhân loại chúng ta đã xây dựng thành phố này, chứ không phải Thú Nhân hay Tinh Linh."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ riêng của truyen.free, không được phép phát tán khi chưa có sự đồng ý.