Tiếng mưa rơi lộp bộp vang vọng, cơn mưa rào xối xả bất ngờ ập đến vào buổi chiều, gột rửa rừng rậm sơn phong, mặt đất nhuộm một màu đỏ au theo dòng nước chảy.

Một tiếng nức nở khe khẽ vang lên, Lương Băng nhăn nhó, bụng bị rạch một đường lớn, may mắn không tổn thương đến nội tạng. Nhớ lại chiến trường vừa rồi, hình ảnh cô bé kia hiện lên trong đầu, hắn không khỏi rùng mình.

"Đó không phải ánh mắt mà người nên có."

Liêm Thuế nằm im lìm bên cạnh, nàng cũng bị thương rất nặng. Chiến cuộc thất bại, rõ ràng quân số của họ đông hơn địch gấp mấy lần, nhưng hôm nay, họ đã thua hoàn toàn. Muốn leo lên đỉnh núi này lần nữa, trong thời gian ngắn là không thể.

Tiền tuyến doanh địa đã tan tành, biện pháp của Liêm Thuế chẳng những không làm ý chí của Cơ gia suy sụp, ngược lại thúc đẩy họ liều mạng một phen, đảo ngược chiến cuộc trong nháy mắt.

"Chuyện gì xảy ra, giải thích rõ ràng cho ta!"

Lúc này, một người đàn ông cao lớn vạm vỡ bước vào phòng, đầu trọc lốc, mặt mày giận dữ, trên mặt có những vệt ngụy trang. Ánh mắt hắn như ngọn lửa, gắt gao nhìn chằm chằm Liêm Thuế và Lương Băng.

"Cốc Ngưu, sao ngươi lại đến đây?"

Người đàn ông trước mặt là một trong ba thống lĩnh của doanh địa, ngang hàng với Lương Băng, nhưng lúc này Lương Băng chỉ cúi thấp đầu.

"Không có gì để giải thích, chúng ta đã thua."

Cốc Ngưu tiến đến trước mặt Liêm Thuế, trừng mắt nhìn nàng.

"Ngươi, ả đàn bà này, chắc chắn lại giở trò gì rồi! Lương Băng, nếu ngươi cứ theo lệ mà tiến công, căn bản sẽ không có bất kỳ sơ suất nào."

"Là con bé đó."

Lương Băng lẩm bẩm, Cốc Ngưu nghi hoặc nhìn hắn.

Tuy không có ở tiền tuyến, nhưng sáng sớm hôm nay vốn dĩ muốn dựa vào Cơ Sơ để dao động quân tâm của binh lính Cơ gia, không ngờ Cơ vương lại trực tiếp bắn chết chính con gái mình, sau đó quân đội Cơ gia liền xông lên, dẫn đầu là con bé đó.

"Là tam nữ nhi của Cơ gia, Cơ Duẫn Nhi."

Liêm Thuế cố hết sức ngồi dậy, ánh mắt lộ vẻ âm lãnh.

"Nếu đã như vậy, không còn cách nào khác, chỉ có thể đợi đến mùa thu hoạch, bổ sung đại lượng tiếp tế, phân phó binh lính vào rừng săn bắn để bù đắp lương thực."

Nước mưa gột rửa cả ngọn núi, tiếng mưa rơi cũng không thể che lấp tiếng khóc xé lòng. Lư Hanh gục đầu bên thi thể Cơ Sơ đã được che phủ bằng da thú, người lấm lem bùn đất, vô lực níu giữ vũng bùn nhão màu huyết dụ, gục trên thi thể, khóc lóc bất lực.

Vu Hoàng đứng sau lưng Lư Hanh, muốn nói vài lời an ủi, nhưng không thốt nên lời.

"Đại ca, sao lại thành ra thế này?"

Mao Hành và Vu Hoàng đều vội vã đến trung bộ cửa ải vào buổi trưa, cả hai đều kinh ngạc trước những sự việc xảy ra trong vài ngày ngắn ngủi.

Kiều Ngọc Sinh ngây ngô nhìn Lư Hanh, hắn hiểu rõ, bây giờ nói gì cũng vô ích, chỉ có thể chờ Lư Hanh tự mình bình phục lại. Mọi người ở đây đều biết, từ khi còn nhỏ, Lư Hanh đã vào cung, cùng Cơ Sơ thân thiết như tỷ muội, lớn hơn một chút, Cơ Sơ lại mang Lư Hanh theo, dạy dỗ rất nhiều điều, từ những điều cơ bản nhất, từng chút một chỉ bảo, như một người mẹ.

"Chiến tranh thắng lợi, chỉ là cái giá quá đắt."

Triệu Bằng trầm giọng nói, ngửa mặt lên, mặc cho hạt mưa táp vào mặt, bên cạnh Mao Thiên cười gượng.

"Nếu có thể quay trở lại thì tốt, lúc đó thật vui vẻ, mỗi ngày đều vậy, trên mặt Duẫn Nhi luôn tràn ngập nụ cười."

Mao Ly ngồi xổm bên cạnh Lư Hanh, nhẹ nhàng ôm đầu nàng vào lòng, vẫn còn run rẩy, khóc nức nở.

"Về thôi, mang Cơ Sơ tỷ về."

Lôi Hỏa lặng lẽ bước đến, rồi ngồi xổm xuống trước mặt Lư Hanh, ôm lấy thi thể Cơ Sơ, cả đoàn người chậm rãi tiến vào cửa ải.

Đoàn quân trùng trùng điệp điệp bắt đầu tiến vào chiếm giữ trung bộ cửa ải, đây là đạo quân cuối cùng mà Cơ gia có thể điều đến, chưa đến mười vạn binh lính, bắt đầu bù đắp tổn thất cho trung bộ cửa ải. Hơn bốn vạn hao tổn, chiến tranh chưa đầy một tháng, đã phải trả một cái giá nặng nề như vậy.

"Duẫn Nhi, tình hình khá hơn chút nào không?"

Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ vào phòng, Cơ Duẫn Nhi ngơ ngác ngồi trên giường, trên người đầy vết thương, trên mặt vẫn còn vết máu hôm qua. Long Nữ nhúng khăn mặt vào nước ấm, giúp Cơ Duẫn Nhi lau mặt.

"Con làm tốt lắm, Duẫn Nhi, hôm qua nếu không có con, có lẽ cửa ải này đã không giữ được."

Cơ Duẫn Nhi dường như nhớ ra điều gì đó, mặt nhăn nhó, ôm trán, toàn thân run rẩy kịch liệt, Long Nữ dịu dàng ôm lấy nàng.

"Nghỉ ngơi thêm nửa ngày nữa, chúng ta phải trở về Cơ đô, Duẫn Nhi."

"Địch nhân đâu?"

Môi Cơ Duẫn Nhi không ngừng run lên, nàng run rẩy hỏi.

"Ngọc Sinh nói, địch nhân tạm thời sẽ không tiến công, tiếp tế của họ không đủ để duy trì chiến tranh."

Long Nữ nhìn Cơ Duẫn Nhi hoảng sợ, ôm nàng, không ngừng vỗ lưng.

"Duẫn Nhi, không sao đâu, ta sẽ ở bên cạnh con, không sao đâu..."

Vũng bùn lầy lội trước cửa ải, mưa lớn cũng không thể rửa trôi những vết máu loang lổ, từng vũng huyết thủy đỏ sẫm, khắp nơi là thi thể, binh lính đang vội vã dọn dẹp chiến trường.

Từng hàng tù binh địch nhân, bị binh lính áp giải, vận chuyển thi thể.

Từ sơn phong xuống đến bình địa, từng hàng người bận rộn dọn dẹp chiến trường.

Một đám binh lính với ánh mắt vô hồn, những ngày liên tiếp chứng kiến cảnh tượng thảm khốc, khiến họ mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, còn tương lai sẽ ra sao, không ai có thể biết.

Dưới chân núi, trong doanh địa cũ của địch nhân, đóng quân gần một vạn binh lính, đề phòng địch nhân đã rút lui.

Nhiệt độ buổi chiều bắt đầu tăng vọt, dưới ánh mặt trời gay gắt, đón gió có thể ngửi thấy mùi tanh của máu hòa lẫn mùi đất, từng đợt bốc lên trong không trung.

Cơ vương dẫn đội ngũ bắt đầu rời khỏi cửa ải, Cơ Trường trán quấn một dải băng vải thấm máu, Cơ Duẫn Nhi ngây ngô ngồi trên lưng ngựa, họ muốn nhanh chóng trở về Cơ đô, cử hành tang lễ.

Kiều Ngọc Sinh dõi mắt nhìn họ rời đi, hắn cùng Triệu Bằng và Mao Thiên sẽ ở lại, ngoài ra, hai bên cửa ải khác cũng cần phân một ít binh lực đến đóng quân.

"Cố gắng trong vòng một tháng, củng cố phòng ngự cửa ải."

Triệu Bằng liếc nhìn Kiều Ngọc Sinh, gật đầu, đây là việc cấp bách nhất. Tư tưởng phòng ngự ban đầu, sau khi trải qua chiến tranh đã trở nên yếu ớt, nếu địch nhân lại tấn công, sẽ không thể phòng ngự được. Đến mùa thu, địch nhân nhất định sẽ lại tấn công cửa ải này.

Tất cả bộ tộc thuộc Cơ địa đều đã nhận được tin tức, các tộc trưởng lũ lượt kéo nhau về Cơ đô, để bàn bạc đối sách tiếp theo.

Ba ngày sau, Cơ vương và đoàn người trở về Cơ đô, hai bên đường đứng đầy người, một nhóm người khiêng thi thể Cơ Sơ, trong đám đông không khỏi có người bật khóc.

Trở lại cung điện quen thuộc, Cơ Duẫn Nhi không tham gia hội nghị, mà tính về phòng, vừa bước vào sân, Cơ Duẫn Nhi mở to mắt, một người vô cùng quen thuộc, đang đứng ở cửa ra vào với nụ cười trên môi.

"Duẫn Nhi công chúa."

"Lộng bà."

Cơ Duẫn Nhi kinh hô, rồi nhìn quanh, không thấy bóng dáng Vân Mị đâu.

"Vân Mị tỷ..."

Lộng bà lắc đầu, đôi mắt đã khóc đến khô cạn, giờ lại ướt át.

Một miếng da thú tinh xảo, bên trong có một chiếc hộp làm bằng đá, Lộng bà đặt chiếc hộp lên bàn.

"Vân chủ ở trong này."

Run rẩy, phẫn nộ, thất lạc, Cơ Duẫn Nhi đau khổ, liên tiếp những tin dữ.

"Xin lỗi, Duẫn Nhi công chúa, thời tiết thế này, nhưng Vân chủ hy vọng ta có thể đến nói cho con."

"Vân Mị tỷ... cuối cùng, là thế nào?"

Cơ Duẫn Nhi nặng nề hỏi, một giọt nước mắt lăn dài trên má.

Lộng bà lắc đầu.

"Đến cuối cùng, Vân chủ vẫn không thể thay đổi được gì, nàng muốn ta nói với con, không được nhìn về phía sau, phải nhìn về phía trước, dù phía trước là vũng bùn lầy lội."

Tây môn, Cơ Duẫn Nhi nhìn Lộng bà cưỡi ngựa rời đi.

"Thật sự phải đi sao? Lộng bà."

"À, Vân chủ khi còn sống từng nói, có một ngày nếu nàng có thể tự do, nàng muốn ngắm nhìn thế giới núi non sông ngòi này. Ta đi đây, Duẫn Nhi công chúa, con bảo trọng."

Những chuyện đã xảy ra với Vân Mị, Lộng bà không hề nhắc đến một chữ, Cơ Duẫn Nhi cũng không hỏi, nàng quay đầu nhìn Cơ đô sau lưng, vẫn như trước, kh��ng có gì thay đổi, nhưng không còn ai ở đó nữa.

"Nhị tỷ."

Về đến cung điện, Cơ Duẫn Nhi đến chỗ Cơ Lạp, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh.

"Duẫn Nhi... ha ha, đại tỷ cũng đi rồi, tiếp theo sẽ đến lượt ai đây! Là đại ca hay phụ thân, hoặc là ta đây! Mẫu thân thì đã bệnh rồi, ha ha... ha ha..."

Cơ Duẫn Nhi nhìn Cơ Lạp trên giường, cười điên dại, đôi mắt không tròng, đen ngòm, không nhìn thấy gì cả.

Hội nghị nhanh chóng kết thúc, sắc mặt các tộc trưởng đều không mấy dễ coi, chiến tranh mùa thu sẽ càng thêm tàn khốc, họ không có phần thắng. Khương địa đến giờ vẫn chưa có bất kỳ hồi âm nào, Cơ vương đã phái nhiều sứ thần đến, nhưng đều nhận được hồi đáp là họ cần đề phòng các bộ tộc Vân địa, không thể điều binh chi viện.

Ở tây bộ, Cơ gia còn năm vạn quân, không thể động đậy, họ cần đề phòng mối đe dọa từ Khương địa, càng đến lúc này, càng không thể hành động thiếu suy nghĩ, minh hữu sau lưng, tùy thời có thể phản bội.

Cơ Duẫn Nhi tựa vào hàng rào điểu xá, nhìn bầu trời tối tăm, bên cạnh, Cửu Linh Điểu an tĩnh ngồi xổm, dường như đang an ủi, không ngừng dùng mỏ chim mổ nhẹ vào mặt Cơ Duẫn Nhi.

"Ngọc Sinh, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Triệu Bằng kinh ngạc nhìn Kiều Ngọc Sinh trước mặt, Mao Thiên bên cạnh cũng hoảng sợ nhìn hắn, cả hai đều nghi ngờ có phải mình nghe lầm không.

"Từ bỏ ba cửa ải, đó là cách duy nhất, nếu đem quân đội hao tổn hết ở đây, Cơ địa sẽ không có tương lai."

Mao Thiên đặt hai tay lên vai Kiều Ngọc Sinh.

"Ngọc Sinh, ngươi không thể..."

Kiều Ngọc Sinh gạt tay hắn ra, lắc đầu, chỉ về phía xa.

"Đến mùa thu, lương thực của địch sẽ vô cùng dồi dào, đến lúc đó, với những cửa ải chật hẹp như vậy, phải đối mặt với những đợt tấn công liên tiếp của địch, sẽ không thể ngăn cản được. Một khi quân đội Cơ gia hao tổn gần hết, sẽ không còn cơ hội phản công."

Dịch độc quyền tại truyen.free