Lan Dần đứng dậy, đưa tay phải đặt lên ngực Lưu Kỳ, nhắm mắt lại, dường như đang dò xét điều gì, rồi đau khổ cười.

"Còn có hai ngày nữa..."

Nhìn vẻ mặt lo lắng của Lan Dần, hắn đứng lên, bước về phía mặt hồ.

"Ta làm được rồi, lần này, A Hào..."

Lan Dần đột nhiên nở một nụ cười tươi rói, khuôn mặt tràn ngập niềm vui sướng tột độ, hắn không ngừng hô hào, ta làm được rồi, hoàn toàn làm được rồi.

Sau đó, Lan Dần đứng bên hồ, nhìn mặt nước tĩnh lặng, chợt có con cá bơi qua, tạo nên những gợn sóng lăn tăn. Ở phía xa, bầu trời đã được ánh mặt trời nhuộm thành màu kim hồng, từng tia nắng chiếu xuống mặt hồ, tức khắc biến thành một vùng kim quang lóng lánh.

Lan Dần nói xong, lấy từ trong ngực ra chiếc ná cao su, ném xuống mặt hồ, "ùm" một tiếng, chiếc ná cũ kỹ chìm vào nước, tung lên những bọt nước li ti.

Lan Dần cởi giày, xắn ống quần, bước xuống hồ, vui vẻ cười, một mình nghịch nước, không ngừng vẫy vùng. Rồi hắn vốc một nắm nước mát lạnh, hắt lên mặt, lắc đầu.

"Ùm" một tiếng, Lan Dần ngả người xuống, nằm hẳn xuống hồ. Nhưng lúc này, ta kinh ngạc nhận ra, vẻ vui thích trên mặt Lan Dần đã biến mất, thay vào đó là một nỗi bi thương vô hạn. Nước mắt theo gò má hắn lăn dài, hòa vào dòng nước.

Nỗi bi thương trên mặt Lan Dần ngày càng đậm, hắn bắt đầu khóc rống lên, tiếng khóc như muốn trút hết những uất ức chôn sâu trong lòng. Hắn không ngừng gào khóc, nước mắt tuôn rơi như những hạt châu đứt dây, không ngừng rơi xuống hồ.

Ta chậm rãi tiến lại gần, nhìn Lan Dần. Ta không ngờ rằng, một người như hắn lại có những khoảnh khắc bi thương đến vậy.

Ngay lúc này, cảnh vật xung quanh bỗng nhiên biến đổi, từng chút một, rồi tan biến. Đột nhiên, ta thấy mình đang ở giữa một khu chợ ồn ào náo nhiệt, tiếng rao hàng, tiếng xe ngựa, tiếng bánh xe ken két vang vọng bên tai.

Nhưng trong tất cả những âm thanh đó, rõ ràng nhất là tiếng khóc của một đứa trẻ. Ta nhìn sang, thấy mấy đứa trẻ lớn hơn đang đè một cậu bé ăn mặc rách rưới xuống đất, không ngừng đánh đập. Tiếng khóc phát ra từ cậu bé đó.

"Đánh chết nó, đánh chết nó!"

Những đứa trẻ kia không ngừng hô hào, những người lớn xung quanh cũng không ai ngăn cản. Đúng lúc này, một cậu bé dáng người cao lớn, cầm một cây gậy trúc, xông ra từ đám đông, gào lớn.

"Chạy mau đi, thằng điên Hào đến rồi!"

Trong nháy mắt, những đứa trẻ đang đánh người kia tan tác bỏ chạy. Cậu bé nằm trên đất, toàn thân lấm lem bùn đất, quần áo rách nát, không ngừng khóc lóc.

"A Dần, đừng khóc, con là con trai mà, đứng lên đi."

Cậu bé được gọi là "thằng điên Hào" tiến đến, ngồi xổm xuống, đỡ cậu bé đang khóc dậy.

"A Hào, bọn chúng, bọn chúng..."

Lúc này ta mới nhận ra, cậu bé nằm trên đất chính là Lan Dần khi còn nhỏ, trông chỉ khoảng tám chín tuổi, nhưng so với Lan Dần khi lớn lên, không có gì thay đổi nhiều, chỉ là không giống như Lan Dần khi trưởng thành, toàn thân tràn đầy dương cương khí, mà thoạt nhìn, cậu bé giống như một cô gái.

Sau đó, A Hào dẫn Lan Dần ra khỏi thành, đến bên một dòng sông. Lúc này, trời xanh mây trắng, bãi sông mọc đầy cỏ xanh. A Hào dẫn Lan Dần ra bờ sông, giúp cậu lau đi những vết bùn đất trên mặt.

"A Dần, lần sau, nếu bọn nó đánh con, con cứ đánh lại."

Nhưng Lan Dần lại ngồi trên cỏ, vẻ mặt sợ hãi. Lúc này, ta nhận ra, những vết thương trên mặt Lan Dần đã dần dần khép lại.

"Vẫn như cũ nhỉ, A Dần, con bị thương, sẽ rất nhanh lành lại, thật kỳ lạ."

A Hào nói xong, lấy ra một chiếc ná cao su, nhặt mấy viên đá nhỏ trên bãi sông, bắn ra mấy viên, "ùm" một tiếng, mặt sông tung lên những bọt nước li ti.

Rồi A Hào đưa chiếc ná cao su cho Lan Dần.

"Con thử xem đi, A Dần, ta đã dạy con rồi."

Lan Dần dường như vui vẻ hơn một chút, sau khi chơi ná cao su một hồi, hai người lại vui đùa một lúc rồi ai về nhà nấy.

Ta nhớ lại những gì Vương Tô đã nói với ta, Lan Dần khi vừa tròn mười tám tuổi đã mất đi người bạn từ thuở nhỏ, hắn vốn muốn giúp bạn mình, nhưng lại bị cha mẹ ngăn cản.

Cậu bé tên A Hào này không có tên thật, cũng không có cha mẹ, chỉ có một bà bà đưa cậu đến khi hiểu chuyện rồi phát điên, vì vậy mọi người xung quanh đều gọi cậu là "thằng điên Hào".

Còn Lan Dần, vì gia đình khá giả, thỉnh thoảng bị những đứa trẻ xung quanh bắt nạt, chúng nói nhà Lan Dần bán gạo độc ác, vì vậy cậu thường xuyên bị chúng bắt nạt.

Hai người trở thành bạn bè khi A Hào tình cờ đi ngang qua, cứu Lan Dần khỏi đám bắt nạt.

Đến tối, Lan Dần về nhà, ăn cơm xong, bắt đầu học tập kiến thức về Hoàng Tuyền dưới sự hướng dẫn của cha. Mỗi lần về nhà, cha Lan Dần thấy quần áo cậu bẩn thỉu, rách rưới cũng không hề hỏi han.

"Dần Nhi, đừng chơi với thằng nhóc A Hào đó nữa, còn nhớ gia huấn của Lan gia chúng ta không?"

"Ngoại trừ... người Hoàng Tuyền, không nên... giao du quá nhiều với người ngoài."

Lan Dần ấp úng nói, cha cậu gật đầu.

"Dần Nhi, con biết là tốt rồi. Người Hoàng Tuyền chúng ta, vừa sinh ra đã định sẵn số mệnh, không nên giao du quá nhiều với người ngoài, đó là một trở ngại cho sự trưởng thành của con sau này, con hiểu không, Dần Nhi?"

"Phụ thân, con... biết ạ."

Sau đó, Lan Dần lại bắt đầu làm những bài tập khuya mà cậu phải làm mỗi ngày, cắt giấy, không ngừng cắt giấy. Trên bàn chất đầy một xấp giấy trắng dày cộp, Lan Dần cầm lấy, không ngừng cắt.

"Dần Nhi, áo gai thuật của Hoàng Tuyền chúng ta, nhất định phải kiên trì luyện tập, như vậy con mới có thể dùng máu tươi của mình để khống chế hình tượng áo gai. Mặc dù thứ này không có tác dụng lớn, nhưng nó giúp ích rất nhiều cho con trong việc thu hồn dẫn hồn, tìm kiếm hồn phách, thậm chí có hiệu quả khi đối phó với một số ác quỷ. Con cố gắng luyện tập đi."

Trên mặt Lan Dần lộ ra một vẻ cô đơn.

Ngày hôm sau, Lan Dần vẫn ra phố như thường lệ. Cậu ra ngoài, chủ yếu là để quan sát những người sắp chết, đây là việc phải làm mỗi ngày, sau đó ghi chép lại những người đó, về nhà nói với cha mẹ, cha mẹ sẽ mang cậu đi thu hồn, để cậu học cách thu hồn.

"A Dần."

Vừa đến chợ, ta đã thấy A Hào bày một sạp hàng nhỏ bán củi, bên cạnh còn buộc một con lừa da đen chở đầy củi, đã được dỡ xuống. Cậu ta chủ yếu dựa vào việc dậy sớm mỗi ngày, lên núi đốn củi, rồi mang vào thành bán.

Lan Dần không phản ứng lại A Hào, mà tự mình đi tiếp, dường như cậu đã quyết định nghe theo lời cha.

Gần đến hoàng hôn, Lan Dần quyết định về nhà. Lúc này, từ một con hẻm nhỏ, mấy đứa trẻ lao ra, chính là những đứa đã bắt nạt cậu hôm qua. Chúng kéo Lan Dần vào hẻm, vây quanh cậu, không ngừng nói nhà cậu bán gạo độc ác.

Lan Dần lần này có chút tức giận, nhưng cậu lại bắt đầu run rẩy. Mặc dù trông phẫn nộ, nhưng cậu vẫn sợ hãi.

"Cởi quần nó ra, treo nó lên cổng thành!"

Ngay lập tức, mấy đứa trẻ đè Lan Dần xuống, bắt đầu cởi quần cậu. Lan Dần lại khóc lên, nhưng đột nhiên, cậu vung nắm đấm, đấm thẳng vào mắt một đứa trẻ. Trong nháy mắt, tràng diện trở nên hỗn loạn, Lan Dần bị vây đánh, cậu chỉ có thể im lặng chịu đựng, những đứa trẻ kia đều gọi cậu là đồ hèn nhát.

"Mấy đứa các ngươi, hôm nay ta phải dạy dỗ các ngươi một trận!"

Đúng lúc này, ta thấy A Hào đến rồi, trông cậu ta rất tức giận, rồi nhào tới, đánh nhau với những đứa trẻ kia. Cuối cùng, A Hào mặt mày bầm dập, nhưng đã đánh đuổi được những đứa trẻ kia. Lan Dần chỉ co ro một bên, trừng to mắt, trên người cậu không còn chút sợ hãi nào nữa.

"Con không sao chứ, A Dần, đứng lên đi."

A Hào nói xong, đưa tay ra, nhưng Lan Dần lại ngây người, vẻ mặt xoắn xuýt.

"A Dần, nếu con cảm thấy đó là việc đúng đắn, thì cứ không do dự mà làm đi, không sao đâu, không cần sợ hãi, con không phải là đồ hèn nhát, ta biết mà."

Cuối cùng, Lan Dần nắm lấy tay A Hào, đứng lên.

Thời gian trôi đi, Lan Dần từ đầu đến cuối vẫn thường xuyên ở cùng A Hào. Khi cả hai đều mười tám tuổi, vẻ non nớt trên người Lan Dần khi còn nhỏ đã hoàn toàn biến mất. Cậu và A Hào ở trong thành, không sợ ai, thường xuyên chơi cùng nhau. Trong suốt những năm tháng đó, A Hào luôn giống như một người anh trai, không ngừng che chở Lan Dần.

Vào một ngày mưa, Lan Dần vì chọc phải ác bá, lại bị vây đánh. A Hào ngay lập tức chạy đến, Lan Dần đã bị đánh đến không ra hình người. A Hào không chút do dự, xông vào giữa hai ba chục người, đánh nhau với bọn chúng.

Khi mưa tạnh, những vết thương trên người Lan Dần đã lành lại, còn A Hào thì không thể đứng dậy nổi.

"A Hào, sao ngươi ngốc vậy, bọn chúng đông người như vậy, ta không sao đâu, một lát là lành lại thôi, còn ngươi..."

"Huynh đệ gặp nạn, ta sao có thể khoanh tay đứng nhìn được, đúng không, A Dần."

Hai cánh tay kiên định nắm chặt lấy nhau.

Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, vài ngày sau, khi A Hào và Lan Dần hẹn nhau uống rượu, vừa mới gặp mặt, Lan Dần đã trợn tròn mắt. Ta cũng thấy, trên đỉnh đầu A Hào, có một luồng khí màu xám, giống như mây đen vậy.

"Vì sao? Rốt cuộc là vì sao chứ!"

Trong tửu lâu, Lan Dần hô to kêu lớn, nhưng bỗng nhiên, A Hào ghì chặt Lan Dần xuống đất.

"Sao vậy, A Dần, có phải ngủ mơ không?"

A Hào nói xong, vội vàng kéo Lan Dần ra khỏi tửu lâu, nhưng Lan Dần mặt xám như tro, ánh mắt không rời khỏi A Hào một khắc nào.

(Hết chương này)

Số mệnh trêu ngươi, ai biết ngày mai sẽ ra sao, chỉ biết hôm nay ta dịch truyện cho vui. Dịch độc quyền tại truyen.free