Ta nhấp một ngụm hồng trà, hương vị quả thật không tệ, lại nhìn về phía Lao Sùng Nguyên, hắn lộ ra vẻ hoài niệm, ngắm nhìn bầu trời xa xăm, hồi lâu sau mới thu hồi suy nghĩ, mỉm cười nhìn ta.

"Trong các triều đại, vai trò của chúng ta đều là cái bóng, bám vào sau lưng cửu ngũ chí tôn. Chúng ta không hề can thiệp vào quyền lực, chỉ một lòng truy tìm vĩnh sinh. Nhưng tất cả đã thay đổi, kể từ ngày bảy con ác quỷ xưng tôn."

Ta như đang nghe một lão giả kể chuyện xưa. Đoạn sử này, e rằng không có bất kỳ ghi chép nào. Chuyện Từ Phúc cầu tiên dược chỉ còn lại sự ra đi không trở lại, sự ngu muội vô tri, chôn vùi bao nhiêu người.

"Thuở ban đầu, từ khi đ�� vật bắt đầu tuần tra, nghề phương sĩ đã có rất nhiều người hành nghề, nhưng phần lớn đều là lừa đảo. Chúng ta thời Tần cũng vậy, dựa vào hóa học để lừa gạt, kiếm sống. Sau khi Tần thống nhất, giấc mộng trường sinh bất lão của phương sĩ lan rộng khắp cả nước. Vô số phương sĩ chỉ muốn phụ thuộc vào đế vương quan lại, để cuộc sống tốt hơn."

Lao Sùng Nguyên nói, giọng đầy cảm khái.

"Vì sao muốn sáng lập Vĩnh Sinh Hội?"

Ta hỏi rành mạch từng chữ. Lao Sùng Nguyên gật đầu rồi lại lắc đầu.

"Ta may mắn được Từ Phúc chọn làm thủ hạ. Vì vương gia trường sinh bất lão, chúng ta ngày đêm luyện đan, làm thí nghiệm. Nhưng trong xã hội hiện đại, tất cả chỉ là lời vô căn cứ... ha ha ha..."

Lao Sùng Nguyên tự giễu cười.

"Ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta."

"Ừm, về điểm này, có một câu chuyện dài dòng. Lần sau có dịp, ta sẽ kể cho ngươi nghe nguồn cơn mọi chuyện. Điều thúc đẩy Vĩnh Sinh Hội hình thành và tồn tại đến nay là lòng tham của con người. Trong giấc mộng vĩnh hằng và hư ảo mang tên vĩnh sinh, ta đã nói, mư���i ba người chúng ta là người hy sinh."

"Người hy sinh?"

Ta cười rồi nhìn Lao Sùng Nguyên.

"Đừng vội đắc ý. Những kẻ bị các ngươi bức đến điên cuồng, chết chóc, rối loạn tinh thần, mới là người hy sinh."

"Cũng đúng. Chúng ta chỉ đổi vị trí, hy sinh trước người khác, rồi biến thành kẻ sát lục. Chỉ là vị trí chuyển đổi. Chúng ta ngu muội vô tri, chỉ làm một giấc mộng dài mang tên vĩnh sinh. Ta đến giờ vẫn nhớ, năm xưa ta dùng chính con gái, con trai mình làm thuốc dẫn, trơ mắt nhìn chúng chết mà vẫn ôm giấc mộng, đến giờ vẫn truy đuổi vĩnh sinh."

Điên rồi! Ta cảm thấy người Vĩnh Sinh Hội đều không bình thường, hoàn toàn không bình thường, toàn là lũ điên.

"Không thể để những người đã hy sinh, mọi nỗ lực của họ trở thành bọt nước. Trương Thanh Nguyên, có lẽ ngươi không hiểu, sự hy sinh của họ có ý nghĩa, vì người có thể đạt được vĩnh sinh, không thể lãng phí sự hy sinh của họ. Vì vậy, chúng ta truy đuổi vĩnh sinh. Từ ngày đó, mười ba người chúng ta uống máu ăn thề, lập huyết thệ, kết thành Vĩnh Sinh Hội."

Nhắc đến ng��y đó, giọng Lao Sùng Nguyên lớn hơn. Ta không rõ chuyện gì đã xảy ra.

Lao Sùng Nguyên tiếp tục, năm đó, hắn cùng mười một người khác được Từ Phúc chọn làm thủ hạ. Lúc đó Tần Thủy Hoàng đã già, khát khao tiên dược để kéo dài sinh mệnh.

Mười ba người họ, với tư cách phương sĩ được Thủy Hoàng đế khâm điểm, sau khi thu thập nhiều cổ tịch và tin đồn, quyết định triển khai một cuộc mạo hiểm lớn.

Từ Phúc sau khi thu thập lượng lớn tư liệu, liền tâu rằng ở biển có ba tòa tiên đảo Bồng Lai, Phương Trượng, Doanh Châu, có tiên nhân cư trú, xin đi cầu tiên dược trường sinh bất lão cho Thủy Hoàng.

Thủy Hoàng lập tức hạ lệnh, bắt đầu tìm kiếm ba ngàn đồng nam đồng nữ theo chỉ định của Từ Phúc. Cả nước hỗn loạn, quân đội lùng sục khắp nơi, phàm là trẻ dưới mười tuổi, bất kể nam nữ, đều bị bắt đi nộp lên.

Dưới sự chỉ huy của Từ Phúc, thợ mộc bắt đầu đóng thuyền lớn, thiết lập thông lộ ở các châu quận, để kế hoạch khởi động được suôn sẻ.

Cả nước oán than, đều nói hoàng đế điên rồi. Còn Từ Phúc từ đ��u đến cuối tin chắc rằng ở ngoại hải có ba tòa tiên đảo. Ta nắm chặt nắm đấm, nghe hết mọi chuyện, bất lực nhìn Lao Sùng Nguyên.

"Thực ra, tất cả bắt nguồn từ một giấc mộng."

Lao Sùng Nguyên nói. Ta kinh ngạc nhìn hắn, hắn tiếp tục.

Năm đó, khi thân thể Thủy Hoàng đế có vấn đề, Từ Phúc tìm cách, cảm thấy có thể luyện chế đan dược kéo dài tính mạng, nhưng thất bại. Dù bao nhiêu lần, đều thất bại. Lúc này, mệnh lệnh của hoàng đế đã ban xuống.

Yêu cầu Từ Phúc mau chóng chế tạo đan dược kéo dài tính mạng, nếu không sẽ mất đầu. Từ Phúc nóng như kiến bò trên chảo nóng, cả ngày trà không nghĩ, cơm không hương.

Một đêm nọ, Từ Phúc mơ thấy một vị lão tiên phong đạo cốt, ban cho hắn một viên trường sinh bất lão kim đan, hắn liền cười tỉnh.

Đến kỳ nộp, Từ Phúc vẫn chưa hoàn thành, vốn định mất đầu, nhưng hắn đã từng điều tra nhiều thứ, lại tâu với Thủy Hoàng về giấc mộng, nói rằng đó là thượng thiên chỉ dẫn, lão thần tiên đang chờ đợi hắn đến cầu tiên dược.

Thủy Hoàng đế vô cùng vui mừng, nghe Từ Phúc thoái thác, liền cho Từ Phúc ra ngoại hải cầu tiên dược.

Nghe đến đây, ta chỉ cảm thấy hai chữ: ngu muội và hoang đường.

"Trương Thanh Nguyên, ngươi cũng thấy hoang đường phải không? Ha ha, một giấc mơ vô tình của Từ Phúc lại diễn biến thành cơ hội tồn tại của Vĩnh Sinh Hội. Lúc đó, hắn chỉ muốn giữ cái đầu, nhưng hoàng đế tin lời hắn, nên bắt đầu triệu tập phương sĩ, tham gia chuyến đi cầu tiên ở ngoại hải."

Lao Sùng Nguyên nói, có vẻ sầu não, cười rồi lắc đầu.

Tiếp theo, mọi chuyện diễn ra như sử sách ghi chép. Từ Phúc mang đội ngũ khổng lồ ra đi, rồi biệt vô âm tín.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nhiều người như vậy..."

"Được rồi, Trương Thanh Nguyên, câu chuyện đến đây là kết thúc. Khi nào có dịp, ta sẽ kể cho ngươi nghe. Điều duy nhất có thể nói là, những người chúng ta mang đi, là những người hy sinh đầu tiên vì vĩnh sinh. Chỉ mười ba người chúng ta sống sót, sau đó chúng ta bắt đầu mai danh ẩn tích, sáng lập Vĩnh Sinh Hội."

Ta đứng lên. Lúc này, Nhiễm Nhiễm đã trở về, dù đã ăn bánh mì nhưng vẫn chưa no bụng.

"Ngươi vừa nói, vì bảy quỷ tôn xuất hiện, các ngươi mới thay đổi?"

"À à, suýt quên. Sự tồn tại của chúng ta bị ác quỷ Ân Cừu Gian phát hiện. Gã phúc hắc âm hiểm đó suýt nữa khiến chúng ta sụp đổ tan rã. Bảy quỷ tôn khiến hành trình vĩnh sinh của chúng ta đầy chông gai, đặc biệt là Ân Cừu Gian, phá hoại việc chúng ta sắp đạt được vĩnh sinh."

Ta trừng mắt nhìn Lao Sùng Nguyên.

"Từ Phúc, gã đó đến giờ vẫn chưa tỉnh lại. Năm xưa, sau trận đại chiến với Ân Cừu Gian, đã ngủ say mấy trăm năm."

Lao Sùng Nguyên nói xong, đứng lên, làm dấu mời.

"Ăn cơm trước đi. Lát nữa, ta có cách đưa ngươi vào chu tước thánh giới mà Lan Dần kia thiết lập."

Ta nhìn quanh. Thủ hạ của Lao Sùng Nguyên, cộng thêm quản gia, có mười sáu người, đều là người của Vĩnh Sinh Hội.

"Về điểm này, ngươi không cần lo lắng. Ta chỉ muốn giải quyết chuyện này, chúng ta sẽ không tham dự vào. Trẻ con đánh nhau, người lớn thường không xen vào."

Ta bán tín bán nghi đi qua. Nhiễm Nhiễm nghi hoặc cầm hộp cơm, nhìn ta.

"Thanh Nguyên, những người đó..."

"Người của Vĩnh Sinh Hội."

Nhiễm Nhiễm kinh ngạc kêu lên. Ta lắc đầu. Ta chưa từng kể nhiều về Vĩnh Sinh Hội cho Nhiễm Nhiễm. E rằng chỉ có bảy quỷ tôn biết nội tình Vĩnh Sinh Hội, mấu chốt là Ân Cừu Gian. Hắn cả ngày chỉ trêu chọc ta, hoàn toàn không định nói cho ta biết. Nghĩ đến hắn là ta lại tức.

Ta thấy, trong hộp cơm toàn hải sản, hơn nữa đều tươi ngon. Lập tức, khẩu vị của ta trỗi dậy. Còn có rượu bia ướp lạnh. Nhiễm Nhiễm cười hì hì nhìn ta.

"Sau này có thể ngày ngày ăn những thứ này rồi. Dù sao, tỷ tỷ ta giờ có tiền, có người thích đưa tiền mà."

Ta phì cười. Ăn xong, ta nghỉ ngơi một lát. Vẻ mặt Lao Sùng Nguyên không giống như đến đánh nhau, nhưng ta vẫn lo lắng. Hiện tại, người lợi hại của Vĩnh Sinh Hội đã đến, chỉ có thể dựa vào Trang bá.

Trước đó Ân Cừu Gian nói cần ba ngày. Hôm nay vừa tròn ba ngày. Đêm nay qua 12 giờ, Trang bá hẳn là sẽ xuất hiện.

Ta chỉ có thể mong đợi vào Trang bá.

Ta nghỉ ngơi một lát rồi đi về phía Lao Sùng Nguyên. Hắn đứng lên, chỉ về phía xa, nơi từng là tổng bộ của Táng Quỷ đội. Lúc này, không còn nhiều người, nhiều người đã lục tục trở về.

"Đợi một lát đi. Chờ những người này rời đi hết, chúng ta có thể vào."

Đợi đến hơn ba giờ chiều, trừ chúng ta, những người khác đã rời đi. Bỗng nhiên, ta thấy tất cả những kẻ mặc âu phục, bao gồm cả quản gia, đều đeo mặt nạ màu xanh. Có mười bảy thanh diện nhân. Ta nuốt nước bọt.

Lúc này, Lao Sùng Nguyên chậm rãi thò tay vào túi, lấy ra một chiếc mặt nạ màu vàng óng, đeo lên mặt.

"Được rồi, Trương Thanh Nguyên, có thể coi đây là một loại lễ nghi, mặt nạ của người Vĩnh Sinh Hội."

(hết chương này)

------------ Dịch độc quyền tại truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.