"Đã tra ra được vấn đề gì chưa?" Charles quay sang hỏi vị bác sĩ.

"Không rõ lắm. Hiện tại xem ra, cơ thể ngài không có gì bất thường."

"Nhưng đầu ta vẫn còn rất đau."

"Loại phiền toái này ngài đừng tìm ta. Đây là ngài tự tìm lấy. Thường xuyên ra biển như vậy, đau đầu coi như là nhẹ rồi. Nếu như lại xảy ra tình huống đó, hãy báo cho ta biết trước tiên. Hiện tại ta không nhìn ra vấn đề bất thường nào. Ta đi đây, hình xăm mới của ngài cũng không tệ."

Vị bác sĩ đứng dậy, chuẩn bị bước ra cửa.

Câu nói cuối cùng của vị thuyền y khiến Charles cả người giật mình. "Trên người ta có hình xăm ư? Ở vị trí nào?"

Nhìn Charles không ngừng dò xét bản thân, dáng vẻ ấy không giống như đang giả bộ, vị bác sĩ nghi ngờ dùng tay chỉ vào cổ và xương quai xanh của hắn, nơi giáp giới. "Thứ này thật sự không phải ngài vừa mới xăm sao?"

Charles vội vàng lấy từ ngăn kéo bên cạnh ra một chiếc gương. So sánh dưới ánh sáng, Charles rất nhanh phát hiện trên người mình đột nhiên xuất hiện một vật lạ.

Vật đó có màu đen, hình dạng giống như một con nhện chết co quắp lại thành một khối, nhưng "con nhện" này có những đường vân xoắn ốc trên chân, hơn nữa còn hơi vặn vẹo.

Nói là hình xăm, nhưng cảm giác lại giống như một dấu vết bị vật gì đó ăn mòn, xúc cảm tương tự với loại giấy thô ráp, lồi lõm và có sợi nhỏ.

"Thật sự không phải ngài xăm sao?" Vị bác sĩ lấy ra một con dao găm nhỏ, chạm vào vết xăm. Ông phát hiện những vệt đen kia dường như chính là một phần của làn da, không hề có bất kỳ màu đen nào bong tróc.

"Ta có việc gì mà lại đi xăm thứ này chứ? Nó có phải là một loại bệnh ngoài da không?"

"Không giống lắm. Ngài có thấy ngứa hay đau không?"

"Cũng không có, chỉ là hơi đau đầu thôi."

"Vị đại... năng giả... đã để ý đến ngài... ."

Charles và vị bác sĩ đồng loạt nhìn về phía cửa. Băng Vải, toàn thân ướt sũng, đang đứng ở đó, nhìn thẳng vào bên trong khoang thuyền.

"Ngươi biết thứ này ư? Sao người ngươi lại ướt như vậy?" Charles hồi phục một chút khí lực, ngồi dậy hỏi.

Băng Vải trầm mặc gật đầu, chầm chậm bước vào.

"Đây là... ấn ký của vị... đại năng giả. Ta vừa mới... chú ý thấy Người nhìn về phía này... Ta... cứ nghĩ Người đến đón ta, ta đã đi tìm Người... Nhưng không phải... Người là bị ngài hấp dẫn..."

"Thần Ftan? Tại sao trên người ta lại có ấn ký của Ng��i ấy? Có phải có người nguyền rủa ta không?" Nhìn vật quái dị trong gương, sắc mặt Charles hơi khó coi.

"Không phải... Đây là... một sự chúc phúc... Thuyền trưởng... Ngài cũng tin ngưỡng vị đại năng giả đó sao?"

"Làm sao có thể." Charles không ngờ bản thân lại có ngày dính líu đến loại tà giáo đáng ghét này.

"Vậy tại sao... ngài lại có được... loại chúc phúc này...? Theo lời dạy của ta... nghi thức này là một loại... vinh dự... cực lớn... Chỉ những người đã được quán đảnh mới có cơ hội... đạt được loại chúc phúc này."

"Vật này có ích lợi gì?" Charles vuốt ve vết sẹo trên cổ mình. Nếu đây là chúc phúc, hẳn phải có chỗ tốt nào đó chứ?

"Linh hồn của ngài... đã thuộc về thần Ftan..."

"Đây thì có gì tốt chứ? Ngươi nói rõ hơn một chút được không?" Đối mặt với câu hỏi của Charles, Băng Vải không nói gì, đứng bất động tại chỗ.

Charles chợt nghĩ tới điều gì đó, đưa tay kéo mở lớp băng vải trên cổ Băng Vải, nhưng phát hiện trên người y không hề có loại vật này.

"Loại chúc phúc này... rất quý giá, ta cũng không có... Nhưng ta đã từng chứng kiến nghi thức này. Người chủ tế... không chỉ phải hiến tế một phần rất lớn cơ thể mình... mà còn nhất định phải hiến tế rất nhiều... tế phẩm, mới có thể làm vừa lòng vị thần của chúng ta..."

"Ngươi có quen biết kẻ nào trong tà giáo không? Đang yên đang lành, sao lại có người thêm vật này lên người ngươi?" Vị bác sĩ ngẩng đầu lên, uống một ngụm nước.

Charles lắc đầu. "Điều này không thể nào. Ta không hề có bất kỳ dính líu nào với bọn họ. Lần giao thiệp duy nhất là rất lâu trước đây, khi từ một hòn đảo vô cùng quái dị, ta đã thay bọn họ đi tìm một món..."

Nói đến đây, đồng tử Charles co rụt lại. Hắn chợt nghĩ đến những quái vật với xúc tu vặn vẹo hướng về phía thần Ftan trên bích họa trong thần miếu. Một ý niệm đột nhiên hiện lên trong đầu hắn: "Những quái vật không có ý thức tự chủ cũng có tín ngưỡng sao?"

"Sao vậy? Có phải ngài nghĩ ra điều gì không?" Vị bác sĩ hỏi.

"Không có gì. Hai người ra ngoài đi."

Sự thay đổi đột ngột của Charles khiến cả hai người đều cảm thấy vô cùng bất ngờ, nhưng họ không nói gì, xoay người rời đi.

Ánh lửa từ ngọn đèn dầu bên cạnh lay động theo nhịp phập phồng của con thuyền, khiến gương mặt Charles lúc sáng lúc tối.

"Tiên sinh Charles, ngài sao vậy?" Lily nhảy lên đầu gối hắn, ngửa đầu hỏi.

Charles không nói gì. Hắn lấy tay vuốt ve bộ lông của Lily, rồi lấy bức họa của Anna trong cuốn nhật ký ra, ngắm nhìn với vẻ hơi giật mình.

"Tiên sinh Charles, ngài đang nhớ cô tỷ tỷ quái vật này sao?"

"Đúng vậy."

"Vậy sao ngài không đi tìm nàng ấy? Đi ở bên nàng ấy?"

"Bởi vì không thể."

"Tại sao lại không thể? Cô tỷ tỷ kia cũng thích ngài mà. Hai người yêu mến nhau tại sao không thể ở bên nhau? Có phải vì nàng ấy là quái vật không? Tiên sinh Charles có phải chỉ muốn ở bên cạnh con người thôi không?"

"Đúng vậy, tại sao lại không thể chứ?" Charles đặt Lily trong tay xuống chiếc bàn bên cạnh, vén ga giường rồi đi về phía boong thuyền.

Làn gió biển mát lành thổi vào mặt khiến Charles tỉnh táo hơn nhiều.

"Là ngươi sao? Ngươi vẫn còn quan tâm ta đúng không?" Charles với vẻ mặt phức tạp, khẽ hỏi về phía bóng đêm đen kịt phía trước.

Dĩ nhiên, hoàn c��nh trước mặt không hề có ai đáp lại Charles, chỉ có tiếng sóng biển không ngừng vỡ tan dưới mũi thuyền vang vọng lại.

Lấy tay sờ lên hình xăm trên cổ, trong đầu Charles thoáng qua rất nhiều hình ảnh, cuối cùng ánh mắt hắn dần trở nên kiên định.

"Tại sao lại không thể? Có lẽ là có thể. Chờ ta, ta sẽ quay lại đón nàng sau khi tìm ra cách!"

Ngay khi quyết định ấy vừa thốt ra khỏi miệng, Charles lập tức cảm thấy nhẹ nhõm, phiền toái đã vướng bận hắn bấy lâu nay cuối cùng cũng biến mất.

Lily nói không sai. Nếu cả hai đều quan tâm đến nhau, vậy thì không cần phải băn khoăn gì nữa. Chuyến hải trình của hắn sắp kết thúc rồi, hắn không muốn rời đi với sự tiếc nuối.

Về vấn đề cơ thể của Anna, Charles quyết định đợi sau khi ra ngoài sẽ cùng nhau tìm cách. Dù cho không tìm được biện pháp giải quyết, chỉ cần nàng có thể thay đổi thực đơn, thì vấn đề cũng không lớn.

Khi nghĩ về tương lai tươi sáng, tâm trạng Charles dần tốt hơn, khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, thậm chí còn muốn ngân nga một bài ca.

"Lách cách ~" Một âm thanh bất thường vang lên dưới mũi thuyền, khiến Charles nhanh chóng rút khẩu súng lục bên hông ra.

"Tiên sinh Charles, là tôi, thuyền trưởng của Hạm Đội Lưỡi Dao Sóng Biển."

Bóng người ướt sũng leo lên theo thân thuyền, trong miệng hắn còn tha theo một khối vật đen như mực. Charles nhìn kỹ một lúc mới phát hiện đó là một con rùa biển.

Điều khiến người ta chú ý nhất ở kẻ vừa bò từ dưới biển lên này chính là mái tóc xanh lục đen như rong biển, kết hợp với ngũ quan sắc sảo ấy, hiện giờ nói là đẹp mắt thì cũng không hẳn.

"Chào ngài, chào ngài. Tôi là Feuerbach, thân phận tôi đã giới thiệu với ngài trước đó rồi. Rất vui được tham gia chuyến ra khơi lần này. Ngài chính là thủ lĩnh của chúng tôi sao? Trông ngài thật trẻ trung."

Feuerbach vừa nói xong, không đợi Charles đáp lời, đã rút ra một con dao găm, bắt đầu cạy những con hà bám sâu vào mai rùa biển.

Để có trải nghiệm tốt nhất, mời quý độc giả tìm đọc bản dịch chính thức tại truyen.free.