Trên bình nguyên hoang vắng, Charles cứ thế vô định bước đi về phía trước. Toàn bộ thủy thủ đoàn của hắn đã biến mất, chỉ còn sót lại một mình hắn.

Chính hắn không biết đã đi bao lâu, cũng chẳng biết rốt cuộc còn phải đi bao lâu nữa, nhưng một thế lực nào đó vẫn thúc đẩy hắn không ngừng tiến về phía trước.

Chợt, một cánh cửa chống trộm màu đỏ dán chữ "Phúc" ngược xuất hiện trước mặt hắn. Đó là cửa nhà hắn.

Vẻ mặt Charles đang chết lặng bỗng hiện lên sự hưng phấn. Hắn kích động lao tới, reo lên: "Ta phải về! Ta tìm thấy rồi!"

Cánh cửa mở ra, nhưng bên trong chẳng có gì cả. Ngay cả bóng tối thuần túy cũng không có, chỉ là hư vô vô tận.

Charles đột nhiên run rẩy, giật mình tỉnh lại từ cơn ác mộng.

Hắn phát hiện trước mặt mình đặt một quyển sách, tay hắn đang cầm một cây bút máy, không ngừng viết gì đó lên đó.

"Này huynh đệ, ngươi lại gặp ác mộng à? Đợi ta một chút nhé, ta viết xong phần cuối chương này đã, rồi sẽ trả lại thân thể cho ngươi."

Charles giành lại quyền điều khiển thân thể. Hắn đẩy cửa, bước ra boong thuyền. Trên mặt biển mờ tối vẫn chẳng có gì cả, bọn họ vẫn đang trên đường tiến về "vùng đất quang minh".

Charles thở dài một tiếng. Hắn hiểu tại sao mình lại có giấc mơ ấy; trước đây gặp bao nguy hiểm cũng chưa từng sợ hãi, nhưng giờ đây, khi gần đến ngày về nhà, lòng hắn lại dấy lên chút sợ hãi bất ngờ.

Lỡ đâu vị trí hải đồ đánh dấu lại không có lối ra nào thì sao? Lỡ đâu sau lối ra lại là một thế giới khác thì sao? Vô vàn suy nghĩ cứ thế thoáng hiện trong đầu Charles, khiến hắn cảm thấy tâm phiền ý loạn.

"Shtunggli grah "" " "nn fhhui Y! !"

Chợt, bên tai vang lên những tiếng lẩm bẩm thì thầm, khiến màng nhĩ Charles đau nhói. "Khốn kiếp!"

Charles mặt nổi đầy gân xanh. Hắn giơ cánh tay giả lên, đập thẳng vào trán mình, với ý đồ dùng nỗi đau thể xác để xua đi cảm giác phiền não trong lòng.

Vừa đập hai cái, da đầu Charles đã rách và bắt đầu chảy máu. Đúng lúc hắn định đập cái thứ ba, một cánh tay sắt từ bên cạnh vươn tới, ngăn lại.

Đó là cánh tay giả của thầy thuốc. Ông ta đưa tới một ly nước thuốc màu xanh sẫm.

Charles chẳng nói gì, ngửa đầu uống cạn. Vị cực kỳ cay đắng khiến ngũ quan Charles gần như nhăn lại, nhưng nước thuốc quả thực hữu hiệu, tiếng lẩm bẩm thì thầm trong tai Charles đã nhỏ đi không ít.

"Cám ơn." Charles đưa trả chiếc ly.

"Nhắc nhở ngươi một điều, đây đã là liều thuốc cuối cùng ta có thể pha chế. Tinh thần ngươi đang dần sụp đổ. Mặc dù ta là bác sĩ, nhưng tình trạng của ngươi ta đã không thể nắm bắt được nữa, ta cũng không biết ngươi còn có thể chống đỡ được bao lâu."

"Chuyến hải trình sắp kết thúc rồi. Nhiều nhất là ba ngày nữa. Ba ngày sau đó, ta cũng sẽ không xuống biển nữa."

"Hừ." Thầy thuốc vẻ mặt đầy vẻ không tin. "Dù ngươi có ra khơi hay không, những người khác trên thuyền đã bắt đầu xuất hiện các triệu chứng bệnh hư huyết nhẹ. Nếu cái nơi quỷ quái các ngươi tìm thấy không có hòn đảo nào để bổ sung vật chất, thì tất cả mọi người trên thuyền đều phải chết. Đừng quên chức vụ của ngươi là thuyền trưởng, ngươi nhất định phải chịu trách nhiệm về tính mạng của toàn bộ thủy thủ đoàn."

Không đợi Charles kịp nói gì, thầy thuốc lảo đảo khập khiễng đi vào trong khoang thuyền.

Charles nén lại nỗi bất an trong lòng, bắt đầu tuần tra "Cá Voi Một Sừng" như thường lệ.

Thủy thủ đoàn cũng cảm nhận được tâm trạng của thuyền trưởng. Tất cả mọi người đều cố gắng hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình, như thể sợ rằng lúc này sẽ gặp rắc rối nếu đụng vào hắn.

Ba ngày, hai ngày, một ngày trôi qua. Cứ thế khoảng cách rút ngắn dần, nhưng trên mặt biển vẫn đen kịt một màu, lòng Charles càng ngày càng phiền não.

Khi ngày cuối cùng đến, Charles ngồi trong khoang thuyền vẽ tranh phong cảnh, nhưng càng vẽ, hắn càng thấy khó coi.

"Loảng xoảng!" Charles đột nhiên ném mạnh bản vẽ lên vách tường, các loại màu sắc trên bảng pha màu vung vãi khắp nơi.

Charles vẻ mặt vặn vẹo, hai tay bẻ gãy, tách chiếc bút vẽ thành hai mảnh, rồi thẳng tay ném xuống đất.

Hắn cau mày đứng dậy, lắp đạn vào khẩu súng lục, định đi tuần tra một vòng mới. Nhưng có một người ngăn hắn lại.

"Uống với ta một chén." Kede, đôi mắt thâm quầng, vẻ mặt tiều tụy dị thường, cầm hai bình rượu đứng trước mặt Charles.

Charles và Kede xưa nay vốn chẳng phải bạn bè, mối quan hệ của họ chỉ đơn thuần là lợi dụng lẫn nhau. Nhưng nếu nói ai là người hiểu rõ tâm tình Charles nhất, thì chỉ có lão nhân trước mặt này.

"Được." Charles đưa tay nhận lấy chai rượu từ tay Kede.

Hai người đứng trên boong thuyền, vừa uống rượu vừa trò chuyện vu vơ.

"Charles, ngươi có biết không? Mấy ngày nay ta cơ bản chẳng ngủ chút nào, lòng ta thực sự rất bất an."

"Ta nhìn ra được."

"Charles, ngươi nói vùng đất quang minh đó có thật tồn tại không?" Kede, đôi mắt vằn vện tia máu, giấu đi một chút do dự.

"Sao lại hỏi như vậy? Điều này không giống với lời một tín đồ thành kính nên hỏi chút nào."

Kede há miệng định nói gì đó, nhưng rồi lại như thể bị chính lời mình hù dọa. Ngừng hồi lâu, hắn mới hạ giọng nói.

"Nếu như chẳng có vùng đất quang minh nào thì sao? Nếu nơi đó chẳng có gì cả thì sao? Lẽ nào tấm hải đồ kia là giả?"

"Nó tồn tại. Ta đã từng đến đó. Kỳ thực, ta chính là từ nơi đó đến."

Kede nhìn chăm chú Charles hồi lâu, chợt bật cười ha hả. "Charles, ta tin ngươi! Cạn chén!"

Charles ngửa cổ, tu một ngụm lớn rượu cồn, những suy nghĩ hỗn độn trong đầu hắn đã tan biến đi không ít.

Từng ngụm rượu cứ thế vơi đi, chai rượu đã vơi được một nửa. Chẳng biết là say thật hay giả vờ say, Kede, vẻ mặt say túy lúy, dịch lại gần, dùng tay vỗ bừa bãi lên cánh tay giả của Charles.

"Charles, ta có một bí mật. Giờ ta nói cho ngươi biết, nhưng ngươi đừng nói cho người khác nha."

"Ngươi nói đi."

Kede, miệng nồng nặc mùi rượu, ghé sát tai Charles nói: "Thật ra, ba mươi năm trước, khi Giáo đường Quang Minh cử hành nghi thức chúc phúc của Quang Minh Thần, ta thấy nhiều người chết quá, ta sợ. Vì vậy ta đã nghĩ cách lén lút tránh đi, cũng không tiếp nhận nghi thức chúc phúc."

Charles không nói gì thêm, chỉ uống một ngụm rượu, chờ hắn nói tiếp.

"Ngươi nghĩ mà xem, bọn họ có thể đóng ba cây đinh thép lớn như vậy vào trong óc, đau đến nhường nào chứ? Tiếng kêu thảm thiết của những người đó đến giờ ta vẫn không quên được. Ngươi nói xem, có phải chỉ có kẻ ngu mới làm như vậy không? Ta là người thông minh, ngươi biết một người thông minh ở giữa một đám kẻ ngu thì sống tốt thế nào không? Ta việc gì phải làm kẻ ngu?"

Charles dùng chai rượu gõ vào vai hắn. "Ngươi không cần nói, ta đã sớm nhìn ra rồi."

"Không thể nào!" Kede chóng mặt, vung chai rượu lên, suýt chút nữa đập trúng Charles.

"Ta... ta đã giấu giếm bí mật này bao nhiêu năm, làm sao ngươi có thể phát... ợ... hiện ra!"

"Biết ngươi lâu như vậy, ngươi đã lừa ta bao nhiêu lần rồi? Ngay từ lần đầu tiên ngươi lừa ta ở Sodom, ta đã nghi ngờ ngươi rồi."

Charles thấy từ xa trên mặt biển có một khối bóng đen đang ngọ nguậy, ánh mắt hắn rất tự nhiên dời đi.

Kede trượt dọc theo thân thuyền, ngồi phịch xuống boong tàu. Ngồi trên boong thuyền, hắn như một tên bợm rượu, la hét ầm ĩ, âm thanh truyền đi thật xa trên vùng biển trống trải.

"Những kẻ ngu ngốc kia dù có thành kính đến mấy, cử hành những nghi thức đáng ghét đó thì ích lợi gì? Cuối cùng chẳng phải một kẻ tầm thường không tiếp nhận chúc phúc như ta đây đã tìm thấy vùng đất quang minh hay sao!"

"Đợi ta trở về, ta sẽ phải mở to mắt những lão già cố chấp kia ra, để bọn họ nhìn kỹ xem! Ai mới là tín đồ thành kính nhất của Quang Minh Thần!"

Truyen.free vinh dự được là nơi duy nhất lan tỏa những trang truyện này đến cộng đồng bạn đọc.