Nhìn ánh mắt rực lửa của từng người bọn họ, Charles lập tức đoán ra mục đích.

"Trong tình cảnh hiện giờ, các ngươi lại bàn bạc những chuyện này với ta sao?" Charles khẽ nhíu mày.

Lúc này đang là bước ngoặt quan trọng, vậy mà vẫn còn rảnh rỗi bàn luận về quyền sở hữu hòn đảo sống?

Feuerbach mỉm cười tiến lại gần, nói với Charles: "Đại nhân biết chi hạm đội này do ngài chỉ huy, hải đồ cũng là ngài và Kede cùng vẽ, vậy nên chức Tổng đốc đảo này dĩ nhiên cũng thuộc về ngài. Nhưng tất cả chúng tôi đều đã vào sinh ra tử để trợ giúp, dù sao cũng nên có tư cách thần phục chứ."

Phía sau, các thuyền trưởng lập tức gật đầu lia lịa hưởng ứng.

Khi nhìn thấy những căn nhà lá đơn sơ có thể ngăn cản ánh nắng chết người, bọn họ nhất thời không thể ngồi yên. Sự trù phú của hòn đảo này, trừ phi là kẻ mù, bằng không ai cũng có thể nhận ra.

Nếu có thể trú ngụ và lại có nước ngọt, đó đích thị là một hòn đảo sống.

Gã tráng hán tay cầm lưỡi câu bằng kim loại bước lên một bước. "Khi cướp nhiên liệu ở Thiên Thủy Đảo, tất cả mọi người đều đã liều mạng. Dựa theo quy tắc cũ về việc chiếm đóng hòn đảo trên biển, chúng tôi có quyền trung thành với ngài."

Nói xong, h���n hơi thấp thỏm nhìn Charles rồi khẽ bổ sung: "Tất nhiên, nếu tính thiếu một chút cũng không sao."

Charles biết cái gọi là quy tắc cũ: chỉ cần trợ giúp Tổng đốc chiếm đóng thành công một hòn đảo sống, thì tất cả những người trên thuyền trợ giúp đều sẽ nhận được một phần tỷ lệ cổ phần của hòn đảo đó.

Đây không chỉ là thù lao cho việc chiếm lĩnh hòn đảo, mà còn là thù lao cho việc bảo vệ hòn đảo sau này. Chỉ khi dùng chuỗi lợi ích gắn kết tất cả mọi người lại với nhau, những người tài năng này mới tận tâm tận lực trợ giúp Tổng đốc cùng quản lý hòn đảo.

Hội đồng quản trị ban đầu của các Tổng đốc đảo trên biển đều được xây dựng như vậy. Chỉ khi đoàn kết bên nhau như thế, họ mới không bị các Tổng đốc khác thôn tính.

Nghe các thuyền trưởng bàn tán, thủy thủ đoàn bên cạnh cũng nhao nhao dừng công việc trong tay. Họ nhìn về phía này với vẻ mặt căng thẳng.

Cũng không phải họ không căng thẳng, chỉ cần Charles đồng ý, vậy thì bất kể tương lai phía trước có tươi sáng đến đâu, họ sau này cũng có thể trở thành người cốt cán của hòn đảo.

Nhìn bộ dạng của họ, Charles biết nếu mình không đồng ý, e rằng bọn họ sẽ không còn tâm trí làm việc khác.

"Được thôi, không phải là bản tuyên ngôn thần phục sao, được, ta sẽ ký. Ký xong thì mau chóng làm việc đi."

Trên mặt mỗi người đều rạng rỡ mừng như điên, các thuyền trưởng nhao nhao lấy ra bản tuyên ngôn thần phục đã chuẩn bị sẵn từ trong ngực.

"Xem ra, tất cả mọi người đã sớm chuẩn bị kỹ càng rồi nhỉ?" Charles rút nắp bút máy ra.

Feuerbach đưa tới trước một tờ giấy có bìa đỏ viền kim tuyến từ trong tay mình.

"Thực ra, đa số thuyền trưởng của các thuyền thám hiểm đều có sẵn hai bản khế ước đã được viết sẵn trong phòng thuyền trưởng. Một bản dùng để nộp cho Hiệp hội Nhà Thám Hiểm làm bằng chứng trở thành Tổng đốc, còn một bản khác là bản tuyên ngôn thần phục đối với các Tổng đốc khác."

Charles nhận lấy, thấy phía trên đều là một số thể thức thông thường, bèn rút bút ra viết tên đầy đủ của mình vào vị trí Tổng đốc: Charles • Reid.

Dựa theo quy định trên biển, mỗi thuyền trưởng còn sống sót sẽ có 3% cổ phần của hòn đảo này. Mười hai vị thuyền trưởng tổng cộng chiếm giữ 36% quyền sở hữu hòn đảo. 64% còn lại thuộc về Tổng đốc hòn đảo, Charles.

Thứ này tương đương với cổ phần của một hòn đảo. Nếu hòn đảo này có người nộp thuế, những người nắm giữ cổ phần sẽ không bao giờ chết đói. Họ chính là nhóm lợi ích đầu tiên.

Nhanh chóng ký xong mười hai bản tuyên ngôn thần phục, Charles đóng nắp bút lại, hơi thiếu kiên nhẫn nói: "Được rồi chứ, mau chóng đi làm việc đi."

Những chuyện này, theo hắn thấy, hoàn toàn không cần thiết. Sắp lên bờ rồi, còn kéo theo những chuyện vớ vẩn này làm gì.

Feuerbach lắc đầu, "Tổng đốc đại nhân, còn thiếu một bước."

Thủy thủ đoàn trong nhà lá như thể đã đoán trước được điều gì, họ buông bỏ công việc đang làm, nhanh chóng vây thành một vòng tròn lớn, gương mặt tràn đầy sự kích động khi chứng kiến lịch sử.

Dưới cái nhìn chăm chú của mọi người, tất cả các thuyền trưởng đồng loạt quỳ một gối xuống đất trư��c mặt Charles, tay trái đặt lên vai phải, tay phải cầm bản tuyên ngôn thần phục, nét mặt nghiêm túc trang trọng.

"Ta thề vĩnh viễn thần phục Tổng đốc, vĩnh viễn không phản bội, vĩnh viễn không lừa dối!"

"Ta thề dũng cảm chống lại mọi kẻ địch bên ngoài đảo gây uy hiếp, bảo vệ lãnh thổ cố hữu, không nhượng bộ dù chỉ một tấc!"

"Ta thề ta cùng hậu duệ của ta vĩnh viễn thần phục gia tộc Reid, cho đến khi hòn đảo chìm xuống đáy biển!"

Mười hai người lần lượt đọc vang bản tuyên ngôn thần phục, giọng điệu của họ càng lúc càng lớn.

Khi điều tuyên ngôn cuối cùng được đọc xong, mười hai người đồng loạt cúi đầu về phía Charles. "Tổng đốc đại nhân, xin ngài đặt tên cho hòn đảo."

Charles nhìn ra ánh nắng bên ngoài nhà lá với nét mặt hơi phức tạp, rồi mở miệng nói: "Đảo Hi Vọng."

Vừa dứt lời, thủy thủ đoàn xung quanh lập tức kích động hoan hô. Lúc này thân phận của họ đã thay đổi, không còn là những kẻ liều mạng vật lộn trên biển nữa, mà là một nhóm người cốt cán cao quý của hòn đảo.

Nhìn phó nhì Knona của mình vui đến mức không khép được miệng, nhảy nhót chạy về phía trước, Charles thực sự không thể nào hiểu nổi tâm trạng này. So với đất liền, một hòn đảo hoang tàn có gì mà phải cao hứng đến vậy chứ.

Bên cạnh, Feuerbach với nụ cười trên mặt tiến lại gần. "Tổng đốc đại nhân, mặc dù những cảnh sắc mà ngài nói đến vô cùng mê người, nhưng khó tránh khỏi có chút quá mức huyễn hoặc, quá mức xa vời. Mọi người vẫn quan tâm hơn đến những gì mình có thể thấy trước mắt, những gì có thể chạm vào."

"Mục đích của ngươi cũng là vậy sao?" Charles nhìn về phía Feuerbach bên cạnh.

"Dĩ nhiên." Feuerbach lộ ra vẻ mặt đương nhiên.

"Ta cũng là thuyền trưởng thuyền thám hiểm, ước mơ của ta cũng là trở thành người cốt cán của hòn đảo. Ngài nhìn xem, ta cười vui biết bao."

Charles vẫn còn có chút không tin lời của gã tóc xanh này, nhưng trước mắt xem ra, ít nhất hắn không có ý đồ xấu nào.

"Đừng nói những lời nhảm nhí này nữa, nếu không hoàn tất thủ tục này, chúng ta ai cũng không đi được."

Rất nhanh Charles nhận ra rằng nghi thức tuyên ngôn vừa rồi vẫn có chút tác dụng. Sĩ khí trong đám người rõ ràng đã tăng lên rất nhiều, trên mặt mỗi người đều mang theo niềm hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp trong tương lai. Đảo Hi Vọng, đúng như tên gọi của nó, đã mang đến hy vọng cho mỗi người.

Thủy thủ đoàn với nhiệt huyết dâng trào làm việc rất nhanh chóng, mười hai khoang nhiên liệu của các thuyền nhanh chóng được lấp đầy.

Đứng trong buồng lái, Charles khẽ nhíu mày nhìn tấm hải đồ treo trên vách tường. Ba trăm hải lý đối với một chiếc thuyền hơi nước đã được nạp đầy nhiên liệu thì không quá xa.

Nhưng Đảo Hi Vọng đã nằm ở rìa xa nhất mà nhân loại thời nay có thể thăm dò được. Không ai biết vùng biển chưa được khám phá này rốt cuộc còn ẩn chứa điều gì.

Để vạn vô nhất thất (đảm bảo an toàn tuyệt đối), Charles quyết định để mười hai con thuyền hộ tống đầy đủ.

Mặc dù trong lòng hắn thực sự có chút kháng cự khi phải trở lại đại dương lần nữa, nhưng đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi.

Nhìn mười mấy chiếc thuyền thám hiểm v��i đèn pha sáng choang bốn phía trên biển, Charles chậm rãi mở miệng nói: "Lái thuyền, lên đường."

Người thủy thủ bên cạnh gật đầu, bắt đầu xoay bánh lái.

Ánh nắng trên Đảo Hi Vọng dần biến mất trên đường chân trời, chiếc Cá Voi Một Sừng chở Charles cùng mười hai chiếc thuyền thám hiểm lại một lần nữa hòa vào bóng đêm.

Sản phẩm chuyển ngữ này là độc quyền của truyen.free, mong quý vị độc giả ủng hộ tại trang chính thức.