"Hãy yên lòng, Tổng đốc sẽ không làm vậy đâu." Charles nói với người đối diện.

"Sao ngươi biết được? Ngươi là Tổng đốc à?" Người qua đường kia khinh thường dò xét kẻ trước mặt, một gã đàn ông đến lông mày cũng không có.

"Đương nhiên hắn là ——" Lily vừa định lên tiếng phản bác, đã bị Charles trực tiếp kéo lại.

"Đi thôi, chúng ta sang nơi khác xem thử." Charles xoay người đi về phía bên ngoài quảng trường.

Tiếp tục tranh luận với người đó chẳng còn ý nghĩa gì, chờ đến khi pháp lệnh mới được dán lên bảng thông báo, tự khắc hắn sẽ hiểu.

Charles cùng Lily tiếp tục tiến về phía trước, hai người băng qua quảng trường và đến cái gọi là khu trung tâm hòn đảo.

Đương nhiên, do thiếu hụt vật liệu xây dựng, tình hình ở khu trung tâm này so với trước cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, chỉ có điều trang phục của người dân nơi đây trông có vẻ tươm tất hơn.

Những người sống ở đây, ngoài các nhân viên phục vụ cho phủ Tổng đốc, còn có những thám hiểm viên đã cùng Charles kề vai chiến đấu trước đó.

Số lượng người thưa thớt khiến nơi đây trông có phần trống trải. Ngoài vài căn nhà, trên một số khoảng đất trống còn bày biện vài tảng đá.

"Đây là cái gì vậy?" Charles nhặt lên xem thử, phát hiện trên tảng đá có khắc dòng chữ "John số 3".

"Thưa ngài Charles, cái này thì ta biết. Nhảy Nhót đã kể cho tôi, mọi người lấy những tảng đá này để đánh dấu đây là đất của mình. Sau này khi đường biển thông suốt, họ sẽ xây thật nhiều nhà ở đây, rồi cho thuê để kiếm tiền."

"Ồ, đây đúng là lần đầu tiên ta thấy." Charles đặt tảng đá trong tay về chỗ cũ.

Đúng lúc ấy, Charles chợt thấy một gã đàn ông quen mặt đang đi tới từ phía đối diện.

Đó là Fred, đầu bếp trên con tàu Cá Voi Một Sừng. Lúc này, hắn đang ôm ấp hai người phụ nữ quyến rũ, vừa đi vừa nói cười.

Dáng người cao gầy của hắn đứng giữa hai người phụ nữ đầy đặn, cảnh tượng ấy trông thật có chút buồn cười.

"Thưa Đầu bếp!" Lily hô lớn, khiến Fred chú ý đến phía này.

Vừa nhìn thấy thuyền trưởng của mình, Fred lộ vẻ kinh ngạc trên mặt, rồi nhanh chóng chạy đến. "Thuyền trưởng? Vết thương của ngài đã lành chưa?"

"Đã tốt hơn nhiều." Charles dùng ngón tay chỉ vào những người phụ nữ bên cạnh Fred. "Hai vị này là ai?"

Fred nhướn mày, đưa tình cười nói: "Bốn ngày trước ta vừa về nhà, các nàng đã đứng chờ ta ở cửa ra vào, xin ta cho phép các nàng làm thê tử của ta. Ngài nói xem, chuyện tốt như vậy tìm đâu ra? Đương nhiên ta đồng ý ngay rồi."

"Không ngờ, hai người họ nhìn thấy ngươi trở thành người của khu trung tâm đảo nên mới đến tìm sao?"

"Đúng vậy, nhưng chẳng phải đây là một chuyện tốt sao? Thuyền trưởng ngài có biết không? Làn da của những người phụ nữ này sờ thật mềm mại, mềm hơn nhiều so với loại bán ở ven đường kia. Nếu không tin, ngài cứ sờ thử xem."

"Không thấy Lily còn ở đây sao, sao lại nói những lời vớ vẩn đó?" Charles khẽ nhíu mày.

Chú ý thấy con chuột trắng trên bàn tay Charles, Fred nhất thời có chút lúng túng. "Lily, xin lỗi, xin lỗi nhé."

"Ngươi làm việc trên đảo thế nào rồi? Có xảy ra chuyện gì không?"

"Ngài nói đến bộ phận tài vụ của phủ Tổng đốc ấy à? Vậy ngài cứ yên tâm, ta tuyệt đối không có vấn đề gì. Ta vẫn đang rất cố gắng đây."

Nói đến đây, Fred dừng lại một chút, có vẻ hơi do dự. "Thuyền trưởng, chúng ta cũng là người nhà cả, chuyện của ta ngài cũng biết rồi đó. Ngoài nấu nướng, ta chẳng biết làm gì khác. Ở một vị trí then chốt như vậy, ngài tốt nhất nên tìm người khác đến, ta thật sự sợ mình làm sai hỏng việc."

"Không làm cái này, vậy ngươi định làm gì?"

Fred trợn tròn mắt nhìn Charles. "Thuyền trưởng, tại sao phải làm gì chứ? Chẳng phải cứ vui chơi cả ngày lẫn đêm là tốt rồi sao? Chúng ta trở thành người của khu trung tâm đảo không phải là để hưởng thụ ư?"

"Thế còn Vùng đất ánh sáng thì sao? Ngươi cũng không có ý định đi nữa ư?"

Fred cười hì hì. "Thuyền trưởng, nếu quả thực đúng như ngài nói, thì thật ra theo đuổi những thứ này cũng chẳng kém gì ở bên dưới đâu. Trên đó chưa chắc đã có loại phụ nữ tự đến cửa như thế này, ngài nói có đúng không?"

Charles kiên định nhìn chằm chằm hắn, ánh mắt ấy khiến Fred trong lòng có chút sợ hãi. "Thuyền trưởng, ta có làm gì sai sao?"

"Không có gì, ngươi làm rất tốt." Charles dẫn Lily xoay người rời đi.

Charles men theo đường phố, lần lượt nhìn về phía nơi ở của thủy thủ đoàn mình. Hắn nhận ra sự ăn mòn mà hòn đảo gây ra đối với thủy thủ đoàn lớn hơn hắn tưởng rất nhiều.

Đa số thành viên thủy thủ đoàn đã không thể chờ đợi được mà bắt đầu cuộc sống của những người trung tâm đảo theo như họ vẫn hình dung.

Nhìn dáng vẻ phù phiếm của họ, trong đầu Charles chợt hiện lên một từ: phú hộ mới nổi.

Đương nhiên, không phải tất cả mọi người đều sa đọa như vậy. Vị bác sĩ thì suốt ngày lẫn đêm co mình trong phòng không biết làm gì, còn Băng Vải thì toàn tâm toàn ý dồn sức vào việc xây dựng hải quân đảo Hy Vọng.

Cuối cùng, tại một mảnh đất trồng chuối, Charles tìm thấy thuyền trưởng máy của mình, James.

James, với thân hình cao lớn, đội một chiếc mũ rộng vành, đang cẩn thận kiểm tra mặt lá của cây chuối giữa ruộng đất.

Thấy Charles vẫy tay về phía mình, James nở nụ cười chất phác rồi chào đón. "Thuyền trưởng, vết thương của ngài đã lành chưa? Lily bé bỏng, chào cô."

"Cũng không tệ lắm. Vừa rồi thấy ngươi chăm chú như vậy, ngươi có am hiểu về lĩnh vực này không?"

"Vâng, thực ra ông nội tôi từng dẫn tôi trồng lúa mạch đen, nhưng sau đó ông lâm bệnh nặng, chủ cũ không cần tôi nữa. Tôi mới bất đắc dĩ ra biển làm thủy thủ."

"Thật ư? Có người phụ nữ nào trèo lên giường ngươi chưa?"

"Thuyền trưởng, ngài nói gì vậy chứ? Ta đã kết hôn rồi, hơn nữa vợ ta còn đang mang thai con của chúng ta đây."

Vừa nhắc đến con cái, James liền ngập tràn hạnh phúc trên mặt. "Thật muốn được thấy họ ngay lập tức. Giờ thì chắc đã sinh rồi, không biết là bé trai hay bé gái nữa."

Charles nhìn n��� cười của hắn, suy nghĩ một lát rồi nói: "Nguyện vọng của ngươi chính là có vợ con ở bên cạnh mình sao?"

"Ha ha." James ngượng ngùng gãi đầu, chợt nhớ ra điều gì đó, vội vàng buông tay xuống, nét mặt trở nên nghiêm túc.

"Thưa ngài Charles, nhưng ngài cứ yên tâm, chỉ cần ngài cần, ta có thể quên đi tất cả, một lần nữa leo lên boong tàu!"

Charles lắc đầu. "Không cần đâu, chuyện đã kết thúc rồi. Ngươi cứ an phận ở trên đảo đi. Nếu ngươi thật sự muốn giúp ta, hãy chuẩn bị tốt việc nông nghiệp trên đảo Hy Vọng."

Không đợi James đáp lời, Charles xoay người rời đi. Lần này, hắn không quay về căn nhà lá nữa, mà bước đi dưới ánh mặt trời.

Charles dưới ánh mặt trời và những người khác trong căn nhà lá như chia thành hai thế giới riêng biệt.

Cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của Charles, Lily ngẩng đầu nhỏ nhìn hắn.

"Thưa ngài Charles, ngài không vui sao?"

"Làm sao lại không vui được chứ, chỉ là có chút cảm khái thôi. Mọi người đều đang rất vui vẻ, không còn phải lo lắng sợ hãi trên biển nữa.

Phụ nữ, gia đình, tiền bạc, tất cả những thứ họ tìm kiếm khắp nơi. Vùng đất ánh sáng, đối với họ bây giờ, chỉ là một nơi có cũng được, không có cũng chẳng sao."

Lối ra tốt đẹp trên đất liền đã được tìm thấy, việc họ có đi theo hay không sau này cũng chẳng còn quan trọng.

Charles nghiêng đầu nhìn về phía biển rộng đen thẳm bên cạnh. Hắn chợt cảm thấy, mọi chuyện đã xảy ra trong chín năm qua như thể một giấc mộng.

"Thưa ngài Charles, ngài cứ yên tâm, bất kể ngài đi đâu, ta cũng sẽ mãi mãi đi cùng ngài." Lily ôm lấy áo khoác của Charles, dùng cái đầu nhỏ của mình dụi vào.

Charles đưa tay vuốt ve bộ lông của Lily, ngửa đầu nhìn lên vệt nứt nắng trên bầu trời. "Giấc mộng này cuối cùng rồi cũng phải tỉnh."

Bản dịch này là thành quả tâm huyết của truyen.free, mong độc giả trân trọng.