Khi trông thấy những vật quỷ dị này, sắc mặt ai nấy đều trở nên tệ hại.

Charles còn chưa kịp nghĩ ra đối sách, phía sau họ lại bất chợt vang lên tiếng động khác lạ.

Vừa quay đầu nhìn lại, họ kinh hoàng phát hiện những thừng người trước đó vẫn còn lén lút quan sát, giờ đã hỗn loạn xuất hiện phía sau lưng, hoàn toàn vây kín lấy họ!

Một thủy thủ cuối cùng cũng không chịu đựng nổi, điên cuồng giơ súng lên, liên tục nã đạn về phía đám thừng người trước mặt.

Đạn găm vào thân thừng người, khiến chúng đổ gục xuống đất, thế nhưng trước số lượng đông đảo như vậy, vài phát đạn chẳng khác nào muối bỏ biển, mà cũng chẳng ai biết trong rừng rậm còn bao nhiêu thừng người nữa.

"Dừng lại! Ta đã cho phép ngươi nổ súng sao?" Charles đưa tay giật lấy khẩu súng khỏi tay người thủy thủ.

"Charles, hay là dùng lửa đi? Thiêu cháy bọn chúng, dây thừng chắc chắn phải sợ lửa!" Ordericus bắt đầu hiến kế.

"Thưa ngài Charles, hay là để tôi thử giao tiếp với chúng? Có lẽ chúng thật sự là những sinh vật kỳ lạ?"

Lúc này Charles không có thời gian nghe những đề nghị của thủy thủ đoàn, đôi tai cực kỳ thính nhạy của hắn nghe thấy tiếng bức tường dây thừng khổng lồ phía sau đang dịch chuy��n về phía họ.

Đám thừng người trước mặt hắn cũng không có ý định dừng lại, hơn một trăm thừng người đang di chuyển về phía thủy thủ đoàn theo một cách cực kỳ quỷ dị.

Những thừng người vừa cách xa mười mét, chỉ mới thoát khỏi tầm mắt thủy thủ đoàn có một giây, vậy mà khi họ nhìn lại lần nữa, chúng đã chỉ còn cách ba mét.

"Tầm mắt... Di chuyển... Tầm mắt..." Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Charles, hắn bỗng hiểu ra mấu chốt trong cách di chuyển của đám thừng người.

"Tất cả mọi người nghe kỹ đây! Hãy nhìn chằm chằm vào chúng, những thứ này chỉ cần có ánh mắt dõi theo, chúng sẽ không thể động đậy!"

Theo mệnh lệnh của Charles, tất cả mọi người nhanh chóng chia thành từng cặp, phân tán nhìn chằm chằm vào những thừng người quỷ dị này, nhằm đảm bảo không một con thừng người nào có thể di chuyển.

Chỉ dựa vào đôi mắt của mười mấy người có lẽ chưa đủ, nhưng những con chuột của Lily đã phát huy tác dụng lớn, hàng trăm đôi mắt nhỏ xíu như hạt đậu cùng trừng trừng nhìn bốn phía, khiến toàn bộ đám thừng người lập tức không còn dấu hiệu hoạt động.

"Đừng hoảng hốt, mọi người cứ từ từ dịch sang bên trái, những thứ này chỉ cần bị nhìn chằm chằm sẽ không động đậy. Mắt phải mỏi thì đổi sang mắt trái, cứ thế mà đi."

Thủy thủ đoàn của tàu Cá Voi Một Sừng cùng đám chuột tạo thành một khối cầu, chậm rãi xuyên qua giữa biển thừng người đang đứng yên như tượng.

Mắt ai nấy đều trừng đến đỏ ngầu, nhưng may mắn thay, sự gian khổ đã được đền đáp, họ đang dần thoát khỏi trung tâm biển thừng người quỷ dị này.

"Cộp cộp cộp cộp!" Tiếng bước chân lộn xộn không ngừng vang lên trong khu rừng kỳ ảo, Charles dẫn theo thủy thủ đoàn nhanh chóng thoát thân.

Ai nấy đều chạy thục mạng như sợ hãi rằng thứ gì đó phía sau sẽ đuổi kịp.

Khi Charles thấy có vài kẻ yếu thể đã chạy đến mức sắp sùi bọt mép, hắn liền ra lệnh dừng lại nghỉ ngơi.

Charles không có thời gian nhàn rỗi, hắn bắn chiếc móc neo lên ngọn một thân cây, rồi kéo mình vọt lên.

Hắn thoăn thoắt nhảy chuyền từ cây này sang cây khác.

Sau khi dò xét m���t vòng lớn khắp nơi, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, những vật quỷ dị kia không hề đuổi theo, bọn họ tạm thời an toàn.

"Những thứ đó là cái gì? Sinh vật di vật sống, hay là thổ dân bản địa của hòn đảo này?" Charles không ngừng suy đoán trong đầu.

Nơi này vẫn không an toàn, Charles không dám để thủy thủ đoàn ở lại lâu, sau mười phút nghỉ ngơi ngắn ngủi, họ liền chuẩn bị tiếp tục di chuyển đến một địa điểm khác.

Charles một tay cầm kim chỉ nam, một tay cầm tấm bản đồ hải đảo vừa phác thảo, sau khi nhanh chóng xác định phương vị, hắn dùng xúc tu cuốn lấy bút thép, đánh dấu chữ X vào nơi vừa chạm trán đám thừng người.

"Dù chúng là gì đi nữa, xem ra không dễ chọc vào, tốt nhất là nên tránh né chúng, không nên dây dưa."

Trong khu rừng rậm quỷ dị, mọi người lặng lẽ bước tới, sau trận kinh hoàng vừa rồi, nét mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ căng thẳng, tay run run chiếu đèn pin vào màn đêm u tối.

Để tránh đụng độ với thứ kia một lần nữa, Charles đã phái toàn bộ chuột của Lily đi làm trinh sát.

Dặn dò chúng rằng nếu đụng phải thừng người thì phải lập tức rút về cảnh báo.

Theo thời gian chầm chậm trôi qua, tấm màn bí ẩn của hòn đảo này dần dần hé mở trước mắt Charles.

Ngoài đám thừng người, hòn đảo này vẫn còn những sinh vật sống khác, chỉ là chúng hoặc ẩn mình trong bùn đất, hoặc chôn dưới lòng đất, hoặc nấp kín trong thân cây khô.

Hầu hết những thứ này đều là côn trùng, tiếng kêu côn trùng trước đó chính là do chúng phát ra, và chúng đều mang sắc tối.

Ngoài các loài côn trùng, còn có đủ loại thực vật kỳ lạ khác: nấm ngầm to hơn cả người, những đóa hoa màu hồng hình xoắn ốc, và cả những khóm trúc tía nhỏ thấp như cỏ dại.

Cùng với sự xuất hiện của những loài này, màu sắc của khu rừng rậm bắt đầu trở nên tươi đẹp hơn bao giờ hết.

Đường trong rừng rậm vốn đã khó đi, lại thêm nơi này đầy hiểm nguy, chỉ mới thăm dò được bốn ngày mà ai nấy cũng đã rã rời.

Ban ngày thì còn đỡ, nhưng mỗi đêm khi ngủ họ đều không thể yên giấc, cứ sợ đám thừng người quỷ dị kia bất chợt xông ra, vặn gãy cổ mọi người.

Đúng lúc Charles đang do dự không biết có nên quay về thuyền nghỉ ngơi dưỡng sức hay không, họ lại có một phát hiện mới, lần này không phải con người, mà là một hốc cây.

Một đại thụ to lớn tương đương một căn phòng đã hoàn toàn rỗng ruột, cánh cửa được đẽo gọt quy củ cứ thế đột ngột hiện ra trên vỏ cây.

Đèn pin cầm tay đã hết điện, hiện trong tay họ là những cây đuốc, ánh lửa lập lòe, bất chợt soi sáng một khuôn mặt người hiện ra từ cửa hang, khiến tất cả mọi người đều giật mình hoảng sợ.

Khi thủy thủ đoàn thấy thuyền trưởng đi thẳng vào trong, họ lập tức hiểu rằng bên trong không có nguy hiểm, việc thuyền trưởng có thể nhìn rõ trong bóng tối vốn không phải là bí mật, nếu hắn trực tiếp bước vào, điều đó có nghĩa là bên trong an toàn.

Bước vào hốc cây, Charles ngẩng đầu nhìn những bức bích họa trên vách, những khuôn mặt người lớn nhỏ, như di ảnh, treo kín trên tường, và khuôn mặt vừa bị ánh lửa soi sáng chính là một trong số đó.

Những bức bích họa này cực kỳ đơn sơ, trông chẳng khác mấy so với tranh vẽ của người tiền sử trong hang động, Charles với tư cách một họa sĩ có thể dễ dàng nhận ra, người vẽ hoàn toàn không có chút kiến thức cơ bản nào, chỉ là tùy tiện vẽ bừa.

Tổng cộng có 43 hình người được khắc họa, cả nam lẫn nữ.

"Thuyền trưởng... Bên này còn có..." Băng Vải giơ đèn pin lên và nói.

Charles nghiêng đầu nhìn sang, phát hiện những nét vẽ ở phía đó dường như có tính liên tục, bút pháp vô cùng đơn giản, dễ dàng lý giải.

Khởi điểm bức họa rõ ràng là một chiếc thuyền, Charles lập tức liên tưởng đến con thuyền phế tích mà hắn từng thấy trước đó.

Một vài người từ thuyền xuống, họ tiến vào rừng rậm rồi gặp gỡ những người khác, sau đó những người trên thuyền bắt đầu bỏ chạy, rồi ngay lập tức một vài người trong số đó... bị phanh thây?

Charles tiến lại gần hơn, tỉ mỉ quan sát, những hình người bị cắt thành nhiều đoạn trên vách tường quả thực diễn tả ý nghĩa cơ thể người bị đứt lìa.

Ánh mắt Charles rời khỏi bích họa, quét nhìn khắp bốn phía hốc cây, một chiếc giường lớn làm từ lá cây chất đống cao bốn thước ở góc hang, cho thấy nơi này từng có không ít người sinh sống.

"Xem ra đây là những gì những người trên thuyền kia để lại, họ cũng đã gặp phải đám thừng người sao?"

Đúng lúc Charles đang nhìn đến xuất thần, bên ngoài cửa hang chợt vang lên tiếng chuột "chi chi", sống chung lâu ngày, Charles đã phần nào hiểu được tiếng kêu của lũ chuột, đó là âm thanh cảnh báo.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm riêng, được cung cấp độc quyền cho quý độc giả tại truyen.free.