Không còn thời gian phí lời, Charles chỉ vài câu đã kể lại cho thủy thủ đoàn nghe những chuyện kỳ quái mình vừa gặp phải.

"Nơi đây có điều gì đó không ổn, một số sinh vật biển có khả năng dịch chuyển trong phạm vi nhỏ."

"Thuyền trưởng, ngài nói có thể là đám rái cá biển kia chăng? Có lẽ chúng không phải chỉ đơn thuần gõ vỏ sò, mà là đang tiến hành một nghi thức nào đó." Feuerbach suy đoán.

Charles khẽ nhíu mày, suy nghĩ lại chi tiết về những con rái cá biển mình đã gặp trước đó. Hắn biết khả năng ấy tồn tại, nhưng hiện tại xem ra đây chỉ là một sự nghi ngờ.

Hắn nghiêng đầu nhìn mặt biển bên cạnh. Giờ đây, hải vực này chỉ có rong biển và lá sen, không còn gì khác; đám rái cá biển cùng con cóc khổng lồ trước đó đã biến mất không dấu vết.

Nhanh chóng suy tư một lát, Charles quyết định lần nữa xuống nước. Khó khăn lắm mới tìm được nơi chẳng thể nào bỏ qua, không thể nào lại dễ dàng quay về như vậy.

Dĩ nhiên, ngã một lần lại khôn thêm một chút, Charles lập tức bắt đầu dựa vào kinh nghiệm của mình mà thay đổi phương thức thăm dò.

"Lần này chúng ta sẽ không phân tán nữa, mọi người tập trung thăm dò, gồm sáu thợ lặn kể cả ta, cùng với Depew và Feuerbach. Tất cả không ai được phép rời khỏi tầm mắt của người khác."

"Nếu chạm trán bất kỳ sinh vật sống nào, bao gồm nhưng không giới hạn ở đám rái cá biển và con cóc trước đó, hãy lập tức đưa ra lời cảnh báo."

"Nếu bị dịch chuyển đi, hãy nhớ đừng tin bất kỳ người sống nào tiếp cận mình. Dùng ám hiệu để xác nhận đối phương có phải người của chúng ta hay không, ám hiệu chính là tên món ăn trưa nay."

Tất cả mọi người đều rối rít tỏ vẻ đã hiểu, rồi bắt đầu mặc vào bộ đồ lặn nặng nề.

"Thuyền trưởng, thực ra bây giờ đã biết năng lực của đối phương, việc phòng thủ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Chúng ta chỉ cần không bị đối phương chạm vào là được." Depew nói với Charles.

"Chỉ hy vọng là vậy. Hy vọng nơi đây chỉ có một loại quái vật có khả năng dịch chuyển ngẫu nhiên, nhưng vùng biển này mãi mãi luôn tràn ngập những vật không thể tưởng tượng nổi." Charles lần nữa đeo chiếc mũ bảo hiểm thép khổng lồ lên đầu mình.

"Touba đi đâu rồi?" Charles chợt nhận ra thủy thủ đoàn trên boong tàu thiếu mất một người.

"Không biết, ta vừa nãy vẫn còn nhìn thấy. Chắc là ở trong khoang thuyền, chúng ta sẽ đi tìm một chút." Thuyền y Linda bình tĩnh trả lời.

Charles cũng không bận tâm, bước những bước chân nặng nề hướng tới mạn thuyền.

Ngay lúc hắn vừa xoay người, chợt cảm giác có người đang nhìn chằm chằm mình từ phía sau, đó là ánh mắt nhìn chằm chằm với ý đồ bất thiện.

Khi hắn quay người lại, lại không phát hiện ra điều gì cả.

"Charles, ngài làm sao vậy? Ngài định xuống nước sao? Ngài có thấy Lily không? Dạo này ta không thấy nàng ấy đâu?" Touba từ trong khoang thuyền bước ra, cười ha hả mà hỏi.

Charles không nói gì, dùng chân giẫm mạnh lên mạn thuyền. "Đùng ~!" Theo một cột nước cao vọt lên từ mặt biển, Charles và những người khác lần nữa trở lại trong làn nước biển lạnh buốt.

Lần này, thủy thủ đoàn co cụm lại cực kỳ gần nhau, giẫm trên lớp rêu xanh trơn trượt dưới đáy, tiếp tục tìm kiếm trong rừng rong biển này.

Vừa mới bắt đầu, tất cả mọi người đều khiếp vía kinh hồn, rất sợ những gì thuyền trưởng đã trải qua sẽ giáng xuống đầu mình.

Nhưng theo thời gian chầm chậm trôi qua, bọn họ không phát hiện bất kỳ điều dị thường nào, dần dần sự chú ý của họ tập trung vào công việc chính yếu của mình.

Tất cả mọi người cúi người, dùng tay gạt rêu xanh và rong biển sang hai bên, tìm kiếm dấu vết ẩn mình trên hòn đảo chìm này.

Nước biển lạnh buốt cùng bộ đồ lặn nặng nề, dù có lực nổi của nước hỗ trợ, thể lực của thủy thủ đoàn cũng hao tổn rất nhanh.

Đang lúc Charles kéo một búi rong biển ra để quan sát dấu vết trên đất, hắn chợt thấy thủy thủ đoàn đang tụ tập thành một nhóm, dùng ngón tay ra ám hiệu, liên tục trao đổi với nhau.

"Nhanh chóng làm việc đi! Thăm dò càng nhanh, chúng ta càng có thể nhanh chóng rời đi!" Charles xông tới, thô bạo kéo họ ra.

Nhưng chưa đầy vài phút, Charles lại thấy họ tụ tập lại một chỗ. Khi hắn hỏi nguyên nhân, họ mới bày tỏ rằng đồ lặn quá nặng, quá mệt mỏi.

Cuối cùng, Charles quyết định để hai người đổi đồ lặn để hỗ trợ hắn, những người khác đứng trên boong thuyền chuẩn bị thay ca.

Thời gian từng giây từng phút trôi đi, rất nhanh đã đến chiều tối dưới biển sâu. Charles cùng hai thủy thủ đoàn đã mệt mỏi không chịu nổi, lần nữa trở lại trên boong thuyền.

Thời gian làm việc hôm nay kết thúc, tất cả mọi người nên ăn cơm nghỉ ngơi, dù sao chỉ có nghỉ ngơi tốt mới có tinh lực làm việc.

Charles cau mày đi về phía phòng thuyền trưởng. Lần này xuống nước một chút nguy hiểm nào cũng không có, ngay cả những thứ dưới biển sâu cũng không gây phiền phức. Đây coi như là chuyện tốt.

Thế nhưng ngược lại, họ không tìm thấy bất kỳ đầu mối nào trên hòn đảo này. Một chút đầu mối hữu dụng nào cũng không có, đừng nói chìa khóa, ngay cả dấu vết hoạt động của loài người cũng không tìm thấy.

Bình thường, bất kỳ hòn đảo nào được tài trợ cũng sẽ lưu lại dấu vết, nhưng nơi này lại không có. Dường như đoàn người được tài trợ cũng không lên bờ hòn đảo này một cách bình thường, đó cũng chẳng phải tin tức tốt lành gì.

Charles cởi áo khoác trên người, đặt lên kệ bên cạnh, mở quyển nhật ký ra, bắt đầu ghi chép những chuyện đã xảy ra hôm nay.

"Ngày 23 tháng 10, năm thứ 13 sau khi xuyên việt:

Chúng ta đã đến hòn đảo đầu tiên trong năm hòn đảo. Nơi đây là một hòn đảo nửa chìm, khắp nơi đều toát ra vẻ cổ quái, ta không thực sự thích nơi này..."

"Xào xạc ~" Tiếng ngòi bút xẹt qua trang giấy không ngừng vang vọng, để lại từng hàng chữ Hán.

"Kít... Chi chi ~" Chợt một tiếng chuột kêu cực kỳ yếu ớt truyền vào tai Charles.

Nếu là bình thường, Charles có lẽ sẽ bỏ qua, nhưng hắn nghe thấy trong tiếng chuột kêu có một cảm xúc đặc biệt, khiến người ta cảm thấy bất an.

"Đát ~" Charles đặt cây bút máy xuống, chiếc nhẫn ẩn thân lập tức được hắn đeo vào ngón tay.

Cửa phòng thuyền trưởng của tàu Cá Voi Một Sừng chợt mở rồi lại lần nữa khép lại.

Lúc này, ngay phía dưới phòng thuyền trưởng, trong một gian phòng tạp hóa chất đầy chổi và đồ lặt vặt.

Tất cả những con chuột màu nâu tụ tập thành một đàn, ánh mắt không chớp nhìn chằm chằm một con chuột đầu đàn to lớn đang kêu chi chi.

Trên vách tường còn treo một bức họa chuột, con chuột ấy có màu trắng.

"Kít ~! Chi chi kít! !" Con chuột lớn dùng móng vuốt nhỏ ra sức vỗ vào bức họa Lily. Bên cạnh, trên đất, còn đứng thẳng một người cỏ nhỏ chỉ có một cánh tay.

Sau vài phút kêu gọi kịch liệt, con chuột lớn nhặt lên người rơm cụt tay trên đất, hung hăng cắn đứt đầu nó.

Trong nháy mắt, những con chuột phía dưới, đang đứng trên thùng và trên chổi, đều kịch liệt kêu lên. Chúng ngẩng cao đầu, hai chiếc răng cửa không ngừng va vào nhau dồn dập.

"Chi chi kít! !" Theo một con chuột chui ra từ kẽ hở của gian phòng tạp hóa, lớn tiếng cảnh báo, tất cả những con chuột nhanh chóng chồng chất lên nhau, mở cánh cửa ra.

Chúng nhanh chóng tìm kiếm bên ngoài hành lang, ý đồ tìm kiếm kẻ đã gây ra cảnh báo cho đồng bạn của mình.

Tìm kiếm suốt hơn mười phút, cũng không có bất kỳ phát hiện nào, những con chuột lại nhanh chóng lui trở lại gian phòng tạp hóa.

Theo cánh cửa kia "Rầm" một tiếng đóng lại, bóng người Charles chậm rãi hiện ra trên trần nhà.

Hắn giơ lên cánh tay giả bằng thép trong tay, ra sức gãi vào cơ thể mình, vẻ mặt có chút dữ tợn nhìn c��nh cửa gian phòng tạp hóa kia.

Mới vừa xuyên qua khe hở, hắn đã nhìn thấy tất cả mọi chuyện xảy ra bên trong.

"Bọn chúng đang đổ tội cái chết của Lily lên đầu ta, chúng đang âm mưu giết chết ta!"

Charles hoàn toàn không đánh giá thấp đám chuột này. Hắn biết trí lực của chúng đã sắp vượt qua loài người, chúng tuyệt đối có năng lực ấy.

"Không được, phải nghĩ biện pháp giải quyết hết phiền toái này."

Charles nhanh chóng đi về phía buồng lái, tính đi tìm lái chính để thương lượng tình hình. Nhưng ngay khi hắn vừa đi ngang qua phòng ăn, chợt nghe thấy bên trong có động tĩnh.

"Suỵt ~! Bên ngoài có tiếng bước chân!"

Một giọng nói quen thuộc truyền vào tai Charles. Hắn xông thẳng đến cửa phòng ăn, đột ngột đạp một cái.

"Loảng xoảng ~!" Cửa phòng ăn bị đá văng, trừ những người bị thương ra, toàn bộ thủy thủ đoàn tàu Cá Voi Một Sừng lúc này hoặc đứng hoặc ngồi ở bên trong, tất cả mọi người vây thành một vòng tròn chật chội, dường như đang thương lượng chuyện gì đó.

Charles nhìn bọn họ, đầu óc vẫn chưa hiểu chuyện g�� đang xảy ra, chợt thoáng qua hình ảnh đám chuột vừa nãy trong gian phòng tạp hóa.

Phiên bản chuyển ngữ này, với toàn bộ quyền hạn sở hữu, thuộc về truyen.free.