Tuy nói là ba năm, nhưng thực chất chúng ta chỉ còn nhiều nhất hai năm. Nếu cứ đợi đến khi hòn đảo hoàn toàn bị nhấn chìm bởi nước biển, e rằng dù chúng ta có t��m được Hắc Ám cũng chẳng còn ý nghĩa gì." Charles khẽ nhíu mày, nói với Hajod đang đứng trước mặt mình.

"Ừm, đúng là như vậy. Vì thế chúng ta mới hợp tác với nhau. Đúng rồi, nghe nói phía trên đã tìm được manh mối về Hắc Ám? Tiến triển thế nào rồi?"

"Về vấn đề này, chúng ta có thể đến Hiệp hội Nhà Thám Hiểm ngay bây giờ. Ở đó có bản đồ, có thể trực quan hơn để ngươi xem."

Hajod gật đầu, cất bước đi theo Charles về phía Hiệp hội Nhà Thám Hiểm.

Trong đại sảnh của Hiệp hội Nhà Thám Hiểm, người đến người đi tấp nập không ngừng, phần lớn các thuyền thám hiểm đều đang giao nhiệm vụ. Bên trong ồn ào náo nhiệt chẳng khác gì một khu chợ.

Bản đồ thế giới treo trên tường, phạm vi của nó ngày càng mở rộng, trên đó còn có đủ loại ký hiệu, đánh dấu các khu vực nguy hiểm.

Các ký hiệu ở phía Tây đang dần tăng lên, những dấu vết đó đã mở lối cho các nhà thám hiểm phía sau.

"Ngươi nhìn chỗ này," Charles ngẩng đầu, dùng ngón tay chỉ vào bản đồ, "Đội thám hiểm nhanh nhất đã tiến gần năm trăm cây số rồi, tiến độ rất nhanh."

"Những mũi tên màu đỏ kia là gì vậy?"

"Mỗi một mũi tên đỏ đều đại diện cho một nhà thám hiểm chưa từng trở về. Tấm bản đồ này chính là được vẽ nên bằng vô số sinh mạng."

Hajod gật đầu tỏ vẻ hài lòng: "Cuối cùng cũng biết người và vật tư của Tây Hải Vực chúng ta đã đi đâu rồi. Phải biết, tình hình dưới này ngày càng khó khăn, mọi thứ đều phải ưu tiên cho phía trên."

Charles nhìn chằm chằm bản đồ trước mặt với vẻ mặt ngưng trọng: "Nhưng vì chính bản thân chúng ta, tất cả đều đáng giá. Đây là hy vọng duy nhất của chúng ta."

Hajod trầm tư một lát, rồi lại hỏi Charles: "À đúng rồi, khi nào ngươi định ra khơi một lần nữa? Nếu có thời gian, một vài người từ Tây Hải Vực muốn gặp ngươi."

Charles cảnh giác nhìn quanh, các nhà thám hiểm trong đủ loại trang phục vẫn không ngừng qua lại bên cạnh họ. "Chuyện như thế này không thể nói ở đây. Giáo phái Ftan không đời nào dễ dàng từ bỏ như vậy."

Hajod gật đầu: "Đúng vậy, sau chuyện lần trước, cảnh giác một chút cũng tốt."

"Đi thôi, chúng ta sang phòng bên cạnh." Charles dẫn Hajod đến quầy bên cạnh, rồi đi vào căn phòng riêng biệt nằm kế bên.

Đây là nơi Hiệp hội Nhà Thám Hiểm dùng riêng để thảo luận những vấn đề quan trọng.

"Trên thực tế, ta quả thực đã tìm được một vài thứ, dự định lần sau ra khơi sẽ tìm kiếm theo hướng đó. Lộ trình của chuyến đi lần này không được hiển thị trên bản đồ công khai, để tránh bị người khác phát hiện." Charles ngồi xuống ghế sô pha trong phòng.

"Manh mối của Hắc Ám sao? Thật vậy à?" Vẻ mặt Hajod lộ rõ sự căng thẳng.

Charles liếc mắt một cái rồi đưa tay móc từ trong ngực ra một tấm ảnh. "Có lẽ đúng vậy. Lần này, không chừng chúng ta có thể tìm được nhân chứng của cái chết của một Thần Quang Minh khác."

Hajod đưa bàn tay đầy nếp nhăn ra, cầm lấy tấm ảnh đó.

Nơi hiển thị trên đó trông giống một vùng sa mạc, không khác gì vùng sa mạc gần cứ điểm Hố Lớn.

Nhưng vùng sa mạc vốn bằng phẳng đó lại lồi lõm khắp nơi, in hằn hai dấu vết xoáy tròn, trông như bị một vật khổng lồ cày xới qua. Dấu vết đó kéo dài đến tận cuối bức ảnh.

"Đây là... cái gì?" Hajod kinh ngạc hỏi.

"Dấu vết di chuyển của 068. Ban đầu, khi Thần Quang Minh tái tạo cơ thể, ngài đã mang theo nó. Nhìn từ dấu vết này, vật ấy lại bắt đầu hành trình mới của mình rồi."

Charles vẫn không quên thành phố 068 này, nơi được hình thành từ các di vật. Sinh vật ở đó hẳn phải biết điều gì đó. Nếu có thể từ chỗ họ biết được rốt cuộc thứ gì đã giết chết Thần Quang Minh, thì còn gì tốt hơn nữa.

"Chuyện này nhất định phải do chính ngươi đi sao? Những người khác không được à?"

Charles rất khó giải thích cho ông ấy rằng 068 thực chất là một cỗ máy vi tính, và chỉ có hắn mới hiểu rõ nhất những người sống ở đó.

"Hiệp hội Nhà Thám Hiểm đã phái một số người đến đó rồi, nhưng nơi đó thực sự không hề đơn giản. Ta cảm thấy vẫn nên tự mình đi một chuyến thì tốt hơn, dù sao ta cũng đã từng giao đấu với bọn họ một lần rồi."

Tất cả nếp nhăn trên mặt Hajod đều giãn ra, lộ một nụ cười. "Rất tốt, có manh mối là tốt rồi. Ngươi cứ yên tâm đi đi, nơi này cứ giao cho ta."

"Ừm, ta sẽ cho người phụ trách cứ điểm Hố Lớn liên lạc với ngươi, để người của ngươi sớm hòa nhập. Ta nghe nói người Tây Hải Vực có nhiều lề lối, nhưng hy vọng các ngươi có thể kiềm chế một chút, đây không phải chuyến du lịch."

Hajod trao lại tấm ảnh trong tay cho Charles. "Dĩ nhiên, dĩ nhiên. Giờ đây, mọi chuyện khác đều phải gác lại, cứu vớt vùng biển này mới là quan trọng nhất."

Hajod và Charles một lần nữa rời khỏi căn phòng bí mật. Sau khi xử lý một số chi tiết, vào rạng sáng ngày thứ ba, Charles lặng lẽ r���i đi không một tiếng động.

Rút kinh nghiệm từ lần trước, hành trình lần này của Charles được giữ bí mật tuyệt đối. Trừ các lãnh đạo cấp cao của Hiệp hội Nhà Thám Hiểm ra, không ai biết họ đang tiến về hướng nào.

Vùng sa mạc rộng lớn đến kinh ngạc, nếu không biết tọa độ cụ thể, dựa vào phỏng đoán thì không thể nào tìm được.

Hai thiết bị do thám lấy con thuyền làm trung tâm, không ngừng tuần tra xung quanh, nhằm đảm bảo lần này sẽ không bị phục kích nữa.

Trong phòng thuyền trưởng, Charles nhìn tấm bản đồ trên tường. Trên đó có một đường kẻ đánh dấu khoảng cách từ cứ điểm Hố Lớn đến dấu vết của 068.

Sau khi phác thảo lại lộ trình dự kiến, Charles đứng dậy, chuẩn bị đi kiểm tra con thuyền của mình.

Đúng lúc này, một xúc tu mang vảy đen vươn ra từ phía sau, nhẹ nhàng quấn lấy cổ hắn.

Ngửi thấy mùi hương quen thuộc, Charles biết xúc tu này thuộc về ai. Hắn cúi đầu hôn nhẹ lên đó, "Sao nàng lại đến đây? Có chuyện gì sao?"

"Thiếp nhớ chàng lắm." Thân thể mềm mại của Anna từ bên cạnh khẽ lách vào lòng Charles, trên người nàng không mặc gì cả.

Môi lưỡi giao hòa đầy ăn ý, Charles tận hưởng niềm vui hiếm có này, áp lực tích tụ bấy lâu cũng được giải tỏa rất tốt.

Kể từ khi lên đường, Charles có rất ít thời gian ở riêng với vợ mình, cả hai đều rất bận rộn.

Hồi lâu sau, Anna nằm trong lòng Charles, lắng nghe hơi thở của hắn dần dần lắng xuống.

"Chàng đang nghĩ gì vậy?" Anna hỏi.

"Đang nghĩ làm sao để giữ khoảnh khắc này mãi mãi, không muốn có Hắc Ám biến mất, cũng không muốn phải lo lắng về giáo phái Ftan nữa." Tay Charles nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng mịn màng, trơn láng của Anna.

"Chàng không phải người máy, cũng không phải người sắt, lúc cần nghỉ ngơi thì nên nghỉ ngơi cho tốt."

Charles khẽ lắc đầu, hai tay hơi dùng sức, ôm Anna chặt hơn.

"Đó chỉ là một suy nghĩ thoáng qua thôi. Bây giờ chưa phải lúc nghỉ ngơi, thời gian không chờ đợi chúng ta."

Anna đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve lớp băng gạc trên mặt Charles. Móng tay sắc bén của nàng rạch nhẹ qua, để lộ bên dưới là khối máu thịt dính chặt với xương sọ đỏ tươi.

"Chàng xem mình bây giờ trông ra nông nỗi nào rồi. Đoán chừng nếu tổ chức một cuộc thi hóa trang thành Charles thời trẻ, chàng còn không thể lọt vào vòng loại nữa."

Truyện này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, độc giả hãy ủng hộ chúng tôi nhé.