Chất liệu pha lê đặc biệt cho phép James nhìn rõ quang cảnh bên ngoài cửa sổ, trong khi người bên ngoài lại không thể nhìn vào bên trong.

Ngắm nhìn quang cảnh đường phố, lòng James dâng lên một nỗi buồn không tên.

Hòn đảo Hi Vọng từng tràn đầy tiếng cười nói và sức sống giờ đã chẳng còn tăm hơi. Trên đường, mỗi người đều mang vẻ vội vã, ngoại trừ những đứa trẻ vô tư lự, hiếm có người lớn nào cười đùa, thậm chí còn chẳng có ai chuyện trò.

Hòn đảo Hi Vọng trong quá khứ, tràn đầy hy vọng, rõ ràng không phải như thế này.

“Đi Tổng đốc phủ,” James cau mày nói với tài xế.

Chẳng mấy chốc, James đã đến nơi Anna làm việc trong Tổng đốc phủ.

Đối mặt với vị Cục trưởng luôn đề phòng mình, Anna thậm chí chẳng buồn ngụy trang.

Cơ thể nóng bỏng, gợi cảm của nàng ta hoàn toàn nứt toác, từ những kẽ nứt đỏ sẫm chui ra hai phần thân trên của giống cái loài người không da, đầm đìa máu tươi.

Chúng hiệp trợ Anna cùng nhau xử lý đủ loại sự vụ trên đảo Hi Vọng.

“Nói đi,” Anna đáp gọn lỏn.

“Tình hình cư dân trên đảo hiện tại suy sụp nhanh hơn dự đoán của chúng ta. Họ không thể cầm cự đến tháng Tám, thậm chí tháng Bảy cũng khó lòng trụ nổi. Chúng ta nên đưa ra phương án đã chuẩn bị sẵn.”

Anna dùng ngón tay cầm bút nhẹ nhàng nâng cằm, nhìn về phía người đàn ông to con khôi ngô trước mặt.

“Ta nghĩ họ vẫn có thể chịu đựng thêm một chút nữa. Phải biết rằng, mỗi khi chúng ta sử dụng một thủ đoạn, là lại mất đi một. Nếu dùng hết sạch, chúng ta sẽ hoàn toàn xong đời.”

“Nhưng giờ đây cư dân trên đảo thực sự đã không thể chịu đựng nổi. Tỷ lệ tự sát đang tăng nhanh chóng. Lòng tin, thứ như vậy một khi đã sụt giảm, muốn vực dậy sẽ vô cùng khó khăn,” James trầm thấp nói.

“Yên tâm đi, sức chịu đựng của loài người mạnh mẽ hơn ngươi tưởng tượng nhiều. Ngươi chưa từng thấy tình hình các hòn đảo khác sao? Ở đó mới thực sự không thể chịu đựng nổi, vậy mà họ vẫn vô sự. Hòn đảo Hi Vọng của chúng ta, với tình hình còn tốt hơn họ, lẽ nào lại xảy ra chuyện?”

Vẻ lo lắng hiện rõ trên mặt James. Hắn vừa định nói gì đó, thì cửa phòng phía sau bị người khác đẩy ra. Leonardo ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, hai tay dâng một tập văn kiện lên.

“Thưa Tổng đốc đại nhân, đây là báo cáo tổng kết tình hình sau chuyến thăm dò lần này của Tổng đốc Charles.”

“Ngươi xem hắn ta năng nổ đến mức nào kìa, còn ngươi thì ngày nào cũng ủ rũ như vậy, có cần ta ‘tặng’ cho ngươi một chút không?” Anna tiện tay nhận lấy văn kiện nói.

James cảnh giác liếc nhìn Leonardo bên cạnh. Thành thật mà nói, so với Leonardo hiện tại, hắn thà thấy Leonardo nhỏ mọn, bụng dạ hẹp hòi của ngày xưa hơn.

Ngày trước, ít nhất hắn còn biết nhượng bộ, nhưng giờ đây, với bộ dạng này, hắn chẳng khác nào một con rối của Anna.

Nếu không phải bây giờ là thời khắc then chốt, đáng lẽ toàn bộ trọng tâm của hắn phải là tìm cách trục xuất Anna khỏi đảo Hi Vọng mới phải. Dù sao đi nữa, một con quái vật ăn thịt người vẫn là quá nguy hiểm.

Trong lúc James đang suy tư, Anna dùng xúc tu từ trong túi giấy cuộn lên mấy tấm ảnh. Trên đó là những hình ảnh góc tối, cùng với những màu sắc đặc trưng hiện lên trong bóng đêm.

Đôi mắt lấp lánh ánh hồng phấn, hồ quang trắng hình lưỡi liềm, và cuối cùng là vầng sáng tựa trăng tròn rực rỡ.

Anna khẽ nhíu mày, nét mặt có chút nghiêm túc. Nàng lấy ra bản văn bên trong tập tài liệu, xem xét kỹ lưỡng.

Sau khi xem xét cẩn thận, Anna một lần nữa ngẩng đầu nhìn James trước mặt.

“Ta bỗng thay đổi ý định. Cứ làm theo lời ngươi nói đi, thực hiện dự án số 3.”

James sửng sốt. Hắn không hiểu vì sao đối phương lại đột ngột thay đổi ý định.

Nhưng nếu nàng đã nói như vậy, thì không còn gì tốt hơn. James khẽ cúi đầu chào Anna rồi xoay người rời khỏi phòng làm việc.

“Haizz, thật muốn khiến hắn biến mất đi cho rồi. Đáng tiếc bây giờ có quá nhiều chuyện, nếu thiếu hắn, mọi thứ sẽ rối tung lên.”

Anna một lần nữa chuyển ánh mắt về phía mấy tờ văn kiện trên bàn và những bức ảnh kia.

“Ngươi hãy đi xử lý một chút. Sau khi dự án số 3 được áp dụng, lợi dụng lúc sự chú ý của cư dân đảo bị chuyển hướng, hãy bắt đầu trưng binh thanh niên trai tráng trên đảo. Từng bước loại bỏ những người trẻ tuổi có khả năng gây rắc rối.”

“Thà rằng để họ đóng góp một chút công sức, còn hơn để họ gây chuyện trên đảo.”

Leonardo bên cạnh cúi đầu thật sâu. “Như ngài mong muốn, chủ nhân tôn kính của ta.”

Một thời gian sau, James ngồi xe chậm rãi đi qua một con phố. Một tòa điện thờ cao vài tầng, tráng lệ đến bất thường, hiện ra trước mắt hắn.

Trong tình hình toàn bộ đảo Hi Vọng đang bị hạn chế điện nghiêm trọng, tòa điện thờ cỡ lớn này lại được thắp sáng rực rỡ, vàng son lộng lẫy.

Tượng thần bên trong có hình dáng vô cùng kỳ quái, tựa như nhiều vòng tròn đầy mắt chồng chất lên nhau, phía sau mọc ra bốn cặp cánh trắng đối xứng.

Trước điện thờ, người người quỳ lạy. Với vẻ mặt cuồng nhiệt, họ nhắm mắt lại, thì thầm điều gì đó.

Chiếc xe chậm rãi tiếp tục lăn bánh, lại một ngôi thần miếu hiện ra trước mắt hắn. Từ bên trong vọng ra tiếng hợp xướng với âm điệu đặc biệt nào đó.

James biết rõ lai lịch của những tôn giáo này, bởi vì chính hắn đã phái người đi thu thập chúng. Chúng là thành quả của dự án số 3, được dùng để lợi dụng tôn giáo mà ổn định lòng người.

Những tôn giáo này đều là được cố ý tìm kiếm về, không nguy hi��m lớn nhưng lại có thể đặc biệt tập hợp lòng người.

Bất chợt, một bức họa lướt qua trước mắt hắn – đó là chân dung của Winky. Trước bức chân dung ấy, cũng có một số người cuồng tín đang quỳ lạy.

Với sự thúc đẩy của Tổng đốc đảo Hi Vọng, các tôn giáo khuếch trương rất thuận lợi. Nhờ sự an ủi của tôn giáo, lòng dân trên đảo dần dần được an định.

Sự chống đối mà James dự đoán đã không hề xuất hiện. Ngược lại, đối với đủ loại tín ngưỡng, họ lại vô cùng hoan nghênh.

So với thực tế lạnh lẽo, tuyệt vọng, vương quốc thần thánh được vẽ ra sau cái chết lại quá đỗi tốt đẹp và tràn đầy sức mê hoặc.

Điều này dù chỉ trị phần ngọn chứ không trị được tận gốc, nhưng ít nhất lòng người đã nhanh chóng ổn định. James chậm rãi thở phào một hơi.

“Tại sao lại là ta phải xử lý những chuyện này chứ? Sớm biết vậy, thà rằng ban đầu cùng đi với Thuyền trưởng, nguyện cùng Thuyền trưởng vào sinh ra tử, còn hơn chịu đựng sự mệt mỏi này.”

Mặc dù James làm công việc bản chức không tệ, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn thích làm việc này. Quyền lực trong tay càng lúc càng nhiều, gánh nặng trên vai cũng càng lúc càng nặng.

Hắn không dám, cũng không thể mắc sai lầm, bởi vì bất cứ quyết định sai lầm nào của hắn cũng sẽ định đoạt số phận của rất nhiều người.

James dùng đôi tay chai sạn dày dặn xoa xoa huyệt thái dương, khẽ nói: “Giờ này Thuyền trưởng cùng những người khác đang làm gì nhỉ?”

Lúc này, Charles – người mà James vừa nhắc tới – chưa quay trở lại cứ điểm Hố Lớn, mà đang dừng chân tại một chòi canh đơn sơ ở tiền tuyến.

Tại công trường ngất trời khí thế ấy, không khí không hề tốt chút nào, tràn ngập mùi tanh nồng của đất cùng khói đặc.

Nhưng ít nhất cứ điểm này vẫn có những tiện nghi cơ bản, như bổ sung vật chất và cung cấp nơi nghỉ ngơi ngắn ngủi cho đội ngũ theo sau.

Sau khi trao đổi sơ bộ với người phụ trách trạm điểm, Charles dùng điện báo hạ lệnh tới cứ điểm Hố Lớn: một trạm điểm là không đủ, nhất định phải liên tục kéo dài các trạm điểm về phía trước, mở rộng mãi cho đến gần khu vực Hắc Ám.

Bản chuyển ngữ độc quyền này thuộc về truyen.free.