Lily mơ màng tỉnh giấc. Nàng mở mắt nhìn quanh, nhận ra mình đang nằm trong khoang thuyền của Cá Voi Một Sừng.

Kéo rèm cửa sổ nhìn ra ngoài, ánh nắng tươi sáng chiếu rọi đảo Hi Vọng đang hiện ra không xa. Sóng biển nhẹ nhàng đẩy con thuyền chậm rãi tiến về phía đảo, họ đã trở về.

Những ký ức đã phai nhạt dần chợt ùa về trong tâm trí nàng: hòn đảo quỷ dị ấy, tiên sinh Charles đã thay đổi hoàn toàn, và cả những lời cuối cùng ông ấy nói với nàng.

Khuôn mặt Lily trở nên vô cùng ủy khuất, nước mắt chầm chậm lăn dài trên má. Trong lòng nàng dâng lên một dự cảm mơ hồ, rằng mình e là sẽ không bao giờ còn được gặp lại tiên sinh Charles nữa, mối liên hệ giữa họ bao năm qua dường như đã đứt đoạn vào giây phút này.

Khi Lily nhìn thấy đảo Hi Vọng, tháp quan trắc trên đảo cũng chú ý đến nàng. Hải quân đảo Hi Vọng vũ trang đầy đủ, chậm rãi bao vây con thuyền.

Thấy đó là Cá Voi Một Sừng, Băng vải không nghi ngờ gì là người lo lắng nhất. Hắn còn tưởng rằng họ đã gặp phải chuyện chẳng lành gì đó ở biển sâu.

Khi hắn cùng các hải quân khác xông vào khoang thuyền, kinh ngạc thấy những người còn lại đang ôm đầu, nét mặt thống khổ, chật vật đứng dậy từ dưới đất.

Rất nhanh, thủy thủ đoàn dần dần tỉnh lại được nhanh chóng đưa về đảo Hi Vọng. Tại phủ tổng đốc đảo Hi Vọng, các thành viên thủy thủ đoàn đã lên thuyền và những người không lên thuyền một lần nữa tề tựu trước một chiếc bàn dài.

Giọng nói trầm thấp của Depew vang vọng trong đại sảnh, thuật lại tất cả những gì hắn đã trải qua trên hòn đảo đó.

"Vậy nên... thuyền trưởng thật sự... không... trở về... ư?" Băng vải cất tiếng hỏi.

Depew cười khổ đáp: "Đúng vậy, ông ấy cũng không trở lại thế giới của mình nữa. Ông ấy đã trở thành một vị Địa hải thần minh, thảo nào trước đây ông ấy nói căn bản không cần chúng ta tham dự."

Nghe vậy, các thành viên thủy thủ đoàn khác đều đồng loạt gật đầu, quả đúng là như thế.

"Nhưng rốt cuộc thuyền trưởng muốn làm gì đây? Vì sao ông ấy lại làm như vậy?" James nét mặt ngưng trọng hỏi.

Hắn thực sự rất khó tưởng tượng vị thuyền trưởng ban đầu lại trở thành một tồn tại như bây giờ. Hắn thậm chí không biết liệu cái hòn đảo khổng lồ còn lớn hơn cả đảo Hi Vọng kia có còn được coi là thuyền trưởng của mình nữa hay không.

Vấn đề này hắn không biết, những ngư���i khác cũng không thể trả lời. Điều duy nhất họ biết là, cảnh tượng vừa rồi e rằng là lần cuối cùng họ nhìn thấy thuyền trưởng.

Giờ đây, ông ấy và họ đã hoàn toàn không còn chung một con đường.

"Đương đương!" Băng vải giơ năm ngón tay gõ nhẹ lên bàn. "Nếu... thuyền trưởng... muốn chúng ta đừng... tiếp xúc với ông ấy nữa... thì ắt hẳn... có lý do của riêng ông ấy..."

"Bất kể ông ấy... định làm gì... thì đó... đều là sự lựa chọn... của riêng ông ấy... Việc chúng ta cần làm bây giờ... chính là... đừng gây thêm... phiền phức cho ông ấy..."

"Ra biển... lâu như vậy rồi... mọi người hãy... nghỉ ngơi... thật tốt... đi..."

Sau khi trao đổi ánh mắt vài lần, các thành viên thủy thủ đoàn lặng lẽ đẩy ghế đứng dậy rồi bước ra ngoài. Lái chính nói không sai, giờ đây dường như họ không còn lý do để ra biển nữa.

Từng thành viên thủy thủ đoàn lần lượt rời đi, cuối cùng chỉ còn lại Depew, Lily và Băng vải. Depew đột nhiên đứng dậy, trên gương mặt hắn lộ ra một nụ cười gượng gạo.

"Thật ra... thật ra ta rất vui. Thuyền trưởng không sao cả, như vậy là quá tốt rồi, ta cũng yên tâm phần nào."

Nói xong, hắn xoay người bước về phía cổng phủ tổng đốc. Ngay khi vừa định bước ra ngoài, hắn đột nhiên quay đầu lại, nét mặt chợt trở nên kích động và gào lên: "Ta vốn dĩ cho rằng, ta đã được coi như người nhà của ông ấy! Nhưng vì sao trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào, ông ấy thậm chí không cho ta biết lấy một tiếng!"

Trước tiếng gào của Depew, Lily và Băng vải đều không có bất kỳ phản ứng nào. Băng vải nhìn thẳng về phía trước, còn Lily thì vẫn cúi gằm mặt.

Một hồi lâu sau, Depew đã bình tâm trở lại, đột nhiên quay người, nhanh chân rời khỏi phủ tổng đốc.

Giờ đây chỉ còn lại Lily và Băng vải. Lily, người từ đầu đến giờ vẫn im lặng, ngẩng đầu nhìn người lái chính trước mặt, dùng giọng nói gần như sắp khóc thốt lên: "Băng vải tiên sinh, làm phiền ngài cho ta một chiếc thuyền được không? Ta phải về nhà."

Ngôi nhà trên đảo Hi Vọng không cần phải đi thuyền, rõ ràng nàng đang nhắc đến một vị diện khác.

Băng vải không lập tức đáp lời: "Vẫn muốn... trở về... ư?"

Khi Lily lắc đầu, nước mắt trong khóe mắt nàng trào ra rồi văng tứ tung.

"Ở... lại đây đi... Mọi người đều ở đây... Thuyền trưởng... không còn nữa... Chúng ta... sẽ chăm sóc... cô..."

"Cám ơn, nhưng tôi không phải trẻ con, không cần ai chăm sóc. Sống ở đây luôn khiến tôi nhớ về chuyện cũ." Lily cúi đầu thật thấp.

Băng vải dường như nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Hắn không tiếp tục khuyên nhủ, chỉ lặng lẽ gật đầu.

Lily đứng dậy, đi đến bên cạnh Băng vải, nhẹ nhàng ôm hắn một cái rồi xoay người bước ra ngoài. Lần này, trong phủ tổng đốc đảo Hi Vọng chỉ còn lại một mình Băng vải.

Hắn ngồi bất động tại chỗ, giống như một pho tượng điêu khắc. Băng vải biết, lời thuyền trưởng nói về việc Cá Voi Một Sừng giải tán trước đó vẫn chưa tính, mà khoảnh khắc này mới thực sự là lúc toàn bộ thủy thủ đoàn của Cá Voi Một Sừng tan rã.

Băng vải đứng lên trong phòng họp trống trải. Hắn đứng thẳng người, hướng về phía những chiếc ghế trống rỗng kia.

"Vest, chức vụ... Lái chính, hiệp trợ thuyền trưởng và tổ chức các hạng mục... công tác kế hoạch, phụ trách biên chế hàng hóa tích trữ... kế hoạch, 12~24 tài công! !"

Lily rời đi mà không báo cho quá nhiều người, nàng sợ bản thân mình quá mềm lòng, rất dễ bị đối phương khuyên nhủ mà không thể đi được.

Những người tiễn Lily đi chỉ có Linda, Nico và Grace. Đây là những cô gái trên thuyền, bình thường mối quan hệ của họ khá thân thiết. Khi xuống thuyền có thời gian, họ vẫn có thể cùng nhau vui chơi.

"Lily bé bỏng, con có thể đừng đi không? Nói thật, dì cũng sắp năm mươi tuổi rồi, có thể tìm được một người bạn vong niên tri kỷ đâu dễ dàng gì." Nico tiếc nuối nhìn thiếu nữ trước mặt.

"Xin lỗi, con thật sự phải trở về. Có lẽ con đã nên đi từ lâu rồi, ngày này đã kéo dài quá lâu. Đừng lo lắng, con sẽ nhờ chú chuột mang tin tức cho dì."

Grace đứng một bên chợt xông tới, ôm chặt lấy Lily. Dù ban đầu bị Charles biến thành bom sống cũng không hề rơi lệ, vậy mà giờ đây nước mắt nàng lại tuôn rơi, chầm chậm chảy theo những vết sẹo nứt nẻ trên mặt nàng.

"Lily, cậu là người bạn tốt nhất và cũng là người bạn duy nhất của tớ. Tớ sẽ mãi mãi nhớ cậu!"

Nghe vậy, mắt Lily không khỏi lại đỏ hoe. "Ừm, cậu cũng là người bạn tốt nhất của tớ! Vết sẹo trên mặt hay vết sẹo trên người cậu đừng lo lắng nhé, nhất định sẽ có cách giải quyết thôi."

Khi nàng vừa dứt lời, Linda đứng bên cạnh bước tới. Nàng đưa tay vào túi áo blouse trắng, lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ bằng ngón tay trỏ, bên trong chứa dược tề màu đỏ, và trên cổ lọ còn buộc một sợi dây thừng. "Cầm lấy đi."

"Đây là gì vậy?" Lily vừa lau nước mắt vừa đưa tay nhận lấy.

"Một món quà nhỏ trước khi con đi xa. Nếu khi nào con nhớ chúng ta thì có thể uống nó, nó sẽ đưa con đến sâu thẳm nhất trong ký ức."

"Cám ơn." Lily nhìn kỹ một lát, rồi đeo sợi dây qua đầu, để lọ dược tề nhỏ ấy đung đưa trên ngực nàng.

Mọi bản quyền và sự độc đáo của thiên chương này đều thuộc về nguồn truyen.free.