Thuyền trưởng Kapp ngậm tẩu thuốc lớn trên môi, một tay nắm lấy dây cáp, cau mày nhìn mặt biển đen như mực có chút xao động dưới ánh đèn pha.

Dù trước m���t dường như chẳng có gì, nhưng kinh nghiệm lênh đênh trên biển nhiều năm mách bảo hắn rằng nhất định có chuyện chẳng lành sắp xảy ra; đây là trực giác của một lão thuyền trưởng từng trải trăm trận.

Bởi vì Hiệp hội Nhà Thám Hiểm không còn cung cấp nhiệm vụ có thưởng, cũng chẳng còn phát bố nhiệm vụ thám hiểm, các nhà thám hiểm trên biển cũng sớm đã đổi nghề cả rồi.

Bây giờ trên đất liền khắp nơi đều là cơ hội, sao không kiếm tiền? Cớ gì phải ra biển tìm chết?

Chắc hẳn chỉ có những lão ngoan cố như Kapp mới còn giữ nghề cũ.

Nhưng vào giờ phút này, hắn có chút hối hận về ý định chợt nảy ra ban đầu, khi muốn đi tìm hòn đảo mới xuất hiện kia.

Rõ ràng bản thân đã bán thuyền, tính toán đến đảo Hi Vọng dưỡng lão, sao lại bị người khác khích lệ một chút liền đồng ý vậy? Cái tính khí bốc đồng này của mình rốt cuộc bao giờ mới có thể thay đổi đây!

"Thủ lĩnh, bên ngoài thế nào rồi?" Từ cửa buồng lái, một cái đầu trọc thò ra, hỏi thuyền trưởng của mình.

Kapp nghiêng đầu nhìn về phía hoa tiêu của mình. "Thuyền chúng ta bây giờ đang trên hải trình sao? Sao ta cứ thấy có gì đó không ổn."

"Tuyệt đối không sai, chúng ta chắc chắn đang trên hải trình, năm phút trước ta vừa kiểm tra xong." Gã đầu trọc quả quyết nói.

"Nếu đang trên hải trình, vậy sao ta không thấy cột mốc?" Kapp nhìn mặt biển đen kịt hỏi.

Gã đầu trọc đợi mấy giây, rồi giơ tay phải chỉ về phía mũi thuyền đang tiến tới, "Thủ lĩnh, ngài nhìn kìa, đó chẳng phải là nó sao?"

Kapp híp mắt nhìn theo hướng ngón tay hắn, một điểm sáng chập chờn mơ hồ xuất hiện trên đường chân trời đen tối.

"Tăng tốc đến gần xem thử, kiểm tra những con số trên cột mốc, xem có phải đi sai đường không."

Theo tiếng ra lệnh vang lên trên thuyền, khói đen không ngừng phun ra từ ống khói, chiếc thuyền thám hiểm cũ kỹ này bắt đầu tăng tốc.

Khi khoảng cách ngày càng rút ngắn, nước biển xung quanh dần dần ổn định trở lại, điều này khiến lòng Kapp như trút được nửa gánh nặng.

Khi họ sắp chạm tới cái cột mốc kia, thì "phịch" một tiếng, nó biến mất. Mặt biển ngay lập tức chìm vào bóng tối, cột mốc vừa rồi cũng biến mất.

Cùng lúc đó, xung quanh cũng ngay lập tức trở nên yên tĩnh, yên tĩnh đến mức đáng sợ, làn nước biển xao động chợt hóa thành mặt gương phẳng lặng, không một gợn sóng.

"Chết tiệt! Có biến!" Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, Kapp lập tức cởi phăng áo, để lộ những hình xăm phức tạp trên ngực và lưng.

Những hình xăm đầu rắn chằng chịt này tràn đầy khí tức tà ác, chúng thậm chí còn tự mình chậm rãi di động. Thậm chí có những đuôi rắn màu xám tro xuyên qua giới hạn của làn da, lộ ra trong không khí.

Kapp, một trong những người sống sót trong thời đại ban đầu, hắn cũng chẳng phải kẻ hiền lành gì, có đủ mọi loại năng lực phòng thân và tấn công.

Lúc này hắn nhìn khắp bốn phía, tìm kiếm thứ đã gây ra dị thường này.

Chợt, một vài âm thanh đặc biệt vang lên bên tai hắn, những tiếng sột soạt tần số thấp kia, tựa như có một đám người đang thì thầm điều gì đó ở đằng xa, muốn lắng tai nghe kỹ, nhưng lại chẳng thể nghe rõ.

Mồ hôi bắt đầu chảy trên trán Kapp, sắc mặt hắn trở nên vô cùng khó coi, hắn cảm giác mình đã đụng phải thứ gì đó không tầm thường.

"Ào ào ào ~" tiếng nước chảy chợt vang lên từ bóng tối bên phải, Kapp đột nhiên nghiêng đầu nhìn lại, dù vẫn là một vùng tăm tối, nhưng hắn có thể cảm nhận được trong bóng tối kia một bóng hình khổng lồ, mờ ảo; những âm thanh bên tai hắn chính là từ đó truyền đến.

Không kịp chờ Kapp ra lệnh, cửa đèn pha hình trụ trên thuyền thám hiểm chợt bật mở, một cột sáng chói lọi quét qua bóng hình khổng lồ trong bóng tối.

Trong khoảnh khắc, Kapp và những người trên thuyền nhìn thấy một vài thứ trong bóng tối: hắn thấy đủ loại khí quan và tứ chi dị dạng!

Toàn bộ tứ chi đều bị vặn vẹo thành những hình dạng vừa nhọn vừa tù túng, nhưng dù bị bóp méo đến mức đó, chúng vẫn không ngừng đung đưa, tựa hồ muốn bắt lấy thứ gì đó.

Họ còn nhìn thấy những cặp mắt bao quanh trên khối máu thịt; so với hốc mắt to lớn quỷ dị, đồng tử của nó lại nhỏ bé đến lạ. Màu sắc đồng tử tuyệt đối không phải màu đen nhánh hay xanh biếc thường thấy, mà là một màu trắng tím tà ác, khiến người ta chán ghét.

Trong những cặp mắt đó không hề có bất kỳ tình cảm nào, tựa như thần linh đang trừng mắt nhìn mọi tạo vật trong vũ trụ đáng buồn này.

"Thần... Là thần minh!!" Ngay khi lý trí của Kapp sụp đổ trong khoảnh khắc, những âm thanh bên tai hắn chợt phóng đại, một thứ gì đó đang nhanh chóng ô nhiễm linh hồn hắn.

Ngay khi hắn sắp bị đẩy đến bờ vực điên loạn, "bộp" một tiếng, tất cả nguồn sáng tại chỗ lập tức nổ tung, khiến bóng tối bao trùm lấy họ, đồng thời, tất cả mọi người trên thuyền cũng hôn mê bất tỉnh.

Trong bóng tối, bóng người khổng lồ sưng tấy kia chậm rãi rụt xuống, thân thể Charles từ từ thoát ra khỏi đó, cùng Winky đứng trên boong thuyền.

Cúi đầu nhìn vẻ mặt cực độ hoảng sợ của thủy thủ đoàn, Winky khẽ lắc đầu, "Cha, họ chỉ là những con người bình thường."

"Con người bình thường sao lại tìm ta? Trừ Depew và bọn họ, những người khác không thể nào biết được vị trí của ta."

Vấn đề này cũng không làm khó Charles bao lâu, rất nhanh hắn đi tới phòng thuyền trưởng, tìm được cuốn nhật ký hàng hải bị khóa bằng ổ khóa đồng kia.

Ổ khóa đồng trong nháy mắt tan chảy, nội dung bên trong hiện ra trước mặt Charles.

"Lời thỉnh cầu từ vị tổng đốc trên một hòn đảo xa lạ, khiến ta thực sự khó lòng từ chối. Tiền của ta đã kiếm đủ rồi, nhưng tiền của cháu ta thì vẫn chưa đủ; hơn nữa, chẳng qua chỉ là tìm một hòn đảo, lại không cần lên đảo thám hiểm, chuyện đơn giản như vậy không có lý do gì để từ chối."

"Hơn nữa Hicks cũng nhận nhiệm vụ này, hắn có thể nhận, dựa vào đâu ta lại không th�� nhận? Hắn còn lớn hơn ta năm tuổi. Ta còn chưa già đâu!"

Cuốn nhật ký chậm rãi rơi xuống, Charles lẩm bẩm: "Tổng đốc của hòn đảo nào đó... Margaret? Là nàng tìm ta sao? Nàng làm sao biết được ta?"

"Cha có muốn con đi khiến nàng an tĩnh lại không? Con có thể khiến nàng quên sạch một vài chuyện." Winky hỏi phụ thân mình.

"Anna? Đó là ai? Ta không biết, vợ ta là Margaret, một cô gái tốt biết bao." Lời của Charles ở một vị diện khác từng nói, hiện lên trong đầu Charles.

Hắn nhớ lại mọi chuyện cùng Margaret. Bỗng dưng hắn chợt muốn gặp nàng. "Đúng vậy, Margaret tốt biết bao, sao ban đầu ta lại không nhìn ra chứ?"

"Winky, con đi xem thử xem, nàng bây giờ có ở phủ tổng đốc không?" Charles nghiêng người nhìn con gái mình.

Thân thể Winky trong nháy mắt biến mất rồi lại trong nháy mắt xuất hiện, "Nàng không có ở phủ tổng đốc, mà đang ở trên một con thuyền ngoài biển."

"Vậy thì đơn giản rồi, chúng ta đi thôi, đi gặp nàng."

Charles cầm cuốn nhật ký trong tay, tiện tay ném về phía sau, một xúc tu máu thịt ngọ nguậy trong nháy mắt xé rách trần nhà, cuốn lấy hắn cùng Winky.

Bản dịch này được tạo ra và giữ bản quyền bởi truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.