Cùng với Từ Mặc, đội Tinh Linh được truyền tống đến nơi này có tổng cộng hơn ba mươi người. Họ không hề dừng lại tại chỗ, mà nhanh chóng tiến sâu vào bóng tối.

Ánh mắt Từ Mặc lóe lên, chàng lẳng lặng theo chân đội Tinh Linh tiến vào bên trong. Nơi họ đang ở giống như một đường hầm mỏ, nhưng nhìn tình hình xung quanh, rõ ràng đây là một đường hầm được con người khai thác.

Trong đường hầm gần như tối đen như mực, các thành viên đội Tinh Linh không mang theo đèn ma pháp, hơn nữa tốc độ tiến lên rất nhanh. Drow, với khả năng nhìn trong đêm, di chuyển trong bóng tối như cá gặp nước, có vẻ cực kỳ quen thuộc địa hình nơi đây, hẳn là không phải lần đầu tiên hành quân ở đây.

Cứ như vậy, chỉ khổ một mình Từ Mặc. Mặc dù chàng có thể ẩn mình, nhưng trong bóng đêm gần như đưa tay không thấy rõ năm ngón, chỉ đành dựa vào thính lực miễn cưỡng theo kịp đội Tinh Linh. Đã không ít lần chàng va phải vách đá đường hầm, suýt chút nữa bại lộ hành tung của mình.

Dò dẫm đi được một quãng đường, cuối cùng phía trước đường hầm xuất hiện ánh sáng mờ ảo, khiến Từ Mặc không khỏi mừng rỡ khôn xiết. Theo đội Tinh Linh tiến vào nơi có ánh sáng, Từ Mặc kinh ngạc nhận ra, nơi đây lại là một hang động lớn nằm sâu trong lòng núi, xung quanh được chiếu sáng bởi các khối tinh thạch ma pháp.

Mượn ánh sáng từ tinh thạch ma pháp, Từ Mặc cuối cùng cũng thấy rõ tình hình bên trong hang động. Hang động này nối liền với nhiều đường hầm khổng lồ. Hai bên đường hầm có những giá đỡ bằng gỗ đá, có vẻ như đây là một loại trang bị gia cố vĩnh cửu.

Mặt đất đường hầm được trải đường ray bằng thép, trên đó đỗ mấy cỗ xe quỹ đạo lớn làm bằng thép lá. Sau khi đội Tinh Linh tiến vào hang động, họ không dừng lại lâu, mà chia thành từng tổ mười người, lần lượt leo lên ba cỗ xe quỹ đạo khổng lồ, rồi theo đường ray lao vút như gió lốc vào một đường hầm tối tăm khác.

Trong lòng Từ Mặc thầm kêu khổ, những Tinh Linh này đều mang theo chó săn hai đầu bên mình. Tình huống hiện tại khác với lúc mới được truyền tống; nếu chàng cũng lên xe quỹ đạo, tuyệt đối không thể nào qua mặt được khứu giác của những con chó săn đó.

Bất đắc dĩ, Từ Mặc chỉ đành triển khai thân pháp, cố gắng theo kịp tốc độ của xe quỹ đạo mà tiến lên. May mắn là trên những chiếc xe quỹ đạo này đều có đèn tinh thạch ma pháp, có thể chiếu sáng địa hình xung quanh, khiến chàng không đến nỗi lại bị đâm sầm vào vách đá đường hầm đến mức mặt mũi bầm dập như vừa rồi.

Thời gian chậm rãi trôi qua. Đúng lúc Từ Mặc sắp cạn kiệt kiên nhẫn, chàng lại thấy đèn tinh thạch ma pháp trên chiếc xe quỹ đạo phía trước đột nhiên biến mất, cả đường hầm một lần nữa chìm vào bóng tối.

"Không thể nào!" Từ Mặc dừng bước, nghiêng tai lắng nghe, phát hiện mình quả thực đã mất dấu mục tiêu, trong lòng lập tức kinh hãi. Trong hoàn cảnh vạn bất đắc dĩ, Từ Mặc đành phải thắp sáng bó đuốc dự trữ trong không gian trữ vật. Dưới ánh lửa mờ ảo, cuối đường hầm rõ ràng xuất hiện một bức vách đá vững chắc, ba cỗ xe quỹ đạo mà chàng theo dõi trước đó đã biến mất không còn tăm hơi.

Phương hướng chúng vừa biến mất rõ ràng là ở gần đây, chẳng lẽ bức vách đá trước mắt là ảo ảnh? Mắt Từ Mặc sáng lên, chàng đưa tay sờ vào vách đá. Trên vách đá có chút gợn sóng rung động như mặt nước, bàn tay Từ Mặc xuyên qua không khí. Đúng như chàng dự đoán, bức vách đá này quả nhiên là một ảo ảnh.

Từ Mặc hơi suy tư, rồi lập tức xuyên qua bức tường. Sau khi xuyên qua vách đá, chàng thanh niên chỉ cảm thấy hai mắt sáng bừng, một thung lũng rộng lớn, trống trải hiện ra trước mắt chàng. Thung lũng này nối liền với rất nhiều con đường rẽ, đội Tinh Linh kia cuối cùng đã dừng lại ở đây, và bắt đầu bố trí công sự phòng ngự cùng bẫy rập đơn giản tại các đường rẽ này.

Quay đầu đánh giá một lượt, Từ Mặc phát hiện phía sau chàng lại là một dãy núi ngầm kéo dài bất tận. Cửa đường hầm mà chàng vừa đi qua vẫn bao phủ bởi ảo ảnh vách đá.

Từ Mặc nhíu mày suy tư một lát, có chút linh cảm, chàng mở lại bản đồ thế giới trên màn hình thông tin. Lần này chàng cuối cùng đã biết mình đang ở đâu; trong vô thức, đội Tinh Linh này vậy mà đã đưa chàng đến một nơi cực kỳ gần với khe nứt dưới lòng đất.

Trên bản đồ của thế giới thủy triều, có thể thấy rõ thung lũng trống trải này cách khe nứt dưới lòng đất chỉ vài cây số, ngay cả đi bộ cũng chỉ mất nửa giờ là có thể quay lại mặt đất.

"Thì ra là vậy!" Trong lòng Từ Mặc chợt lóe lên tia kinh ngạc. Thông đạo mà Panathens chỉ dẫn cho các thế lực mặt đất, chẳng qua chỉ là một "đường mòn"; "Quan đạo" thực sự của thế giới dưới lòng đất, lại là mạng lưới đường ray được Hắc Ám Tinh Linh xây dựng suốt hàng ngàn năm trong các dãy núi và tầng nham thạch dưới lòng đất.

Thông qua trận pháp truyền tống lục mang tinh ở trung tâm thành Panathens, cùng với đường ray trong các đường hầm tầng nham thạch, Hắc Ám Tinh Linh có thể nhanh chóng điều động quân đội và đưa sức mạnh thống trị của thành dưới đất lan tỏa khắp cả khu vực rộng lớn này. Chẳng trách trong lịch sử, các thế lực mặt đất đã nhiều lần phát động cuộc tấn công xâm chiếm lòng đất, nhưng cuối cùng đều kết thúc bằng thất bại.

Với mạng lưới đường hầm được kết giới bao phủ này, quân đội Drow của thành dưới đất có thể xuất hiện ở bất cứ ngóc ngách nào của thế giới dưới lòng đất. Mặc dù các thế lực mặt đất có thận trọng, cẩn thận đến mấy, cũng không thể nào triệt để che chắn đường lui và đường tiếp tế của mình; một khi đã xâm nhập quá sâu vào lòng đất, ắt sẽ gặp phải số phận toàn quân bị diệt.

Suy nghĩ đến đây, Từ Mặc chợt nhớ tới đội ngũ cấp cao được ngũ đại không gian sắp xếp tiến vào thành dưới đất. Nếu đội Mino không thực hiện chính biến ở thành dưới đất, mà tuân theo chỉ dẫn của nhiệm vụ chính tuyến, e rằng họ chắc chắn có thể từ chỗ gia tộc Saldado, tìm được bí mật về mạng lưới đường hầm này.

Nếu đội Mino lợi dụng những điều này để chặn đường và tập kích các thế lực mặt đất, họ thực sự có thể dùng một chọi ba. Mặc dù vì yếu tố thời gian và hao tổn nhân lực mà không thể tiêu diệt hoàn toàn ba thế lực mặt đất, nhưng việc hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến hẳn là có phần trăm nắm chắc.

Có lẽ chính vì ưu thế cực lớn của đội Mino, ngũ đại không gian mới cố ý sắp xếp đội Green vào Vionol cách đó ngàn dặm, khiến Tinh Linh mặt đất trở thành kẻ địch của đội Mino, nhằm cân bằng lại ưu thế quá lớn của đội Mino.

Nghĩ đến đây, Từ Mặc không khỏi thở dài một tiếng. Hiện tại viện binh Panathens đột nhiên xuất hiện gần khe nứt dưới lòng đất, e rằng những khúc mắc này rất nhanh cũng sẽ bị những trí giả của các đội khác hiểu thấu đáo. Không biết những người ra quyết định của hai đội cấp cao, sau khi hiểu ra, liệu có hối hận đến xanh ruột không. Một cơ hội tốt như vậy, đơn giản đã bị chính họ tự tay hủy hoại.

Trong kênh đội, giọng Sipitius có chút ngỡ ngàng vang lên: "Lão K, sao ngươi lại đến gần khe nứt dưới lòng đất vậy? Chỗ đó đâu có trận truyền tống nào chứ!"

Đội liên minh đã vô cùng cẩn trọng khi tiến vào thế giới dưới lòng đất; đội Khô Lâu còn có những người cảm ứng hệ pháp thuật dùng đạo cụ để dò xét chấn động pháp trận ma pháp. Chỉ là mọi người không thể ngờ rằng Drow lại xây dựng một mạng lưới đường hầm khổng lồ như vậy trong các dãy núi và tầng nham thạch dưới lòng đất, hơn nữa còn dùng kết giới để che giấu các pháp trận truyền tống và cửa ra vào đường hầm.

"Drow đã xây dựng một mạng lưới đường hầm khổng lồ trong các dãy núi và tầng nham thạch dưới lòng đất, ta vừa mới từ trong kết giới đi ra! Theo bản đồ thì ta vẫn còn ở phía trước các ngươi. Viện quân Panathens đã bắt đầu phong tỏa các thông đạo chính của khe nứt dưới lòng đất, bây giờ chỉ còn xem tốc độ của mấy đội cấp cao kia thôi." Từ Mặc cười lạnh nói.

"Chỉ một lát nữa thôi, quân đội Drow của Panathens e rằng sẽ hoàn thành bố trí. Nếu bọn họ bây giờ còn chưa ra khỏi thế giới dưới lòng đất, e rằng chỉ có thể dùng cống hiến chiến tranh để trở về mà thôi!"

"Đóng cửa đánh chó! Ha ha, ta thích!" Dây thần kinh căng thẳng của Sipitius cuối cùng cũng giãn ra.

"Ừm, nếu các ngươi gặp đội Hắc Ám Tinh Linh, cứ trực tiếp thương lượng với họ. Hội nghị liên thành dưới đất đã dùng hình thức Thần thề để thông qua khế ước hợp tác của chúng ta, hẳn sẽ không lật lọng nữa đâu!" Từ Mặc cẩn thận nhắc nhở.

"A!" Đúng lúc Từ Mặc và Sipitius đang liên lạc, phía trước, trong thung lũng lại truyền đến tiếng kêu sợ hãi của Hắc Ám Tinh Linh.

Từ Mặc giật mình, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên sườn núi cao hai bên thung lũng, đang có một đội Hắc Ám Tinh Linh khác, chừng hơn năm mươi người, lao thẳng vào công sự phòng ngự chặn lối thông đạo của thung lũng.

Từ Mặc chỉ quan sát một lát, cũng đã khẳng định đội Tinh Linh đang tấn công này hẳn là thuộc về gia tộc Saldado, còn năm sáu Hắc Ám Tinh Linh dẫn đầu thì hẳn là các luân hồi giả của đội ngũ cấp cao thuộc thế lực Drow.

Các Hắc Ám Tinh Linh phụ trách chặn đường ở phía dưới thung lũng, rõ ràng đã có sự chuẩn bị tâm lý cho cuộc tập kích bất ngờ này. Một nữ tế ti Tinh Linh đứng ở phía sau cùng nhanh chóng phát ra cảnh báo ma pháp, dựa vào công sự phòng ngự mà triển khai chống cự.

Vốn dĩ, đội Hắc Ám Tinh Linh khoảng ba mươi người này, cộng thêm bảy tám con chó săn hai đầu mà họ mang theo, đủ sức chặn đứng những kẻ còn sót lại của gia tộc Saldado và chờ đợi viện binh đến. Nhưng năm sáu luân hồi giả trong đội hình tấn công lại không phải thứ mà họ có thể ngăn cản, đặc biệt là nam Tinh Linh đóng vai trò tiên phong tấn công trong đội hình địch.

Nam Tinh Linh này thân hình thon dài, dung mạo tuấn mỹ, mái tóc tết màu bạc bay tán loạn phía sau lưng. Tay phải chàng ta nắm chặt một thanh Viên Nguyệt Loan Đao màu vàng kim, cánh tay trái thì thủ sẵn một chiếc hộ thuẫn một tay có hình dạng đặc biệt.

Chiếc hộ thuẫn này trông giống một con Phượng Hoàng đang vỗ cánh bay cao, hai bên cánh vươn cao, đầu cánh khép lại ở phần lưng, tạo thành một chiếc hộ thuẫn nhỏ có hình dạng kỳ dị. Mỏ phượng hoàng ở trung tâm hộ thuẫn có thể phun ra những mũi tên nỏ khí kình hình tua rua, công thủ hợp nhất, vô cùng sắc bén.

Năm luân hồi giả khác trong đội hình địch chăm chú hộ vệ hai bên nam Tinh Linh, sáu người tạo thành một trận hình hình nón, khiến người ngã ngựa đổ, gần như bách chiến bách thắng, không gì cản nổi. Rất nhanh đã đột phá vài phòng tuyến phía trước và xông thẳng vào trung tâm trận hình phòng ngự.

"Thú vị!" Từ Mặc xoa xoa cằm đầy râu, trong mắt lóe lên một tia hàn quang, rồi thân hình biến mất tại chỗ.

Kẻ dẫn đầu nhóm luân hồi giả của gia tộc Saldado này chính là Jill của đội Mino. Sau khi Jill gặp chuyện không may ở mỏ Long Tinh, đã linh cảm được nguy hiểm sắp tới, nên đã chủ động yêu cầu Yến Cơ cho mình đi đến khe nứt dưới lòng đất để phong tỏa các đội khác đang chạy thoát.

Đối với yêu cầu này của Jill, Yến Cơ và Lôi Đào đều không có ý kiến phản đối. Theo họ, nhiệm vụ phong tỏa vừa vất vả lại chẳng có gì hay ho, hoàn toàn không bằng việc cùng đội Sundial vây công lãnh địa khuẩn nhân, thậm chí còn thoải mái hơn cả việc lợi dụng địa hình để truy sát đội Phủ Nha. Họ còn mong bớt đi một người để giành được điểm chiến công, dù sao điều này cũng liên quan trực tiếp đến lợi nhuận cuối cùng.

Mãi đến khi Từ Mặc tiếp nhận nhiệm vụ phụ tuyến "Bình định và lập lại trật tự", sau khi ngũ đại không gian sửa đổi nhiệm vụ chính tuyến trên diện rộng, họ mới như tỉnh mộng mà nhớ tới lời nhắc nhở ban đầu của Jill. Bất quá lúc này, quyền chủ động của cuộc chiến đã đổi chủ. Ít nhất trên nhiệm vụ chính tuyến, họ đã không còn đường cứu vãn nào, còn lại cũng chỉ có thể phấn đấu vì sự sinh tồn của đội mình.

Còn về việc tại sao Jill không rời khỏi thế giới dưới lòng đất ngay từ đầu mà lại xuất hiện ở đây, thì đó lại là một nguyên nhân khác! Độc giả sẽ luôn tìm thấy bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nơi mỗi từ ngữ đều được chăm chút kỹ lưỡng.