Trong đôi mắt xanh nhạt của Wood, đôi khi một vệt sáng trắng lướt qua từ trái sang phải, tựa như tia laser của máy photocopy khi quét ảnh. Nếu cẩn thận quan sát, người ta còn có thể phát hiện sâu trong đồng tử dò xét ấy, có những chấm hồng li ti ẩn hiện. Những chấm hồng ấy chính là những ngọn đèn của chiến hạm phía xa trên mặt biển.

Với tư cách một luân hồi giả hiếm thấy sở hữu thiên phú đồng lực, bản chất sinh mệnh của Wood khác biệt với loài người; hắn là một sinh vật silicon. Thế giới hiện thực của Wood là một thế giới khoa học viễn tưởng với trình độ khoa học kỹ thuật phát triển cao, chủng tộc của hắn đã có thể di chuyển trong không gian tinh tế, là một sinh vật cấp cao thực sự của vũ trụ.

Trước khi trở thành luân hồi giả, Wood từng là người điều khiển radar trên một phi thuyền vũ trụ. Kinh nghiệm sống này khiến hắn sau khi trở thành luân hồi giả, sở hữu thiên phú đồng lực tựa như radar tinh tế.

Bởi vì Không gian Y là một không gian chú trọng sự phối hợp thành thục của đồng đội, điều này cũng khiến Wood có thể dồn toàn bộ tài nguyên vào thiên phú đồng lực. Thiên phú này khi hắn còn là chuyển chức giả cấp một đã đạt đến cấp A+, sau khi trở thành chuyển chức giả cấp hai lại càng thăng cấp lên cấp S.

Lúc này, trong mắt Wood, chỉ với ánh trăng mờ nhạt và ánh sao, biển cả đã sáng như ban ngày; ngọn đèn hiệu của hạm đội ở rất xa lại càng rõ nét như đèn pha. Thế giới trong mắt người trinh sát khác biệt với người thường, toàn bộ thế giới như một màn hình máy tính được phủ bởi một lớp lưới, hình ảnh bị chia thành vô số ô nhỏ, tựa như vô số hình ảnh động nhỏ cùng nhau tạo thành một màn hình huỳnh quang.

Từng hình ảnh động nhỏ này đều có thể được Wood phóng to hoặc thu nhỏ độc lập, đương nhiên, việc phóng to và thu nhỏ này cũng có những giới hạn nhất định. Ở khoảng cách hiện tại, ngoại trừ những ngọn đèn hiệu sáng rực kia, các chiến hạm của quân địch dường như bị phủ một lớp hiệu ứng khảm (mosaic), tạm thời vẫn chưa thể nhìn rõ hình dạng cụ thể. Tuy nhiên, khi chiến hạm tiến gần hơn, các ô vuông khảm đang dần dần hiện rõ thành hình dạng cụ thể.

"Đại nhân, hạm đội phía bắc tổng cộng có mười hai con thuyền, toàn bộ treo cờ trăng sao của Đế quốc Ottoman. Hạm đội xếp thành hai hàng dọc, các chiến hạm dẫn đầu ta đã thấy rõ, đều là thuyền buồm có mái chèo kiểu Ả Rập cỡ lớn, chắc chắn là Hạm đội thứ nhất của Hayreddin!" Mặc dù việc liên lạc qua dấu ấn linh hồn không thể bị người ngoài phát hiện, thế nhưng Wood vẫn không kìm được mà hạ thấp giọng nói.

"Hạm đội phía tây nam thì sao?" Từ Mặc vô thức giơ kính viễn vọng đơn mắt lên nhắm về phía mặt biển phía bắc, nhưng trong ống kính vẫn là một mảng đen kịt.

"Nếu bộ dạng căng thẳng này của mình mà bị Hoodlum thấy được, e rằng sẽ bị đại bàng bạc Bắc Hải cười nhạo một trận mất!" Từ Mặc hạ ống nhòm xuống, cười khổ lắc đầu.

"Hạm đội phía tây nam tổng cộng có bốn tàu chiến, một lớn ba nhỏ. Ồ, bọn họ hình như đang tăng tốc độ tiến lên... Đúng vậy, kỳ hạm dẫn đầu chính là con thuyền Rafael từng miêu tả cho chúng ta: Chủ Quyền Trên Biển. Con thuyền này... thật đẹp đẽ!" Người trinh sát thì thầm nói nhỏ.

"Đẹp cái gì mà đẹp! Vasa của chúng ta mới là đẹp nhất!" Daina bực tức xen vào qua kênh liên lạc.

"Đúng, đúng, vâng ạ!" Wood tự biết mình đã lỡ lời, vội vàng nói xin lỗi. "Đợi một chút, bọn họ tản ra... Đại nhân, các ngài đã bị phát hiện rồi! Ước tính theo khoảng cách này... Đại nhân, e rằng Hayreddin ở phía bắc cũng sẽ quan sát được ngọn đèn hiệu trên thuyền của các ngài sau ba phút nữa!"

"Sau ba phút sao?" Sắc mặt Từ Mặc trầm xuống, cúi đầu ra lệnh cho Camyl ở cầu tàu dưới: "Camyl, thông báo Cesare ở boong trước, mũi thuyền hơi hướng về phía bắc, để chúng ta trông giống như một hạm đội từ phía tây nam đang tiến vào theo đường chéo!"

Mệnh lệnh vừa ban ra, Từ Mặc rất nhanh cảm nhận được Vasa đang chuyển hướng qua rung động của thân tàu. Lúc này, phía sau Vasa đã có thể dùng kính viễn vọng đơn mắt quan sát thấy những ngọn đèn hiệu hình chữ Phẩm (品) màu vàng nhạt, đó chính là những đèn hiệu Chủ Quyền Trên Biển treo trên cột buồm.

Trong thời đại hàng hải của các chiến hạm buồm, tất cả đều phải treo đèn lồng ở đỉnh cột buồm và hai đầu xà ngang. Điều này vừa giúp cho thủy thủ trực đêm có thể nhìn rõ boong tàu, vừa để tránh va chạm với các hạm đội khác vào ban đêm. Nếu là một hạm đội lớn, họ còn có thể treo đèn hiệu ở mũi và đuôi thuyền để duy trì đội hình.

"Đô đốc, hạm đội phía trước đã đổi hướng, có vẻ như đã phát hiện ra chúng ta, có nên đuổi theo đánh chìm nó không?" Roland quay đầu nhìn quý ông trung niên đang ngồi thẳng lưng trên ghế bên cạnh.

"Có thể dùng kính viễn vọng nhìn rõ loại thuyền không?" Henry Morgan nhíu mày, bưng tách cà phê lên nhấp một ngụm, cũng không đứng dậy, quay đầu hỏi Roland.

Roland lấy ra kính viễn vọng đơn mắt, sau khi quan sát một lát, ngượng nghịu vẫy tay. "Chết tiệt, khoảng cách quá xa rồi, không nhìn rõ lắm, chỉ biết là một chiếc thuyền lớn!"

"Dùng đèn hiệu thông báo các thuyền khác giảm tốc độ, xếp theo đội hình chéo ngang phía sau chúng ta, duy trì khoảng cách giữa các thuyền là hơn 500 thước!" Henry nhắm mắt trầm ngâm một lát, liền lại ra lệnh.

"Đội hình chéo ngang?" Trên phòng chỉ huy, Roland và Henderson nghi hoặc liếc nhìn nhau.

Bởi vì sự xuất hiện của thiết giáp hạm, hải chiến từ cận chiến áp mạn thuyền ngày trước đã dần dần phát triển thành pháo chiến tầm trung và tầm xa. Theo chiến thuật này, trong hải chiến, hạm đội sử dụng đội hình chữ T để chiếm ưu thế mới là đội hình pháo chiến được sử dụng phổ biến nhất.

Trong khi đó, các chiến thuật như đội hình hàng ngang hình chữ Nhất để bọc đánh hai cánh, hay đội hình chéo ngang đột phá một cánh, đều thuộc về kỹ thuật áp mạn thuyền và đã bị đào thải khỏi chiến thuật hải quân hiện đại. Huống chi Henry Morgan lại còn cho hạm đội giữ khoảng cách siêu xa 500 thước, trông hoàn toàn không giống như muốn vây bắt hạm đội không rõ thân phận phía trước.

"Chúng ta đã tiến vào biển Aegean, căn cứ tình báo của ngươi, Hayreddin có khả năng sẽ xuất hiện ở đây. Hải vực này nhiều đảo nhỏ và cảng, hiện tại lại là nửa đêm, đương nhiên phải cẩn thận một chút!" Henry Morgan nhàn nhạt nhìn Roland. "Cho dù Hayreddin đã lớn tuổi, hắn vẫn là một Vua Hải Tặc, ta cũng không phải dựa vào sự kiêu ngạo cuồng vọng mà sống sót đến tận bây giờ!"

"Đô đốc, chiến hạm phía trước bên cạnh vừa truyền đến tín hiệu đèn, để ta xem nào... P-hí-a, t-r-ư-ớ-c, c-ó, s-ố, l-ư-ợ-n-g, l-ớ-n, t-h-u-y-ề-n!" Roland đánh vần từng chữ tín hiệu đèn, lập tức kinh hãi. "Đô đốc, chắc chắn là hạm đội Đế quốc Ottoman!"

"Cuối cùng cũng tới!" Sâu trong đồng tử Henry Morgan dâng lên một ngọn lửa, ông mỉm cười đứng dậy khỏi chiếc ghế tựa trong phòng chỉ huy, đặt tách cà phê xuống, dùng khăn lụa lau khóe miệng, lộ ra hàm răng trắng muốt.

"Truyền mệnh lệnh của ta, tất cả chiến hạm bẻ hết lái sang trái, điều chỉnh hướng đi từ đông bắc sang tây bắc. Lấy Chủ Quyền Trên Biển làm mũi tên, hạm đội dàn thành đội hình kim cương. Ba chiếc thuyền còn lại sẽ dùng tư thế du kích triển khai trinh sát mặt biển. Lấy Chủ Quyền Trên Biển làm trung tâm, tìm kiếm cho ta mọi eo biển và cảng nhỏ trong hải vực này. Toàn thể thủy thủ ở ba cấp độ sẵn sàng chiến đấu; nếu hạm đội đối phương không có động thái tấn công nhanh, thì việc tìm kiếm toàn bộ mặt biển sẽ tiếp tục cho đến bình minh."

"Đại nhân, chính là lúc này đây. Hạm đội ở cả hai hướng đều đã nhìn thấy ngài, ở khoảng cách này, nếu dập tắt đèn hiệu, họ hẳn vẫn chưa thể nhìn rõ loại thuyền của Vasa!" Wood nhẹ giọng nhắc nhở qua kênh liên lạc.

"Camyl, thông báo cho thủy thủ kéo buồm dập tắt đèn hiệu trên cột buồm, toàn bộ thuyền giữ im lặng, không ai được phép gây ồn ào!" Từ Mặc ra lệnh từ trên phòng chỉ huy. Trên thực tế, lúc này, các thủy thủ Viking đều đang tập trung sự chú ý vào phòng chỉ huy, mệnh lệnh của Từ Mặc vừa được ban ra, họ đã bắt đầu hành động, căn bản không cần Camyl truyền đạt lại lần nữa.

Dường như chỉ trong chớp mắt, Vasa lại một lần nữa bị bóng tối nuốt chửng, im lìm lướt đi về phía xa rời chiến trường.

Nhìn từ trên không hải vực này xuống, Vasa tựa như một khối bóng mờ hòa vào màn đêm xung quanh. Nhìn vào vệt sóng trắng của ba hạm đội, trong mắt hạm đội Ottoman, Vasa là một thuyền trinh sát đang di chuyển chéo để tránh đối đầu trực diện với hạm đội. Còn trong mắt người Anh ở phía tây nam, họ lại là một chiến hạm tiên phong đang quay đầu trở về hạm đội Ottoman.

Dưới sự giám sát của cặp mắt ưng của Wood và phương thức liên lạc đặc biệt của luân hồi giả, Từ Mặc đã thực hiện những thao tác chính xác đến khó tin trong mắt người ngoài, khiến Vasa thực hiện màn đánh tráo ngoạn mục ngay trước mắt hai Vua hải tặc, khiến ý tưởng đấu bò của Emilio trong cuộc họp tác chiến trở thành hiện thực.

"Đại nhân, chúng ta thành công! Hai hạm đội lớn đều đã thay đổi hướng đi, bắt đầu quần thảo trong vùng biển của riêng mình. Mặc dù họ đã phái các thuyền trinh sát vũ trang ra các vùng biển xung quanh, nh��ng không có chiến hạm nào truy kích Vasa, các ngài đang rời xa chiến trường!" Khoảng nửa ngày sau, tiếng hoan hô mừng rỡ của Wood vang lên.

"Phù!" Từ Mặc lau mồ hôi lạnh trên trán, trong lòng trống rỗng như vừa trút được gánh nặng. Một lát sau, chàng thanh niên chợt nhớ ra điều gì đó. "Wood, ta nhớ Không gian Y hình như có một loại thiết bị ghi lại video trận chiến..."

Mọi nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.