Hiện tại, quân đội Anh và Pháp đang giao tranh ác liệt với quân đội Ottoman tại Dardanelles, và Hélder cũng đã có sự chuẩn bị.

Hắn dự định đến lúc đó sẽ sớm tiết lộ tin tức Anh - Pháp chuẩn bị rút quân cho phía Ottoman, tạo bất ngờ cho quân đội Anh - Pháp. Tuy nhiên, thời gian cụ thể thì hắn lại quên mất, hình như là rút lui vào cuối năm. Hélder cũng không định suy nghĩ lại; nếu hắn đoán đúng thì quân Anh - Pháp sẽ gặp xui xẻo ở Dardanelles, còn nếu không đoán đúng thì coi như họ may mắn. Việc này chỉ cần để Marcus – con tốt thí chuyên đưa tin tức cho Ottoman – truyền tin thêm một lần là được.

Hélder vừa nhận được tin mật, rằng Bulgaria – nước láng giềng của Romania – hiện tại có chút động lòng trước cành ô liu mà Liên Minh Trung Tâm vươn tới. Hiện tại, khói lửa chiến tranh đang tràn ngập Châu Âu, vị trí của Bulgaria rất then chốt. Nếu Bulgaria ngả về phía phe Hiệp Ước, về phía Tây có thể hỗ trợ mặt trận phía Nam Serbia, về phía Đông có thể gây ra uy hiếp cho thủ đô Istanbul của Ottoman. Mặt khác, còn có thể cùng quân Nga ở khu vực Kavkaz và quân Anh ở khu vực Trung Đông, hình thành thế vây công ba mặt đối với Ottoman.

Còn nếu Bulgaria ngả về phía Liên Minh Trung Tâm, họ có thể phối hợp tấn công Serbia cùng với Áo-Hung, đồng thời chi viện cho Ottoman. Quan trọng nhất là điều này có thể giúp Đức tiến hành viện trợ quân sự và vật tư cho Ottoman.

Bởi vì vị trí của Ottoman vô cùng then chốt, có thể phong tỏa con đường thông thương chủ yếu ra bên ngoài của Nga, đồng thời đe dọa Kênh đào Suez, vốn cực kỳ quan trọng đối với Anh. Hiện tại, 95% vật tư từ các thuộc địa Châu Á của Anh đều cần đi qua Kênh đào Suez, và phần lớn trong số đó là những nhu yếu phẩm sinh hoạt và nguyên liệu công nghiệp thiết yếu của Anh. Hơn nữa, Đế quốc Ottoman với nguồn nhân lực phong phú có thể huy động không ít quân đội, điều này cũng có thể giảm bớt áp lực cho Đức và Áo.

Cho nên, hai phe cánh đều ra sức lôi kéo Bulgaria. Hiện tại, Hélder chủ yếu muốn biết Bulgaria đã đàm phán như thế nào với hai phe cánh, điều này cũng ảnh hưởng rất lớn đến việc Romania tham chiến trong tương lai. Tuy nhiên, hai đại trận doanh và Bulgaria đang đàm phán bí mật, chỉ có rất ít người biết, nên Hélder hiện tại cũng không có tin tức cụ thể nào.

Trên thực tế, hiện tại hai đại trận doanh đang cùng Bulgaria thương lượng các điều kiện gia nhập. Bởi vì vào thời điểm này, tổn thất của Bulgaria không lớn như trong lịch sử gốc, cho nên các điều kiện mà hai phe đưa ra cho Bulgaria đều tốt hơn rất nhiều so với dòng thời gian gốc.

Trong đó, điều kiện của phe Hiệp Ước là nếu Bulgaria gia nhập phe Hiệp Ước, họ có thể đạt được khu vực Đông Thrace (trừ Constantinople). Bởi vì vào thời điểm này, tổn thất của Bulgaria trong Chiến tranh Balkan không nghiêm trọng đến thế (Edirne thuộc Đông Thrace vẫn nằm trong tay Bulgaria), nên phe Hiệp Ước còn tìm cách từ khu vực Macedonia của Serbia. (Về phần Serbia, họ hứa hẹn có thể giúp họ giành được khu vực Bosnia và Herzegovina cùng với Croatia, Slovenia, v.v.). Họ hứa hẹn còn có thể thuyết phục Serbia nhượng lại các khu vực Bitola và Ohrid thuộc Macedonia. Đây đều là những phần mà Bulgaria đáng lẽ phải có được trong Chiến tranh Balkan.

Đối với các điều kiện của phe Hiệp Ước, phía Liên Minh Trung Tâm lại hào phóng hơn rất nhiều. Điều kiện của họ là Bulgaria có thể chiếm trọn khu vực Macedonia, sẽ còn thuyết phục Hy Lạp để Bulgaria chiếm trọn toàn bộ khu vực Thessaloniki, đồng thời có thể để Bulgaria chia cắt các khu vực Niš và Zaječar ở Đông Nam Serbia. Hơn nữa, khu vực Kosovo cũng sẽ được sáp nhập vào Vương quốc Bulgaria, và một phần nhỏ lãnh thổ của Albania cũng sẽ được sáp nhập vào Bulgaria.

Mặc dù các điều kiện của Liên Minh Trung Tâm có thể giúp Bulgaria mới tăng thêm 70% lãnh thổ, nhưng chính phủ Bulgaria và Quốc vương Ferdinand Đệ Nhất mặc dù động lòng không ngừng, vẫn dự định chờ đợi thêm một chút. Cho dù trước đó, đồng minh chủ yếu của họ là Nga đã bị quân đội Đức và Áo đánh cho tan tác ở mặt trận phía Đông, họ vẫn muốn xem xét biểu hiện của quân đội Anh - Pháp trong chiến dịch Dardanelles hiện tại, rồi mới có thể quyết định Bulgaria có nên tham chiến hay không.

Trên thực tế, hiện tại Anh - Pháp đang gặp phải vô vàn khó khăn tại Dardanelles. Vào ngày 6 tháng 8, để phá vỡ tình cảnh bế tắc hiện tại, một đợt đổ bộ mới đã bắt đầu tại vịnh Suvla, phía tây bắc bãi đổ bộ của quân đoàn lính mới Úc. Phối hợp với kế hoạch này, hai trận chiến đấu đã diễn ra tại Lone Pine và The Nek.

Hành động lần này do Tướng Frederick Stopford, một tướng l��nh kỳ cựu của Lục quân Anh, chỉ huy. Bởi vì lực lượng phòng thủ của Ottoman tại vịnh Suvla tương đối yếu kém, quân Anh khi đổ bộ chưa gặp phải quá nhiều kháng cự. Đáng tiếc là sau khi lên bờ, quân đội đã không thể kịp thời mở rộng bãi đổ bộ, củng cố trận địa trên bãi cát và thúc đẩy tiến sâu vào nội địa để chiếm lĩnh các điểm cao, khiến cơ hội chiến lược quý giá lại một lần nữa bị bỏ lỡ.

Tướng Otto Liman von Sanders, Chỉ huy trưởng Tập đoàn quân số 5, đồng thời là trưởng đoàn cố vấn Đức, đã khẩn cấp điều gần 2 vạn quân Ottoman từ các phòng tuyến khác đến vịnh Suvla và thiết lập một tuyến phòng thủ tạm thời trên sườn núi Chunuk Bair trước khi đối phương kịp tiến tới. Kemal Atatürk tự mình dẫn dắt quân Ottoman đã chặn đứng thành công bước tiến của quân đội phe Hiệp Ước. Thế là, quân đội Anh - Pháp lại không thể hoàn thành mục tiêu, chiến sự lại bắt đầu lâm vào cục diện bế tắc.

Quân đội Anh - Pháp đã đổ bộ buộc phải tiếp tục chịu đựng tình cảnh thiếu nước và lương thực trầm trọng. Vì chỉ giành được bãi biển, một nửa số tàu vận tải của hạm đội Anh - Pháp đều dùng để vận chuyển nước và lương thực, nhưng đáng tiếc vẫn không đủ cho nhu cầu tiền tuyến, rất nhiều người vì thiếu thốn lương thực và nước uống khiến tinh thần binh sĩ sa sút. Vì thế, vào tháng 9, Hamilton bị triệu hồi và tước bỏ quyền chỉ huy, Tướng Charles Monro thay thế ông ta.

Nhưng điều này vẫn không thể thay đổi tình cảnh của quân đội phe Hiệp Ước, số người thương vong vẫn ngày càng tăng. Quan trọng nhất là chiến dịch này đã khiến chính phủ hai nước Anh - Pháp kiệt sức hoàn toàn, mà vẫn chưa đạt được bất kỳ mục tiêu nào. Hơn nữa, thời gian trôi qua, mùa đông sắp đến, cùng với thời tiết biến đổi khó lường ở Dardanelles, việc thiếu quần áo chống rét đã khiến tình trạng tê cóng nghiêm trọng nhanh chóng lan rộng trong quân đội Anh - Pháp. Đến tháng 11, hơn 16.000 người bị tê cóng, thậm chí có người chết cóng; vào thời điểm này, quân đội Anh - Pháp đã không thể trụ vững được nữa.

Vào thời điểm này, tại Istanbul, một người tự xưng là James Bond đ�� xuất hiện trước mặt Talaat Pasha, một trong ba nhân vật quyền lực nhất của Ottoman. Với vai trò Bộ trưởng Nội vụ, một trong Tam Cự Đầu, Talaat Pasha cũng quản lý ngành tình báo Ottoman. Đối với người tự xưng là James Bond trước đó, ông ta hoàn toàn không rõ lai lịch. Tuy nhiên, những tin tức tình báo mà người này đã cung cấp trước đó đã khiến Talaat Pasha quyết định gặp mặt người bạn thực thụ này.

“Thưa ngài James Bond, Đế quốc Ottoman luôn rộng rãi và hào phóng với mọi bằng hữu sẵn lòng giúp đỡ. Không biết lần này ngài có thể mang đến tin tức tốt lành nào không?”

Nhìn một trong những nhân vật quyền lực nhất của Ottoman đang khách khí chào hỏi mình, James Bond dùng giọng trầm thấp khàn khàn nói: “Không biết tin tức về việc Anh - Pháp dự định rút quân, liệu có thể khiến ngài hài lòng không?”

Bị tin tức James Bond mang đến kích động, Talaat Pasha đứng bật dậy khỏi ghế.

“Đây là thật sao?”

“Khi nào thì họ rút quân?”

Nhìn phản ứng của Talaat Pasha, James Bond nói: “Ngài vừa nói Đế quốc Ottoman luôn rộng rãi và hào phóng với bằng hữu.”

Talaat Pasha kịp thời phản ứng, nói với ngài Bond: “Xin đợi một chút.”

Nói xong, ông ta lấy từ trong ngăn kéo ra một quyển séc lớn, nhanh chóng viết mấy dòng chữ lên đó, rồi xé tờ séc đã viết xong đưa cho Bond, nói: “Đối với tin tức mà ngài mang đến, số tiền này cũng không đáng là thù lao.”

Bond nhận lấy tờ séc, kiểm tra thấy đó là séc của một ngân hàng lớn, với mức 20 vạn đô la. Bond hài lòng đút tờ séc vào trong ngực, nói với Talaat Pasha: “Tôi nhận được tin tức, rằng vì chính phủ hai nước không thể chịu đựng được tình cảnh hiện tại, họ dự định rút quân bằng đường biển vào cuối tháng 12.”

Talaat Pasha tham lam hỏi tiếp: “Ngày cụ thể là ngày nào?”

“Nếu tôi mà cũng biết điều này, thì hiện tại tôi đã đang chỉ huy quân đội Anh - Pháp bên bờ biển, hoặc là đang ở phố Downing số 10 rồi.”

Nghe James Bond nói vậy, Talaat Pasha biết không thể hỏi thêm được gì, liền sai người hầu đưa vị ngài Bond – người báo tin này – ra ngoài.

Nhìn vị ngài Bond này rời đi, lúc này, từ căn phòng bên cạnh bước ra hai người, chính là hai nhân vật quyền lực lớn còn lại, Enver Pasha và Djemal Pasha. Cả hai người họ đều đã chứng kiến tất cả từ căn phòng kế bên. Lúc này, Enver Pasha – người đứng đầu Tam Cự Đầu – lên tiếng nói: “Tin tức này rất quan trọng đối với chúng ta, đây là cơ hội để giáng đòn nặng nề vào quân đội phe Hiệp Ước.”

Một cự đầu khác, Djemal Pasha, người giữ chức Đại thần Hải quân và Tổng thanh tra cảnh sát Istanbul, hơi có chút không yên tâm hỏi: “Đúng vậy, tin tức này quả thực rất quan trọng đối với chúng ta, chỉ là không biết người này có đáng tin không?”

Với vai trò Bộ trưởng Nội vụ và người phụ trách ngành tình báo, Talaat Pasha nói thẳng vào trọng tâm: “Không nên nói người này, mà là tổ chức đứng sau người này liệu có đáng tin cậy không.”

Enver Pasha cũng quan tâm hỏi: “Theo ý ngươi thì sao?”

“Ít nhất có 80% khả năng tin tức này là thật.”

Nghe Talaat Pasha nói vậy, Enver Pasha, người phụ trách lục quân, quyết định nói: “Nếu đã như vậy, hãy để tôi sai Tướng Otto chuẩn bị kế hoạch thật kỹ. Lần này, cần phải cho Anh - Pháp biết Đế quốc Ottoman không dung thứ sự sỉ nhục.”

Vị Tướng Otto mà Enver Pasha nhắc đến, chính là Tướng Otto Liman von Sanders, xuất thân từ gia đình địa chủ tại điền trang Broderstorf. Tổ tiên là người Do Thái. Năm 1874, ông gia nhập lục quân Đại Công quốc Hesse. Phục vụ trong đơn vị Kỵ binh rồng, năm 1887 ông gia nhập Bộ Tổng Tham mưu Quân đội Đức. Năm 1900, được thăng cấp Thiếu tá, giữ chức Đoàn trưởng kỵ binh nhẹ. Năm 1908, thăng cấp Thiếu tướng, năm 1911 đảm nhiệm Sư trưởng cấp Trung tướng của Sư đoàn 22. Vào ngày 16 tháng 6 năm 1913, ông được ban tặng thân phận quý tộc.

Bởi vì huyết thống Do Thái mà bị đồng liêu trong quân xa lánh, thế là vào năm 1913, ông chủ động xin đến Đế quốc Ottoman đảm nhiệm trưởng đoàn cố vấn quân sự. Ông đã tái thiết Lục quân Thổ Nhĩ Kỳ sau thảm họa Chiến tranh Balkan lần thứ nhất. Trong Chiến tranh Balkan lần thứ hai, ông đã hỗ trợ Thổ Nhĩ Kỳ giành lại một phần khu vực Đông Thrace, được phong tặng tước hiệu Pasha, sau đó được điều nhiệm làm Tổng thanh tra Lục quân Thổ Nhĩ Kỳ. Ông chủ yếu giúp Lục quân Đế quốc Ottoman hoàn thành nhiệm vụ hiện đại hóa.

Trong chiến dịch Dardanelles lần này, ông đảm nhiệm Chỉ huy trưởng Tập đoàn quân số 5 của quân Thổ Nhĩ Kỳ phòng thủ eo biển, và cũng là đối thủ chính của quân đội phe Hiệp Ước trong chiến dịch này. Hiện tại, Tướng Otto đã thể hiện rất xuất sắc, khiến quân đội phe Hiệp Ước, dù có binh lực mạnh mẽ, vẫn phải bó tay chịu trận.

Đối với Enver Pasha, hai cự đầu còn lại đều rất tán đồng, nếu không có Tướng Otto, kết quả của chiến dịch Dardanelles lần này sẽ rất khó nói, Tam Cự Đầu đối với điều này cũng đều hiểu rõ trong lòng. Mặc dù trong công tác tuyên truyền lần này, vì chiếu cố tình cảm của quốc dân, họ đã dựng nên hình ảnh Kemal Atatürk – người dẫn 2 vạn quân Ottoman chiếm lĩnh sườn núi Chunuk Bair – thành anh hùng dân tộc, nhưng ai là công thần lớn nhất trong lần này, họ đều hiểu rõ trong lòng.

Thế là, Enver Pasha tự mình đến Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân số 5 để thông báo tin tức mình nhận được cho Tướng Otto. Vị tướng tài kinh nghiệm vô cùng phong phú này, bắt đầu chuẩn bị một 'món quà' tiễn biệt đầy vui vẻ cho quân đội Anh - Pháp.

Đến tháng 11, đối mặt với tình hình chiến sự vẫn không có đột phá, chính phủ Anh điều động Bộ trưởng Quốc phòng Kitchener đến thị sát chiến trường và xem xét tình hình. Vị Bộ trưởng Quốc phòng này đã đến tiền tuyến vào ngày 23, nhìn thấy binh lính của mình thiếu ăn thiếu mặc, ngay cả nước uống cũng phải định lượng, bị dồn ép trên tuyến phòng thủ bãi biển chỉ rộng chưa đến bốn trăm mét, Kitchener cảm thấy vô cùng bi thống. Sau đó, khi mạo hiểm leo lên tuyến phòng thủ để quan sát, ông phát hiện địa hình Dardanelles vô cùng bất lợi cho các hoạt động đổ bộ.

Nơi đây có rất nhiều vách đá cheo leo, mà muốn tấn công trận địa của quân đội Ottoman từ bãi biển, cần phải vượt qua vài khe hở địa hình với độ khó cực lớn. Hơn nữa, quân đội tham chiến lần này vì bị kẹt lại trên bãi biển trong thời gian dài, tinh thần chiến đấu cực thấp, hoàn toàn không còn khả năng giành chiến thắng. Cho nên, sau khi hoàn thành thị sát, Kitchener ngay lập tức báo cáo về London, yêu cầu chấm dứt chiến dịch Dardanelles, đồng thời nghiêm nghị nói rằng, chiến dịch này hoàn toàn là một lựa chọn sai lầm.

Chính phủ Anh phản hồi rất nhanh, ngay tối hôm đó đã gửi điện trả lời cho Bộ trưởng Quốc phòng Kitchener, đồng ý việc ông chấm dứt chiến dịch này và rút quân đội phe Hiệp Ước bằng đường biển.

Thế là, từ tháng 12 trở đi, Anh - Pháp chuẩn bị lặng lẽ rút quân khỏi Dardanelles. Họ chuẩn bị rút từng đợt binh lính; đầu tiên nhân viên hỗ trợ sẽ rút lui trước, sau đó từng bước rút những người còn lại khỏi tuyến phòng thủ. Anh - Pháp lần này rất kiên nhẫn, họ chuẩn bị dành nửa tháng để rút quân.

Từ ngày 23 tháng 12, các tàu vận tải của Anh - Pháp lợi dụng màn đêm lặng lẽ tiếp cận bờ biển phe Hiệp Ước, sau đó dùng thuyền nhỏ để từng bước rút binh lính. Nếu không có ai đó đã cảnh báo Ottoman, lần rút lui này hẳn đã là một hành động vô cùng ngoạn mục. Đáng tiếc là quân đội Ottoman, vốn đã nhận được tin mật, đã bí mật bố trí các đồn quan sát dọc bờ biển, chuyên chờ đợi hành động rút lui của Anh - Pháp.

Ngay trong ngày Anh - Pháp rút lui đã bị Ottoman phát hiện, tuy nhiên vị tướng Otto đa mưu túc trí dự định trước tiên bỏ qua hành động rút lui trong hai ngày đầu, để Anh - Pháp lơ là cảnh giác, sau đó mới để quân đội Ottoman phát động phản công, đẩy quân đội phe Hiệp Ước trở lại biển cả. Vì kế hoạch này, ông còn tập trung toàn bộ kho dự trữ thủy lôi của Đế quốc Ottoman đến đây, dự định lợi dụng màn đêm để những chiếc thuyền nhỏ lặng lẽ rải những quả thủy lôi uy lực lớn này trong eo biển.

Vào ngày 25 tháng 12, ngày Giáng Sinh này, quân đội Ottoman đã chuẩn bị món quà ngày lễ tốt nhất cho quân đội phe Hiệp Ước. Đến mười giờ tối, hạm đội Anh - Pháp đã đến đúng hẹn. Tại những nơi mà hạm đội Anh - Pháp không nhìn thấy, những chiếc thuyền nhỏ của Ottoman đã lặng lẽ hạ thủy.

Những chiếc thuyền nhỏ chứa đầy thủy lôi này lén lút hòa vào giữa những chiếc thuyền vận chuyển nhỏ của Anh - Pháp, lợi dụng lúc mọi người không chú ý, lén lút thả thủy lôi xuống biển. Những quả thủy lôi này đều đã được cài đặt ở độ sâu lớn, đủ để đảm bảo những chiếc thuyền nhỏ đang bận rộn này không thể chạm vào thủy lôi.

Ông trời hôm nay cũng đang giúp quân đội Ottoman, màn đêm rất mịt mờ, những chiếc thuyền rải thủy lôi này cũng đã thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ của chúng. Khi trời gần sáng, các tàu vận tải của Anh - Pháp thả thuyền nhỏ xuống để đón những binh lính và vật tư cần rút, sau đó bắt đầu quay về. Lúc này, Ottoman đã sớm chuẩn bị 476 khẩu đại pháo lớn nhỏ, bắt đầu pháo kích quân đội phe Hiệp Ước. Trong đó, làm lực lượng tấn công chủ lực trên biển, 4 khẩu pháo đường sắt 305 ly và 12 khẩu pháo đường sắt 240 ly đã được tập trung từ khắp nơi trên cả nước, chính là vì đợt tấn công này.

“Đoàng, đoàng, đoàng!”

Lúc này, ba quả pháo sáng chiếu rọi hạm đội Anh - Pháp đang ẩn mình trong bóng đêm, sau đó nhân lúc mọi người còn đang ngây người, một lượng lớn đạn pháo hạng nặng đã trút xuống xung quanh hạm đội Anh - Pháp.

Trên kỳ hạm Edward VII, một thiết giáp hạm tiền Dreadnought, sĩ quan phụ trách quan sát hô to một tiếng: “Pháo kích!”

Trong lúc nhất thời, hạm đội Anh - Pháp trở nên hỗn loạn, từng chiến hạm ngay lập tức tăng hết công suất, bắt đầu di chuyển. Lúc này, các tàu vận tải cũng không còn kịp quan tâm đến những chiếc thuyền nhỏ đang vận chuyển binh lính và vật tư nữa, cũng vội vã nhổ neo chuẩn bị rời đi. Theo hạm đội Anh - Pháp di chuyển, nguy hiểm chết người ẩn dưới nước sẽ giáng một đòn chí mạng vào hạm đội Anh - Pháp.

“Bùm!”

Trong lúc bối rối, một chiếc thiết giáp hạm tiền Dreadnought lớp Majestic đã bị thủy lôi đánh trúng.

“Có thủy lôi! Chú ý thủy lôi! Các chiến hạm hãy đi theo phía trước các tàu chiến!”

Đô đốc Sackville Carden, Chỉ huy Hạm đội Địa Trung Hải của Hải quân Hoàng gia Anh, nhìn thấy cảnh tượng này liền ra lệnh cho tham mưu truyền tin.

Một tham mưu đặt câu hỏi: “Thế nhưng chúng ta đang bị pháo kích.”

Đô đốc Sackville Carden phản bác vị tham mưu này: “Hiện tại tôi thà chịu pháo kích, cũng không thể để hạm đội bị thủy lôi đánh chìm.”

Sau đó, hạm đội Anh - Pháp triển khai đội hình chống thủy lôi, thương vong của các chiến hạm đã giảm đáng kể. Chỉ tổn thất ba chiếc tàu khu trục và một chiếc tàu tuần dương bọc thép; các thiết giáp hạm tiền Dreadnought – hạt nhân của hạm đội này – thì không còn chịu thêm tổn thất nào.

Nhưng hạm đội vận tải lại không may mắn đến thế. Một lượng lớn tàu vận tải vì sợ hãi pháo kích đã vội vã chạy ra biển xa, chí ít có hai mươi chiếc tàu vận tải bị pháo kích và thủy lôi đánh chìm trong đợt tấn công này. Còn có tám chiếc bị hư hại, gây tổn thất một lượng lớn vật chất.

Trên thực tế, trong đợt đột kích bất ngờ vào đêm Giáng Sinh lần này, quân đội Ottoman đã dựa vào ưu thế pháo hạng nặng và thủy lôi, khiến hạm đội Anh - Pháp trong suốt một tuần không thể quay lại rút binh lính.

Nhân cơ hội này, Ottoman đã phát động phản công vào quân đội phe Hiệp Ước vẫn còn mắc kẹt ở Dardanelles. Trong tuần lễ đó, có gần một vạn binh lính phe Hiệp Ước thương vong. Tướng Charles Monro, người phụ trách chỉ huy chiến dịch này, đã ra lệnh nghiêm ngặt cho hạm đội hải quân hỗ trợ quân đội rút lui.

Thế là, vào ngày 3 tháng 1 năm sau, hạm đội Anh - Pháp cùng với các đơn vị pháo hạng nặng của Ottoman tại Dardanelles đã tiến hành một trận hải quân tấn công trận địa phòng thủ bờ biển hiếm thấy.

Hạm đội Anh - Pháp, dựa vào số lượng tàu chiến đông đảo, cuối cùng đã đánh tan tác các đơn vị pháo hạng nặng của Ottoman. Pháo đường sắt 305 ly của Ottoman đều bị phá hủy, trong số 12 khẩu pháo đường sắt 240 ly, chỉ còn 3 khẩu được giữ lại, đồng thời cũng tổn thất m��t lượng lớn pháo 210 ly và 150 ly.

Mà hạm đội Anh - Pháp, vì giành chiến thắng này, cũng phải trả cái giá đắt. Ba chiếc thiết giáp hạm tiền Dreadnought bị đánh chìm, năm chiếc bị hư hại; ba chiếc tàu tuần dương bọc thép bị đánh chìm, bốn chiếc bị hư hại; còn có chín chiến hạm cỡ nhỏ bị đánh chìm, tổng trọng tải chiến hạm bị tổn thất đạt tới 7,4 vạn tấn. Dù là Anh, quốc gia sở hữu một lượng lớn thiết giáp hạm tiền Dreadnought, cũng cảm thấy xót xa khôn nguôi với kết quả này, huống chi là Pháp.

Thế là, tiếng kêu gọi tăng tốc rút quân khỏi Dardanelles cũng càng lúc càng dâng cao. Các tàu vận tải của Anh - Pháp tại Dardanelles thậm chí dám vận chuyển binh lính vào ban ngày, đương nhiên là dưới sự hộ tống của hạm đội Địa Trung Hải của Anh - Pháp. Quân đội Ottoman vì đơn vị pháo hạng nặng tổn thất nặng nề, chỉ có thể dùng các khẩu pháo đường sắt 240 ly còn sót lại để đánh du kích, thỉnh thoảng quấy phá một chút.

Cuối cùng, chiến dịch Dardanelles, dưới sự can thiệp của một ai đó, cuối cùng đã kết thúc vào ngày 21 tháng 1 năm 1916. Trong chiến dịch lần này, phe Hiệp Ước tổn thất 18,9 vạn người, quân đội Ottoman tổn thất 20,4 vạn người; hiện tại cả hai phe đều đã kiệt sức hoàn toàn tại eo biển này.

Hélder rất hài lòng với kết quả sau sự can thiệp của mình. Mọi nội dung trong chương truyện này đều là thành quả độc đáo của đội ngũ dịch thuật.