"Rất tốt, làm rất khá."

Hélder đang đứng trong kho vàng dưới đáy Ngân hàng Dự trữ Quốc gia Bucharest, một mặt kiểm tra những thỏi vàng khắc chữ Nga trước mắt, một mặt tán dương Millok và Marcus đang theo sát bên cạnh.

Số vàng tại Kazan này được Cristo, Cahill, Forward cùng những người khác hộ tống gần nửa tháng, cuối cùng đã an toàn đến Romania. Sau khi thuyền của họ cập cảng Constanta, một đoàn Cấm Vệ quân đã được phái ra để đảm bảo an ninh, đồng thời Louane trực tuyến cũng theo dõi toàn bộ hành trình, không rời mắt dù chỉ một bước. Mãi cho đến khi toàn bộ số vàng được vận chuyển an toàn vào kho vàng dưới lòng đất của Ngân hàng Dự trữ, nhiệm vụ mới được xem là hoàn thành.

Còn về an toàn của ngân hàng dự trữ, điều này hoàn toàn không phải vấn đề. Ngân hàng có nhiều tầng bảo vệ, chỉ riêng cửa chính của kho vàng dưới lòng đất đã có ba lớp, tất cả đều được làm từ kim loại nguyên khối. Hơn nữa, Ngân hàng Dự trữ không mở cửa giao dịch với dân chúng, hoàn toàn không cho phép bất kỳ ai có cơ hội thừa nước đục thả câu. Ngay cạnh đó, cách một trăm mét, có một doanh trại quân đội với một đoàn Cấm Vệ quân đóng giữ. Trong ngân hàng còn có hệ thống báo động trực tiếp đến doanh trại, một khi có biến cố, quân đội vũ trang đầy đủ sẽ xuất hiện trong ngân hàng chưa đầy ba phút. Nếu không phải quân địch đã đánh chiếm Bucharest, thì tuyệt đối không thể nào vận chuyển số vàng này đi được.

Nghe lời khích lệ của quốc vương, Millok, người phụ trách chính cho công tác cụ thể, thận trọng đáp lời: "Đây không chỉ là nhờ năng lực tình báo của ngành chúng tôi, mà là kết quả của sự nỗ lực chung từ trên xuống dưới của cả vương quốc."

Đối diện với sự khiêm tốn của Millok, Hélder không đáp lời ngay, ngài quay đầu nhìn rồi nói: "Trong đó, năng lực của ngành tình báo các khanh mới là mấu chốt của hành động lần này, điểm này không cần khiêm tốn. Công lao của các khanh không ai có thể tước đoạt, đây cũng là lời khen ngợi tốt nhất dành cho những người đã hy sinh vì Romania."

Sở dĩ Hélder nói vậy là vì thị vệ trưởng đã trao cho ngài danh sách những nhân viên tình báo hy sinh trong hành động lần này. Điều này khiến Hélder vô cùng xúc động, đừng thấy hành động này thuận lợi như vậy, kỳ thực tất cả đều nhờ sự phối hợp của rất nhiều bộ phận mới có thể hoàn thành.

Với tư cách là chủ thể, ngành tình báo những năm qua, để đảm bảo hành động lần này, chỉ riêng tài liệu cơ bản về các tuyến đường đã chất đầy ba bốn thùng hồ sơ lớn như vậy, chưa kể đến việc thâm nhập các nơi, mua chuộc quan chức, hay thiết lập các trạm mật. Tất cả những điều này đều là tâm huyết chuẩn bị đầy vất vả của những nhân viên tình báo tuyến đầu vô danh.

Và vì số vàng dự trữ có trợ lực to lớn cho sự phát triển của Romania này, danh sách nhân viên hy sinh đã lên đến mấy trang giấy. Trong đó, không ít người là do thiên tai, nhân họa gây ra, chỉ rất ít trường hợp là bị phát hiện và tiêu diệt.

Chẳng hạn, trên danh sách Hélder nhìn thấy 'Sói Đen' Parker Barlow, một nhân viên tình báo lão luyện, đã thực hiện nhiều nhiệm vụ và có đánh giá rất tốt. Năm 1913, ông được phái đến Nga để làm trạm trưởng trạm tình báo, sau đó vào tháng 3 năm 1916 đã bị lưu manh sát hại. Lý do vô cùng đơn giản: thân phận ngụy trang của ông là một thương nhân lương thực nhỏ, và bọn lưu manh chỉ vì thấy tiền mà nổi lòng tham, sát hại nhân viên tình báo xuất sắc này chỉ vì hơn mười, mấy chục Rúp.

Đương nhiên Parker Barlow không phải trường hợp cá biệt, ví dụ như trên danh sách còn có 'Hồng Hồ' Lorrie, 'Chim Ngói' Schalke, 'Báo Đen' Natalie, v.v., tất cả đều gặp phải đủ loại tai nạn bất ngờ.

Vì vậy, những nhân viên tình báo được phái ra nước ngoài không phải ai cũng phong quang như mọi người vẫn nghĩ, rất nhiều người trong số họ không thể không đối mặt với những hoàn cảnh mà bản thân hoàn toàn không thích, thậm chí phải chuyện trò vui vẻ với kẻ đã sát hại bạn bè, đồng nghiệp của mình. Để thu thập tình báo, họ phải dùng đủ mọi thủ đoạn, và những hy sinh họ phải chịu cũng vô cùng lớn.

Còn về việc để ẩn mình thành công, hoàn toàn hòa nhập vào thân phận mới đã trở thành kiến thức cơ bản, tựa như Friedrich từ một học sinh biến thành quý tộc với phong thái cao sang, rồi lại thay đổi thành một công nhân kỹ thuật tại xưởng đóng tàu, tất cả đều là những kỹ năng cơ bản.

Hélder cũng nhờ danh sách này và lời kể của Marcus mới hiểu rõ những gian khổ và khó khăn của nhân viên tình báo. Hoàn toàn không giống như những gì ngài từng biết qua phim ảnh truyền hình ở kiếp trước, nào là xe sang mỹ nữ, phong thái lịch thiệp, hay thân thủ mạnh mẽ cùng các công nghệ cao. Những điều đó cơ bản chỉ là để thỏa mãn ảo tưởng của dân chúng về ngành tình báo.

Tình huống thực tế có thể là ẩn mình tại chỗ suốt mấy năm, vài chục năm, thậm chí là cả đời. Họ gần như quên mất bản thân mình, gia đình hay bạn bè, chỉ có thể lặng lẽ ẩn mình trong cuộc sống, chờ đợi sự triệu tập của tổ chức. Dù có hy sinh thì về cơ bản cũng vô danh, thậm chí còn không được tổ quốc thừa nhận. Và việc họ có thể duy trì cuộc sống hai mặt đó hoàn toàn là dựa vào tình yêu và sự kiên định dành cho tổ quốc.

Đương nhiên, với tư cách là cấp trên, Millok hay Marcus cũng rất quan tâm đến những nhân viên tình báo tuyến đầu này, hỗ trợ gia đình và bản thân họ về mọi mặt. Chẳng hạn, họ cho phép các nhân viên được xem thư từ gia đình gửi đến, đôi khi cũng bí m���t tổ chức các buổi gặp mặt để họ giao lưu tình cảm, cảm nhận được sự yêu mến của tổ chức.

Tuy nhiên, là ngành tình báo không chỉ có sự ấm áp mà còn có cả những cơn gió lạnh sắc bén. Đối với những nhân viên tình báo phản bội tổ chức, họ cũng đã thực hiện nhiều cuộc truy sát, dù sao mỗi người đều có đủ loại suy nghĩ, và nhiều suy nghĩ mang tính nguy hiểm. Những thủ đoạn này cũng giúp họ hiểu rõ sự nguy hiểm của nghề tình báo, để họ có thể cân nhắc kỹ hơn khi đưa ra lựa chọn.

Đương nhiên, đây đều là những thủ đoạn cuối cùng, quan trọng hơn vẫn là phẩm hạnh và nghị lực của con người. Vì vậy, trong việc tuyển chọn nhân viên tình báo, yêu cầu về mọi mặt luôn vô cùng nghiêm ngặt. Điều này không chỉ vì quốc gia và tổ chức, mà còn vì chính bản thân họ.

Romania có thể phát triển nhanh chóng không chỉ nhờ vào trực giác tiên tri của Hélder, mà còn nhờ sự ủng hộ từ mọi mặt của Romania; vai trò của ngài chỉ là để giảm bớt những con đường vòng, chứ không thể trực tiếp thay thế những bước tiến đã có. Là con mắt và đôi tai của vương quốc, ngành tình báo đương nhiên vô cùng quan trọng.

Hélder cũng vô cùng rõ ràng điểm này, nên ngài đã dẫn theo Millok và Marcus trong chuyến tuần tra thành quả lần này, đây là sự khẳng định đối với thành tích của họ.

Đương nhiên, ngoài sự cổ vũ về tinh thần, vật chất cũng nhất định phải có phần thưởng, nhưng một nửa số phần thưởng này đều dành cho tầng lớp trung hạ. Còn đối với những người đã đạt đến giai tầng như Marcus và Millok, lời khẳng định từ quốc vương chính là phần thưởng lớn nhất.

Hélder vừa tiếp tục xem xét vàng, vừa nói: "Các khanh hãy lập một danh sách phần thưởng cho hành động lần này, ta sẽ ban thưởng xứng đáng cho những nhân viên đã xông pha sinh tử vì vương quốc."

Với tư cách là người phụ trách chính, Millok với mái tóc điểm bạc đáp lời: "Vâng, bệ hạ, sau khi trở về thần sẽ sắp xếp ngay một bản."

Nhìn mái tóc điểm bạc của Millok, Hélder cảm thán nói: "Millok, công việc của khanh khiến ta vô cùng hài lòng, nhưng đừng quá vất vả."

Đối mặt với sự quan tâm của quốc vương, Millok vẫn dùng giọng điệu không biểu cảm của mình nói: "Đây đều là vì vương quốc, tình hình hiện tại ở Châu Âu không cho phép ngành tình báo của chúng ta có bất kỳ sự xao lãng nào."

Lời của Millok khiến Hélder nghĩ đến cục diện chiến tranh hiện tại, ngài không khỏi cảm thán một câu: "Đúng vậy, bây giờ đối với Romania quá quan trọng, thực sự không thể lơi lỏng."

"Nhưng mà Millok, khanh cần phải chú ý giữ gìn sức khỏe, khanh là người quản lý tình báo có năng lực nhất của quốc gia chúng ta, nếu khanh kiệt sức, ta biết tìm ai để tiếp quản đây?"

Đối mặt với lời trêu ghẹo của Hélder, Millok cũng đáp: "Thần sẽ chú ý, bệ hạ. Sẽ không để Romania bị người khác áp chế về mặt tình báo."

Cuộc đối thoại giữa Hélder và Millok hoàn toàn không làm Marcus mảy may xao động trong lòng. Đặc biệt là với xuất thân thị vệ trưởng của mình, hắn hiểu rõ ưu và nhược điểm của bản thân. Là người được quốc vương tin cậy nhất bên cạnh, đó là lợi thế của hắn. Tuy nhiên, trong lĩnh vực công tác tình báo, hắn thực sự không bằng Millok, dù sao đây không phải chuyên môn của hắn.

"À phải rồi, còn Mokronowski, người đã mang theo năm tấn vàng thì sao?"

"Chúng thần đã đổi cho hắn số vàng đó thành séc và công trái có giá trị tương đương, và hắn đã mang theo chúng rời khỏi Romania. Là một người thông minh, tin rằng hắn sẽ mang bí mật này xuống mồ."

Lúc này, Mokronowski đang hăng hái trên một chiếc du thuyền, bỗng nhiên hắt hơi một cái. Người vợ bên cạnh ân cần hỏi: "Anh yêu, anh sao thế?"

Mokronowski nhìn mặt biển Địa Trung Hải, cảm nhận làn gió biển ấm áp, đáp lại vợ: "Không có gì đâu, chỉ là đột nhiên cảm thấy mũi hơi ngứa."

Nội dung chương truyện này được biên dịch độc quyền bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được cho phép.