Trên thực tế, Anh và Pháp cùng các quốc gia phe Hiệp ước khác không hề muốn đàm phán về nguyện vọng hòa đàm của Đế quốc Áo-Hung. Bởi lẽ, hiện tại, các nước tham chiến đều chịu tổn thất nặng nề (ngoại trừ Hoa Kỳ và một quốc gia láng giềng nào đó), tất thảy đều khẩn cấp cần tìm nơi bù đắp phần nào những tổn thất ấy. Mà Áo-Hung, kẻ cầm đầu châm ngòi chiến tranh, với những mâu thuẫn nội tại chồng chất như nấm mọc sau mưa, nghiễm nhiên trở thành mục tiêu lý tưởng của các quốc gia phe Hiệp ước.

Hơn nữa, sau những bài học từ cuộc chiến tranh này, không ít người nhận thấy rằng châu Âu có quá nhiều đại cường quốc, và những ma sát, tranh chấp giữa các cường quốc ấy, nếu để mặc cho chúng phát triển quá lớn, ắt sẽ lại châm ngòi một cuộc chiến khác. Bởi vậy, vì bầu không khí yên bình, hòa thuận cho châu Âu, trước tiên cần phải triệt tiêu đi một đại cường quốc. Chính vì thế, hành động hòa đàm lần này của Áo-Hung đã thất bại hoàn toàn; Anh, Pháp, Mỹ cùng các quốc gia khác đã hoàn toàn phớt lờ thỉnh cầu của họ.

Trong nội bộ đất nước, các hoạt động từ thiện nhằm cải thiện hình ảnh do Hoàng hậu Zita cùng các quý phu nhân chủ trì cũng không nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình. Không thể phủ nhận rằng những hành động của các vị ấy đã mang lại lợi ích thiết thực cho không ít người, đồng thời cũng phần nào đổi mới hình ảnh của gia tộc Habsburg. Thế nhưng, giữa làn sóng phản đối ngút trời, những nỗ lực này hoàn toàn chẳng khác nào giọt nước trong biển cả mênh mông. Hơn nữa, Hoàng hậu Zita lại không có được hình tượng gần gũi, bình dị như Công chúa Sissi, cũng chẳng sở hữu những thủ đoạn linh hoạt, khéo léo. Chính thái độ cố gắng bắt chước của nàng đã khiến không ít người cảm thấy bất mãn.

Một tờ báo tại Praha đã bình luận: "Việc Hoàng hậu Zita cố gắng bắt chước cử chỉ của Công chúa Sissi trước mặt dân chúng khiến lòng người vô cùng khó chịu, hơn nữa, khi đối mặt với đủ loại tình huống bất ngờ, vị Hoàng hậu này chỉ biết như một pho tượng gỗ mà răm rắp nghe theo sự sắp đặt của người khác, hoàn toàn không có phong thái của một Hoàng hậu trị vì một đất nước."

Những đối sách về ngoại giao lẫn nội chính của Đế quốc Áo-Hung hoàn toàn không phát huy được tác dụng vốn có, điều này càng khiến những phần tử dân tộc chủ nghĩa và những kẻ dã tâm ở khắp nơi trở nên ngang ngược, không kiêng nể gì.

Vào ngày 12 tháng 7 năm ấy, các nghị viên quốc hội tại Praha đang tiến hành một cuộc họp mang tính then chốt, họ đang thảo luận về công việc giành độc lập cho khu vực này.

Độc lập.

Đây là một từ ngữ thiêng liêng, khiến tâm hồn người Tiệp Khắc khắc khoải, bám víu trong mộng tưởng, và trên từ ngữ ấy đã thấm đẫm không ít máu của các bậc tiền liệt.

Vào thế kỷ thứ 5 đến thứ 6, người Slav di cư về phía tây, đến vùng đất Tiệp Khắc và Slovakia, dần dà hình thành nên các dân tộc Tiệp Khắc và Slovakia ngày nay. Cuối thế kỷ thứ 9, đầu thế kỷ thứ 10, sau khi Đế quốc Đại Moravia tan rã, gia tộc Přemyslid đã thành lập Công quốc Tiệp Khắc với Praha là trung tâm. Cũng từ đó, danh xưng Tiệp Khắc mới xuất hiện trước mắt thế nhân.

Năm 1086, Hoàng đế Henry IV của Đế quốc La Mã Thần thánh đã ban tặng tước hiệu quốc vương Bohemia (Bohemia là tên gọi Tiệp Khắc trong tiếng Latinh v�� German) cho Vương công Vratislaus II của Tiệp Khắc. Kể từ đó, Công quốc Tiệp Khắc đã thần phục Đế quốc La Mã Thần thánh.

Năm 1620, liên quân Bohemia (Tiệp Khắc) và Palatinate đại bại trong chiến dịch Núi Trắng, Tiệp Khắc chính thức rơi vào lãnh thổ cai trị của vương triều Habsburg, kéo dài cho đến tận ngày nay.

Trong suốt thời gian bị gia tộc Habsburg thống trị, sự thức tỉnh dân tộc của người Tiệp Khắc không hề quá chậm trễ. Vào đầu thế kỷ 19, văn hóa dân tộc Tiệp Khắc dần phát triển, rất nhiều phần tử trí thức đã dốc sức nghiên cứu lịch sử và ngôn ngữ Tiệp Khắc, từ đó khơi dậy ý thức dân tộc. Năm 1845, một đoàn thể chính trị cách mạng cấp tiến thuộc giai cấp tiểu tư sản mang tên "Liệt so bên trong" bắt đầu hoạt động, với thủ lĩnh là Fritsch.

Năm 1848, Cách mạng Tháng Hai ở Pháp đã cổ vũ toàn châu Âu, các nước đều vùng dậy với các cuộc cách mạng tư sản, và tại vùng Tiệp Khắc, dân chúng cũng đồng loạt bùng nổ cách mạng. Tuy nhiên, cuộc cách mạng này, vì đủ loại nguyên do, đã khiến Tiệp Khắc vẫn phải tiếp tục phục tùng sự thống trị của gia tộc Habsburg, và những lời kêu gọi độc lập của Fritsch cũng bị đám đông phớt lờ.

Vào ngày hôm nay, những nghị viên Tiệp Khắc này đã bỏ lá phiếu quý giá của mình cho nền độc lập của khu vực.

Trên diễn đàn nghị hội, Masaryk – thủ lĩnh Đảng Tiến bộ Tiệp Khắc, người sau này sẽ ba nhiệm kỳ làm tổng thống cho đến khi về hưu, đang đứng đó, vừa bí mật về nước từ nước ngoài, hùng hồn diễn thuyết trước các nghị viên và đoàn người đang tràn vào.

"Hỡi các đồng bào của ta, hôm nay là một thời khắc thiêng liêng, là lúc người dân Tiệp Khắc tự mình quyết định vận mệnh của mình. Kể từ hôm nay trở đi, chúng ta không cần phải khúm núm trước bất kỳ ai, cũng chẳng cần phải nghe theo ý chỉ của Hoàng đế khi làm bất cứ việc gì. Vào ngày hôm nay, chúng ta hãy cùng reo hò vì nền độc lập của chính mình: Cộng hòa Tiệp Khắc vạn tuế, nhân dân vạn tuế!"

"Cộng hòa Tiệp Khắc vạn tuế, nhân dân vạn tuế!"

Masaryk đã thành công khơi dậy tiếng hô vang dội của quần chúng. Tất cả mọi người đều cất lên tiếng kêu gào của mình, âm thanh ấy thật rõ ràng, và còn chất chứa cả niềm hy vọng của họ.

Masaryk vô cùng hài lòng trước cục diện này. Sau khi tiếng hô hoán lắng xuống, ông lớn tiếng tuyên bố: "Hiện tại, xin mời các nghị viên bỏ phiếu quyết định, liệu khu vực Tiệp Khắc của chúng ta có nên độc lập hay không!"

Sau khi Masaryk dứt lời, trong đám đông tại đó, có người lớn tiếng hô: "Độc lập!" Câu nói ấy đã thắp lên nhiệt huyết trong lòng đám đông, kế đó, những tiếng hô ngày càng lớn, và cũng ngày càng vang dội một cách chỉnh tề.

"Độc l���p!"

"Độc lập!"

"Độc lập!"

Đối mặt với tình huống này, các nghị viên có mặt đều biết mình nên đưa ra lựa chọn nào. Không ít người trong số họ đã giơ cao lá phiếu đồng ý độc lập cho đám đông thấy rõ, rồi mới bỏ vào thùng phiếu. Hành động của những nghị viên này đã khiến tiếng hô "Độc lập" càng trở nên vang dội hơn nữa.

Masaryk lùi về một bên, cùng với trợ tá Stefánik và Benes, thủ lĩnh Đảng Dân tộc, cùng nhau theo dõi các nghị viên bỏ phiếu.

"Ta đã liên hệ với các lãnh đạo ở những khu vực khác trong nước, họ cũng sẽ tổ chức bỏ phiếu độc lập trong vài ngày tới."

Benes, người đứng cạnh Masaryk, đã kể về những việc mình đã làm được.

"Cảm ơn."

"Không có gì. Tất cả những điều này đều vì sự nghiệp độc lập của nhân dân Tiệp Khắc. Ta không ngờ quyết định của ngài mới là chính xác."

Đối mặt với Benes, Masaryk đáp lại: "Không thể nói quyết định của ta là chính xác. Đây là lựa chọn của nhân dân, ta bất quá chỉ là người giúp dân chúng nói lên tiếng lòng của mình."

"Đúng vậy, đây là lựa chọn của nhân dân."

Benes nghĩ về những tháng ngày họ bôn ba vì nền độc lập của Tiệp Khắc, giờ đây cuối cùng đã thấy nền độc lập ấy hiện hữu ngay trước mắt, hắn cảm thấy tất cả đều thật đáng giá. Tâm trạng của Masaryk cũng tương tự. Hơn nữa, ông biết rằng bây giờ mới chỉ là bước đầu tiên trong quá trình độc lập của Tiệp Khắc, sắp tới sẽ còn rất nhiều việc cần họ thực hiện. Tuy nhiên, trước mắt lại có một việc vô cùng quan trọng, cần được coi là ưu tiên hàng đầu.

Chỉ thấy Masaryk quay đầu hỏi Stefánik ở bên cạnh: "Việc trưng binh sắp tới nhất định phải được xúc tiến nhanh chóng."

"Ta đã chuẩn bị gần như hoàn tất rồi. Hai mươi vạn suất quân, chúng ta đã sẵn sàng. Chỉ cần cuộc bỏ phiếu độc lập hoàn thành, lệnh của chính phủ lâm thời sẽ được ban hành ngay lập tức."

Stefánik tạm thời làm yên lòng Benes và Masaryk. Cả ba người đều hiểu rằng cuộc bỏ phiếu hiện tại chỉ là một hình thức pháp lý, không ai có thể ngăn cản nền độc lập của Tiệp Khắc. Nhưng sau khi độc lập, việc bảo vệ thành quả mới là cấp thiết nhất. Và kết quả của cuộc bàn bạc giữa họ chính là: trưng binh để tổ chức lực lượng vũ trang chính quy của Tiệp Khắc. Đối với những binh sĩ và sĩ quan Tiệp Khắc đang phục vụ trong quân đội Áo-Hung, chủ yếu là dùng lòng nhiệt tình yêu nước để cảm hóa họ. Bằng cách này, sau khi động viên, Tiệp Khắc ít nhất sẽ có được năng lực tự vệ nhất định. Điều này có thể khiến Áo-Hung và Đức phải đắn đo lo ngại nhiều hơn khi tính toán can thiệp vào nền độc lập của Tiệp Khắc.

Kết quả không ngoài dự liệu, tất cả các nghị viên có mặt đều đã bỏ phiếu đồng ý độc lập. Tiếp đó, chính phủ Tiệp Khắc vừa được thành lập đã tuyên bố ra mắt ngay tại nghị hội. Một bức ảnh Masaryk, Benes, Stefánik ba người ôm nhau reo hò vì nền độc lập của Tiệp Khắc, đã xuất hiện trên báo chí vào ngày hôm sau. Đồng thời, trên đó còn có tiêu đề lớn: "Ba trụ cột của nền độc lập Tiệp Khắc".

Sau khi Tiệp Khắc độc lập, ngay sau đó Croatia và Slovenia cũng tuyên bố độc lập, đồng thời tự thành lập chính phủ riêng của mình. Việc liên tiếp độc lập này cuối cùng đã dẫn đến sự bất mãn mãnh liệt từ Hungary (Croatia và Slovenia đều là lãnh thổ của vương quốc Hungary). Vì lẽ đó, Thủ tướng Tisza của vương quốc Hungary đã gửi thư cho Karl I, yêu cầu Đế quốc nhất định phải có hành động đối với vấn đề này.

Song, hiện tại Karl hoàn toàn bận rộn không xuể, bởi vì một sự kiện trọng đại vừa xảy ra tại Áo.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ riêng của truyen.free.