Năm 1923 đến, cũng không khiến châu Âu thêm phần hòa bình, trái lại, vừa bước sang năm mới đã cảm nhận được bầu không khí căng thẳng bao trùm. Bởi vì vào ngày 11 tháng 1, Pháp bất chấp sự phản đối của Anh và Mỹ, liên kết với Bỉ, lấy cớ Đức không thực hiện nghĩa vụ bồi thường, đã điều động quân đội chiếm đóng vùng công nghiệp Ruhr của Đức. Điều này dẫn đến sự bùng nổ của Khủng hoảng Ruhr với những ảnh hưởng sâu rộng.

Pháp, do chiến tranh gây hao tổn nặng nề và nhu cầu phát triển công nghiệp tại vùng Alsace-Lorraine mới sáp nhập, đã phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng nguyên vật liệu, đặc biệt là than đá. Tình trạng thiếu hụt tài chính cũng vẫn là một vấn đề nghiêm trọng. Ban đầu, chính phủ Pháp hy vọng Hiệp ước Versailles có thể mang lại khoản bồi thường khổng lồ, nhưng Đức lại lấy lý do lạm phát để trì hoãn việc thanh toán bồi thường.

Trong khi đó, Thủ tướng Pháp Raymond Poincaré là người thuộc phe cứng rắn với Đức. Ngay từ lễ khai mạc Hội nghị Hòa bình Paris, Poincaré đã có bài phát biểu lên án mạnh mẽ Đế quốc Đức rằng "Sinh ra bởi sự bất nghĩa, tất sẽ chết trong sự nhục nhã." Ông còn chỉ trích Clemenceau đã nhượng bộ quá nhiều cho Anh trong Hiệp ước Versailles. Có thể nói, ông được coi là chính trị gia cứng rắn nhất của Pháp đối với Đức.

Và vào năm 1922, khi Poincaré lên nắm quyền, ông đã tuyên bố trước nghị viện: "Vấn đề bồi thường là ưu tiên hàng đầu mà Pháp phải đối mặt. Đức có khả năng thanh toán bồi thường, và các nước Đồng minh cũng có cách để buộc họ thanh toán đủ số." Trong hội nghị tại London vào giữa tháng 8, Anh và Pháp không đạt được bất kỳ thỏa thuận nào về vấn đề của Đức. Ngược lại, Poincaré, người tham dự hội nghị, đã tuyên bố: "Dù Pháp trắng tay, nhưng không bị ràng buộc."

Lý do khiến Poincaré có được sự tự tin mạnh mẽ như vậy còn là bởi Pháp giữ vị trí chủ đạo trong Ủy ban Bồi thường. Hiệp ước Versailles quy định rằng Đức phải giao nộp 20 tỉ Goldmark tiền bồi thường trước ngày 1 tháng 5 năm 1921, đồng thời thành lập một Ủy ban Bồi thường để giải quyết tổng số tiền bồi thường và tỷ lệ phân chia. Ủy ban này được đặt tại Paris, bao gồm đại diện từ Anh, Pháp, Ý và Bỉ (Mỹ chỉ cử đại diện bán chính thức vì từ chối phê chuẩn hiệp ước). Đại diện của Pháp giữ chức chủ tịch và có quyền đưa ra phán quyết cuối cùng trong trường hợp biểu quyết có hai phiếu thuận và hai phiếu chống, từ đó đưa Pháp vào vị trí lãnh đạo thực tế trong vấn đề bồi thường của Đức.

Để ngăn ngừa Đức không thực hiện bồi thường, các nước Đồng minh đã đạt được thỏa thuận vào tháng 4 năm 1920: Nếu Đức không thanh toán bồi thường, các nước Đồng minh có thể áp dụng các biện pháp trừng phạt. Tháng 7 cùng năm, Ủy ban Bồi thường đã tổ chức một hội nghị có sự tham gia của Đức tại Spa, quy định tỷ lệ bồi thường mà mỗi quốc gia sẽ nhận được. Tuy nhiên, Đức đã trì hoãn việc thanh toán, đến đầu năm 1921, khoản tiền 20 tỉ Goldmark ban đầu quy định vẫn còn thiếu khoảng 12 tỉ.

Vì vậy, Ủy ban Bồi thường đã tổ chức hội nghị tại London vào tháng 3 năm 1921, buộc Đức phải chấp nhận lịch trình bồi thường do các nước Đồng minh quy định. Đức tuyên bố từ chối, và các nước Đồng minh đã quyết định áp dụng trừng phạt đối với Đức, đồng thời vào ngày 8 tháng 3, điều quân chiếm đóng bờ đông sông Rhine, bao gồm Düsseldorf, Duisburg và Ruhrort. Tháng 4 cùng năm, Ủy ban Bồi thường quyết định tổng số tiền bồi thường của Đức là 132 tỉ Goldmark (trong đó bao gồm 12 tỉ Goldmark mà Đức chưa thanh toán trước ngày 1 tháng 5 năm 1921).

Ngày 5 tháng 5, Ủy ban này đã gửi cho Đức một lịch trình thanh toán và một tối hậu thư, yêu cầu Đức phải thanh toán 2 tỉ Goldmark hàng năm cùng 26% giá trị hàng hóa xuất khẩu của mình, đồng thời yêu cầu phải giao nộp 1 tỉ Goldmark tiền bồi thường của năm 1921 trước cuối tháng 5. Nếu Đức không đưa ra câu trả lời thỏa đáng trước ngày 12 tháng 5, các nước Đồng minh sẽ chiếm đóng Ruhr.

Điều này khiến nội các của Fehrenbach ở Đức sụp đổ. Thay vào đó, nội các của Joseph Wirth đã chấp nhận tổng số tiền bồi thường và lịch trình thanh toán vào ngày 11 tháng 5. Đến tháng 8, Đức đã thanh toán 1 tỉ Goldmark tiền bồi thường.

Sau khi thanh toán xong khoản bồi thường nêu trên, Đức lại dự định trì hoãn các khoản thanh toán sau đó. Vào tháng 7 và tháng 11 năm 1922, Đức lấy lý do khủng hoảng tài chính để yêu cầu gia hạn thời gian thanh toán số tiền còn lại. Chính phủ Anh ủng hộ yêu cầu của Đức, đề xuất giảm tổng số tiền bồi thường và phương án trả chậm, nhưng vấp phải sự phản đối kiên quyết từ Pháp.

Kết quả là, không chỉ những bất đồng giữa Anh và Pháp về vấn đề bồi thường gia tăng, mà mâu thuẫn giữa Đức và Pháp cũng nhanh chóng bị kích động. Pháp đã quyết định thực hiện hành động quân sự chống lại Đức.

Vùng công nghiệp Ruhr là một khu công nghiệp trọng yếu của Đức. Nằm ở phía tây Đức, giữa sông Ruhr và sông Lippe, các nhánh sông hạ lưu của sông Rhine, vùng này có diện tích 4593 km², chiếm 1,3% tổng diện tích cả nước. Dân cư và các thành phố trong vùng rất đông đúc, với dân số đạt 5,7 triệu người, chiếm 9% tổng dân số cả nước. Mật độ dân số tại khu vực trung tâm vượt quá 2700 người/km², với 24 thành phố có dân số từ 5 vạn người trở lên. Dù diện tích vùng Ruhr nhỏ bé, nhưng nó là trung tâm công nghiệp luyện kim của Đức, sản lượng than đá, gang và thép của vùng chiếm hơn 80% tổng sản lượng hàng năm của Đức.

Do đó, đối mặt với việc liên quân Pháp-Bỉ tiếp quản quân sự, Thủ tướng Đức Cuno đã ra lệnh kháng cự tiêu cực. Ông tuyên bố sẽ không hợp tác với chính quyền chiếm đóng của Pháp và Bỉ, triệu hồi đại sứ tại Paris và công sứ tại Bruxelles, đồng thời đình chỉ mọi khoản thanh toán bồi thường cho Pháp và Bỉ. Thợ mỏ và công nhân đường sắt tại vùng chiếm đóng đã tiến hành đình công hoặc làm việc cầm chừng, khiến mọi tuyến đường sắt và đường thủy đi qua Đức đến Pháp, Bỉ đều bị tê liệt.

Chính quyền chiếm đóng của Pháp và Bỉ đã áp dụng các biện pháp cưỡng chế, kiểm soát việc quản lý, sản xuất và phân phối than đá, cấm vận chuyển hàng hóa trong vùng chiếm đóng, và trưng thu thuế than đá cùng các loại thuế quan khác. Tất cả những người Đức tham gia kháng cự tiêu cực, bao gồm cả gia đình họ, đều bị bắt giữ, bỏ tù, phạt tiền, trục xuất và thậm chí bị tử hình.

Chính phủ Đức đồng thời cũng gửi thông điệp cho chính phủ Mỹ và các nước Đồng minh, nhấn mạnh rằng Đức sẽ tiếp tục kháng cự tiêu cực cho đến khi vùng Ruhr và Rheinland được khôi phục trạng thái bình thường như trước. Thông điệp đề nghị tổng số tiền bồi thường của Đức là 30 tỉ Goldmark, trong đó một phần sẽ được thanh toán bằng khoản vay quốc tế. Pháp cho rằng đề nghị của Đức không có nội dung thực chất, trong khi Anh cũng cảm thấy thất vọng với đề nghị này.

Suốt cả mùa hè sau đó, mặc dù Anh cố gắng hòa giải, Pháp vẫn kiên quyết từ chối đàm phán. Đức, do mất vùng công nghiệp nặng Ruhr và phải trợ cấp khổng lồ cho vùng chiếm đóng, càng gặp khó khăn về tài chính kinh tế. Đồng Mark mất giá trầm trọng. Giữa tháng 6 năm 1923, 10 vạn Mark đổi được 1 đô la; đến ngày 8 tháng 8, giá trị tụt xuống mức gần như vô giá trị.

Đối mặt với khủng hoảng trong và ngoài nước, chính phủ Cuno đã từ chức vào ngày 12 tháng 8. Sau khi Gustav Stresemann kế nhiệm làm thủ tướng, ông đã cải cách tài chính và tiền tệ, trấn áp phong trào công nhân cách mạng và tuyên bố đình chỉ kháng cự tiêu cực từ ngày 26 tháng 9.

Ông nhiều lần yêu cầu đàm phán trực tiếp với chính phủ Pháp, nhưng đều bị Pháp từ chối. Vì vậy, ông đã ủng hộ Liên đoàn công nghiệp than đá và đại diện của Hiệp hội kiểm soát công nghiệp và khai thác mỏ quốc tế, Ủy ban kiểm soát khu Ruhr Pháp-Bỉ, tiến hành đàm phán.

Tháng 11, hai bên ký kết hiệp định quy định: Liên đoàn công nghiệp than đá sẽ tiếp tục giao nộp than đá và than cốc cho các nước Đồng minh làm khoản bồi thường bằng hiện vật của Đức. Pháp và Bỉ sẽ nhận được 18% tổng sản lượng than đá và 35% tổng sản lượng than cốc. Từ ngày 1 tháng 10, việc khai thác than đá sẽ thuộc về Liên đoàn công nghiệp than đá, và mỗi tấn than đá bán ra sẽ phải nộp 10 franc thuế cho các nước Đồng minh.

Thông qua hiệp định này, Pháp đã đạt được mục tiêu nắm chắc "sự bảo đảm sản xuất" từ Đức. Thái độ đối với vấn đề bồi thường của Đức đã phần nào được xoa dịu, và Khủng hoảng Ruhr chuẩn bị kết thúc. Ngày 30 tháng 11, Ủy ban Bồi thường đã ủy nhiệm hai ủy ban chuyên gia để thảo luận giải quyết vấn đề bồi thường của Đức. Trong đó, Ủy ban chuyên gia thứ nhất đã báo cáo vào ngày 9 tháng 4 năm 1924 (thường được gọi là Kế hoạch Dawes), được các nước Đồng minh và chính phủ Đức chấp nhận tại Hội nghị London (từ ngày 16 tháng 7 đến ngày 16 tháng 8 năm 1924), qua đó tạm thời giải quyết vấn đề bồi thường của Đức.

Ngày 16 tháng 8, Pháp, Bỉ và Đức đã đạt được hiệp định, theo đó, từ ngày 1 tháng 9, Kế hoạch Dawes sẽ được áp dụng trong một năm, và quân đội Pháp, Bỉ sẽ rút khỏi các khu vực ở Ruhr.

Thật ra, bề ngoài Khủng hoảng Ruhr là do tranh chấp bồi thường giữa Đức và Pháp gây ra, nhưng nguyên nhân sâu xa hơn là cảm giác bất an sâu sắc của Pháp và mâu thuẫn Pháp-Đức. Theo quan điểm của các nhà lãnh đạo Pháp, với nền tảng công nghiệp, quy mô dân số và vị trí địa lý của Đức, việc Đức phục hưng trở lại là một điều rất dễ dàng. Một khi kinh tế Đức phục hồi và tái vũ trang, cơn ác mộng của Pháp sẽ lặp lại.

Do đó, tại Hội nghị Hòa bình Paris, Pháp từng cực lực chủ trương làm suy yếu Đức, thậm chí chia cắt Đức, vĩnh viễn loại bỏ năng lực công nghiệp và quân sự của Đức. Tuy nhiên, phương án này đã vấp phải sự phản đối của Mỹ và Anh. Tổng thống Wilson đã cố gắng kiềm chế Đức và bảo vệ an ninh của Pháp thông qua cơ chế an ninh tập thể của Liên minh Quốc tế. Nhưng sau chiến tranh, Mỹ đã không gia nhập Liên minh Quốc tế, điều này gây ra mối lo ngại lớn về an ninh cho Pháp.

Kết cục cuối cùng của Khủng hoảng Ruhr dường như là Pháp giành được thắng lợi. Tuy nhiên, trên thực tế, cuộc khủng hoảng này đã mang lại những hậu quả dây chuyền thảm khốc, đáng sợ hơn nhiều so với khoản bồi thường mà Pháp nhận được. Đầu tiên, thiệt hại trực tiếp nhất mà cuộc khủng hoảng này gây ra là địa vị quốc tế của Pháp bị giáng một đòn nặng nề.

Trong thời gian chiếm đóng Ruhr, đồng Franc của Pháp cũng bị mất giá nghiêm trọng do ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng. Để ổn định kinh tế, Pháp buộc phải vay mượn một lượng lớn từ Anh và Mỹ. Hệ quả của việc này là sau đó, trong các cuộc đàm phán liên quan đến vấn đề bồi thường của Đức, Pháp đã không thể không nhường quyền chủ đạo cho Anh và Mỹ – hai quốc gia có ý định hỗ trợ kinh tế Đức phục hồi.

Một thảm họa khác là về phía Đức. Nhiều lực lượng cựu chiến binh, do những người như Hitler cầm đầu, vốn đã bất mãn sâu sắc với một loạt các biện pháp ngoại giao yếu kém của chính phủ Weimar sau chiến tranh. Khủng hoảng Ruhr chẳng khác nào một tài liệu tuyên truyền tuyệt vời đối với những người theo chủ nghĩa dân tộc này.

Sự yếu kém của chính phủ Weimar và chính sách kháng cự tiêu cực đã gây ra những tổn hại rõ ràng cho Đức. Mặc dù sau này, cùng với sự hòa giải giữa Đức và Pháp cùng tăng trưởng kinh tế, các thế lực cực đoan này khó có thể nhận được nhiều sự ủng hộ. Nhưng khi xã hội rơi vào khủng hoảng và biến động, việc khơi lại Khủng hoảng Ruhr chẳng khác nào một đòn chí mạng đối với chính phủ Weimar.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi Truyen.free.