Sau khi Hélder tràn đầy kỳ vọng vào việc máy móc nông nghiệp Romania sẽ chiếm lĩnh châu Âu. Khoản tiền chắc chắn thu được từ cuộc kh��ng hoảng cao su cũng liên tục chảy vào tài khoản hoàng gia, cuối cùng vào ngày mùng ba tháng sáu, sau khi khoản tiền cuối cùng là hai mươi ba vạn bảng Anh được gửi vào. Hélder liền điện báo cho Henry Ford, dự định liên minh với tất cả các doanh nghiệp ô tô ở Âu Mỹ để cùng nhau chèn ép, làm vỡ bong bóng cao su do chính mình tạo ra.

Đối với liên minh lần này, Henry Ford đã muốn thực hiện từ lâu. Hiện tại, ngành chế tạo ô tô ở Âu Mỹ đã sớm bất mãn với giá cao su cao ngất trời, nên ai sẽ từ chối lời mời của Volkswagen? Không ngoài dự đoán, tất cả các ngành công nghiệp ô tô đều bày tỏ sự bất mãn về giá cao su, và tuyên bố sẽ sử dụng vật liệu thay thế.

Cuối cùng, giá cao su lập tức giảm mạnh, một lượng lớn vốn tài chính bốc hơi, tổng cộng tổn thất hơn 55 triệu lượng bạc (cao hơn 10 triệu lượng so với lịch sử). Trong đó, hoàng gia Romania, bên đã đầu tư nhiều nhất, thu về gần ba mươi phần trăm, tương đương 15,8 triệu lượng bạc.

Trong phòng làm việc, Hélder nhìn vị thị vệ trưởng gầy gò của mình và nói: "Marcus, lần này ngươi đã vất v��� rồi. Tất cả nhân viên tham gia hành động này đều xứng đáng được khen ngợi."

"Điện hạ, người thấy ban thưởng bao nhiêu thì thích hợp ạ?"

Đối mặt với câu hỏi của thị vệ trưởng, Hélder cảm thấy đôi chút khó xử. Ít quá thì không thể hiện được thành ý, nhiều quá thì Hélder lại đau lòng, quả thực khó bề giải quyết. Marcus nhìn thấy vẻ mặt khó khăn của vương tử liền đề nghị: "Nếu không thì phát ít tiền thôi, còn về vinh dự thì ban thưởng hậu hĩnh ạ."

Nghe được đề nghị của thị vệ trưởng, Hélder cảm thấy đó là một biện pháp hay. Sau cùng, trải qua một hồi suy nghĩ, Hélder quyết định sẽ trao huân chương Hiệp sĩ Hoàng gia cho các nhân viên tuyến đầu trực tiếp thực hiện kế hoạch, cùng với mười vạn Lei tiền thưởng cho mỗi người. Các nhân viên khác sẽ nhận huân chương Thành viên Hoàng gia, và sáu vạn Lei tiền thưởng.

Cả hai loại huân chương này đều do Quốc vương Carol đệ nhất thiết lập vào ngày 10 tháng 2 năm 1891, nhân kỷ niệm 10 năm Romania lên ngôi thành vương quốc, nhằm tuyên dương các sĩ quan có công lao xuất sắc, cùng với những cá nhân dân sự đã có đóng góp kiệt xuất cho dòng chính của gia tộc Hohenzollern. Huân chương Hoàng gia Hohenzollern được chia thành bốn đẳng cấp: Đại Thập Tự (dây chuyền, ruy băng lớn, huy chương ngôi sao), Chỉ huy (ruy băng cổ, huy chương ngôi sao), Hiệp sĩ (huy chương gắn ngực) và Thành viên (huy chương gắn ngực).

Sau khi Hélder đưa ra quyết định, Marcus và các nhân viên liên quan đều trở về nước để được vương tử thống nhất trao tặng huân chương, còn tiền thưởng sẽ do thị vệ trưởng cấp phát cho họ.

Sau nửa tháng, đoàn người của Friedrich, sau một hành trình dài trên tàu thủy Bruno, đã trở về Constanţa. Nhìn thấy cảnh sắc Romania đã lâu không gặp, ba người đều lòng không khỏi dâng trào cảm xúc, sau hơn một năm ở nước ngoài, họ cũng có nỗi nhớ nhà.

Ba người sau khi đến Mỹ đều đã dùng tên thật trở lại, và sau khi giới thiệu lẫn nhau. Friedrich biết được người quản lý tài chính cho cả ba, Stoeckel, tên thật là Patiansk, là người của huyện Ubak, đã làm việc cho hoàng gia mười năm, đây là lần đầu tiên tham gia hoạt động tình báo. Còn Philipps, tên thật là Bisegna, là người của chính bến cảng này, mới gia nhập đội thị vệ ba năm trước. Nhìn thấy con tàu chậm rãi cập bến, ba người liền bước xuống.

"Hai người các ngươi đến quê hương ta, nhất định phải cùng ta uống vài chén cho thật đã. Nhà ta ở ngoại ô có một trang viên không tồi, ta thích nhất bánh mì phô mai và thịt xông khói mẹ ta làm, các ngươi cũng nên đến nếm thử." Bisegna bước xuống thuyền và ngỏ lời mời với hai người.

"Yên tâm, ta và Patiansk nhất định sẽ đến, để nếm thử tài nghệ của mẹ ngươi." Friedrich, người đã kết tình hữu nghị sâu đậm với hắn, đáp lời, tiện thể quyết định thay Patiansk.

Nghe được Friedrich đồng ý, Bisegna cũng dứt khoát đáp lời: "Vậy cứ thế nhé!"

"Yên tâm, chúng ta sẽ quay lại mà." Patiansk xen vào nói.

Ngay khi ba người quyết định sẽ đến nhà Bisegna, một giọng nói vang lên bên cạnh: "Ba vị, ta không muốn làm phiền cuộc trò chuyện của các vị, nhưng thị vệ trưởng vẫn đang đợi các vị ở Bucharest."

Ba người quay đầu nhìn thấy một thanh niên ở bên cạnh đang hối thúc h��.

"Castillon, không ngờ là ngươi đến đón chúng ta!" Bisegna mừng rỡ nói.

"Đúng là Bisegna, ta nghe nói muốn tới đón ngươi nên đã chủ động xin, có cảm động không?" Castillon tiến lên ôm Bisegna một cái.

Sau khi tách ra, Bisegna chỉ vào hai người kia giới thiệu cho Castillon: "Đây là Friedrich, đây là Patiansk, đều là bạn tốt của ta."

"Ta đã sớm biết rồi." Castillon đáp lại người bạn thân, rồi nói với hai người kia: "Rất hân hạnh được biết hai vị, ngài Friedrich, ngài Patiansk." Nói xong, hắn giải thích về mối quan hệ của mình với Bisegna: "Ta và Bisegna đã cùng nhau chơi đùa từ nhỏ, sau này lại cùng nhau gia nhập đội thị vệ."

"Vậy chúng ta cũng mau đi thôi, dù sao để thị vệ trưởng chờ đợi chúng ta thì không phải là một lựa chọn tốt." Friedrich đề nghị.

Những người liên quan cũng không muốn để thị vệ trưởng phải chờ lâu, họ lên chuyến tàu cùng ngày và đến Bucharest vào lúc chạng vạng tối. Trên đường đi, Castillon nói với ba người rằng họ sẽ nhận được huân chương Hiệp sĩ Hoàng gia, như một phần thưởng cho sự thành công của chiến dịch này, và mỗi người còn có mười vạn Lei tiền thưởng.

Ba người không quá quan tâm đến tiền thưởng, vì họ đã tiêu không ít tiền trong chốn phồn hoa Thượng Hải. Tuy nhiên, đối với huân chương thì lại là một sự hấp dẫn không nhỏ. Tiền bạc tiêu hết là hết, nhưng huân chương sẽ được ghi danh cả đời, để khi họ về già, có thể mang huân chương ra kể lại những chiến công hiển hách năm xưa cho con cháu nghe.

Ba người nghỉ ngơi một đêm tại Bucharest, và sáng sớm hôm sau thị vệ trưởng liền đến thăm họ. Marcus nói với ba người đang đứng thẳng tắp trước mặt:

"Ba người các ngươi rất xuất sắc, trong hành động lần này các ngươi đã cống hiến lớn nhất, và cũng là những người thu được nguồn tài chính nhiều nhất."

Nghe được lời khích lệ của thị vệ trưởng, ba người đáp: "Điều này không thể thiếu sự ủng hộ của mọi người và sự chỉ huy của ngài."

Nhìn thấy ba người tràn đầy tinh thần, Marcus rất hài lòng, đặc biệt hài lòng nhất với biểu hiện của Friedrich, quả không hổ là nhân tài mà ngay cả ngành tình báo chuyên nghiệp cũng muốn tranh giành.

"Được rồi, không cần hô khẩu hiệu nữa." Marcus nói xong, từ trong bọc lấy ra ba túi tài liệu dày cộp. Ông đặt vào tay mỗi người một cái, làm xong tất cả rồi nói: "Đây là tiền thưởng ban thưởng cho những cống hiến của các ngươi vì Vương quốc Romania. Dù không nhiều nhưng cũng là tấm lòng, các ngươi đều biết Romania cần tài chính để phát triển công nghiệp, tất cả đều cần sự cố gắng của mọi người."

"Thị vệ trưởng, ta có thể hỏi một chuyện không ạ?" Friedrich hỏi sau khi Marcus nói xong.

Nhìn thấy người mà m��nh thưởng thức nhất trong hành động lần này đặt câu hỏi, thị vệ trưởng định giải đáp mọi vấn đề cho họ: "Friedrich có vấn đề gì cứ hỏi đi."

"Xin hỏi huân chương của chúng ta khi nào thì được trao ạ?"

Nghe là vấn đề này, Marcus cười hỏi hắn: "Đã không đợi được nữa rồi sao?"

"Đúng vậy, ta vẫn luôn mơ ước có một chiếc huân chương treo trước ngực mình."

"Chúng ta cũng vậy."

Nghe ba người trả lời xong, thị vệ trưởng nói ra thời gian cụ thể: "Ngày mai trong vương cung, Vương tử điện hạ sẽ đích thân trao huân chương cho các ngươi. Đây là vinh dự mà các ngươi xứng đáng, và cũng đáng để các ngươi tự hào."

Sau khi thị vệ trưởng nói với họ xong, cả ba đều vô cùng hài lòng. Tiễn thị vệ trưởng đi, ba người đều tràn đầy mong đợi vào nghi thức ngày mai.

Sáng sớm ngày thứ hai, ba người liền mặc bộ quân phục mới được cấp phát, đi vào hoàng cung chờ đợi. Tại đây, họ nhìn thấy tất cả những người tham gia hành động lần này, khoảng hai, ba mươi người, đều tràn đầy nhiệt huyết chờ đợi nghi thức trao huân chư��ng của vương tử.

Khoảng chín giờ, một thị vệ đến thông báo mọi người có thể vào. Dưới sự dẫn dắt của vị thị vệ này, họ đi vào đại sảnh hoàng cung, nơi tất cả mọi người đã xếp thành hàng chỉnh tề. Đội ngũ hành động tuyến đầu được xếp ở hàng đầu tiên. Ba người Friedrich được xếp ở vị trí tốt nhất ở giữa, đây có thể coi là một sự ưu ái dành cho họ. Sau khi họ đứng yên vị, vương tử cùng thị vệ trưởng đi đến trước mặt họ. Theo sau là hai thị vệ bưng khay, trên đó đặt các hộp đựng huân chương.

Hélder nhìn đám đông có chút kích động trước mắt và nói: "Ta đại diện cho hoàng gia Romania, cảm ơn những cống hiến của mọi người trong hành động lần này. Đối với chiến dịch này, ta vô cùng hài lòng, hy vọng trong tương lai mọi người có thể phục vụ Romania tốt hơn nữa."

Đối mặt với lời nói của vương tử, tất cả những người tham gia cuộc hành động bí mật lần này đều kích động vạn phần. Họ có thể nhìn thấy tác dụng thúc đẩy của hoàng gia đối với Romania, tin tưởng rằng tương lai Romania sẽ trở nên cường đại hơn nữa.

Hélder bắt đầu trao huân chương cho những người nhận huân chương Hiệp sĩ Hoàng gia ở hàng đầu tiên. Với mỗi người, hắn đều nói hai câu cảm ơn và khích lệ, rồi đeo huân chương lên ngực trái của người được trao. Đến lượt Friedrich, Hélder nhìn người mà Marcus đã nhắc đi nhắc lại.

"Ngài Friedrich, cảm ơn ngươi đã có những cống hiến cho hoàng gia. Thị vệ trưởng khen ngợi ngươi không ngớt, cho rằng một phần ba công lao của hành động lần này đều thuộc về ngươi."

"Điện hạ khách khí quá rồi, đây đều là nhờ thị vệ trưởng nâng đỡ, thần không dám nhận công." Friedrich vội vàng khiêm tốn từ chối, hắn cảm thấy ánh mắt của những người khác đang đổ dồn vào mình, trong đó bao gồm kinh ngạc, ghen tị, đố kỵ, ngạc nhiên, khinh thường và nhiều ý nghĩa khác.

"Ta nhớ kỹ ngươi, Friedrich, hy vọng ngươi có thể vì hoàng gia mà có những cống hiến lớn hơn nữa." Hélder nói xong, cầm một chiếc huân chương Hiệp sĩ đeo lên ngực hắn, vỗ vỗ vai hắn để khích lệ. Hiện tại Hélder có chút quý mến hắn, dự định để th�� vệ trưởng bồi dưỡng thật tốt, để hắn sẽ có ích lớn trong tương lai.

Rất nhanh, Hélder đã trao xong huân chương Hiệp sĩ ở hàng đầu tiên. Phía sau là huân chương Thành viên Danh dự Hoàng gia, những người này liền không còn được đãi ngộ tốt như vậy. Hélder trực tiếp đeo huân chương lên ngực của người nhận huân chương, rất nhanh sau khi trao xong, một đám người vây quanh vương tử để chụp ảnh lưu niệm. Hélder trực tiếp để Friedrich đứng bên tay trái mình, tất cả mọi người ở đây đều biết người này tương lai ắt sẽ nổi bật.

Sau khi chụp ảnh cùng họ, Hélder liền bận rộn với công việc của mình. Thị vệ trưởng ở lại, tìm Friedrich và hỏi: "Ngươi có nguyện ý tiếp tục cống hiến cho hoàng gia không?"

"Đương nhiên là nguyện ý ạ."

"Rất tốt. Ngươi hãy nghỉ ngơi một thời gian trước, ta sẽ triệu tập ngươi khi có nhiệm vụ."

Nói xong, thị vệ trưởng cũng rời đi, để lại Friedrich cùng hai người bạn tốt.

"Friedrich đã nhận được huân chương rồi, đi nhà ta chúc mừng một phen đi!" Bisegna cùng Patiansk xuất hiện trước mặt họ.

"��ược thôi Bisegna, ta sẽ đến ăn cho ngươi sạt nghiệp luôn!"

Ba người bạn tốt quyết định đến nhà Bisegna để thư giãn thật tốt.

Tác phẩm này chỉ được phép lưu hành nội bộ bởi nhóm dịch tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.