Thắng đã sắp sẵn bát đĩa, đặt gọn gàng vào mâm. Thấy mọi thứ đã tươm tất, hắn định bưng mâm cơm này lên gian thờ trên lầu để chuẩn bị làm lễ.

Thấy Thắng người gầy yếu, đang loạng choạng bưng mâm cơm, bà Hồng hốt hoảng vội ngăn lại, lo lắng nói.

“Đùa chứ, anh người yếu như vậy, sao bưng nổi mâm cơm này chứ! Lỡ đang đi mà ngã, đổ hết ra thì ai lo cho anh đây? Với lại, số thức ăn này tôi đã tốn công làm, để anh đổ hết thì đúng là khóc không ra nước mắt. Thôi, anh để tôi làm, cứ lên trên đó chờ đi, để mâm cơm này ở đây, lát tôi sẽ bưng lên!”

“Ây, chị lo xa quá, mâm cơm này nhằm nhò gì đâu, cứ để tôi bưng!” Thắng tuy trông có vẻ gầy yếu, nhưng cũng có lòng tự trọng của riêng mình.

Người ta đã nấu cơm nước cho mình rồi, giờ dọn cơm cũng để người ta làm nốt, còn mình thì ngồi chơi xơi nước, cảm thấy thật không ổn chút nào.

“Thôi, anh ra phòng khách ngồi xem Táo Quân đi. Mấy việc này cứ để tôi lo, có gì cần tôi sẽ gọi anh ra phụ, nhé!” Bà Hồng giằng lấy mâm cơm khỏi tay Thắng, rồi đẩy anh ra phòng khách ngồi xem phim.

“Vậy có gì cần thì chị cứ gọi tôi nhé!” Thấy vậy, Thắng đành miễn cưỡng ngồi xuống ghế sofa.

“Được, được!” Bà Hồng gật đầu, sau đó nhanh nhẹn quay lại gian bếp.

Ngồi một mình buồn chán, Thắng bắt đầu bật các kênh tin tức xem. Có vẻ vì là đêm Giao thừa của cả nước, nên trên ti vi chủ yếu là các chương trình ca nhạc và mấy tiểu phẩm hài.

Thắng chán nản, bấm loạn xạ chiếc điều khiển, vô tình dừng lại ở một bản tin, thấy Tổng thống Mỹ mới qua thăm và mong muốn được thưởng thức không khí đón Tết Việt Nam ngay tại đây.

Qua lời phiên dịch, Thắng nghe thấy Tổng thống Mỹ bày tỏ mong muốn Việt Nam trở thành đồng minh, và sẵn sàng chi một khoản tiền lớn cho Việt Nam để xây dựng một kho vũ khí hạt nhân ở phía Bắc, gần biên giới Trung Quốc.

Trong thế giới cũ của hắn, dù ký ức còn mơ hồ, nhưng hắn nhớ hình như không có chuyện như vậy xảy ra. Hình như lúc đó, Việt Nam vẫn còn bị cấm vận, phải đến năm 2014, Hoa Kỳ mới gỡ bỏ lệnh cấm vận buôn bán vũ khí.

Chán nản, hắn lại chuyển kênh. Lần này vẫn là bản tin, nhưng khác với lúc nãy, thay vì nói về vị Tổng thống kia, lại nói về tình hình Trung Quốc, kèm theo đó là hình ảnh một con tàu kỳ lạ mang mã hiệu MZ-VN 2223.

Vừa nhìn thấy, Thắng lập tức nhận ra đây chính là chiếc phi thuyền của hắn. Dù ký ức có phần rời rạc, chắp vá, nhưng ký ức về người phụ nữ đã cứu hắn và con tàu thời gian thì hắn nhớ rất rõ ràng. Bởi lẽ, đây là những ký ức gần đây, nên hắn khó mà quên được, còn những ký ức từ 65 triệu năm trước thì lại quá mơ hồ.

“Ôi, đau đầu quá...”

Đang chăm chú nhìn vào bản tin, bỗng một cơn đau nhói ập đến não bộ, khiến Thắng nhíu mày, ôm đầu.

Một luồng ký ức cũ kỹ từ sâu trong tiềm thức bỗng trỗi dậy, khiến Thắng bỗng bừng tỉnh đại ngộ.

“Thì ra là vậy, tận thế chắc chắn sẽ xảy ra, và kẻ đã mang đến cho thế giới này một thời kỳ đen tối, không ai khác lại chính là mình sao?”

Thắng ngơ ngác ngồi thừ người tại chỗ. Từ trong ký ức của hắn, một đoạn thông tin hiện lên.

Cuối năm, ngày 21/12/2012, Việt Nam xuất hiện một con tàu ngoài hành tinh, khiến cả trong và ngoài nước chấn động.

Ngày 30/12/2012, khi Hoa Kỳ định mang “dân chủ” đến ban phát, thì chiếc phi thuyền này đã được Việt Nam bán lại cho Trung Quốc với một cái giá hời.

Một thứ kỳ lạ như con tàu ấy, bên trong chắc chắn sở hữu một nền tảng khoa học tiên tiến. Chỉ cần nước nào sở hữu được nó, chắc chắn sẽ đi trước thời đại hàng trăm năm.

Nên các cường quốc đế quốc đã chĩa mũi nhọn về phía Trung Quốc, và xin lỗi Việt Nam về “sự nhầm lẫn dân chủ”. Để tỏ lòng thành, Hoa Kỳ đã quyết định liên minh cùng Việt Nam, muốn xây dựng một kho vũ khí hạt nhân tại biên giới Việt – Trung.

Chỉ cần nhìn qua chiến lược này, toàn bộ thế giới đều hiểu rằng, các cường quốc đang muốn cô lập Trung Quốc, mượn địa thế của Việt Nam để vây tên tân bá vương này vào “lòng chảo”.

Trong thời đại khoa học tân tiến này, mà lại cầm trong tay một thứ có thể thay đổi cục diện thời đại, không khác nào cầm trên tay một củ khoai nóng bỏng. Bửa ra ăn thì ngon, nhưng nếu ăn không khéo thì dễ bỏng mồm.

Ngay sau đó, vào ngày 30/8/2013, chiến tranh thế giới bùng nổ, với mặt trận chính là Trung Quốc.

Điều kỳ lạ là, tất cả các cường quốc đế quốc đều không hẹn mà âm thầm bắt tay nhau để dẹp tan Trung Quốc.

Và cũng bởi Trung Quốc vẫn còn giữ con tàu này, nên các cường quốc đế quốc không dám ra tay quá mạnh, không dám thả bom bừa bãi, vì rất sợ lỡ tay hủy hoại đi tương lai của nhân loại.

Nhưng cuối cùng thì mọi chuyện vẫn diễn ra như vậy. Dù mang về được chút tài liệu nghiên cứu, con tàu vẫn bị phát nổ, gây ra một làn sóng virus kinh hoàng, khiến thế giới lâm vào kỷ nguyên tận thế.

Và con tàu đã dẫn đến tất cả những sự kiện này, chính là chiếc MZ-VN 2223 mà Thắng đã lái đến đây. Còn nguồn gốc lọ virus kia thì hắn lại hoàn toàn không biết.

(Cũng phải thôi, bởi đây là lọ virus do Hoàng mang về từ tương lai mà!)

Hiện tại muốn ngăn cản tận thế e rằng đã không thể được nữa, bởi lúc này con tàu đã được bán cho Trung Quốc, Mỹ cũng đã thiết lập quan hệ đồng minh với Việt Nam. Chẳng bao lâu nữa, Chiến tranh thế giới lần thứ Ba sẽ diễn ra, và mục tiêu của họ là Trung Quốc.

Cũng chính vào lúc đó, Trung Quốc chế tạo thành công siêu chiến binh, chỉ là, chưa kịp đưa ra chiến trường bao lâu thì căn cứ đã bị nổ tung, phát tán virus ra ngoài.

Từ giờ cho tới lúc đó, không còn bao lâu nữa...

Thắng nhận thấy mình đã không thể ngăn cản được nữa, vậy hiện tại hắn chỉ có thể cố gắng rèn luyện để bản thân mạnh mẽ hơn. Bởi sau khi virus phát tán, sẽ có nhiều loài động vật biến dị xuất hiện, và con người cũng sẽ trở thành những quái vật gớm ghê, không còn chút tình người.

Nhưng hiện tại đang là đêm Giao thừa, hắn thực sự không muốn phá tan bầu không khí đầm ấm này...

“Trước mắt cứ thả lỏng tinh thần, cứ vui chơi trọn vẹn ngày hôm nay. Bắt đầu từ ngày mai sẽ tiến hành tu luyện, cần phải lấy lại chút sức mạnh để đến khi đó, bản thân mới có cơ sở để sống sót! Với lại, còn phải bảo vệ những người này nữa!”

Thắng đưa mắt nhìn lên tầng trên, nơi bà Hồng đang thắp hương khấn vái.

Không phải hắn có tình ý với bà Hồng, đơn giản đó chỉ là tình nghĩa, có ân tất báo là cách sống của hắn.

Chỉ cần hắn phục hồi sức mạnh, thì bảo vệ những người này là dư sức.

Với lại, suốt thời gian được Ánh chăm sóc, hắn cũng sinh ra chút thiện cảm.

Người ta nói “Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu!” chẳng sai chút nào. Trong khi đó, Ánh lại sở hữu một nhan sắc tuyệt đẹp, khiến nhiều đàn ông vừa nhìn đã nổi lòng si mê.

Tuy Thắng kiên định với mớ ký ức mờ ảo của mình, trong lòng tràn đầy hận thù với tên Thần Minh, nhưng rồi, nước chảy đá mòn, dù trái tim hắn khi ấy đang bị bao bọc bởi một lớp thù hận, cũng bị những cử chỉ nhẹ nhàng, sự quan tâm của Ánh làm cho rung động, xao xuyến.

Từ ân nghĩa tới tình cảm nam nữ, hắn đã định sẽ bảo vệ người con gái này.

Thật là... nếu để bà Hồng biết được, chắc chắn sẽ buồn lắm, bởi người chăm sóc hắn nhiều nhất chính là bà, người quan tâm, đút cho hắn ăn từng bữa, thậm chí cả việc rửa ráy chim cò cũng là bà làm cho. Vậy mà lúc này hắn lại chỉ hướng về Ánh, thử hỏi nếu bà Hồng biết được, liệu bà có buồn không?

Cũng thật là, chỉ vì bà Hồng không có nhan sắc, da dẻ xấu xí, thịt thừa ục ịch, chân tay thì đô con như cột đình, thì làm sao mà câu dẫn được trai chứ! Dù có dốc hết chân tình, cũng chẳng ai dám hốt.

Sau khi nhớ lại một loạt ký ức về thời gian tận thế, Thắng vẫn có chút mơ hồ.

Hắn như đã bỏ quên một điều gì đó, một điều gì đó rất trọng yếu, khiến tim hắn đập nhanh, giống như khi hắn nhìn thấy Ánh vậy... Nhưng dù thế nào, hắn cũng không thể nhớ ra được cái ký ức mà hắn đã đánh mất, rốt cuộc là gì...

“Anh Thắng, mau lên đây xem pháo hoa, đón Giao thừa, sang năm mới rồi!”

Tiếng bà Hồng từ trên tầng vọng xuống, đánh thức Thắng đang đau khổ, ôm đầu.

Biết lúc này không phải lúc suy nghĩ những thứ vẩn vơ kia, hắn liền lập tức chạy lên tầng trên.

Vì ngôi nhà này được xây ba tầng, trên cùng lại có một ban công thoáng đãng, nên tầm nhìn của họ rất rộng.

Năm 2012 tuy pháo hoa bị cấm, nhưng người dân nơi đây lại ở cách xa thành phố, với lại, vì khu vực này gần rừng nên khá ít dân quân vào khám xét. Do đó, dân bản địa ở đây mới thoải mái tự do đốt pháo như vậy.

Người dân trong khu vực này sống cách chỗ họ một cây số, nằm ngay ngoài cổng trạm. Hơn nữa, vùng đất này cũng khá cao, xung quanh tuy có đồi núi che chắn, nhưng pháo hoa bay khá cao, vừa đủ để họ thấy toàn cảnh.

Nhìn pháo hoa nổ vang đầy trời, rộn ràng, náo nức, tuy xung quanh chỉ có hắn và bà Hồng, nhưng cái cảm giác đầm ấm, an nhiên bên cạnh người thân khiến hắn thực sự không muốn thoát ra.

Sau một hồi đứng ngoài trời ngắm pháo, đồng hồ cũng đã điểm 0 giờ. Năm mới đã đến, bà Hồng dúi vào tay Thắng một phong bao lì xì kèm theo lời chúc năm mới.

Thắng vì không có sự chuẩn bị trước, chỉ đành tiếp nhận, rồi chỉ biết chúc lại bà Hồng một câu thật lòng.

Sau một hồi, pháo hoa ngừng nổ, cả hai đều đi xuống nhà, ăn chút cơm tối Giao thừa, bàn luận đôi chút về đông y.

Thắng tuy không giỏi, nhưng cũng có một vài kiến thức cơ bản. Bà Hồng khi thấy Thắng hiểu sơ sơ, tuy không biết nhiều nhưng bà cũng vui lắm, ít ra cũng có chuyện để tâm sự đôi chút.

Bữa cơm kết thúc, cả hai cũng trở về nghỉ ngơi, mỗi người mang một suy nghĩ riêng trở về phòng.

Thắng nằm xuống nhắm mắt, rất mong chờ vào ngày mai.

Năm mới, ngày mới, hắn sẽ bắt đầu một cuộc đời mới.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.