Tìm được ông nội, lòng Thẩm Kiều lập tức bình yên trở lại. Nàng ngủ một mạch đến sáng, không mộng mị gì, bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức. Mở mắt ra mông lung, nàng vô thức dò xét xung quanh mình, đây là thói quen nàng có được trong những ngày lưu lạc.

Không phải cát vàng ngập tràn nơi biên cương, không khí ở đây ẩm ướt lạ thường, không khô cằn như ở biên cương, mà cũng chẳng có mùi đất cát. Đây hẳn là Giang Nam rồi, chỉ có vùng sông nước như Giang Nam mới có thể khiến lòng người êm ả đến vậy. Thẩm Kiều tham lam hít thật sâu bầu không khí ẩm ướt, thật dễ chịu!

Ông nội vẫn thường nói khí hậu biên cương quá khô cằn, luôn nhớ nhung những cây cầu nhỏ, dòng nước chảy và cả những món quà vặt tinh xảo ở Giang Nam. Chắc chắn giờ đây ông đang thầm vui sướng lắm!

Nghĩ đến ông nội, Thẩm Kiều vội vàng tìm kiếm khắp nơi. Hoàn cảnh lạ lẫm khiến nàng không dám tùy ý đi lại, đành ngơ ngác ngồi trên ghế sofa chờ ông nội đến tìm mình.

Thẩm Gia Hưng nấu xong món cháo chan trong bếp, liền tập tễnh bước ra phòng khách. Thấy cô cháu gái ngoan ngoãn cuộn mình trên ghế sofa, đáng yêu như Dương Kiển Kiển, ông lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên. Ông không thể ngã xuống, ông là chỗ dựa duy nhất của Kiều Kiều.

"Kiều Kiều tỉnh rồi à, mau đi rửa mặt đánh răng, rồi ra ăn sáng nào." Thẩm Gia Hưng ôn tồn nói.

Thẩm Kiều chớp chớp mắt, nhìn thấy ông nội mình dường như trẻ ra không ít, đang mỉm cười vui vẻ, liền ngoan ngoãn gật đầu. Nhưng nàng vẫn bất động ngồi yên, Thẩm Gia Hưng cứ ngỡ cháu gái đang làm nũng, muốn ông rửa mặt cho như hồi bé, không nhịn được cười nói: "Đến đây nào, ông nội giúp Kiều Kiều rửa mặt nhé."

Thẩm Gia Hưng nắm tay nhỏ của Thẩm Kiều, dẫn nàng vào phòng vệ sinh. Biệt thự nhà họ Thẩm lúc bấy giờ được trang trí theo phong cách phương Tây thịnh hành, vật liệu đều được nhập khẩu từ nước ngoài qua đường biển, rất đỗi "Tây hóa".

Nhưng trong mắt Thẩm Kiều, mọi thứ lại thật kỳ lạ. Nước tự chảy ra từ vòi ống, lại có chiếc bồn cầu trắng như ngọc, chỉ cần ấn một cái là nước tự động xả. Đến cả bồn cầu trong hoàng cung cũng chẳng thể tinh xảo đến vậy. Ông nội đã tìm đâu ra thứ đồ tốt thế này cơ chứ!

Nếu để Hoàng đế biết được thì toi, chắc chắn ông nội sẽ lại bị gán thêm vài tội danh nữa cho mà xem!

Thẩm Kiều thở dài, quay đầu trịnh trọng nói với Thẩm Gia Hưng: "Ông nội, chúng ta phải khiêm tốn, tuyệt đối không được để tài vật bị lộ ra ngoài."

Thẩm Gia Hưng ngây người một lát, rồi vui vẻ cười, xoa đầu Thẩm Kiều: "Yên tâm đi, ông nội cẩn th��n lắm, sẽ không để lộ ra ngoài đâu."

Thẩm Kiều thấy ông nội chưa hiểu ý mình, vội đến mức chỉ vào chiếc bồn cầu nói: "Ông nội còn không mau giấu chiếc bồn cầu này đi, lỡ đâu để người ta nhìn thấy thì lại gây họa lớn."

Thẩm Gia Hưng ban đầu bật cười, rồi sau đó lại thấy cổ họng khô khốc. Kiều Kiều chắc hẳn vẫn còn sợ hãi chuyện ngày hôm qua, thật đáng thương cho con bé.

"Kiều Kiều yên tâm, chiếc bồn cầu này chẳng phải bảo bối gì đâu, không ai thèm muốn đâu."

Sau khi Thẩm Gia Hưng hết lời cam đoan, Thẩm Kiều lúc này mới tin rằng bồn cầu chỉ là một vật dụng bình thường, sẽ không bị ai nhòm ngó. Lòng yên tâm hẳn, nàng liền an tâm rửa mặt đánh răng. Chiếc bàn chải đánh răng cô bé dùng có chút không quen, lông hơi cứng. Kem đánh răng cũng lạ lẫm, chưa bao giờ dùng loại kem dạng sệt thế này, nhưng hương vị lại rất khá, ngon hơn nhiều so với bột đánh răng thảo dược cô bé dùng trước kia.

Rửa mặt xong xuôi, Thẩm Kiều đi cùng Thẩm Gia Hưng vào bếp ăn sáng. Thẩm Gia Hưng gỡ nồi cháo chan nóng hổi từ trên bếp dầu hỏa xuống. Sáng nay ông lười nhóm củi lửa, nên dùng bếp dầu hỏa.

Cháo chan chỉ đơn giản là lấy cơm nguội của ngày hôm trước thêm chút nước rồi đun sôi lên. Cháo chan ăn kèm với đậu phụ nhũ là bữa sáng phổ biến nhất của người Hải Thị. Một nồi cháo chan bằng nhôm và nửa miếng đậu phụ nhũ là bữa sáng của cả gia đình người Hải Thị. Gia đình họ Thẩm thì cầu kỳ hơn một chút, cháo chan nhất định phải được nấu sôi kỹ, còn các gia đình khác thì không chú trọng đến vậy.

Sáng sớm, ra lò nước công cộng lấy một bình nước sôi, đổ vào nồi nhôm, đậy nắp ủ khoảng mười phút. Một nồi cháo chan nóng hổi, thanh đạm đã sẵn sàng. Nước không quá nóng, không quá lạnh, nhiệt độ vừa phải. Hạt gạo không cứng, không nát, cũng vừa đủ độ. Thêm chút đậu phụ nhũ nữa, mùi vị thật không còn gì để chê.

Quan trọng nhất là, không cần tốn một viên than bánh nào mà vẫn có thể thưởng thức một bữa sáng ấm áp, ngon miệng. Đây mới chính là cách người Hải Thị biết vun vén gia đình. Còn việc xa xỉ dùng bếp dầu hỏa nấu cháo chan như Thẩm Gia Hưng thì chắc chắn sẽ bị người ta mắng là đồ phá của.

"Sao thế, chê không ngon à? Để ông kẹp cho con một miếng đậu phụ nhũ Mân Côi nhé!"

Thẩm Gia Hưng thấy Thẩm Kiều cầm bát đã lâu mà vẫn chưa ăn, cứ ngỡ cháu gái không quen ăn bữa sáng đạm bạc này, liền mò từ trong chạn bát ra một lọ đậu phụ nhũ Mân Côi.

Thẩm Kiều vội vàng lắc đầu: "Không cần đâu ạ, có cơm trắng là đã rất ngon rồi, ông nội cũng ăn nhiều một chút đi ạ."

Trên đường lưu lạc, mỗi ngày chỉ có hai chiếc bánh ngô cao lương để ăn. Làm sao nàng có thể chê cơm trắng không ngon chứ? Vừa rồi nàng chỉ là thấy cơm trắng mà có chút không dám tin, ngẩn người ra thôi.

Thẩm Gia Hưng kẹp nửa miếng đậu phụ nhũ Mân Côi đỏ tươi đặt vào bát Thẩm Kiều. Thẩm Kiều nếm thử, cười tít mắt: "Ngon thật ạ, ông nội cũng ăn đi!"

Thẩm Kiều kẹp một chút đậu phụ nhũ Mân Côi đưa vào miệng Thẩm Gia Hưng. Hai ông cháu cười rạng rỡ như đang ăn sơn hào hải vị. Dù chỉ là bát cháo chan nước lã đơn giản, nhưng lại ngọt ngào tựa như mật.

Hai ông cháu vừa ăn sáng xong, bát đĩa còn chưa kịp dọn dẹp thì tiếng đập cửa "phanh phanh phanh" vang lên. Thẩm Kiều giật mình nhảy dựng, kinh hoàng nhìn ông nội.

Có phải là các quan sai đến tìm rồi không?

Thẩm Gia Hưng nhẹ nhàng vỗ đầu cháu gái, bảo nàng trốn trong bếp đừng ra ngoài, còn ông thì ra mở cửa. Thẩm Kiều im lặng đi theo phía sau. Cả đời này, nàng không muốn rời xa ông nội thêm một bước nào nữa.

Trước cổng là đám học sinh hung hăng của chiều hôm qua. Thấy Thẩm Gia Hưng liền quát lớn: "Thẩm Gia Hưng, mau ra đây cải tạo lao động!"

Thẩm Gia Hưng ngây người, chưa kịp phản ứng thì một cây chổi lớn đã ném thẳng về phía ông. Đám học sinh níu lấy ông, muốn ông ra ngoài quét đường.

"Khoan đã, để tôi mặc thêm áo khoác." Thẩm Gia Hưng đã sớm chuẩn bị tinh thần. Vợ chồng nhà ông Từ hàng xóm đã đi quét đường rồi, sớm muộn gì cũng đến lượt ông thôi.

Thẩm Gia Hưng mặc chiếc áo kiểu Tôn Trung Sơn, dịu dàng dặn dò Thẩm Kiều ngoan ngoãn ở nhà, không được mở cửa cho bất kỳ ai. Thẩm Kiều cố chấp lắc đầu, nhất quyết muốn đi theo Thẩm Gia Hưng.

Không lay chuyển được cô cháu gái quật cường, Thẩm Gia Hưng đành phải đưa nàng đi cùng. Đám học sinh này áp giải hai ông cháu đi ra con phố sầm uất. Chúng vênh váo hất hàm sai khiến Thẩm Gia Hưng quét đường, còn mình thì đứng một bên giám sát.

Chân và hông Thẩm Gia Hưng vẫn chưa hồi phục, ông khom lưng quét đường một lát đã không chịu nổi. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Thẩm Kiều thấy xót xa vô cùng, vội chạy đến giật lấy cái chổi từ tay Thẩm Gia Hưng, lớn tiếng nói với đám học sinh kia: "Cháu quét đường thay ông nội cháu được không?"

Nữ học sinh cầm đầu mặt sa sầm, quát: "Nhỏ cũng phải quét, già cũng phải quét, ai cũng đừng hòng nghỉ ngơi! Cái loại tiểu thư con nhà tư bản nhỏ nhắn xinh xắn thế này đáng ghét nhất. Nhỏ tuổi như vậy đã dáng vẻ câu dẫn người, sau này sớm muộn gì cũng thành hồ ly tinh, bây giờ phải cải tạo cho tốt vào!"

Thẩm Gia Hưng trong lòng hoảng hốt, vội vàng giật lại cái chổi, cười cầu hòa nói: "Con bé còn nhỏ, tay với không tới, để tôi quét cho, tôi sẽ quét, nhất định sẽ cải tạo thật tốt."

"Ôi chao, hảo hán không ăn thiệt thòi trước mắt, cứ vượt qua cửa ải khó khăn này đã rồi nói."

Nữ học sinh sa sầm mặt mắng: "Cải tạo là phải làm từ nhỏ, lấy thêm cây chổi tới!"

Những từ ngữ mới mẻ này Thẩm Kiều một câu cũng không hiểu. Nàng chỉ biết rõ người phụ nữ xấu xa này không cho ông nội nghỉ ngơi, thật đúng là một người xấu xa, còn đáng ghét hơn cả quan sai kia.

Hàn Tề Tu chán nản đi bộ trên đường, hai tay đút chéo trong túi quần. Nửa thân trên là chiếc áo thủy thủ sọc trắng xanh, bên ngoài khoác thêm chiếc áo quân phục màu xanh lục hơi cũ, phía dưới là chiếc quần lính. Cả bộ trang phục này vào thời điểm đó chính là phong cách tiên phong, cực kỳ thời thượng và đặc biệt khiến người ta phải kính nể.

Hắn đến Hải Thị thăm ông ngoại, được mẹ dặn dò xem liệu ông ngoại có bị ảnh hưởng gì trong đợt vận động này không. Cũng may, tài sản ông cố để lại vẫn còn, gia đình ông ngoại cũng không chịu ảnh hưởng quá lớn, nhưng sau khi liên tục ăn ba ngày cháo chan đạm bạc, đến mức miệng hắn nhạt thếch cả ra. Hàn Tề Tu liền cố ý chạy ra ngoài ăn bánh bao và sữa đậu nành, tiện thể mua chút gì đó mang về cho ông ngoại.

Ăn no bụng, Hàn Tề Tu không có mục đích gì mà đi lang thang. Mới mười lăm tuổi, hắn nhờ được nuôi dưỡng đầy đủ nên dáng người rất cao, đã gần một mét tám. Giữa đám người phương Nam, hắn nổi bật như hạc giữa bầy gà. Lại thêm bộ quân phục trên người và khí chất lạnh lùng, nghiêm nghị, những người đi đường xung quanh vô thức tránh xa hắn.

"Cạo đầu âm dương cho con bé kia đi! Tuổi nhỏ mà đã uốn tóc, đúng là tác phong thối nát của lũ tư bản! Cạo!" Một giọng nữ sắc nhọn vang lên.

"Cháu gái tôi vốn dĩ tóc xoăn tự nhiên, không phải uốn! Con bé còn nhỏ, nào biết gì đâu, muốn cạo thì cạo tôi này!" Một giọng đàn ông khàn khàn đau khổ cầu xin.

"Lão già đáng chết cút sang một bên!" Một giọng nói hung tợn.

Lúc này, một giọng nói non nớt khác vang lên: "Đừng đẩy ông nội cháu! Cháu sẽ cho các người cắt tóc!"

Thẩm Kiều xông lên đỡ lấy Thẩm Gia Hưng đang bị đẩy ngã xuống đất. Thẩm Gia Hưng có lẽ đã bị trẹo lưng, đau đến mặt mũi trắng bệch, mồ hôi hột to như hạt đậu chảy ròng ròng.

"Cháu cho các người cắt tóc, đừng đánh ông nội cháu." Thẩm Kiều che chắn cho Thẩm Gia Hưng ở phía sau, mặc dù sợ hãi nhưng vẫn dũng cảm đối mặt với những kẻ ác nhân đó.

Lòng Hàn Tề Tu khẽ động, giọng nói của cô bé ấy thật êm tai, giống như tiếng chim hoàng oanh ông nội nuôi vậy, không biết trông như thế nào nhỉ?

Quỷ thần xui khiến, Hàn Tề Tu khẽ dừng bước, rẽ về phía nơi phát ra âm thanh. Liền nhìn thấy Thẩm Kiều rõ ràng sợ muốn chết, nhưng vẫn dùng thân hình mảnh mai của mình che chở lão nhân phía sau.

Tuổi không lớn lắm, cùng lắm là chưa quá mười tuổi. Khuôn mặt nhỏ nhắn bằng bàn tay, còn trắng nõn hơn cả chiếc bánh bao hấp hắn vừa ăn. Đôi môi đỏ chúm chím, sống mũi cao, hàng mi dài cong vút và dày chớp chớp, dù hắn đứng xa đến vậy vẫn có thể nhìn rõ mồn một.

Còn cả mái tóc xoăn lượn sóng, mái bằng đáng yêu kia. Hàn Tề Tu vừa nhìn thấy liền ngây người. Mẹ nó, khó trách những cô gái như Dương Niếp Niếp kia lại trông như một nhân vật bước ra từ truyện vậy, hóa ra đúng là có người đẹp đến thế này, thật sự rất xinh đẹp.

Hàn Tề Tu cảm thấy lòng bàn tay mình hơi ngứa ngáy, đặc biệt muốn tiến lên xoa nắn khuôn mặt trắng nõn hơn cả bánh bao hấp kia. Không biết có mềm mại như bánh bao hấp không, tốt nhất là còn có thể cắn một miếng, nếu hương vị còn ngon hơn cả bánh bao hấp thì càng tuyệt.

Mặc dù cô bé vô cùng xinh đẹp, nhưng Hàn Tề Tu cũng không muốn xen vào chuyện của người khác. Bởi vì trước khi hắn đến Hải Thị, ông ngoại đã dặn đi dặn lại hắn ba lần năm lượt rằng tuyệt đối không được gây chuyện. Vả lại, chỉ là cạo tóc thôi chứ đâu phải cạo đầu, không phải chuyện gì to tát.

Đúng lúc này, Thẩm Kiều ngẩng đầu lên, nhìn về phía Hàn Tề Tu. Hàn Tề Tu đang định nhấc chân rời đi thì lòng chợt chấn động, chân vừa nhấc lên liền không thể bước tiếp.

"Kiều Kiều," Hàn Tề Tu khẽ lẩm bẩm, vô thức tiến lại gần Thẩm Kiều hơn một chút.

Nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.