Khối thịt heo còn lại Thẩm Kiều cũng không dám giữ lại nhiều. Vấn đề là, nếu làm thịt muối rồi treo lên phơi khô, với thân phận hiện tại của họ thì tuyệt đối không thể. Ngô Bá Đạt cũng đã nghĩ đến điều này, đành phải đau lòng mà chấp nhận không có cách bảo quản, nên đành tận dụng mấy ngày thịt còn tươi mà ăn hết. Người vui vẻ nhất lại là Cố Trần, vì cậu ta vốn không thích ăn thịt muối.

Ngô Bá Đạt cảm thấy anh ta nhất định phải vận dụng khả năng kiếm sống ngày trước, vỗ ngực cam đoan: "Sau khi tan làm tôi sẽ lên núi đào mấy cái hố bẫy, vận khí tốt còn có thể bẫy được vài con thỏ rừng hay gà lôi về ăn."

Hai mắt Thẩm Kiều sáng lên, quả là một biện pháp không tồi. Nhờ vậy, nàng có thể lấy cớ để lấy thịt trong bát bảo ra.

Vì thịt không thể giữ được lâu, Thẩm Gia Hưng đề nghị hay là đưa một ít thịt cho Đội trưởng Mã một nhà. Thứ nhất là để giữ mối quan hệ với cấp trên ở đây, thứ hai cũng là để cảm ơn Đội trưởng Mã vì đã không hùa theo nhà họ Chu để chèn ép họ.

Mặc dù Đội trưởng Mã vẫn có phần thiên vị nhà họ Chu, nhưng được như thế đã là hiếm có lắm rồi. Nếu đổi lại là những Hồng Tụ Chương khác, chỉ với việc Thẩm Kiều dám cầm dao chém con cháu nông dân như thế này, thì chắc chắn họ đã gặp xui xẻo đến đổ máu rồi.

Ngô Bá Đạt cũng cảm thấy nên làm như vậy. Anh ta đã quan sát Đội trưởng Mã rồi, là một người tốt, chính trực và quang minh, đáng để kết giao.

Đương nhiên, việc tặng quà này cũng cần phải cân nhắc kỹ.

Nhất là về lai lịch khối thịt heo này, lại càng phải cân nhắc cẩn thận.

Mấy người ăn xong bữa sáng rồi đi làm. Thẩm Kiều đã hào phóng nướng một chậu bánh bao nhân thịt lớn cho bữa sáng. Vỏ bánh làm từ bột hoa màu, nhân thịt đương nhiên là thịt heo rừng. Thẩm Gia Hưng đã băm nhỏ nát, lại cho thêm ít hành lá. Số hành này được nàng trồng trong chậu sứt dưới gầm giường gạch, xanh tốt mơn mởn, phát triển vô cùng tươi tốt.

Những chiếc bánh nướng ra vàng ươm, thơm lừng, điểm xuyết thêm màu xanh biếc của hành lá, mùi thơm xộc thẳng vào mũi. Thẩm Kiều còn nấu thêm một nồi cháo loãng nóng hổi. Mọi người vừa ăn cháo nóng vừa ăn bánh, ai nấy đều cảm thấy ấm áp, tràn đầy năng lượng.

Thẩm Kiều dùng khăn gói hai đĩa bánh ôm vào lòng, để mang cho hai chị em Mã Hạnh Hoa ăn. Ban đầu vì chuyện cân đường kia, nàng đáng lẽ phải rút kinh nghiệm, không thể tùy tiện mang đồ ăn thức uống ra ngoài, nhưng nàng lại cảm thấy hai chị em Mã Hạnh Hoa không phải người như vậy. Thẩm Gia Hưng cũng bảo họ là người đáng để kết giao.

Quan trọng nhất là, M�� Hạnh Hoa luôn mang đồ ăn thức uống từ nhà sang cho nàng, dù chỉ là bánh bột ngô hay khoai lang luộc thuộc loại thực phẩm thô, nhưng đó đã là những thứ tốt nhất Mã Hạnh Hoa có thể mang ra. Tấm lòng này còn quý giá hơn bất cứ thứ gì!

Ông nội luôn nói có qua có lại mới toại lòng nhau, nàng đương nhiên không thể cứ thế nhận đồ của người khác. Huống hồ nhà Mã Hạnh Hoa vì mẹ cô bé uống thuốc nhiều năm, cuộc sống cũng không mấy dư dả, nàng há có thể lợi dụng bạn bè như thế?

Đúng vậy, Thẩm Kiều, người chưa từng kết giao bạn bè cả kiếp trước lẫn kiếp này, lần đầu tiên cảm nhận được mình có bạn. Cảm giác này khiến nàng thấy thật mới mẻ và đặc biệt, nàng cũng không hề bài xích nó.

Đồng thời, Thẩm Gia Hưng cũng không phản đối cháu gái mình kết giao bạn bè, ngược lại, ông còn rất ủng hộ. Ông không hề muốn cháu gái mình trở thành một người cô độc, bởi chính bản thân ông là một người hào sảng, thích kết giao bạn bè. Theo ông, một người không có bạn bè thì tuyệt đối sẽ không thể vui vẻ, nên đương nhiên ông mong cháu gái mình sẽ trưởng thành vui vẻ.

Nhà họ Mã cũng không xa nhà họ Thẩm, cách nhà nàng một dãy nhà gạch mộc. Điểm khác biệt so với những nhà khác là nhà họ Mã được tách riêng ra, lại còn có một khoảng sân trước nhà. Dù không lớn lắm, nhưng rõ ràng thể hiện địa vị đặc biệt của nhà họ Mã trong nông trường.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Kiều đến nhà họ Mã. Hôm nay nếu không phải vì mang thịt đến, nàng đã chẳng chủ động đến chơi rồi. Lời của dì Hồ nói lần trước nàng vẫn luôn ghi nhớ, vì thân phận hiện tại của nhà mình rất đặc biệt, tốt nhất là không nên gây thêm phiền phức cho người khác.

"Bà Mã, chị Hạnh Hoa có nhà không ạ?"

Bà Mã đang phơi chăn màn trong sân, dùng chày gỗ đập lên chăn phành phạch vang lên. Nghe tiếng, bà quay đầu nhìn, thấy Thẩm Kiều đang rụt rè đứng ở cổng sân, bèn mỉm cười.

"Là nha đầu Kiều Kiều đó hả, mau vào đi, đứng ngoài làm gì chứ?" Bà Mã nhiệt tình mời Thẩm Kiều vào nhà.

Thẩm Kiều tỏ vẻ khó xử, nhỏ giọng nói: "Cháu không vào đâu ạ, bà cứ gọi chị Hạnh Hoa ra là được rồi ạ."

Bà Mã ngớ người ra, nhanh chóng hiểu ra nỗi lo của Thẩm Kiều. Trong lòng bà thấy đau lòng vì sự hiểu chuyện của Thẩm Kiều, bà cười lớn nói: "Không có việc gì! Bà bảo cháu vào thì cháu cứ vào đi! Để xem đứa nào óc lợn mà dám nói bậy bạ!"

Khi nói câu này, bà cố ý nâng cao giọng. Từ nhà họ Mã nhìn xéo sang nhà họ Chu, dì Hồ đang lén lút thò đầu ra hóng hớt, nghe tiếng lập tức rụt đầu về, hậm hực phun nước bọt xuống đất, cũng không dám thò đầu ra dò xét nữa.

Bà Mã cười khẩy mấy tiếng về phía nhà họ Chu, "Một lũ đồ lòng dạ hiểm độc, gan góc hẹp hòi, từ trên xuống dưới chẳng có đứa nào ra hồn! Chắc chắn rồi, ngày khác nhất định phải bảo Trường An tìm lý do để tống cổ cả nhà này sang Đội Bảy mới được."

Thẩm Kiều bị Bà Mã kéo mạnh vào phòng. Nhà họ Mã cũng không quá rộng rãi, có ba gian phòng thông thường: hai gian nhỏ và một gian lớn. Gian phòng lớn kiêm luôn phòng khách và nhà bếp.

Gian phòng dù không lớn lắm, nhưng dọn dẹp rất sạch sẽ, chỉ là trong phòng lại thoang thoảng một mùi thuốc, chắc là do mẹ Mã Hạnh Hoa uống thuốc. Thẩm Kiều vốn có chút hiểu biết về dược lý, từ mùi thuốc này, nàng ngửi thấy vị đương quy và đẳng sâm, liền biết bệnh của mẹ Mã Hạnh Hoa chắc chắn là chứng khí huyết lưỡng hư.

"Hạnh Hoa, Kiều Kiều tới này, mau ra đây!" Bà Mã gọi vọng vào trong phòng.

"Dạ, mẹ! Con đỡ mẹ ra ngoài phơi nắng một lát đã." Mã Hạnh Hoa đáp lại.

Một giọng nói khàn khàn vang lên, xen lẫn vài tiếng ho khan: "Không cần, khụ khụ, con cứ ra chào bạn đi, Khụ khụ khụ, mẹ nằm thêm chút nữa."

Trong lòng Thẩm Kiều khẽ động, hướng Bà Mã nói: "Cháu vào thăm đại nương được không ạ?"

Bà Mã cười lớn: "Sao lại không được chứ! Chỉ là trong phòng đại nương mùi thuốc hơi nồng, cẩn thận kẻo bị xông đấy."

"Sẽ không đâu ạ, mùi thuốc dễ chịu lắm ạ." Thẩm Kiều cười hì hì.

Bà Mã ngẫm nghĩ thấy cũng phải. Nhà họ Thẩm trước kia vốn mở tiệm thuốc, con bé ngày nào cũng ngâm mình trong đống dược liệu, nghe mùi thuốc còn nhiều hơn cả nhà mình.

Vừa bước vào phòng, Thẩm Kiều đã bị hơi nóng hun đến mức không mở nổi mắt. Căn phòng này quả thực quá nóng, lại thêm cửa sổ đóng kín mít, khiến mùi trong phòng không thoát ra ngoài được. Mùi mồ hôi và mùi thuốc trộn lẫn vào nhau, tuyệt đối không phải thứ mùi dễ chịu gì.

Người phụ nữ trung niên với sắc mặt vàng vọt nằm trên giường, gầy đến trơ cả xương, gò má cao. Nhưng dù vậy, cũng có thể lờ mờ nhận ra ngũ quan người phụ nữ này rất đoan chính, có vài phần giống nét mặt Mã Hạnh Hoa. Chắc hẳn vị phu nhân này chính là mẹ của Mã Hạnh Hoa.

"Cháu chào đại nương ạ, cháu là Thẩm Kiều."

Thẩm Kiều vô thức định hành lễ vạn phúc của kiếp trước, nhưng vừa cúi người xuống đã giật mình toát mồ hôi lạnh, ý thức được thời đại bây giờ không còn những nghi lễ như vậy, vội đổi thành cúi đầu thật sâu, khiến người nhà họ Mã giật nảy mình.

"Con bé này sao lại hành lễ lớn như vậy chứ!"

"Mau dậy đi, cái này nhưng không được!" Mẹ Hạnh Hoa vội vàng bảo Mã Hạnh Hoa đỡ Thẩm Kiều dậy.

Mã Hạnh Hoa cười hì hì kéo Thẩm Kiều đứng dậy, rồi cốc nhẹ lên trán nàng một cái: "Xem cái bộ dạng ngốc nghếch của cậu kìa."

Thẩm Kiều sờ trán, cười ha ha.

Bà Mã nói với mẹ Hạnh Hoa: "Đây chính là cháu gái nhà họ Thẩm mà tôi từng kể với bà đấy, là một cô bé thật thanh tú."

Mẹ Hạnh Hoa hiền từ nhìn Thẩm Kiều đánh giá, cười gật đầu: "Mẹ nói không sai chút nào, quả nhiên là một cô bé thanh tú. Trong vòng trăm dặm này, tôi chẳng tìm được ai có dung mạo đẹp như thế này đâu!"

Mọi quyền sở hữu với bản dịch này thuộc về truyen.free, xin bạn đọc hãy ghé thăm trang gốc để ủng hộ.