Hì hì, huynh đệ, thằng nhóc kia bị véo tai chắc sướng lắm nhỉ? Sau này rồi cũng đến lượt huynh thôi! Thiên Lý Nhãn sấn lại gần Thuận Phong Nhĩ, cười khẩy nói nhỏ.

Vẻ mặt Thuận Phong Nhĩ hơi chùng xuống. Hắn thật không ngờ rằng thiếu niên kia lại chính là người Thiên Đế bệ hạ đang tìm. Đôi tay này của mình đúng là rước họa vào thân rồi, lần này coi như chọc phải đại họa.

Phía sau ngôi làng hoang vắng, trên sườn núi, rải rác một nghĩa địa hoang tàn. Lưu Ninh dẫn Trần Tấn Nguyên đến trước một ngôi mộ hợp táng đứng riêng biệt.

Trần Tấn Nguyên nhìn tấm bia gỗ khắc chữ trước mộ, không hiểu sao trong lòng dấy lên một cảm giác đau đớn.

Trên mộ phần là một ngôi nhà lá được dựng cao ráo, theo gió hiu hiu khua động, hẳn là vừa được tu sửa lại, dù xung quanh cỏ dại mọc um tùm.

Nhớ về Lưu Lão Nhị hiền lành và Điền Thúy Hoa ham tiền. Lần trước gặp, hai người còn tươi cười kể cho hắn nghe chuyện Lưu Tam Muội lập gia đình. Thế mà mười năm trôi qua, giờ đây họ đã hóa thành xương khô trong lòng đất.

Sinh lão bệnh tử, Trần Tấn Nguyên đã chứng kiến rất nhiều. Nhưng mỗi lần nhìn thấy, hắn đều không khỏi xúc cảnh sinh tình, điều duy nhất có thể làm là thở dài cảm thán: sinh mệnh phàm nhân thật sự quá đỗi yếu ớt.

"Thanh âm bên tai, người đã xa cách. Mười năm ước hẹn, còn ai cùng thực hiện!" Đứng trước mộ phần, Trần Tấn Nguyên thở một hơi thật sâu, nói: "Lưu đại ca, chị dâu Lưu, không ngờ mười năm không gặp, chúng ta lại chỉ có thể một người ở ngoài mộ, một người yên nghỉ trong mộ. Thật đáng tiếc làm sao! Ta đã đến theo lời hẹn, cũng đã tìm được Lão Tứ, giao hắn lại cho ta, hai người dưới suối vàng biết được, có thể yên nghỉ rồi!"

"Cha, mẹ, Ninh nhi đợi năm năm rồi, cuối cùng cũng đợi được sư phụ. Ban đầu Ninh nhi cứ nghĩ cha mẹ bịa ra lời nói dối này để con sống tốt, nhưng hóa ra là thật, cha mẹ thật sự không lừa gạt con!" Lưu Ninh 'phốc thông' một tiếng quỳ sụp xuống trước mộ phần, sau đó bật khóc nức nở không thôi.

Khi Lưu Lão Nhị muốn Lưu Ninh bái hắn làm sư phụ, Lưu Ninh vẫn chỉ là một đứa trẻ ba, bốn tuổi, làm sao có thể nhớ được nhiều chuyện như vậy? Thằng nhóc tì năm đó giờ đã lớn thành một thiếu niên khôi ngô.

Người đời nói, năm tháng là con dao mổ heo, khiến nho tím ngắt, mộc nhĩ thâm đen, chuối tiêu mềm oặt; thời gian là khối đá mài dao, làm đỉnh núi mòn bằng, dưa leo ủ rũ, hoa cúc tàn phế. Trần Tấn Nguyên không kìm được thở dài, lời này quả thật không sai chút nào.

"Ninh nhi, mấy năm nay con sống ra sao?" Một lát sau, Trần Tấn Nguyên quay sang hỏi Lưu Ninh.

Lưu Ninh dùng tay áo lau lau nước mắt, nói: "Cha mẹ sau khi mất, chị liền đón con về nuôi. Cha mẹ trước khi lâm chung dặn con rằng sư phụ sẽ trở lại tìm con, bảo con nhất định phải đợi. Thế nên mấy năm nay, ngày nào con cũng ra cửa thôn mà chờ, sợ sư phụ đến mà không tìm thấy con!"

"À, con vất vả quá!" Trần Tấn Nguyên vỗ vai Lưu Ninh. Nếu biết sớm những chuyện xảy ra với gia đình Lưu, hắn hẳn đã đến sớm hơn, Lưu Ninh cũng sẽ không phải dãi nắng dầm mưa, ngày ngày gian khổ chờ đợi như vậy.

Trần Tấn Nguyên có thể cảm nhận rõ ràng, Lưu Ninh đã hoàn toàn không còn bướng bỉnh như hồi bé nữa. Có lẽ những trải nghiệm khắc nghiệt đã khiến nó trở nên trưởng thành hơn.

Trước khi đến, Trần Tấn Nguyên vẫn còn lo lắng, nếu Lưu Lão Tứ vẫn bướng bỉnh như hồi bé, liệu mình có nên nhận hắn làm đồ đệ không. Tình trạng như hiện tại là điều hắn hoàn toàn không ngờ tới.

"Lúc ta rời đi, có để lại một bản kinh thư cho con, con đã học chưa?" Sau khi tế bái một lượt trước mộ Lưu Lão Nhị và Điền Thúy Hoa, đoàn người Trần Tấn Nguyên liền đi về phía trước làng.

Lưu Ninh gật đầu, nói: "Cha mẹ dặn dò, con không dám quên, những năm nay cũng chưa từng bỏ bê học hành!"

Trần Tấn Nguyên hài lòng gật đầu. Vừa rồi ở ngoài thôn, hắn đã thấy Lưu Ninh ngồi trên cây đọc sách nhập tâm, vậy thì chắc chắn không phải giả vờ.

Trên đường đi, Trần Tấn Nguyên hỏi Lưu Ninh về những chuyện đã trải qua trong mấy năm nay. Lưu Ninh kể từng li từng tí, khiến Trần Tấn Nguyên không khỏi thổn thức.

Vượt qua một ngọn núi, một ngôi làng nhỏ hiện ra trước mắt Trần Tấn Nguyên. Lưu Ninh nói: "Những năm nay con vẫn luôn ở với chị gái và anh rể. Anh rể là người tốt, cũng không ngại ngùng gì con. Giờ gần trưa rồi, chắc họ cũng sắp trở về!"

Dưới sự hướng dẫn của Lưu Ninh, đoàn người đi vào một căn nhà nông dưới chân núi. Trong sân có nuôi mấy con gà chạy tán loạn, bên cạnh dựng một giàn cây leo. Căn nhà gạch mộc không lớn, trên tường loang lổ treo mấy tấm da thú, đúng chuẩn một gia đình nông dân nghèo khó.

"Ồ?"

Ngồi trong chốc lát, một nam một nữ vác cuốc đi vào sân. Hai người thấy trong sân có nhóm người lạ mặt ăn mặc quần áo lộng lẫy, tỏa sáng, liền giật nảy mình. Nhưng khi ánh mắt người nông phụ kia rơi vào mặt Trần Tấn Nguyên, nó lập tức đứng hình.

"Không nhận ra sao, Tam muội?" Trần Tấn Nguyên đứng lên, cười tủm tỉm nhìn Lưu Tam Muội.

Mười năm thời gian, Lưu Tam Muội cũng thay đổi không ít. Cũng như bao người phụ nữ nông thôn khác, lâu ngày làm lụng, dầm mưa dãi nắng, khiến làn da nàng vừa đen vừa sạm đi. Trên y phục dính đầy đất bùn, tóc mai thậm chí cũng đã điểm bạc, khác hẳn với cô bé năm nào. Thế nhưng, Trần Tấn Nguyên vẫn nhận ra nàng ngay lập tức.

Lưu Tam Muội sững sốt một chút, chợt vứt cái cuốc trên vai xuống đất, thốt lên: "Trần đại ca?"

Trần Tấn Nguyên cười ha ha một tiếng, gật đầu nói: "Mười năm không gặp, xem ra Tam muội vẫn còn nhớ ta nhỉ!"

"Thật sự là huynh sao, Trần đại ca?" Lưu Tam Muội trên mặt tràn ngập vẻ ngạc nhiên và mừng rỡ, cứ ngỡ mình đã nhìn lầm.

"Chị, anh rể, hôm nay con gặp được sư phụ ở cửa thôn làng mình! Cha mẹ thật sự không lừa gạt con!" Lưu Ninh có chút hưng phấn chạy tới.

Lưu Tam Muội kích động nói: "Dĩ nhiên không lừa gạt con! Khi đó con vẫn còn là đứa nhỏ, chị đã là người lớn rồi!"

Ánh mắt Trần Tấn Nguyên rơi vào người đàn ông đứng cạnh Lưu Tam Muội. Hắn trông có vẻ già dặn, nhưng tuổi thật chắc chỉ tầm ba mươi, vóc dáng không cao, da ngăm đen, mang vẻ đôn hậu đặc trưng của nông dân. Lúc này, hắn có vẻ bối rối trước tình huống trước mắt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Trần đại ca, đây là chồng em, Trương Dương!" Thấy Trần Tấn Nguyên có ánh mắt hỏi thăm, Lưu Tam Muội vội vàng kéo người đàn ông bên cạnh, nói: "Đây chính là Trần đại ca mà em đã kể cho anh nghe!"

"Chào Trần đại ca!" Trương Dương ngượng ngùng chào Trần Tấn Nguyên một tiếng.

Trần Tấn Nguyên cười mỉm gật đầu: "Lần trước hai đứa thành thân, Trần đại ca không kịp đến dự, thật là ngại quá."

"Trần đại ca nói gì vậy chứ!" Trương Dương có vẻ hơi hướng nội, đối mặt với mấy vị khách ăn mặc hoa lệ trước mắt, hắn có chút tay chân luống cuống, một đôi tay cũng không biết nên đặt vào đâu.

Trần Tấn Nguyên nhoẻn miệng cười, nhìn vào trong nhà, có chút nghi ngờ hỏi: "Tam muội, hai người đã có con chưa?"

Đây là điều Trần Tấn Nguyên đã thấy nghi hoặc ngay khi bước vào sân. Theo lý mà nói, Lưu Tam Muội và Trương Dương thành thân cũng đã mười năm, con cái hẳn đã sớm chạy đầy sân, sao lại không thấy bóng dáng đứa trẻ nào.

Hai người nghe vậy, đều tỏ ra có chút lúng túng. Lưu Tam Muội nhìn Trương Dương rồi nói: "Trần đại ca, em với Trương Dương không định có con. Chỉ muốn nuôi Lão Tứ nên người là được rồi, hơn nữa điều kiện gia đình chúng em thế này, cũng không nuôi nổi đứa trẻ đâu!"

Những trang viết này, với tất cả sự tinh tế trong từng câu chữ, tự hào thuộc về truyen.free.