Hoa Hạ, một vùng đất rộng lớn, nằm trong một thị trấn nhỏ không mấy nổi danh ở vùng sông nước Giang Nam.

Bá.

Từ trên bầu trời xa xăm, một chiếc phi cơ con thoi quân dụng loại nhẹ bay tới, sau đó hạ cánh trong sân một ngôi nhà vườn rộng khoảng năm trăm mét vuông, thuộc vùng ngoại ô thị trấn. Giang Hạ và Tô Mai, thư ký riêng của Salem, cùng bước xuống, đứng giữa sân và quan sát xung quanh.

"Đi qua một ngày hành trình hôm nay, cậu cảm thấy Trái Đất thế nào?" Tô Mai mỉm cười hỏi Giang Hạ.

"Rất đẹp! Đẹp hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng!"

Giang Hạ không hề tiếc lời ca ngợi quê hương, trông hắn vô cùng kích động, như muốn vắt kiệt óc để tìm ra mọi từ ngữ có thể dùng ca ngợi quê hương, nhằm diễn tả chuyến đi kỳ diệu như trong mơ này.

Tô Mai gật gật đầu, cánh tay chỉ về ngôi nhà này, rồi hỏi tiếp: "Vậy cậu cảm thấy ngôi nhà này thì sao?"

Giang Hạ ngắm nhìn bốn phía, trầm giọng nói: "Khác hẳn những lâm viên Giang Nam mà tôi từng thấy trên phim tài liệu. Gạch xanh ngói biếc, hành lang quanh co tĩnh mịch, nhà thủy tạ thông suốt ra mặt hồ, cùng với lầu nhỏ chạm khắc hoa văn tinh xảo, thềm đá, cầu nhỏ… tất cả tràn ngập ý thơ và họa. Không biết chủ nhân nơi đây là ai?"

Tô Mai nhìn Giang Hạ một chút, "Là cậu đấy."

"Tôi!?" Giang Hạ bất chợt ngẩn người, thực sự không tin nổi vào tai mình. Ngôi biệt thự giả cổ rộng năm trăm mét vuông này, hóa ra lại được chuẩn bị cho chính hắn ư!?

Phải biết, đây chính là Trái Đất! Nơi có hơn tám mươi lăm tỷ cư dân sinh sống!

Trong thời đại Đại Vũ Trụ, Liên Bang Trái Đất sở hữu nhiều trang trại thuộc địa rộng lớn, nên hơn hai mươi tỷ mẫu đất canh tác trên Trái Đất đã được chuyển đổi thành các khu đô thị để đáp ứng nhu cầu chỗ ở cho dân số ngày càng tăng.

Mặc dù vậy, không gian sống trên Trái Đất vẫn vô cùng chật chội. Việc sở hữu một ngôi nhà vườn rộng năm trăm mét vuông tại một nơi có mật độ dân số khổng lồ như Trái Đất, giá trị của nó có thể hình dung được.

Tô Mai cười nói: "Không sai, đây chính là nơi ở Quân Bộ sắp xếp cho cậu. Theo luật liên bang, chỉ khi đạt cấp bậc Võ Thần, hoặc giữ chức vụ Thượng tướng trong quân đội, mới được quyền trưng dụng năm trăm mét vuông đất để xây dựng tư dinh."

"Trừ trụ sở của Quân Thần Salem có phần lớn hơn một chút, nhà của cậu cùng tiêu chuẩn với các Thượng tướng như Tưởng Phi Vân, Cừu Phong, Khắc Lai Sâm."

"Ngoài ra, cậu tên là Giang Hạ, ‘Giang’ trong Giang Nam, ‘Hạ’ trong mùa hè, nên Quân Bộ đặc biệt chuẩn bị cho cậu ngôi nhà nằm ở thị trấn nhỏ Giang Nam này."

"Hiện tại, ta chính thức đại diện Quân Bộ, trao tặng vĩnh viễn quyền sở hữu căn nhà này cho cậu."

Tô Mai nói xong, liền lấy ra hợp đồng bất động sản đã chuẩn bị sẵn, đồng thời đưa cho Giang Hạ một cây bút để ký tên.

"Không cần suy nghĩ nhiều, tất cả những điều này đều là điều cậu xứng đáng được nhận. Dù sao cậu là anh hùng cứu rỗi Trái Đất. Tuy nhiên, vì thân phận của cậu trong quân đoàn Ẩn Tinh, Quân Bộ không tiện công khai tuyên bố chiến công của cậu trước công chúng. Nhưng cậu phải nhớ kỹ, Quân Bộ xưa nay chưa từng bạc đãi bất kỳ chiến sĩ nào. Bất luận chức vụ cao thấp, chỉ cần cống hiến cho Liên Bang, Liên Bang sẽ mãi mãi ghi nhớ họ."

Giang Hạ suy tư vài giây, thản nhiên nhận lấy hợp đồng, vung bút ký tên mình.

Tô Mai cẩn thận cất hợp đồng, rồi nói với Giang Hạ: "Vào xem một chút đi."

Giang Hạ đi theo Tô Mai vào lầu nhỏ ba tầng mang phong cách cổ điển. Với Giang Hạ, một người xuất thân từ vùng quê hẻo lánh, ngôi biệt thự này quả thực rộng rãi đến lạ. Riêng phòng khách ở tầng một đã rộng tới sáu mươi mét vuông. Cửa sổ sát đất lớn có thể nhìn rõ mồn một hoa cỏ, hòn non bộ và đình nhỏ trong sân.

Phong cách trang trí lấy sự tối giản và trang nhã làm chủ đạo, không có quá nhiều chi tiết rườm rà.

Tô Mai nói: "Là nơi ở chuẩn bị cho một cao thủ cấp Võ Thần, đặc sắc lớn nhất của nơi đây không nằm ở kiến trúc trên mặt đất, mà ở dưới lòng đất. Phòng huấn luyện trọng lực có thể sử dụng bất cứ lúc nào để tu luyện. Phòng làm việc tối mật có đường dây liên lạc trực tiếp đến Trung tâm Chỉ huy Tối cao của Quân Bộ. Phòng dự trữ rộng lớn có thể chứa vừa cả xe tăng lơ lửng, đủ để cất giữ mọi trang bị cần thiết của cậu."

"Ngoài ra, nếu cậu cần đến Quân Bộ, trong sân có phi cơ con thoi tốc độ cao chuyên dụng. Cậu có thể tự mình lái, hoặc có thể yêu cầu phi công do Quân Bộ chỉ định..."

Tô Mai vừa dẫn Giang Hạ tham quan nhà mới, vừa giới thiệu cho hắn. Giang Hạ liên tục gật đầu, sắc mặt vẫn như thường nhưng trong lòng lại trào dâng xúc động khôn nguôi. Việc có một mái ấm trên Trái Đất, đối với Giang Hạ, đúng là một giấc mơ.

Khi cả hai tham quan xong tầng hầm và trở lại phòng khách, Tô Mai bất chợt đổi giọng, nhìn Giang Hạ đầy ẩn ý hỏi: "Một ngôi nhà lớn như vậy mà cậu ở một mình, chẳng phải quá lạnh lẽo, buồn tẻ sao? Cậu có nghĩ đến việc tìm ai đó bầu bạn chưa?"

Giang Hạ ngẩn người, nghiêm mặt nói: "À phải rồi, Lão Kiều An là người thân duy nhất của tôi trên đời này. Liệu tôi có thể đưa ông ấy từ hành tinh Beta về đây ở cùng không?"

Tô Mai cười cong mắt, nói: "Cậu quả là người trọng tình cảm. Nhưng người tôi nói không phải ông ấy, mà là Xảo Diệu."

"Ngày mai Xảo Diệu sẽ trở về, với tính cách của cô ấy, cậu phải nghĩ cách dỗ dành cô ấy cho tử tế đấy."

Giang Hạ nhíu mày. Xảo Diệu bị chính cậu đánh bất tỉnh, chắc giờ này cô ta đang tức đến nổ phổi rồi nhỉ? Nghĩ đến ánh mắt hung dữ của Xảo Diệu, Giang Hạ thật sự có chút rợn người.

"Được rồi, trời đã tối, đêm nay cậu cứ ở lại đây đi." Tô Mai nói với Giang Hạ: "Nếu cậu cần gì, cứ gọi vào đường dây nóng hậu cần. Ngoài ra, hai ngày này cậu được nghỉ, không cần đến Quân Bộ trình diện. Quân Thần đại nhân đang xem xét sắp xếp tiếp theo cho cậu."

"Dù sao năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nhiều. Với biểu hiện lần này của cậu, Quân Bộ rất có thể sẽ giao phó cho cậu những nhiệm vụ quan trọng hơn trong tương lai, vì vậy cậu cần có sự chuẩn bị tâm lý."

Giang Hạ nghiêm mặt nói: "Tôi không cần bất kỳ sự chuẩn bị nào, tôi sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào. Sứ mệnh đã được đặt ra, Ẩn Tinh nhất định hoàn thành!"

Tô Mai có hiệu suất làm việc rất cao. Ngay tối hôm đó, Giang Hạ đã liên lạc được với Lão Kiều An qua đường dây viễn trình của Quân Bộ.

Trong màn hình, lão Kiều An đã lên một chiếc chiến hạm khởi hành từ hành tinh Beta về Hệ Mặt Trời. Bên mình ông chỉ mang theo chút hành lý đơn giản. Nửa năm không gặp, ông ấy dường như đã già đi rất nhiều so với trước kia.

Lão Kiều An mới gặp lại Giang Hạ, người mà tin đồn nói rằng đã hy sinh, liền nước mắt lưng tròng, kích động run rẩy khắp người, lớn tiếng gọi Giang Hạ.

Giang Hạ cười nhạt: "Diêm Vương gia chê tôi tuổi còn nhỏ, không chịu nhận tôi đây."

"Tuy nhiên, những ngày tồi tệ nhất đã qua, chúng ta sẽ sớm gặp lại, lần này tôi sẽ dành cho ông một bất ngờ cực lớn!"

"Bất ngờ gì cơ? Chẳng lẽ cậu đã về nhà cũ của tôi rồi sao?" Lão Kiều An ngơ ngác hỏi.

Giang Hạ giả vờ thần bí: "Quân đội có kỷ luật của quân đội, rất nhiều chuyện giờ tôi chưa thể nói cho ông biết. Tóm lại, ông cứ yên tâm đi theo các anh em Quân Bộ đến chỗ tôi, mọi chuyện chờ chúng ta gặp mặt rồi hẵng nói."

"Được, cậu cứ yên tâm. Quân đội đối xử với tôi rất tốt, tôi có ăn có ở trên tàu. Chỉ là họ nói thời gian đi có thể khá dài, vì ngoài việc đến chỗ cậu, trên đường còn phải ghé qua nhiều khu định cư thuộc địa khác để tiếp tế ngắn ngủi." Lão Kiều An vui vẻ nói.

Một già một trẻ hàn huyên ước chừng một canh giờ, như thể có chuyện không bao giờ kể hết. Con người suy cho cùng là loài vật giàu tình cảm. Lão Kiều An và Giang Hạ đã sớm chiều chung sống bảy năm, tình cảm giữa hai người vẫn rất sâu đậm. Dù không phải cha con ruột thịt, nhưng tình nghĩa lại tựa như cha con.

Kết thúc cuộc gọi đường dài với Lão Kiều An, Giang Hạ lại liên lạc với anh em nhà họ Lục một lúc. Hai người họ đã trở về Hải Táng Hoa và đang thực hiện lời hứa với Giang Hạ, nhằm giúp Giang Hạ cùng những người trẻ tuổi đầy tiềm năng như Caesar, Phùng Thiên Độ có cơ hội tham gia cuộc tuyển chọn bí mật của Mười Hai Cung Điện.

Giang Hạ chăm chú lắng nghe, chuyện này cũng rất quan trọng đối với Liên Bang Trái Đất.

Nhiều năm qua, Mười Hai Cung Điện đã đào tạo những chiến sĩ và nhân tài kỹ thuật ưu tú nhất của Dải Ngân Hà. Mỗi người trẻ tuổi tốt nghiệp Mười Hai Cung Điện sau này đều trở thành trụ cột quan trọng, gánh vác một phương trong quốc gia của mình. Có thể nói không ngoa rằng, Mười Hai Cung Điện là nơi chuyên đào tạo nhân tài tinh anh của Dải Ngân Hà.

Chỉ là, do Liên Bang Trái Đất yếu thế trong Dải Ngân Hà, lịch sử tương đối ngắn ngủi, thuộc về quốc gia mới phát triển, nên trước giờ chưa từng có bất kỳ mối liên hệ nào với Mười Hai Cung Điện.

Việc Liên Bang Trái Đất không thể kết nối với Mười Hai Cung Điện đã dẫn đến việc người trẻ tuổi của Liên Bang Trái Đất dù có ưu tú đến mấy cũng không thể nhận được sự ưu ái từ Mười Hai Cung Điện.

Giờ đây, khi Giang Hạ kết giao thân thiết với anh em nhà họ Lục, tình hình này rất có thể sẽ thay đổi. Là song hùng của Hải Táng Hoa, anh em họ Lục có mối quan hệ xã hội tương đối rộng rãi. Họ đã hứa sẽ giúp Liên Bang Trái Đất đạt được một số tiêu chuẩn tham gia tuyển chọn.

Giang Hạ tin rằng, với tài năng của những người trẻ tuổi như Bệnh Tam Lang, Phùng Thiên Độ, chỉ cần cho họ cơ hội, việc thi đậu Mười Hai Cung Điện hẳn không phải là điều quá khó khăn. Vài năm sau, khi những người này học thành tài từ Mười Hai Cung Điện trở về, Liên Bang Trái Đất chắc chắn sẽ như hổ thêm cánh.

Chỉ là không biết tại sao, khi Giang Hạ nói chuyện với anh em nhà họ Lục, từ miệng họ lại nghe thấy một chút bất mãn. Nghe nói là vì hai người họ có chút bất đồng quan điểm với Đại sư huynh.

Chuyện nội bộ của Hải Táng Hoa, Giang Hạ không hiểu rõ, nên chỉ đành giữ im lặng trước những lời oán trách của họ.

"Cậu yên tâm đi, không lâu nữa chúng ta sẽ gặp lại. Phùng Thiên Độ và những người khác có thể thi đến đâu tôi không rõ, nhưng Giang Hạ cậu đây, Hải Táng Hoa chúng tôi nhất định phải có được! Đến với chúng tôi, chúng tôi sẽ đưa cậu đến đỉnh cao cuộc đời!" Lục Xuân Thu vỗ ngực cam đoan với Giang Hạ.

Kết thúc cuộc trò chuyện với anh em nhà họ Lục, Giang Hạ trong phòng khách, ngón tay khẽ lướt trên nhẫn không gian, giải phóng Chíp Bông đang trong kén và triệu hồi Lôi Long ra ngoài.

Giang Hạ vui vẻ nói: "Các ngươi nhìn xem, từ bây giờ, đây chính là nhà mới của chúng ta. Các ngươi nhìn xem hoa viên này, hồ nước này, đẹp đẽ biết bao."

Mặc dù không biết Chíp Bông và Lôi Long có thể hiểu lời mình nói không, nhưng Giang Hạ vẫn rất kiên nhẫn càu nhàu với chúng. Đại ý là có phúc cùng hưởng, anh có một chút gia sản trên Trái Đất xinh đẹp này, công lao cũng có phần của cả hai.

Linh Tiêu đứng một bên lắng nghe. Anh ta không hiểu sao Giang Hạ lại thẳng thắn như vậy với một dị thú và một sinh mệnh hệ quang, nhưng thực tế anh ta không thể không thừa nhận, chính vì sự quan tâm của Giang Hạ dành cho Chíp Bông và Lôi Long mà cả hai chúng nó một lòng một dạ đi theo anh.

Trong ý thức của Giang Hạ, Chíp Bông và Lôi Long không phải công cụ, mà là những trợ thủ đắc lực, những người anh em của mình.

"Trò thật sự quyết định đi cái gọi là Hải Táng Hoa đó sao?" Chờ Giang Hạ thu hồi Chíp Bông và Lôi Long xong, Linh Tiêu liền hỏi trong ý thức của hắn.

"Tại sao lại không chứ?" Giang Hạ nhún vai nói: "Mười Hai Cung Điện là cơ cấu bồi dưỡng võ giả mạnh nhất và thiên tài kỹ thuật của Dải Ngân Hà. Tôi thực sự không tìm được lý do để không đi học nâng cao, dù sao tôi chỉ có trở nên mạnh mẽ hơn mới có thể bảo vệ quê hương tốt hơn."

Linh Tiêu lắc đầu, có chút nghiêm khắc nói: "Có ta đây, trò đi như vậy thuần túy là lãng phí thời gian. Thôi, cứ đến cái Mười Hai Cung Điện đó xem sao cũng được, ta cũng muốn biết trình độ cao nhất của Dải Ngân Hà rốt cuộc đến đâu."

"Ngoài ra, ta thấy thân thể trò không có gì trở ngại, tinh thần cũng tràn đầy sức sống, hay là hãy vào thế giới ảo để tu luyện một chút đi. Chứng kiến trận chiến của trò với tinh thú xong, ta bỗng có vài ý tưởng."

"Ngoài ra, ta thấy tầng hầm ngôi nhà mới của trò có một hệ thống kiểm tra cấp độ. Hãy vào đó thử xem, trong tình huống không mở Quang Ma hộ thể, trò có thể đạt đến cấp độ nào."

"Được." Giang Hạ đáp lời, đứng dậy đi xuống tầng hầm.

Bản dịch này được tạo ra bởi truyen.free, mong rằng mỗi con chữ đều mang lại trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.