Nơi biên giới Cộng hòa Tình Tuyết.

Đám mây chiến tranh bao trùm lên trái tim mỗi công dân Cộng hòa Quốc. Dù là nông dân, thương nhân, chính khách hay binh sĩ, ai nấy đều cảm nhận một sự ngột ngạt không thể thoát ly.

Một chiếc khinh hạm tuần tra hạng Chiến Thắng neo đậu lẻ loi trên đường biên giới dài hun hút giữa Liên bang Địa Cầu và Cộng hòa Tình Tuyết.

Các hạm đội chủ lực đã ra tiền tuyến, chỉ còn lại chiếc khinh hạm này, gần như không có bất kỳ sức chiến đấu nào, miễn cưỡng giữ nhiệm vụ phòng thủ biên giới Cộng hòa Quốc.

Từ hạm trưởng Phất Lâm Tư cho đến từng binh sĩ trên tàu, ai nấy đều nôn nóng lắng nghe tin tức từ chiến trường chính. Hai giờ trước, hạm đội tiên phong của Cộng hòa Tình Tuyết vừa chạm trán đội quân tiên phong của Đế quốc Moreau thì lập tức bị tiêu diệt.

Các binh sĩ trên khinh hạm, với gương mặt u sầu không giãn ra, thở dài. Họ đều hiểu rõ, trong cuộc chiến này, Cộng hòa Quốc chắc chắn sẽ bại trận.

“Ài, thà chịu đầu hàng còn hơn miễn cưỡng chiến đấu, ít nhất còn có thể bảo toàn tính mạng quân đội.” Một sĩ quan phụ tá trẻ tuổi tóc vàng thở dài nói.

“Đầu hàng?” Viên sĩ quan chỉ huy hỏa lực gầy gò lạnh lùng liếc nhìn đồng nghiệp, kích động đáp: “Chẳng lẽ anh không biết, Đế quốc Moreau đến nay vẫn còn thực hành chế độ nô lệ đó sao! Nếu đầu hàng, chúng ta và người thân sẽ đều bị bán làm nô lệ!”

“Chúng ta là Cộng hòa Thương Mại, một quốc gia tự do! Tuyệt đối không thể chấp nhận cuộc sống nô dịch! Vì tự do, chúng ta nhất định phải chiến đấu tới cùng!”

Lời nói hùng hồn của viên sĩ quan chỉ huy hỏa lực không gây được chút rung động nào. Kể từ khi tuyên chiến đến nay, tin tức xấu liên tục dồn dập, các chiến sĩ đã dần trở nên chai sạn.

Ai cũng muốn chạy trốn, nhưng Cộng hòa Tình Tuyết tuy nhỏ bé lại sở hữu hàng trăm tỉ dân số. Vậy có được bao nhiêu người có thể chạy thoát đây?

“Báo cáo! Hạm đội sơ tán kiều dân của Liên bang Địa Cầu sắp đến nơi, họ vừa gửi yêu cầu thông qua biên giới.” Viên truyền tin đứng dậy báo cáo hạm trưởng.

“Yêu cầu?”

Phất Lâm Tư cười khổ một tiếng, nhìn ra ngoài cửa sổ mạn tàu, nơi vũ trụ sâu thẳm mênh mông, rồi nói: “Họ cần gì phải yêu cầu, nếu có khả năng đưa kiều dân của mình đi thì cứ việc đưa đi.”

“Rõ! Tôi sẽ cấp ngay giấy thông hành cho hạm đội sơ tán kiều dân của Địa Cầu.” Viên truyền tin đáp.

Viên sĩ quan chỉ huy hỏa lực gầy gò, có chút cốt khí, khoanh tay, với giọng điệu mỉa mai nói: “Liên bang Địa Cầu cũng chẳng phải loại tốt lành gì! Ở tinh hệ Trường Kính, họ đã tiêu diệt hàng triệu bình dân của chúng ta.”

“Tôi cũng chẳng tin. Địa Cầu có ba tỉ rưỡi kiều dân ở đây, họ lấy gì để đưa nhiều người như vậy đi chứ? Hơn nữa, hạm đội Đế quốc Moreau sẽ tiến vào lãnh thổ của chúng ta trong vài giờ tới, chẳng lẽ họ không sợ xảy ra xung đột, cuối cùng dẫn đến một cuộc chiến tranh ngoài ý muốn sao?”

Một hoa tiêu đeo kính nhíu mày nói: “Tôi cũng nghĩ vậy. Liên bang Địa Cầu tuy khẩu hiệu hô hào nghe rất hào hùng, nhưng trong thời gian ngắn ngủi thế này mà sơ tán ba tỉ rưỡi kiều dân thì chắc chắn là nhiệm vụ bất khả thi.”

“Chắc là họ đang làm màu thôi, giả vờ sơ tán, cứ đến gần khu vực biên giới rồi lại rút kiều dân, một khi hạm đội Đế quốc Moreau đến, họ sẽ bỏ chạy. Như vậy họ có thể báo cáo với dân chúng nước mình rằng không phải họ không muốn sơ tán kiều dân, mà là kẻ địch đến quá nhanh.”

“Có lý.” Viên sĩ quan chỉ huy hỏa lực liên tục gật đầu nói: “Đế quốc Moreau xếp trên Liên bang Địa Cầu 150 bậc trên bảng xếp hạng Ngân Hà, tổng số hạm đội của họ gần gấp rưỡi Liên bang Địa Cầu. Tuyệt đối không thể có chuyện họ mạo hiểm khai chiến để cưỡng ép sơ tán kiều dân.”

“Trên đời này, kẻ xảo trá nhất chính là chính khách! Miệng nói lời hoa mỹ, bụng dạ thì toàn mưu mô xảo quyệt! Thật đáng thương cho kiều dân Liên bang Địa Cầu, vẫn còn đang tha thiết mong chờ hạm đội quê nhà đến tiếp ứng.”

Ầm!

Đột nhiên, trong tinh không đen kịt xa xăm, một vệt sáng lóe lên. Một chiếc tuần dương hạm cấp Thái Hành của Liên bang Địa Cầu bị thiết bị gây nhiễu khúc tốc chặn đứng, buộc phải ngừng hành trình siêu quang tốc, rồi chậm rãi lướt qua đường biên giới.

Trong mỗi lãnh thổ quốc gia thuộc Ngân Hà Hệ đều được trang bị thiết bị gây nhiễu khúc tốc. Dưới tác động của sóng nhiễu, động cơ khúc tốc sẽ tự động tắt, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho việc kiểm tra biên giới và ngăn chặn tàu buôn lậu xâm nhập.

“À, là một chiến hạm sơ tán kiều dân của Liên bang Địa Cầu.”

“Một chiếc tuần dương hạm có thể chở được bao nhiêu người nhỉ?”

“Tùy kích cỡ tàu, khoảng ba đến năm nghìn người. Dù có nhồi nhét cả con tàu thì nhiều nhất cũng chỉ được năm vạn người. Dù chiến hạm có to lớn, nhưng thiết bị bên trong cũng chật kín, không gian sử dụng rất hạn chế.”

“Địa Cầu có ba tỉ rưỡi kiều dân cần sơ tán, chẳng lẽ họ phải điều động 70 nghìn chiếc tuần dương hạm sao?”

Ha ha ha.

Các chiến sĩ Cộng hòa Tình Tuyết đồng loạt bật cười. Nếu quân Địa Cầu sở hữu 70 nghìn chiếc tuần dương hạm, họ đã sớm có thể lọt vào top 50, thậm chí top 10 của bảng xếp hạng Ngân Hà. Rõ ràng là quân Địa Cầu không thể có nhiều chiến hạm đến vậy.

Ầm!

Ầm ầm!

Tiếng cười của các chiến sĩ còn chưa dứt, thì lại có thêm ba chiếc tàu khai thác bị sóng nhiễu chặn đứng. Những con tàu khai thác khổng lồ này, tựa như những quái vật đen kịt lướt đi trong không gian sâu thẳm, tiếp nối chiếc tuần dương hạm cấp Thái Hành phía trước, chậm rãi tiến về phía trước.

“Họ thậm chí còn điều động cả tàu khai thác, số người mà tàu khai thác có thể chở đúng là nhiều hơn chút so với tuần dương hạm quân sự.”

Đoàng đoàng đoàng đoàng ầm ầm!

Đoàng đoàng đoàng đoàng ầm!

Đoàng đoàng đoàng đoàng ầm!

Các chiến sĩ còn chưa kịp nhận xét về hạm đội sơ tán kiều dân của Địa Cầu, thì một cảnh tượng kinh người đã hiện ra ngay trước mắt họ.

Vô số loại tàu thuyền bắt đầu đồng loạt xuất hiện tại đường biên giới: tàu khai thác, sà lan công nghiệp, tàu chở khách, tàu hàng, tàu vận tải cỡ trung, chiến hạm quân sự, và thậm chí cả tàu con thoi tầm xa!

Đoàng đoàng đoàng đoàng ầm!

Đoàng đoàng đoàng đoàng ầm!

Mỗi khi một con tàu rời khỏi chế độ khúc tốc, đều bùng lên một vệt sáng chói lòa.

Bên ngoài cửa sổ mạn tàu, ánh sáng rực rỡ bùng lên như muôn vàn vì sao, tựa như một trận mưa sao băng cuồn cuộn đang bất ngờ ập đến!

“Đó chính là hạm đội sơ tán kiều dân của quân Địa Cầu!”

Ánh sáng càng lúc càng mãnh liệt! Càng lúc càng rực rỡ! Như thể hàng chục nghìn đèn flash đồng loạt bùng sáng, suýt làm lóa mắt các chiến sĩ Cộng hòa Tình Tuyết!

“Ôi trời ơi!”

“Liên bang Địa Cầu bị điên rồi sao, họ đã điều động bao nhiêu chiếc tàu sơ tán kiều dân thế này?”

“Không rõ, nhưng thật sự là rất nhiều. Đời tôi chưa từng thấy hạm đội nào khổng lồ đến vậy!”

“Mà hãy biết, từ khi Đế quốc Moreau tuyên chiến đến nay, thời gian mới trôi qua vỏn vẹn bảy mươi hai tiếng!”

“Tốc độ tập kết không thể tin nổi!”

“Hệ thống dò quét sét đã ngừng hoạt động, số lượng hạm đội sơ tán kiều dân này đã vượt quá giới hạn mà hệ thống dò quét sét có thể phát hiện.”

“Giới hạn là bao nhiêu?”

“Mười nghìn chiếc…”

Trên chiếc khinh hạm hạng Chiến Thắng này, các chiến sĩ đều chìm trong kinh ngạc và sự im lặng.

Cuối cùng, khi những vệt sáng do việc ngừng khúc tốc không còn lóe lên nữa, họ đã nhìn thấy toàn cảnh hạm đội sơ tán kiều dân của quân Địa Cầu.

Đó là một đại dương tàu vũ trụ, vô biên vô tận, che kín cả bầu trời, trải dài đến tận phía bên kia vũ trụ.

Trong hạm đội này, số lượng chiến hạm không nhiều. Đại đa số đều là tàu thuyền dân sự, chúng đến từ các thuộc địa, công ty, ngành nghề khác nhau, nhưng trên mỗi con tàu đều treo một lá cờ liên bang màu xanh đen.

Hạm đội khổng lồ chậm rãi lướt qua biên giới, sau đó lại khởi động lại chế độ khúc tốc, phân tán đến hai mươi bảy tinh hệ bên trong lãnh thổ Cộng hòa Tình Tuyết, không chút do dự.

Họ biết rõ rằng, chỉ vài giờ nữa, đại quân Đế quốc Moreau sẽ tiến vào Cộng hòa Tình Tuyết, hạm đội sơ tán kiều dân của Liên bang Địa Cầu chắc chắn sẽ chạm trán họ, nhưng điều đó không thể ngăn cản bước tiến của họ, ngăn cản họ đưa những đồng bào đang sinh sống tại vùng sao này về nhà.

Viên sĩ quan chỉ huy hỏa lực thầm than, khẽ thở dài nói: “Tôi xin rút lại lời vừa nói. Liên bang Địa Cầu quả thực có khả năng hoàn thành việc sơ tán kiều dân, bởi lẽ, họ đoàn kết đến vậy.”

“Hôm nay tôi thật sự đã được mở mang tầm mắt. Với số lượng tàu thuyền lớn đến thế, và thời gian tập kết ngắn như vậy, e rằng trong Ngân Hà Hệ này, ngoài Liên bang Địa Cầu ra, không còn quốc gia thứ hai nào có thể làm được phải không?”

“Đúng vậy, nếu Cộng hòa Tình Tuyết chúng ta cũng có thể đoàn kết như họ thì tốt biết bao…”

Tích tích tích tích.

Đột nhiên.

Ngay khi các chiến sĩ còn đang sững sờ trước hạm đội sơ tán kiều dân quy mô sử thi của quân Địa Cầu, chìm trong suy tư đầy khắc khoải, thì thiết bị thông tin mã hóa tầm xa đột nhiên vang lên.

“Quyết chiến đã bắt đầu! Hạm đội chủ lực của chúng ta đã chạm trán trực diện hạm đội Đế quốc Moreau! Chỉ huy trưởng đối phương đang điểm danh, tập trung hỏa lực phản công!” Viên truyền tin trẻ tuổi bật nhảy lên, sắc mặt tái mét, hét lớn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ của người yêu văn chương.