Loại hình quan hệ này tựa như một cuộc gặp gỡ tình cờ, mọi chuyện diễn ra nhẹ nhàng, tự nhiên trong những cuộc vui chơi ồn ào. Nếu nam nữ đôi bên cảm thấy hợp ý, họ sẽ trao đổi thông tin liên lạc rồi chờ xem liệu có thể phát triển thêm hay kết thúc tại đó. Ngược lại, nếu không hợp, họ sẽ chào tạm biệt mà không gây ảnh hưởng gì lớn.

Tuy nhiên, tình huống hiện tại của Trần Bành và Phan Lộ Dao rõ ràng không tuân theo thông lệ thông thường. Hai người hầu như không trò chuyện nhiều sau khi gặp mặt. Tiệc cưới vừa kết thúc, Phan Lộ Dao đã vội vàng cáo biệt rồi bỏ chạy, khiến Minh Giai Tuệ và Trương Đạm Miểu sau đó nhìn Trần Bành đầy hoài nghi, đoán rằng anh đã làm chuyện gì đó có lỗi với cô bé.

Về vấn đề này, Trần Bành cũng không tiện giải thích, chỉ đành im lặng ứng phó.

Vài ngày sau tiệc cưới, Trương Đạm Miểu rời đi, trở về Stanford tiếp tục việc học. Trong khi đó, dự án của Tư Duy Lĩnh Vực vẫn tiến triển ổn định và nhanh chóng đến ngày vận hành chính thức của «Thế giới Balan Tháp».

...

Trong khoảng thời gian này, dưới sự quảng bá rộng rãi của Hoàng Du, sức ảnh hưởng của «Thế giới Balan Tháp» đã lan tỏa đến các trường đại học nổi tiếng trong toàn thành phố. Thông qua lời truyền miệng của sinh viên và tốc độ truyền tải dữ liệu phát triển như hiện nay, game còn có xu hướng mở rộng ra các trường cao đẳng, đại học ở các tỉnh thành lân cận.

Hiện tại, «Thế giới Balan Tháp» đã mở hai cụm máy chủ, tên lần lượt là quân đoàn Kỵ sĩ Ngải Đinh Trác và Hoa hồng đen Ba Hách Niya. Mỗi cụm máy chủ có thể chứa tối đa một vạn người chơi online cùng lúc. Hai cụm máy chủ tức là hai vạn người. Vào giai đoạn hoàng kim mỗi tối, các máy chủ luôn trong tình trạng quá tải, việc đăng nhập phải xếp hàng đã trở thành chuyện bình thường trong hai tuần nay. Không ít người chơi liên tục nhắn tin trên diễn đàn yêu cầu tăng thêm máy chủ và mở thêm mã kích hoạt. Ngoài ra, do khó khăn trong việc đăng nhập, nhiều người chơi đã quyết định treo game cả ngày để tránh tình trạng không thể online được, điều này đã làm tăng đáng kể số lượng người chơi trực tuyến cả ngày.

Đối với tình hình hiện tại, Hoàng Du và Tư Duy Lĩnh Vực đều vô cùng vui mừng. Sau khi bàn bạc, hai bên quyết định rút ngắn một nửa giai đoạn thử nghiệm của «Thế giới Balan Tháp», dự kiến chính thức thu phí vận hành vào ngày 1 tháng 6.

Nguyên nhân lớn nhất cho quyết định này là bởi game đã nhận được phản hồi rất tốt trong cộng đồng sinh viên – vốn là đối tượng người chơi chính mà «Thế giới Balan Tháp» nhắm đến.

Th��ng thường, cộng đồng người chơi game online được chia thành hai nhóm chính: nhóm trí thức và nhóm học sinh/sinh viên. Trong đó, nhóm trí thức do có ít thời gian rảnh rỗi nên thường thiên về các game online tiết tấu nhanh, thu phí qua vật phẩm/đạo cụ. Điều này cho phép họ dùng ít thời gian đầu tư để đổi lấy cấp độ cao hơn, trang bị tốt hơn và sức chiến đấu mạnh hơn. Đương nhiên, những chỉ số này có liên quan trực tiếp đến số tiền họ bỏ ra, và đây cũng là mô hình chủ đạo trong các game online hiện nay. Mô hình này giúp các công ty game thu được lợi nhuận tối đa, nhưng đồng thời sự cân bằng trong game cũng bị phá vỡ một cách trắng trợn, hoàn toàn biến thành game của giới đại gia. Dù đáp ứng thị trường này có thể kiếm lời, nhưng khó tạo ra sản phẩm chất lượng cao và thiếu sức sống lâu dài.

Nhưng «Thế giới Balan Tháp» lại khác. Ngay từ đầu trong thiết kế của Trần Bành, anh đã muốn game hướng tới một thế giới chân thực hơn. Nói một cách dễ hiểu hơn thì tất cả người chơi trong game đều bình đẳng. Bạn chơi càng lâu, đánh quái càng nhiều, bạn càng có thể tự hào, ít nhất là cấp độ cao hơn người khác một đoạn. Mô hình này giống với các game online trong thời kỳ hoàng kim, tạo ra một thế giới ảo nơi sự cống hiến và thành quả có mối quan hệ tương xứng. Mô hình này rõ ràng phù hợp hơn với nhóm sinh viên không có nhiều tiền nhưng có khá nhiều thời gian. Họ cũng sẵn lòng tìm kiếm cảm giác thành tựu trong thế giới game phức tạp của «Thế giới Balan Tháp». Vì vậy, ban lãnh đạo của Tư Duy Lĩnh Vực và Hoàng Du sau khi thảo luận đã xác định chiến lược phát triển đối tượng người chơi chủ lực là cộng đồng sinh viên.

Hiện tại, «Thế giới Balan Tháp» nhận được phản hồi rất tốt từ nhóm người chơi chính đã chọn, điều này tự nhiên khiến hai công ty Hoàng Du và Tư Duy Lĩnh Vực tràn đầy tự tin. Rút ngắn giai đoạn thử nghiệm và sớm chính thức vận hành tự nhiên trở thành lựa chọn đồng nhất của cả hai công ty.

Ngoài ra còn có vấn đề về lỗi game – trong một tháng thử nghiệm vừa qua, người chơi hầu như không phát hiện ra bất kỳ lỗi nào. Ngay cả khi hiếm hoi xuất hiện một hoặc hai lỗi, chúng cũng nhanh chóng bị một số NPC trong game xử lý một cách hợp lý và lặng lẽ. Còn về những lỗi nghiêm trọng như sai sót hệ thống, ngoài vấn đề về khả năng chịu tải của máy chủ, các lỗi khác rất ít khi xảy ra.

Tình trạng này cho thấy «Thế giới Balan Tháp» đã là một game rất trưởng thành, việc chính thức vận hành sớm không gặp bất kỳ vấn đề kỹ thuật nào.

Theo lời của nhân viên kiểm định Hoàng Du, việc tìm lỗi trong «Thế giới Balan Tháp» khó khăn như tìm một con kiến cụ thể trong đại thảo nguyên vậy, sự hoàn thiện khiến người ta phát bực. Cứ kéo dài thêm một ngày thử nghiệm là mất đi một ngày kiếm tiền.

Sau khi chính thức vận hành, việc mở rộng cụm máy chủ đã được đưa vào chương trình nghị sự của hai công ty.

Hai bên thống nhất đồng thời mở rộng hai cụm máy chủ hiện có, để mỗi cụm máy chủ có thể chứa tới 5 vạn người chơi trực tuyến cùng lúc, tổng cộng có thể chứa một trăm ngàn người chơi trực tuyến và vận hành game mượt mà.

Sở dĩ lựa chọn phương thức tăng sức chứa máy chủ như vậy là vì nội dung của mỗi cụm máy chủ trong «Thế giới Balan Tháp» không giống nhau, có thể nói là những trải nghiệm hoàn toàn khác biệt. Ví dụ, hai cụm máy chủ hiện có – quân đoàn Kỵ sĩ Ngải Đinh Trác và Hoa hồng đen Ba Hách Niya – mỗi tên máy chủ đ���i diện cho một thế lực hoặc khu vực. Người chơi khi vào máy chủ này chỉ có thể xuất hiện trong khu vực tương ứng với tên server, và sẽ không xuất hiện ở những nơi khác. Kiểu server này thậm chí có thể coi mỗi cụm máy chủ là vận hành một game độc lập, nhưng giữa chúng lại có sự liên kết, thậm chí có thể tác động lẫn nhau.

Hiện tại, tên hai cụm máy chủ Ngải Đinh Trác và Ba Hách Niya trên thế giới Balan Tháp thực sự là hai thế lực đối địch và mâu thuẫn nghiêm trọng trong cùng một khu vực. Những thế lực như vậy còn rất nhiều trên thế giới Balan Tháp. Sau này, nếu mở thêm cụm máy chủ mới, cũng sẽ tuân theo quy tắc này, tức là một cụm máy chủ tương ứng với một thế lực.

Đương nhiên, một tài khoản chỉ được phép sở hữu một nhân vật trong một máy chủ. Nói cách khác, khi một tài khoản tạo nhân vật trong một máy chủ, tài khoản đó sẽ bị khóa cùng với server đó. Dù có xóa nhân vật dưới tài khoản đó, việc tạo nhân vật mới cũng chỉ có thể thực hiện trong máy chủ đó mà không được phép sang các server khác. Nếu muốn chơi nội dung của các server khác, người chơi phải đăng ký tài khoản mới hoặc chuyển nhân vật hiện có sang các khu vực trong các server khác thông qua phương thức trong game.

Trần Bành biết rõ quy tắc này sẽ khiến anh bị chỉ trích không ít, nhưng dù có bị mắng thì anh cũng sẽ không thay đổi chủ ý. Anh cho rằng quy tắc này mới có thể giữ được tính chân thực và công bằng của thế giới game ở mức độ lớn nhất.

Đối với ý tưởng này của Trần Bành, Ân Lê Đình từ góc độ vận hành mà xem thì không đồng tình. Tuy nhiên, dưới sự nhất trí đồng ý của Trần Bành và Trương Hà, Ân Lê Đình với tư cách cổ đông nhỏ chỉ có thể lựa chọn tuân theo. Đương nhiên, nếu game thực sự rất được ưa chuộng, thì chiến lược kinh doanh của Trần Bành cũng có thể mang lại lợi ích lớn hơn cho Tư Duy Lĩnh Vực, đây cũng là lý do chính khiến Ân Lê Đình không kiên quyết phản đối.

Quả nhiên, năm ngày trước khi quy tắc này được đăng lên chuyên trang game Hoàng Du và các diễn đàn, nó lập tức gây ra một làn sóng chỉ trích. Nhiều người gán cho Hoàng Du cái mác "hám tiền" (đa số người chơi đều cho rằng «Thế giới Balan Tháp» là của Hoàng Du, còn Tư Duy Lĩnh Vực chỉ là một tổ chức tương tự phòng phát triển game), cho rằng việc hạn chế nội dung mà một tài khoản có thể chơi là quá nhỏ, ép người chơi muốn chơi nhiều thì phải đăng ký nhiều tài khoản hơn, bỏ ra nhiều tiền hơn.

Đương nhiên, cũng có rất nhiều người ủng hộ quy tắc này, cảm thấy nó có thể đảm bảo mức độ công bằng cao nhất. Hơn nữa, họ cho rằng nội dung của «Thế giới Balan Tháp» đã quá phong phú, hoàn toàn là một sản phẩm chất lượng. Đồng thời, họ kêu gọi tuyệt đối không nên áp dụng hình thức thu phí vật phẩm để giữ gìn thế giới game thuần túy hiếm có này.

Hai phe người chơi tranh luận gay gắt trên diễn đàn, khiến diễn đàn trở nên sôi nổi, "đỏ rực" một màu. Tuy nhiên, dù kịch liệt nhưng không hề có những lời chửi rủa tục tĩu, bởi vì quyền đăng bài trên diễn đàn được gắn liền với tài khoản. Khách vãng lai không được phép đăng bài. Một khi có lời lẽ xúc phạm người khác hoặc chửi rủa xuất hiện, tài khoản đó sẽ bị cấm ngôn và bị cấm đăng nhập game trong một khoảng thời gian. Mà lúc này mã kích hoạt lại rất hạn chế, một khi bị phong tỏa tức là trong khoảng thời gian đó không thể vào game. Điều này khiến người chơi khi phát biểu trên diễn đàn thường có sự kiềm chế, giúp môi trường diễn đàn chuyên trang Hoàng Du tốt hơn hẳn so với các diễn đàn cùng loại khác.

Tuy nhiên, cuộc tranh luận này đã lắng xuống sau khi thông báo về việc thu phí xuất hiện cách đây một tuần.

«Thế giới Balan Tháp» lựa chọn hình thức bán thẻ điểm ảo để thu phí, chia thành bốn loại mệnh giá: 5 tệ, 10 tệ, 30 tệ, 60 tệ. Mức giá và cách tính phí tương đương với hai game online nổi tiếng là Kiếm Tam và O2, đều là 0.45 tệ một giờ (tức 30 tệ cho 4000 phút). Đồng thời, game còn tung ra gói tháng 120 tệ, cơ bản thuộc hàng thấp nhất trong các game thu phí trên thị trường.

Mức giá thu phí này vừa được công bố, những người từng chỉ trích công ty game hám tiền trước đó bỗng im bặt. Ngay cả khi có tiếng nói phản đối yếu ớt, họ cũng sẽ lập tức bị những người chơi khác dập vùi, mắng cho tơi bời hoa lá, và khuyên những ai còn chưa hài lòng thì cứ đi chơi mấy game "mì ăn liền" của giới đại gia, treo bảng miễn phí kia đi.

Đối với hình thức thu phí mà Tư Duy Lĩnh Vực, hay có thể nói là Trần Bành, kiên trì, Hoàng Du ban đầu có ý kiến trái chiều. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc những lợi ích mà «Thế giới Balan Tháp» có thể mang lại cho toàn bộ nền tảng Hoàng Du, cùng với việc Tư Duy Lĩnh Vực cuối cùng đồng ý sẽ ra mắt hệ thống thu phí trang phục không ảnh hưởng đến cân bằng game vào thời điểm thích hợp, Hoàng Du đã chấp thuận.

Tuy nhiên, giống như nhiều game online khác, «Thế giới Balan Tháp» khi bắt đầu trở nên thịnh hành cũng xuất hiện phần mềm hack. Nhưng dưới chính sách không khoan nhượng của Tư Duy Lĩnh Vực và khả năng giám sát mạnh mẽ của kho AI thông minh, gần như mọi phần mềm hack đều bị loại bỏ không thương tiếc trong vòng bốn giờ kể từ khi xuất hiện (bốn giờ này là thời gian kiểm duyệt, trên thực tế, ngay sau khi phát hiện phần mềm hack, AI sẽ tạm dừng tài khoản sử dụng, và sau khi đội ngũ làm việc xác nhận sẽ khóa vĩnh viễn).

Tất cả các tài khoản sử dụng phần mềm hack đều sẽ bị khóa vĩnh viễn, đồng thời thông báo trên toàn server và đăng tải danh sách tài khoản bị khóa trên trang chủ chính thức.

Hành động này đã nhận được sự cổ vũ và khen ngợi từ phía người chơi. Còn về những tiếng nói phản đối yếu ớt thì đã sớm bị nhấn chìm trong biển người ủng hộ.

Cứ như vậy, ngày chính thức vận hành đã đến.

Bản dịch này được tài trợ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đón đọc của quý vị độc giả.