Lão què tập tễnh bước vào căn phòng chất kín tường vách, tay vịn lên giá sách. Ngay sau đó, lão nín thở, trên mặt ửng đỏ, những mạch máu tím xanh nổi lên gân guốc, tựa như những sợi dây leo dị biến ẩn mình dưới làn da.

"Hừm ~" lão què phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục đầy áp lực. Giá sách gỗ cứng chất đầy sách chậm rãi bị đẩy ra vài thước. Lão mò mẫm trên vách tường một hồi, không biết đã nhấn vào chỗ nào, một tiếng "Rắc" nhỏ vang lên. Từ một góc phòng, một âm thanh truyền đến. Lão què đi tới góc giường, lấy ra một vật. Đó là một rương thủy tinh trong suốt, bên trong cố định một ống dược tề màu đỏ tươi phát sáng huỳnh quang. Lão ôm rương hòm đến trước mặt Thạch thúc.

Ngay lập tức, một luồng hơi lạnh ập vào mặt.

Lão què lấy ống dược tề màu đỏ tươi ra, đưa lên trước mắt lắc lắc. Trong mắt lão lóe lên một tia sáng phức tạp...

"Năm ta năm tuổi, cha mẹ qua đời, được người nhận nuôi. Cuộc sống trôi qua cũng xem như giàu có. Cứ tưởng mọi thứ đều tốt đẹp, mẹ kiếp! Thằng chó đẻ đó coi ta là trai bao! Nuôi ba năm! Ba năm chó má! Khoảng thời gian khốn nạn ấy! Từ đó trở đi, ta đã hiểu ra một đạo lý — trên thế giới này, mọi thứ đều có một cái giá phải trả! Năm tám tuổi, ta đã giết hắn. Vì tuổi còn nhỏ, không đủ để chịu trách nhiệm hình sự, ta bị trục xuất khỏi La Tống thành. Khi đó, hệ thống Thiên Khung của La Tống thành còn chưa được xây dựng hoàn chỉnh. Năm chín tuổi, ta dấn thân vào hoang dã, bị lừa vào một tổ chức ăn xin. Chúng chặt ba ngón tay, lột nửa miếng da đầu, lại chọc mù một mắt, rồi ném ta đến khu ăn xin ở biên giới thành thị. Để vết thương trông thảm hại và đáng sợ hơn, cứ một thời gian ngắn, bọn chúng lại chọc thêm một lỗ vào mắt bị thương của ta, không ngừng gây thương tích, không ngừng hồi phục. Khoảng thời gian ấy là thống khổ nhất, tăm tối nhất, nhưng cũng phong phú nhất. Ta dường như đang tích cóp sức mạnh, cho đến năm mười lăm tuổi, dị năng của ta thức tỉnh — Bóng Mờ Che Đậy. Ta dành một năm để làm quen và luyện tập nó, cuối cùng, ta ẩn mình trong bóng tối, từng bước tiêu diệt bọn chúng! Thằng khốn thường xuyên chọc mù mắt ta đã bị ta lột da, rồi nhốt chung với thi trùng trong một cái lồng sắt, nuôi hai tuần lễ mới chết! Ha... Chứng kiến hắn đêm đêm kêu rên, ta quả thực sướng điên!" Lão què chìm đắm trong hồi ức.

"Từ đó về sau, ta có được danh xưng Ảnh Thứ. Mười năm sau đó ta sống trong chém giết, giết bất cứ kẻ nào! Dùng bất cứ phương thức giết người nào! Cho đến khi giết được chút danh tiếng. Sau đó, ta gặp Nathan... Hắn là người đàn ông đã ảnh hưởng cả đời ta!" Lão què dừng lại, một lần nữa bị hồi ức cuốn đi sự chú ý. Nếu chỉ nghe câu nói cuối cùng của lão, có lẽ người ta sẽ bật cười, nhưng điều này quả thật phản ánh một thứ tình cảm không hề tầm thường giữa hai người đàn ông!

Thạch Đầu hiểu rõ đoạn tình cảm này, bởi bọn họ là chiến hữu, từng đều là thành viên của đoàn lính đánh thuê Nathan. Với nửa đời trước của lão què, hắn không hề hay biết. Trước kia, Thạch Đầu chỉ biết người đàn ông này ra tay âm tàn, thủ đoạn độc ác, có thù tất báo, dù cùng thuộc một đội cũng khó mà hòa hợp. Bây giờ nghe lão tự giới thiệu, mới biết nửa đời trước của lão thực sự đã trôi qua thống khổ! Trôi qua vặn vẹo! Hoàn toàn là vì báo thù mà tồn tại!

Gieo nhân nào gặt quả nấy. Đứng ở một góc độ khác mà nhìn, hắn cũng không đến nỗi đáng ghét như vậy! Đổi lại là chính mình, có lẽ căn bản ��ã không chịu đựng nổi.

Chỉ khi gia nhập đoàn lính đánh thuê của Nathan, lão què mới tìm lại được con đường của mình, tìm thấy giá trị tồn tại của bản thân, cũng coi như là một người có ước mơ. Bởi vậy mà nói, Nathan đối với lão có ân tái tạo.

"Cùng hắn liều mạng hai mươi năm... Hai mươi năm đó! Hai mươi năm có thể làm nên biết bao nhiêu thứ?! Một nhà máy chế tạo vũ khí đủ để cung cấp cho hàng ngàn người vũ trang, hệ thống tinh lọc nước nhiễm xạ cấp thấp cung ứng hàng trăm tấn mỗi ngày, nhà máy điện cỡ lớn, nhà máy chế biến thực phẩm, thậm chí là kho dược tề gien sắp sửa thành hình! Nếu cho chúng ta thêm mười năm nữa, chúng ta có lẽ có thể xây dựng một thành phố! Chúng ta có thể tự làm chủ! Chúng ta có thể tự tạo một trường phái riêng, một gia tộc hào phú! Chúng ta vốn có thể đứng ở vị trí rất cao! Thế mà... mẹ kiếp! Con đàn bà đó! Con đàn bà chết tiệt! Ta căm hận nó! Cực kỳ hận! Hận không thể làm thịt nó! Nó đã hủy hoại Nathan!"

Mặt lão què phát ra một tia ánh sáng đỏ, những mạch máu tím đen phập phồng sôi sục, tựa như những con ký sinh trùng thân dài, đầu tròn nằm bò dưới làn da mỏng manh không ngừng vặn vẹo, hoặc như những sợi dây leo đau đớn mà run rẩy. Hít thở sâu vài hơi dồn dập, cảm xúc dần ổn định lại. Đôi mắt âm u liếc Thạch Đầu một cái, nói: "Một cái ý nghĩ thôi, hủy diệt mấy trăm huynh đệ, còn có một đám hạt giống tiền đồ xán lạn... Hết cách rồi, ai bảo hắn là lão Đại...! Thế nhưng mà, lão Đại bảo ngươi chăm sóc nàng, kết quả ngươi lại ngủ với nàng! Còn sinh con! Mẹ kiếp! Lần trước ngươi đến cầu lão tử! Ngươi có biết lão tử có tâm lý gì không?! Mẹ mày! Lão tử nó chứ chỉ muốn chặt đứt hai đứa chúng mày! Đồ nam nữ chó má! Bị khinh thường!!"

Lão què nước bọt văng tung tóe, một trận cuồng mắng...

Hai mắt Thạch Đầu lóe lên một trận hồng quang, cơ bắp trên người kịch liệt nhúc nhích, từng sợi cơ bắp quấn quýt, dán chặt, bám víu vào nhau, cho đến khi kết thành khối, siết chặt lại với nhau, căng cứng đỏ au như bị bỏng, tựa như từng khối bàn ủi. Đột nhiên, dường như nghe thấy tiếng "Bùm", như có thứ gì đó nổ tung, một luồng "Thế" mạnh mẽ phóng ra theo dạng sóng xung kích. Ngay cả Dương Minh đứng phía sau cũng không thể thoát khỏi, áp lực mạnh mẽ cùng Trọng Lực tăng lên gấp bội bao phủ lấy thân thể hắn. Dương Minh không thể kiên trì nổi dù chỉ một giây, hai chân run rẩy, trực tiếp ngã vật xuống đất, từng ngụm từng ngụm thở dốc, giống như bị dìm từ đầu đến chân xuống đáy biển sâu mấy trăm mét, áp lực cực lớn muốn ép cạn khí tức trong lồng ngực hắn...

Vào lúc này, lão què suy yếu trước mắt lại không hề sứt mẻ. Trong mắt lão tràn đầy giọng mỉa mai: "Ba năm rồi, mà vẫn là Trọng Lực Tăng Phúc Nhị giai. Con đàn bà này quả nhiên là một gánh nặng!"

Thạch thúc nghiến răng nghiến lợi nói: "Kệ mẹ chuyện của ông! Lão tử cam tâm tình nguyện!"

Lão què trầm ngâm một lát, nói: "Nathan giao nàng cho ngươi, chứ không phải cho ta. Những năm này ta cũng đã nghĩ thông suốt rồi. Có lẽ hắn muốn cho con đàn bà nhỏ này có một nửa đời sau an ổn! Lão Đại nhìn người quả nhiên rất chuẩn! Hắn đã biết rõ ngươi sẽ ăn cỏ gần hang."

Lão què từ trên xuống dưới dò xét Thạch Đầu một lượt, nói tiếp: "Mẹ nó chứ, cái thằng mặt trắng da mềm như em bé nhà ngươi, đúng là chiếm tiện nghi mà! Được đàn bà yêu thích! Đổi lại là lão tử, không bóp chết nàng thì cũng dọa chết nàng!"

Lão què thở dài một hơi thật dài, nói: "Thôi vậy... Mọi chuyện đều đã qua rồi! Chỉ tiếc hai mươi năm dốc sức làm, một căn cứ đã thấy hình thức ban đầu, giờ chỉ còn lại ống dược này!" Lão gù nhìn chằm chằm vào ống dược, ánh mắt tràn đầy sự không cam lòng và không nỡ, những cảm xúc phức tạp quấn lấy nhau, không ngừng giày vò thần kinh của lão...

Nửa ngày trầm mặc.

Lão què nói tiếp: "Ba năm trước đây, ta bị thương rất nặng. Khi đó, ta muốn dùng ống dược này, nhưng không có cách nào dùng được. Nếu tiêm vào, chuỗi gien sẽ sụp đổ toàn diện! Ba năm qua đi, vết thương đã tốt, nhưng người lại già rồi. Nếu ta trẻ lại mười tuổi, ta sẽ không chút do dự mà tiêm vào! Bóng Mờ Che Đậy lại thăng cấp thêm hai giai tầng sẽ tạo ra một năng lực mới là 'thị giác vặn vẹo', khi đó Ám Sát thuật của ta sẽ không cần bóng tối làm yểm hộ nữa!"

Ống dược này vậy mà có thể tăng cấp dị năng sao?!

Thạch thúc nhíu mày, không kìm được nói: "Bây giờ ông vẫn có thể mà? Có đôi khi không phải là người già đi, mà là tâm già đi. Người già rồi thì bất đắc dĩ, vô lực xoay chuyển càn khôn. Còn tâm già thì có thể chữa khỏi!"

"Thạch Đầu, khi ta còn có thể làm, còn nguyện ý làm, thì lão đại của ta đã mất đi ý chí chiến đấu, chỉ muốn cùng con đàn bà kia an ổn qua nửa đời sau, từ bỏ toàn bộ huynh đệ. Vài chục năm tích lũy, trong vòng một đêm tan thành mây khói! Ha ha ha... Ngươi không phải nguyên lão, ngươi không hiểu!" Lão què nặn ra một giọt nước mắt già nua, cổ họng khô khốc như bị cắt xé, chua xót không chịu nổi.

Đây có lẽ là số mệnh của kẻ chốn hoang dã. Dựng nghiệp từ hai bàn tay trắng, muốn phát triển lớn mạnh là rất khó khăn! Muốn trở thành kẻ đứng đầu một thành, lại càng khó hơn! Khoảng cách giữa những kẻ tầm thường và hào phú ở thời đại trước đã là cực lớn, mà ở thời đại mới này, nó gần như là một vực sâu không thể vượt qua.

Lão gù giơ tay lên. Đôi tay này vốn là tay chơi đao, trắng nõn thon dài, ngón tay mượt mà linh hoạt, dùng nghệ thuật giết chóc, tràn đầy vẻ đẹp bạo lực. Nhưng giờ đây, đôi tay này đã hiện rõ vẻ khô cằn héo úa, làn da cũ kỹ màu vàng đất, cứng đơ, phủ kín những vết nứt khô trắng, khớp ngón tay cứng nhắc, cử động khó khăn. Đây là một đôi tay của lão nhân.

"Hiện tại ta già rồi, cũng mệt mỏi rồi!" Lão què thở dài.

Theo tuổi tác khách quan mà nói, người đàn ông này cũng không già, hơn bốn mươi tuổi chính là độ tuổi tráng niên. Đổi lại là người thành thị, lúc này chính là thời kỳ sự nghiệp và gia đình ổn định, thời kỳ gặt hái, là một giai đoạn đặc sắc nhất trong đời người! Nhưng mà, lão què trước mắt lại hiện ra vẻ già nua cực kỳ không tương xứng với tuổi tác. Có lẽ lão đã trải qua quá nhiều đau khổ, thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi; có lẽ là vất vả lâu ngày thành bệnh, nội thương khắp người, lại hấp thu quá nhiều phóng xạ và độc tố, thân thể không chịu nổi gánh nặng; có lẽ là đã đánh mất ý chí chiến đấu, tinh khí thần hao tổn, vẻ già nua đột nhiên lộ rõ. Khi thân thể lão bắt đầu hiện rõ xu thế xuống dốc, những tích lũy trước đó cùng bộc phát, mấy năm này biến hóa còn nhiều hơn cả mấy chục năm đã qua!

Mỗi người đều có những chuyện cũ nghĩ lại mà kinh, Thạch thúc cũng vậy. Chỉ là so với lão què mà nói, Thạch thúc lại may mắn hơn nhiều. Về vẻ bề ngoài, hắn vẫn giữ được mọi đặc trưng vốn có của một người đàn ông bình thường. Về mặt tình cảm, hắn có một người vợ xinh đẹp dịu dàng. Hắn tự nuôi sống bản thân, không cần nghe theo bất cứ phe phái nào, cũng không bị bất cứ ai quản thúc. Cứ như thế mà nghĩ, nút thắt sâu trong lòng Thạch thúc, cái chết của con hắn, cùng tia oán hận cuối cùng dành cho lão què, nương theo một tiếng thở dài, tan thành mây khói...

Bản dịch độc quyền, do Truyen.free dày công thực hiện để gửi đến độc giả thân mến.