Nhờ vào sức mạnh của đài điều khiển, Martin có thể ban bố từng mệnh lệnh từ xa cho Sen Tor, đồng thời thông qua miệng Anh Linh mà thương lượng tức thời với Delia. Liên bang Newly luôn đặt lợi ích lên hàng đầu, đây là nhận thức chung của xã hội. Nếu như không có hồi báo, chỉ đơn thuần tự phát đồng cảm giúp đỡ một người, thường sẽ gặp phải sự chất vấn và chế giễu, bị coi là đầu óc có vấn đề. Nịnh nọt, lấy lòng những người thuộc tầng lớp thượng lưu, trên lý thuyết là có thể có lợi, điều này ai ai cũng nóng lòng muốn đạt được. Nhưng nếu bản thân cuộc sống túng quẫn mà còn đi cứu trợ những người yếu ớt hơn, thì sẽ bị rất nhiều người cảm thấy khó hiểu. Lúc trước Martin cho Mike tiền boa, sau này thuê hắn làm người giữ cửa, khách trọ trong nhà trọ liền không hiểu nổi: "Ngươi cũng bộ dạng này, lấy đâu ra tư cách mà giả làm người tốt?"

Rất nhiều người có lẽ cũng từng nghĩ rằng, cuộc sống càng khó khăn, càng cần phải nương tựa và giúp đỡ lẫn nhau, dù sao thì ai cũng không biết mình sẽ gặp rủi ro lúc nào. Nhưng ngươi đối tốt với người khác, đối phương chưa chắc đã cảm kích, nói không chừng còn quay lại đâm một dao, điều này cũng không có gì kỳ lạ. Cho nên vẫn là nói chuyện tiền bạc, nói chuyện tiền bạc đáng tin hơn nói chuyện tình cảm. Ngược lại, một số di dân mới đến không lâu hoặc trẻ con sẽ biểu hiện ra sự ôn hòa và thiện ý mang tính bản năng, đương nhiên điều này cũng khiến bọn họ phải chịu không ít đau khổ, phần lớn cũng sẽ trở thành những thường dân lạnh lùng, trưởng thành và hợp cách. Martin càng tiếp xúc với nhóm Siêu Phàm giả này, càng ý thức được những thiện ý đáng ngưỡng mộ đó, càng ghi nhớ sâu sắc sự giúp đỡ của Giáo sư Robert.

Trong tình huống bình thường, vấn đề lợi ích nên được nói ra càng sớm càng tốt. Bất kể giai tầng hay giới tính, tuyệt đại đa số người từ sâu thẳm trong lòng không tin vào đạo đức, thiện lương và pháp luật, chỉ tin vào tiền bạc, thế lực và lòng vị kỷ. Đây cũng là đặc điểm của liên bang. Martin mượn lời Sen Tor tiếp tục nhấn mạnh: "Muốn ra ngoài, phải đưa tiền."

"Không trả tiền, các ngươi cứ chết ở đây đi."

Delia la lên: "Markulu, trở về."

Thích khách nhân sư khôi phục thành hình thái sư tử bốn chân, đi dạo bước trở về bên cạnh nữ chủ nhân. Nàng có chút không hiểu: "Ngươi thật sự đòi tiền sao?"

"Phí ra trận là quy tắc của Thành Dưới Đất, quy t���c là quy tắc."

"Ta chỉ là người giữ cửa, tuân lệnh làm việc."

Sen Tor cũng thu hồi cờ Mặt Trời: "Ta đã thương lượng ổn thỏa với Buck Carter. Vào Thành Dưới Đất thì được, nhưng phải giao phí ra trận."

Delia dường như nghĩ ra điều gì đó: "Nói cách khác, chúng ta chỉ cần trả phí ra trận cho ngươi, thì thông đạo tọa độ sẽ lại mở ra?"

"Đúng vậy, giao phí ra trận là có thể ra ngoài."

Bán Nhân Mã dùng giọng trầm thấp báo giá: "Siêu Phàm giả một người 100 Kim bảng, người bình thường một người 1 Kim bảng, đây là giá cả hiện tại."

"Các ngươi hiện có 5 Siêu Phàm giả, 1076 người bình thường, tổng cộng 1576 Kim bảng."

"Ta chỉ nhận tiền xu, hoặc Hoàng Kim có giá trị tương đương."

Delia thăm dò hỏi: "Nhưng trên thuyền chúng ta không có nhiều tiền xu và Hoàng Kim như vậy, có thể nào trước để chúng ta rời đi vài người, trở về lấy tiền, rồi quay lại giao nạp phí ra trận không?"

"Có thể."

Sen Tor lại nhắc nhở: "Đừng nghĩ quỵt nợ, thông đạo tọa độ là nguy hiểm."

Delia có vài phần bất đắc dĩ: "Xin yên tâm, chút tiền này chúng ta vẫn có thể lo liệu được."

"Nhưng ta muốn hỏi một chuyện, có phải ngươi đã giết Daniel không?"

"Phải."

Sen Tor trả lời chắc nịch và đơn giản: "Hắn từ chối giao nạp phí ra trận. Kẻ quỵt nợ, chết."

"Chính xác."

Delia bỗng nhiên chuyển lời: "Trước đó là ngươi đã cứu ta đúng không? Mặc dù lúc đó ta vẫn còn hôn mê, nhưng vẫn nhớ rõ có luồng kính chấn động trên người ngươi."

"Đó là một chút ưu đãi nhỏ."

Bán Nhân Mã nói ít mà ý nhiều: "Đưa tiền thì sống, không thì chết."

Delia nói: "Để ta trở về thương lượng với họ một chút, rồi sẽ hồi đáp cụ thể cho ngươi được không?"

"Có thể."

Kỵ sĩ Bán Nhân Mã cầm trường thương trong tay, chậm rãi quay người: "Hai giờ sau ta sẽ quay lại, khi đó hãy cho ta câu trả lời chắc chắn."

……

Trong khoang thuyền tầng một của Thiếu Vọng Giả Hào, một cuộc họp nhỏ lại được tổ chức.

"...Người giữ cửa Anh Linh đã nói với ta như vậy."

Delia đảo mắt nhìn những người có mặt, nàng vuốt vuốt những sợi tóc rủ xuống, nâng chén uống một ngụm rượu: "Những lời hắn nói, ta cho rằng có độ tin cậy nhất định."

"Long tộc mặc dù hình thái khác nhau, tính tình thất thường, nhưng bọn họ có một điểm chung, đó là có xu hướng sưu tầm bệnh hoạn đối với các loại tài nguyên quý hiếm. Tam Thủ Long mặc dù bị buộc rời đi, nhưng việc ra lệnh cho người giữ cửa thu thập Hoàng Kim cũng rất bình thường."

"Trước kia ta từng đi qua một tòa Thành Dưới Đất, quy tắc nơi đó chính là, người tiến vào nhất định phải không ngừng uống rượu, không thể dừng lại, nếu không sẽ bị ma vật vô hình tấn công cho đến chết."

Nàng hồi ức nói: "Đó là Thành Dưới Đất của Hồng Long ‘Dionysus’, còn được gọi là ‘Tửu Thành’, đây chính là quy tắc của hắn. Từ đó về sau ta liền nhiễm thói nghiện rượu, làm thế nào cũng không bỏ được."

Nói đoạn, nàng lại tự rót cho mình nửa chén.

Giáo sư Robert cũng phát biểu ý kiến của mình: "Sự đam mê sưu tầm và lòng ham muốn chiếm hữu của Long tộc rất mạnh, việc thu tiền xu và Hoàng Kim phù hợp với đặc tính Long tộc. Bất quá điều ta lo lắng chính là tọa độ."

Lão giáo sư lấy kính kẹp mũi đeo lên sống mũi, mở ra cuốn sổ tay dày cộm của mình, ngón tay dừng lại ở một trang nào đó: "Thông đạo tọa độ là một sản phẩm tạm thời rất không ổn định, việc mở ra và đóng lại không an toàn như cửa gỗ."

"Trung tâm Thành Dưới Đất sau một loạt vận chuyển sẽ kết nối tọa độ với thế giới bên ngoài, thông qua đạo cụ đặc biệt hoặc chú ngữ, nghi thức để khởi động, còn đóng lại thì chỉ cần cắt đứt kết nối là được..."

"Điều này sẽ dẫn đến, nếu chúng ta thông qua thông đạo tọa độ đi ra, người giữ cửa bất cứ lúc nào cũng có thể đóng cửa, sự đứt gãy không gian sẽ khiến một phần người rút lui tan xương nát thịt."

"Chúng ta không còn lựa chọn nào khác."

Delia lúc này biểu hiện ra sự dứt khoát của một Phó hội trưởng, nàng đặt chén rượu xuống, dùng ngữ khí không thể nghi ngờ nói: "Chư vị, không tìm thấy Buck, không có chìa khóa, không có thời gian và tiếp tế, ngay lập tức chỉ có thể mạo hiểm."

Lão giáo sư gật đầu, trên mặt vẫn khó nén sự sầu lo.

"Nhân tuyển cho nhóm đầu tiên rời đi."

Giáo sư Blake cuối cùng cũng tham gia thảo luận. Vị trung niên u ám giữ mái tóc dài này dùng tốc độ nói chậm rãi mà mạch lạc nói: "Người này nếu có thể trình bày rõ ràng tình huống thực tế của Thành Dưới Đất, đồng thời có sức thuyết phục nhất định, có thể nhanh chóng gom góp tiền xu và thuyền kịp thời trở về."

York ngẩng đầu ưỡn ngực, tự tiến cử mình: "Tại hạ chính là người thích hợp nhất."

"Ngươi không được."

Blake liếc Trư Nhân một cái: "Ngươi vừa ra ngoài liền sẽ tiết lộ phong phanh, một khi Hội Ngân Sách biết Daniel chết ở đây, bọn họ sẽ không có lợi lộc gì, sẽ xuất hiện rất nhiều khó khăn trắc trở."

"Giáo sư, mặc dù về phương diện học thuật ngài tuyệt đối là một cao thủ, nhưng đối với Hội Ngân Sách lại quá thiếu hiểu biết rồi."

York hắng giọng, lưu loát giải thích: "Lần này mở ra Hoàng Kim Thành, Hội Ngân Sách đã hao phí đại lượng tài nguyên để tạo thế, không thể nào và cũng không có khả năng thất bại."

"Dù thế nào đi nữa, đây đều là một lần thăm dò và khai thác thành công... Mọi người hiểu ý tôi chứ?"

"Dù cho Daniel tiên sinh có chết ở đây, hắn cũng là người mở đường anh dũng hy sinh vì thành phố Grip, Hội Ngân Sách Ross và liên bang, đây cũng là sự mở màn cho một cuộc chinh phục vĩ đại."

Trư Nhân ho khan một tiếng, ngụ ý đã rõ.

Martin lập tức hiểu ra. Thao túng dư luận, đổi trắng thay đen, là thủ đoạn kinh điển của các tập đoàn tư bản. Đại bại có thể nói thành thắng nhỏ, tiểu bại có thể nói thành đại thắng, thương vong thảm trọng một phía cũng có thể được tuyên truyền là tái tạo ma vật khủng khiếp, Daniel Ross tại sao lại không thể là anh hùng?

Những người có mặt nghe thấy, sắc mặt khác nhau, bất quá hiển nhiên đều hiểu ý của Trư Nhân.

"Tại hạ York Wales, là trợ lý của Daniel tiên sinh, cũng là một trong những cố vấn cho kế hoạch khai thác Thành Dưới Đất lần đầu này, sau khi rời khỏi đây, ta có thể lập tức điều thuyền từ Hội Ngân Sách tới. Còn hơn một ngàn Kim bảng kia, càng là chuyện nhỏ."

Blake nghe xong nhíu mày: "Nếu Daniel đã chết, ngươi làm sao có thể yêu cầu Hội Ngân Sách điều thuyền?"

"Giáo sư ngài chuyên tâm vào học thuật, đối với những thao tác này không tiếp xúc nhiều."

Trư Nhân trên mặt lộ ra một nụ cười nhàn nhạt, nâng tay trái lên, làm động tác vươn móng vuốt hướng lên trên: "Hội Ngân Sách trước tiên phái thuyền tới, vậy đương nhiên là để 'cứu vớt hơn ngàn dân chúng gặp nạn bị mắc kẹt trong Thành Dưới Đất', đây cũng là hình tượng chính di���n mà Hội Ngân Sách Ross cần xây dựng, hàng năm Hội Ngân Sách đều sẽ bỏ ra không ít khoản tiền dùng cho việc tuyên truyền hình ảnh."

Bobuch lưỡi đảo qua đảo lại trong miệng, ngón tay gõ gõ lên tay vịn ghế: "Thuê hơn một ngàn công nhân và thủy thủ, chết mười mấy người, đưa những người còn lại trở về ngược lại được tuyên truyền là một cuộc giải cứu vĩ đại. Thật sự quá buồn cười."

York nhún vai: "Đây chính là truyền thông đó, Bobuch tiên sinh, những lời họ nói đương nhiên đều là những gì mọi người muốn họ nói. Chẳng lẽ không phải vì tiền thì họ làm gì?"

"Cùng một sự việc, nói thành chết mấy chục người, vậy sẽ chỉ ảnh hưởng sĩ khí của tất cả mọi người, chẳng tốt cho ai cả, đúng không?"

"Chuyện nhảm nhí thì không nói nhiều nữa, các tiên sinh."

Trư Nhân đứng thẳng người, bổ sung: "Đương nhiên, một mình ta ra ngoài khẳng định là không được. Chứng cứ đơn độc thì không đủ vững chắc, hơn nữa các ngươi khẳng định cũng không tin ta, đừng nói các ngươi, đổi lại là ta ở vị trí các ngươi, ta cũng sẽ nghi ngờ chính mình."

"Cho nên còn cần một người khác cùng đi."

"Người này phải có sức ảnh hưởng nhất định, thành thật và đủ đáng tin cậy."

"Giáo sư Blake, ngài là người thích hợp nhất."

Blake không nói gì.

"Ngài là học giả, không giao thiệp với chính trị và thương nghiệp, chính khách và thương nhân đều là kẻ lừa đảo bẩm sinh, nhưng học giả lại được dân chúng tán thành, mọi người sẽ tin tưởng ngài."

York cười xoa xoa hai bàn tay: "Hơn nữa, gia tộc Dixon tại thành phố Grip có sức ảnh hưởng tương đối, càng có sức thuyết phục."

"Giáo sư Blake là nhân tuyển không tồi, nhưng ngươi thì không."

Delia bỗng nhiên mở miệng, nàng đưa ra quyết đoán với lý do đơn giản: "Ta không tin ngươi, ngươi ở lại."

Trư Nhân biến sắc mặt khổ sở.

"Giáo sư Blake và Giáo sư Robert, lần này đành nhờ hai ngài đi ra ngoài trước."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free.