Phía sau, tinh hóa cự nhân chậm rãi đứng dậy. Nổi giận, nó tìm kiếm khắp nơi kẻ địch vừa đánh lén mình, nhưng đáng tiếc, đôi mắt khổng lồ đó nhìn quét xung quanh hồi lâu vẫn không thấy bất kỳ vật thể nào cử động. Ngay cả tên nhóc vừa rồi nó khó khăn lắm mới tóm được cũng không thấy tăm hơi. Tức giận, nó vung cây đại bổng trong tay, đập phá dữ dội những tinh hoa đỏ xung quanh một trận.

Xa Khánh cẩn thận đánh giá người đàn ông trước mắt – người đang dẫn mình đi, chạy nhanh hơn cả con tinh hóa thú kia đến ba phần. Anh ta trông cực kỳ bình thường, nhưng sức lực của anh ta quả thực khiến hắn không thể theo kịp.

Bộ y phục của Diệp Nguyên cũng khiến hắn không ngừng ngưỡng mộ. Xa Khánh thì mặc bộ đồ làm từ da của loài cá mù có vảy mịn, do những cô gái khéo tay trong tộc dệt thành. Phải biết rằng, làm ra bộ y phục này không hề dễ dàng. Một con cá bắt về, trước hết phải nướng để lấy lớp da, sau đó đem phơi khô ở nơi râm mát, cuối cùng là công đoạn thuộc da. Trải qua nhiều công đoạn như vậy mới có được một tấm da có thể mặc tương đối bền. Nhưng độ thoải mái, dễ chịu và khả năng chống chịu cái lạnh của nó gần như bằng không. Trong tộc, trẻ em đều được chăm sóc cẩn thận, nhưng chúng cũng chẳng có y phục để mặc. Vào mùa đông, lò Hồng Viêm dùng để sấy khô thức ăn và sưởi ấm trong tộc đương nhiên phải ưu tiên cho thế hệ sau, vì dù sao chúng là niềm hy vọng. Còn những người đàn ông khỏe mạnh như Xa Khánh, thì phải túm tụm vào nhau sưởi ấm mới mong sống sót qua được đêm đông dài đằng đẵng.

“Hai... hai vị khách quý, xin hỏi các ngài...” Xa Khánh bắt chước cách các trưởng lão trong tộc đối đãi khách đến thăm từ những bộ lạc khác, cẩn trọng hỏi.

“Ồ, ngươi rất biết ăn nói. Vậy tốt rồi, ngươi có thấy ai giống chúng ta xuất hiện ở đây không?” Diệp Nguyên dừng bước lại, bởi vì hắn giờ phút này đã không nghe thấy động tĩnh gì phía sau, biết rằng gã khổng lồ đã bỏ qua họ.

“Người giống như các ngài...” Xa Khánh nuốt nước miếng cái ực, nhìn thoáng qua Diệp Nguyên, và cả Nguyệt Mị với vẻ ngoài đã được chỉnh sửa cho trở lại bình thường.

“Trước kia nghe tộc trưởng kể chuyện xưa thì từng có, còn hôm nay... thì hình như chưa.” Xa Khánh thành thật nói, nhưng hắn cũng không ngốc, vừa rồi chứng kiến vệt sáng như thần phạt kia, biết rõ hai người này không phải người thường, rất có thể là Thần Tiên như tộc trưởng vẫn thường kể. Cho nên vội vàng bổ sung thêm một câu: “Tuy nhiên, mấy hôm trước tộc trưởng có tiếp đãi một người ngoại tộc, hiện giờ người đó vẫn còn ở lại. Có lẽ bộ lạc c���a người ấy đã có thành viên mới gia nhập.”

Diệp Nguyên sững sờ, có chút khó hiểu nhìn thoáng qua người phàm đang mang đầy vết thương, nhưng vẫn giữ vẻ mặt không đổi sắc và tinh thần rất tốt này. Hắn có thể nhận ra đối phương trong cơ thể không hề có một tia sóng linh lực, nhưng sức lực của người này quả thực quá cường hãn. Cho dù là tu sĩ Quy Nguyên bình thường, về phương diện thể xác cũng không thể cường tráng bằng người trước mắt này.

Hắn không muốn chậm trễ thời gian, nhưng xem ra, lúc này không thể không đi xem xét bên đó. Lập tức, hắn gật đầu nói: “Tốt lắm, trước tiên hãy xử lý vết thương một chút, lát nữa ngươi dẫn đường.”

Xa Khánh cười chất phác, nói: “Những vết thương nhỏ này không đáng ngại, hai vị khách quý cứ đi theo tiểu nhân.” Nói xong, hắn đứng thẳng người lên, toàn thân run lên bần bật, rõ ràng là đang dùng cơ bắp để ép những mảnh vỡ hồng tinh găm sâu vào trong thịt ra ngoài.

Hành động đó quả thật khiến hai người có chút chấn động. Nhưng khi liên tưởng đến hoàn cảnh sinh tồn khắc nghiệt nơi đây, họ lại cảm thấy có chút dễ hiểu. Nếu không có sức lực mạnh mẽ đến vậy, e rằng đã sớm bị tinh hóa cự nhân nuốt chửng cả da lẫn xương.

Xa Khánh nhanh chóng xử lý sơ qua vết thương trên người. Hắn tiện tay lấy từ trong chiếc túi nhỏ đeo bên người ra một nắm thuốc bột, xoa lên vết thương. Miệng vết thương vẫn còn rỉ máu lập tức se lại.

Thổ dân sinh sống trong Long Kình chi địa này vô cùng quen thuộc với địa hình xung quanh. Những tinh hoa đỏ tưởng chừng liên miên bất tận trong mắt hắn lại rõ ràng như từng nhãn hiệu định vị. Chỉ qua bảy tám khúc quanh, hắn đã dẫn họ đến trước một đóa hồng tinh hoa khổng lồ.

Xa Khánh thuần thục gõ liên tục vài cái vào tinh thể theo một nhịp điệu đặc biệt. Không lâu sau, tinh thể đó liền nứt ra một tiếng “rắc”, để lộ ra một cửa hang chỉ đủ một người chui lọt.

“Hai vị, mời vào.” Hắn lúng túng làm một động tác mời.

Diệp Nguyên gật đầu, nắm bàn tay nhỏ bé của Nguyệt Mị chậm rãi đi vào. Lúc này hắn không còn kiêng dè tiêu hao linh lực nữa, trực tiếp dùng linh thức điều tra bên trong.

Suốt đường đi không có bất kỳ cơ quan nào, xem ra hang động này là một nơi mà những người bản xứ khá là yên tâm.

Sau khi vào cửa hang là một đường hầm khá dài, dốc nghiêng xuống phía dưới, dẫn thẳng vào lòng đất. Đi chừng hai ba trăm trượng, trong đường hầm tối tăm ẩn hiện ánh lửa.

Khi Diệp Nguyên đi đến cuối đường hầm, phát hiện đây là một sảnh tròn khá lớn. Ở vị trí trung tâm có một chậu than khổng lồ, chiếu sáng cả vùng lân cận. Trong chậu than, một quầng sáng đỏ đang rực cháy.

Xung quanh chậu than là một đám trẻ nhỏ đang quây quần. Trên người những đứa bé này cũng chỉ có hai mảnh y phục đơn sơ che thân. Còn xung quanh đám trẻ nhỏ đó, là một nhóm người trưởng thành tuổi từ hai mươi đến bốn mươi đang bận rộn với công việc gì đó. Xa hơn một chút, là những cô gái trẻ cùng một vài phụ nữ trung niên đang tụm năm tụm ba ngồi quây quần, không ngừng xoa nắn những mảnh da trắng trong tay. Ở giữa họ đều có một tinh thể màu đỏ đang tỏa ra ánh sáng yếu ớt, dùng để chiếu sáng.

Những người này cũng chỉ có vài mảnh y phục trắng đơn sơ che thân. Nữ giới thì đỡ hơn, còn nam giới đều giống Xa Khánh, chỉ có một chiếc quần đùi đơn sơ.

Trên vách tường sảnh tròn còn có một ít khí giới làm từ xương, trông có vẻ là vũ khí của những người này.

“Hai vị khách quý...” Một lão nhân mặc áo trắng dày, tinh thần quắc thước, lúc này đứng dậy từ phía chậu than. Thân thể ông ta quá mức gầy yếu, còng xuống, đến nỗi vừa rồi khi Diệp Nguyên lướt mắt qua, đã không phát hiện ra ông ta trong đám trẻ con.

“Vị này chính là tộc trưởng Xa tộc chúng tôi.” Xa Khánh, người vừa rồi vẫn đi sau cùng, lúc này chui ra giới thiệu.

“Tiểu lão nhân Xa Lưu, bái kiến hai vị khách quý.” Xa tộc tộc trưởng cười híp mắt nói. Chẳng rõ ông ta bao nhiêu tuổi, cả người gầy gò như củi khô, nếp nhăn trên mặt chồng chất lên nhau, trông như một lão nhân đã ngoài trăm tuổi.

“Thật có lỗi, tại hạ và người bạn này đã quấy rầy các vị rồi.” Diệp Nguyên bất động thanh sắc quét mắt nhìn tất cả mọi người, phát hiện trong ánh mắt họ chỉ có sự hiếu kỳ, ngay cả một chút đề phòng cảnh giác cũng không có.

“Nói gì vậy chứ? Người có thể đến đây đều là Thần Tiên thần thông quảng đại, sao lại gọi là quấy rầy được, ha ha.” Xa Lưu cười cười. Ông ta dường như rất rõ lai lịch hai người, mời họ vào. Đám trẻ nhỏ đang ngồi quây quần trước chậu than lập tức bị người lớn trong nhà mang đi, sợ làm chậm trễ khách đến thăm.

Diệp Nguyên nhướng mày, nhưng cũng không từ chối. Hắn cùng Nguyệt Mị đi theo Xa lão tộc trưởng ngồi xuống cạnh chậu than.

“Hai vị hẳn là vì ngoài ý muốn mới đến Long Kình chi địa này phải không?” Xa Lưu cười nói.

“Cái này... cứ coi là vậy đi.” Diệp Nguyên gật đầu, không nói gì thêm.

“Vậy thì phải rồi. Tổ tiên của tiểu lão nhân cũng đã từng gặp vài người từ bên ngoài đột nhiên xông vào đây như hai vị.”

“Ồ? Chẳng lẽ trước kia cũng có người đến đây sao? Vậy tộc trưởng Xa có biết trong vòng hai năm gần đây có người ngoài nào đến đây không?” Diệp Nguyên bất động thanh sắc hỏi.

“Cái này tiểu lão nhân không biết được. Cho dù có, nếu là một mình thì chỉ sợ đã sớm bị đám tinh hóa thú kia nuốt chửng rồi.” Xa Lưu thở dài, tiếp tục nói: “Thật ra không giấu gì hai vị khách quý, tổ tiên đời thứ ba của Xa tộc ta trước kia cũng là tu sĩ hô mưa gọi gió ở bên ngoài. Chỉ là trong một lần ra biển, tổ tiên vô ý xâm nhập Long Kình chi địa này. Lần đó, hơn hai mươi vị tu sĩ trong đoàn của ông, vừa mới tiến vào đã gặp phải sự tập kích không ngừng nghỉ của tinh hóa thú. Họ liều mạng chạy thoát được ba bốn người, trong đó hai người bị trọng thương, đợi đến khi tạm thời an toàn thì đã nuốt hơi thở cuối cùng. Tổ tiên vốn cũng muốn thoát khỏi nơi này, nhưng lại phát hiện không có lối ra. Cuối cùng, bị buộc bất đắc dĩ, ông chỉ đành ở lại đây lập gia đình sinh con.”

“Tiểu lão nhân thấy hai vị e rằng vẫn muốn đi ra ngoài phải không? Nhưng nơi đây vào thì dễ, ra thì khó. Cho tới bây giờ, vẫn chưa từng nghe nói có ai có thể an toàn rời khỏi Long Kình chi địa. Lúc các vị tiến vào có gặp vô số tinh hóa thú không? Cũng xem như đã chứng kiến chúng khó đối phó đến nhường nào rồi chứ? Chi bằng cứ ở lại đây lập gia đình sinh con. Bộ tộc tiểu lão nhân tuy ít người, nhưng mỗi người đều được nuôi dưỡng bằng thịt cá vảy trắng, lớn lên khỏe mạnh, ai nấy đều có thân thủ rất cao cường. Mặc dù nơi đây không th��� dùng linh lực, nhưng nếu cẩn thận một chút, vẫn có thể giữ được bình an.”

Diệp Nguyên nghe vậy, không khỏi hơi sững sờ. Hắn không ngờ những người bản xứ này lại là hậu duệ của các tu sĩ hải ngoại. Lời nói của Xa Lưu cũng khiến hắn hiểu vì sao Sa Hằng nhất định phải tìm Phá Diệt thạch. Chắc chắn là vì Long Kình cấm chế đã truyền tống người vào đây, vừa vào đến đã gặp phải vô số tinh hóa thú – những hung vật giết mãi không hết, liên tục không ngừng. Nơi đây lại không có linh lực để bổ sung, quả thực là cửu tử nhất sinh. Cho nên, việc dùng Phá Diệt thạch cưỡng ép mở cổng truyền tống e rằng cũng là vì cân nhắc đến phương diện này. Sa Hằng chắc chắn biết rõ việc dùng cổng truyền tống để tiến vào có thể tạm thời tránh đi những nguy hiểm này. Nếu không, hắn cũng sẽ không lãng phí thần vật như Phá Diệt thạch.

Tuy nhiên, Diệp Nguyên cũng biết, tránh được nhất thời không thể tránh được cả đời. Sa Hằng nếu đã tiến vào thì nhất định sẽ gặp phải đám tinh hóa thú kia, chỉ là không biết hắn sẽ ứng đối ra sao mà thôi.

Cổng truyền tống đã mở ra một ngày, còn lại hai mươi chín ngày để hắn tìm kiếm Thái U Kiền. Nếu trong khoảng thời gian này không tìm thấy thái gia công tử đó, e rằng cả đời này hắn thật sự phải ở lại đây rồi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.